同事們七嘴八舌地告辭，都尾隨段洪慶而去。張震梁在出門時，低聲對杜成說道：「師父，您保重身體。那個案子，我也在查，年後咱爺倆碰一碰。」說罷，他在杜成肩膀上按了按，轉身下樓。
送走客人，杜成關好門，慢慢踱到客廳，看著地上的年貨，笑了笑。
「過年。」他喃喃自語道，「是啊，過年了。」
他拎起一隻大塑料袋，打開一看，是切成小塊的排骨，心中突然萌生了好好做頓飯的念頭。
杜成徑直走向廚房，路過五斗櫃時，他停下腳步，看著那個相框，大聲說道：「嘿！咱們，過年了！」
對中國人而言，所有的節日裡，最為重要的就是春節。儘管年味兒越來越淡，但是在春節裡探親訪友卻是不可缺少的。然而，對於那些無親可探、無友可訪的人而言，春節只是無數個孤單的日子裡，最孤單的一個而已。
1月31日，農曆年三十，除夕。
臘月二十八以後，駱瑩開始放假。從那天開始，她用明示或者暗示的方式警告父親：不許再頻繁出門。駱少華很惱火，又苦於無法跟她解釋，只能乖乖聽話。最開心的是金鳳，儘管行動不便，但這樣的節日還是要由她來操持。於是，金鳳每天開出清單，駱瑩去採購，駱少華當司機。
他很不甘心，卻有隱隱的輕鬆感。相對於日復一日的跟蹤而言，採購的活兒簡直輕鬆無比。駱少華心裡清楚，自己只是在強撐而已，就算動用公安機關的資源和人力，對一個人的長期監控都是非常艱難的事情，更何況他現在只是一個普通的老百姓。他的堅持，多半源自於對林國棟的恐懼以及對未來的一無所知。然而，在他身心俱疲之時，腦子裡的一個聲音卻越來越大：「他應該改過了吧？看看他，完全是一個溫馴的小老頭啊。」
特別是在林國棟採購了電腦之後的第三天，這傢伙在家裡安裝了寬帶上網，自此幾乎足不出戶，除了購物和簡單的體育鍛煉，每天都宅在家裡上網。
駱少華在望遠鏡裡看到他坐在電腦前全神貫注的樣子，第一反應是憤怒：王八蛋，你憑什麼可以享受科技帶來的便利快捷，憑什麼活得像一個普普通通的人，憑什麼在這麼短的時間內就拉平了這二十多年的距離？
第二反應居然是鬆了一口氣。
他在竭力融入新的生活，他在努力感受這世界的美好，他在重新瞭解曾經錯過的一切。
他不想被再次剝奪。他不想死。
那麼，怪獸會長眠不醒吧？
駱少華決定給自己放個假，並暗自說服自己可以放個假。
除夕夜。下午四點多的時候，駱少華一家開始吃年夜飯。這個所謂「一家」是打了折扣的。向陽一大早就把向春暉接到了父母家過年。這讓駱瑩很不開心，明明酒量不行，還是和駱少華喝了半斤白酒。結果，一頓飯沒吃完，駱瑩就吐得不省人事。駱少華一邊大罵前女婿的不近情理，一邊幫駱瑩清理，安排她休息。
好好的年夜飯弄成了這樣，駱少華的心裡堵得厲害。金鳳倒是不動聲色，臉上始終帶著恬淡的微笑。一到八點，她就坐在電視機前看春節聯歡晚會，還不時笑出聲來。
駱少華知道她的心思，也明白金鳳正在盡一個女人最大的能力維持這個家在除夕之夜的寧靜與歡樂。他唯一能做的，就是陪著她，老老實實地看電視。
然而，無論是歌舞，還是相聲、小品，都不能讓他的心踏踏實實地沉靜下來。剝好的花生丟進垃圾桶，駱少華噙著半片花生殼，怔怔地看著沈騰在糾結「扶不扶」。
金鳳已經樂得前仰後合，看看身邊沉默的老伴，笑容漸漸止住。她把香煙和打火機推過去，低聲說道：「去，抽根煙吧。」
駱少華一時沒反應過來，醒過神來的時候，心裡半是歉疚半是感激。
