等喝了水，又如廁過後，才奉召去殿後靜室見皇帝。
英武帝打量姐妹二人，目光落在綠菠身上。
就是她了！
綠菠和青蒜見房內無人，忽然對英武帝跪下了，「皇上，臣女三姐姐並沒有招來百鳥朝鳳，那些鳥兒都是臣女招來的……」
話未說完，英武帝沉喝道：「住口！」
綠菠見他陡然翻臉，嚇了一跳，又羞又怕。
青蒜也呆住了。
原來，香荽的事在宮裡傳得更厲害，她們都有耳聞，因此心急的很。剛才過後，綠菠覺得她一定會留在宮中了，才大著膽子向皇上澄清此事。
英武帝命外面人都退遠，方才嚴厲地吩咐道：「記住了：永遠不許再提這事，也不許你再吹**逗引鳥兒。」
綠菠和青蒜都驚愕不已，皇上居然什麼都知道。
英武帝看著綠菠，心頭也有些疑惑。
他已經決定要封她為皇貴妃了，這難道真是巧合？
半個時辰後，英武帝命人請皇后來到殿前，準備宣佈選妃結果。
眾女也都陸陸續續到了，無不累得花容褪色。
崔寒煙是繼張家姐妹之後第二個到的。她看著嬌艷如花的張家姐妹發呆，不明白她們怎能走得如此快，卻又不形容狼狽。
英武帝注視著她，問道：「你是怎麼進來的？」
她恭敬地回道：「臣女自進院後，從前門一直拜到後門，那位高僧就放臣女進來了。」
英武帝聽後，掃一眼她衣裙上的灰塵，微微頷首。
英武元年三月一日，選妃結束，總共選了八名女子。其中，大理寺卿張楊之女張燦兒被封為皇貴妃，曹蕙、趙翎、姜珂等女或被封為嬪，或封為貴人、常在。
綠菠越過嬪妃和貴妃，直接封為皇貴妃，僅居於皇后之下，羨煞無數女子，滿心嫉妒自不必說。
崔寒煙被封為太子妃。
上次御花園之事雖然未查個水落石出，然英武帝心中明鏡似的，這太子妃之位，就與姜家無緣了。
青蒜則被送出宮去自行婚配。
傍晚，白虎王府後花園內，秦霖身穿紫紅箭袖，正和紫茄並肩徜徉在花間小徑上。
「你叫我來，不是看花的吧？」他柔聲問少女道。
「王爺有沒有法子幫香荽妹妹？」紫茄含羞瞅了他一眼，問道。
香荽的事一直懸著，她可急了。
說起來，香荽還是被她連累了。
「這我可沒法子。」
「王爺沒用心。往常那麼難的事，你不都解決了。」
「紫茄，你真是高看我了。」秦霖忍不住笑起來，解釋道，「我身份特殊，不便出面。」
紫茄聽後面露失望之色，輕歎了口氣。
秦霖不忍，便低聲道：「你不用發愁。依我看，這事沒大礙了，皇上肯定會下旨賜婚的。」
紫茄驚喜地問：「真的？」
秦霖點頭道：「張家和王家都在使力，這你是知道的。其實，就算什麼也不做，最後皇上也會下旨賜婚。此事非同小可。若是我，便再不喜香荽，也要將她留在宮中；既放她出來，必定要她嫁人，斷沒有讓皇家聲譽受損的道理。皇上遲遲不下旨，應該另有用意。」
驅使得張家和王家傾盡心力，好厲害的帝王心術！
紫茄聽了徹底放心。
春風綿軟、花草繁盛，兩人靜靜地走著，偶爾悄聲低語，無限情意和喜悅便傾瀉出來。
「走，去那湖邊。瞧柳葉全抽齊了。」
「這裡再好也就這樣。清南村的小清河邊，那柳樹才美呢！」
「想回老宅了？」
……
兩人正轉向湖邊，一個丫頭從園門口匆匆跑過來。
紫茄的丫鬟慧兒跟在他們身後，聽見響動忙回身攔住，低聲問道：「什麼事？這麼急忙急火的？」
那丫頭笑燦燦地說道：「宮裡傳出來的消息：說是選妃結束，張五姑娘被封為皇貴妃了。我在老太太那聽見這話，就來告訴姑娘一聲。」
紫茄在前面聽見，忙將那丫頭招到面前細問詳情。
待聽完，秦霖失聲笑道：「這真是前所未有的事。」
連他也猜不透英武帝為何會如此選妃。
等丫鬟退下後，他細思這事，不禁笑了又笑，直搖頭。
紫茄卻凝視著他，輕聲問道：「你後悔不後悔？」