說著，將張家情形一一道來：大理寺卿張楊和玄武王張乾就不用說了，剛參加完會試的南瓜取進士是肯定的；山芋略差一籌，但也是舉人了；花生和玉米讀書也甚好；大苞谷是名聲在外，又發誓不中進士不成親；小苞谷才七歲，那聰明也不用說，連安國人都服氣的。
「娘說，有這樣的子孫，還算『爆發戶』？照這勢頭和氣象，張家再旺盛兩代不在話下。」
二太太見兒子滔滔不絕，言談與往日大不相同，彷彿是看中張家權勢一樣，因悄聲問道：「你真的很喜歡張三姑娘？」
王窮一下就紅了臉，道：「她……真的……很像娘呢。」
二太太伸手戳了他額頭一下，嗔道：「為她說好話。也不能老說她像娘。感情你是比著娘找媳婦呢？」
說完噗嗤一聲笑了。
王窮也笑了，道：「等娘見了她，就知道兒子沒說假話。」
母子又商議了幾句，二太太吩咐他出去吃飯，「既這樣。倒不好留你吃飯了，崔姑娘在這呢。」
王窮大喜，忙告退。
出去後。長出了口氣，心裡輕鬆多了。
第二日上午，他才去了翰林院，東宮太子府來人相請。
他頓時心裡一沉：難道太子見他明目張膽地求娶香荽，要干涉了？
懷著忐忑的心情，他去了東宮。
秦曠因何找王窮呢？
他無意中得知姜側妃幸災樂禍地嘲笑香荽的話，不禁大怒。眼前浮現香荽眼巴巴地望著他。問「秦哥哥。你會看著我傷心流淚不管嗎？」心中絞痛。
真的不管她？
他娶不成，也不許別人娶？
等他登基以後再接她進宮，怕是紅顏都熬成白髮了。
想起她受的苦楚：逃過了山匪的劫掠，如今富貴之極，卻要冷落一生，終於忍不住了，命人喚王窮前來。
見了他。劈頭便喝道：「王大人原來是個無膽之輩！這麼說，當初看上張姑娘，是為了張家的權勢了？」
王窮見他神色不善，不禁一怔。
秦曠再喝：「說，為什麼不去張家提親？」
王窮便明白了緣故，不覺滿心複雜，躬身拜倒，解釋道：「微臣去求了皇上，請皇上下旨賜婚。」
秦曠追問：「若是父皇不賜婚呢，那你就不敢娶了？」
王窮道：「微臣這也是為了張姑娘好。」
他並不打算告訴他自己的想法。
秦曠蹙眉細思，覺得父皇若下旨賜婚，對香荽確實多了一層保障，至少入了王家也少受些氣。
他緊繃著臉，又問道：「那父皇怎麼說？」
王窮答道：「皇上尚在考慮。」
秦曠聽了靜默，稍後揮手道：「你去吧。」
等王窮走後，他靜坐了半日才起身。當晚，他就去見英武帝，請他下旨為香荽和王窮賜婚。
英武帝驚異地問：「你也要朕賜婚？」
秦曠艱難地說道：「把她嫁了，兒臣也好死心。」
英武帝皺眉盯著他，心想你這樣分明就是不死心，「朕知道了。此事你不要再插手了。」
是該把張三姑娘嫁了。
他這個年紀，心堅如石，尚且不能抗拒玄武將軍的誘惑，兒子這麼年輕，真能放下張三姑娘嗎？
秦曠黯然低頭道：「是！」
第二天，是選妃的最後一關，不在宮內舉行，在皇城東面的松山舉行。
一大早，十五位女子空著肚子被帶到皇城東門口，英武帝吩咐她們：從這裡進入松山，徒步穿過桃園、杏園、梅園、松林，前往慈安寺，他和皇后等人則在慈安寺等候，將根據各人途中表現和到達先後封妃。
為了公平，他早命人開出十五條道路，每人選一條，環境不同，但距離遠近都相差不大。
松山早在半月前就被清理過了，閒雜人也一概驅逐乾淨，沿途還有龍禁衛暗中保護；但同時，也監視眾女，如有體力不支，或要求退出的，便可大喊求救。
眾女聽後面色呆滯。
她們中間，少有人沒來過松山的，估算一下，以她們的腳力，最快也要半天工夫才能到達慈安寺。
從來就沒聽說過哪一朝君主這樣選妃的！
這個行伍出身的皇帝，是不是把選妃當選將一樣對待了？她們可還沒吃早飯哪！
英武帝交代完畢後，無視眾女難看的臉色，吩咐她們抽籤，各人挑選一條道路，趕緊上路。
望著眾女匆匆步入樹林，英武帝跳上馬背，往山上行去。
沒有人知道，他為什麼要這樣選妃。
其實理由很簡單，他就是想看看，這些閨閣女子在這短短的行程中，誰會像玄武將軍一樣機智多變和堅忍不拔。
他就不信了，就找不出一個跟玄武將軍相媲美的女子。