來到陽台上，眼前是如浩瀚星辰般的萬家燈火。這是一年中最熱鬧的夜晚，也是最似人間的世界。駱少華點燃一支煙，靜靜地看著藍色的煙霧融入到窗外更為濃烈的煙火氣中。他莫名其妙地感到滿足與慵懶，彷彿已是天地間的君王。
我活著，能感到血液在體內奔湧。我有一個完整的家。雖然老伴身體不好，但每天早上都能摸到她熱乎乎的手。雖然女兒離婚，但沒有被失敗的婚姻擊倒。可愛的外孫淘氣了點兒，但在一天天長大。
我不會孤獨地生活在空蕩蕩的房子裡。不會一個人迎接新年的來臨。不會一遍遍刷新著網頁，嚥下簡單的飯菜。不會無人祝福，也得不到別人的祝福。
駱少華熄掉煙頭，腦海裡的一個問號越來越清晰。
他，在幹什麼？
魏炯捧著手機，給岳筱慧發出一條拜年的微信。在她的頭像下面，就是老紀的。他發出的上一條微信，還是七天前。
據說，今天養老院會組織留院的老人們聚餐，農曆新年鐘聲敲響的時候，還會有餃子吃。不過，依老紀的個性，是絕不會湊這個熱鬧的。此時此刻的他，多半會一個人獨自坐在房間裡，慢慢地吃掉自己親手做的年夜飯。
想到這裡，魏炯覺得有點兒難過。面前擺滿茶几的零食、水果和飲料，讓他隱隱生出一絲不安。
夜裡十一點剛過，父母就開始準備包餃子。和面、拌餡兒，忙碌之餘，還不忘扔給魏炯一套新內衣，讓他趕緊換上。
魏炯看看老媽一身大紅的襯衣襯褲，暗自好笑：「媽你還挺『好色』的。」
「本命年嘛。」老媽雙手沾滿白面，笑著說道，「圖個吉利。」
「本命年？四十八歲？」
「你個臭小子，連你媽多大歲數都不知道！」老媽操起擀面杖，作勢要揍他，「哼哼，還不算老吧？」
魏炯笑嘻嘻地躲進臥室，換上新襯衣，腦子裡卻走了神。
沒記錯的話，老紀今年六十歲了，也是本命年。
轉眼就到了午夜，熱氣騰騰的餃子出了鍋。按照傳統，魏炯和老爸下樓放鞭炮，迎財神。再上樓的時候，恰好趕上新年鐘聲敲響。窗外的爆竹聲也愈加猛烈，無數焰火在空中綻放，整個城市亮如白晝。春節，達到了最高潮。
魏炯一家圍坐在飯桌前，邊吃餃子邊彼此祝福。父母健康長壽，兒子學業有成。老媽還加了一句：找個女朋友回來看看。魏炯紅著臉抗議，不過最後還是欣然收下了一個大紅包。
吃過餃子，春節聯歡晚會也快到了尾聲。凌晨一點，爆竹聲漸漸平息下來。老爸老媽開始打哈欠，準備進臥室休息。魏炯卻開始謀劃另一件事。
等父母睡下，他悄悄地穿好衣服，偷拿了老爸兩盒煙，又裝了滿滿一盒餃子，出了門。
空氣寒冽，卻並不清新。硝煙味刺鼻，濃重的煙氣還沒有散去。魏炯踏著滿地的鞭炮與焰火的碎屑，腳步匆匆，直奔附近的一家24小時營業的便利店而去。
女營業員對深夜購物的顧客並不覺得稀奇，只是他購買的貨品讓人有點兒驚訝。看著這個小伙子在貨架上挑挑揀揀，最後拿了一套紅色的男式襯衣襯褲和襪子。女孩子撇撇嘴，心說這小子忒不長心，估計是把老爸的本命年給忘了。
路上行人稀少，還在營運的出租車也不多。魏炯足足走出一公里才打到車。上車之後，他心裡的興奮勁兒仍沒有消退。幾次拿出手機，最後都放了回去。他還沒有給老紀發微信拜年，就是打算給他一個驚喜。
在這個最孤獨的夜。
到敬老院時已是凌晨兩點。魏炯下了車，看看燈火通明的院子，心說老紀你可千萬別睡下。
推推門，紋絲不動。魏炯看看兩米多高的鐵門和院牆，琢磨了一下，還是放棄了翻牆入院的想法，硬著頭皮去敲門。
等了快十分鐘，才看見保安員一搖三晃地從值班室出來。
「誰啊，大半夜的。」
手電光直直地照射在魏炯的臉上，他下意識地用手擋住光線，悶悶地回了句：「我。」