卓木強巴三人心中大駭，張立面頰不自然地僵硬起來，以一種古怪的聲音問道："胡，胡隊長怎麼會……會這麼清楚？你們，你們以前……"
"嗯。"胡楊黯然答道，"我們看見過這樣的奇觀，以三條人命作為代價。美麗，往往是伴隨著死神的……"他想起了那些失足跌落暗湧的隊友，站在水中那無助的眼神，明明只差一步就可以邁出冰河，人就僵立在那裡，再也不見有任何動作，唯一可以動的，就是那雙渴望求生的眼睛。可是，他依舊渴望再次看見這種美麗，它們出現在夢裡的次數甚至超過了隊友那熟悉的面容，這種美麗，是用筆和畫無法表達的。
四人都沉寂下來，彷彿在為那些為科學而獻身的先驅們默哀，柯克為緩和氣氛，玩笑道："這冰做的宮殿被那些冰晶分割開來，倒也有些像蜂巢，只是莫要有這麼大的馬蜂就好了。哈，要真是蜂巢，那馬蜂豈不是要有大象一樣的體形。哈哈。"
胡楊似乎想起了什麼，反而更加不安了，他提醒道："沒有那樣的馬蜂，但是你們要小心，裡面可能有一種毛茸茸的小動物。它們比就算是大象那麼大的馬蜂還要可怕。"聽得三人又是一陣心驚肉跳，不知道胡隊長究竟是說真的還是在開玩笑，可是看他那嚴肅的神情，又好像不是在開玩笑。
不知過了多久，胡楊像是下了極大的決心一般，說道："別忘了我們的目的，開始幹活吧。"
柯克應了一聲，取下卓木強巴身後的行囊，從裡面拿出工具，一些看起來可以綁在身上的布帶條，一些方形的帶繩套的鋼圈，大小"8"字形的鋼環，看上去像鏤空的鞋子，下面滿是鋼爪的東西，帶搖把的尖錐形鋼具等，應有盡有。卓木強巴看著這些他叫不出名字，說不出用途的各式工具，真想每一件都詳加詢問，可他知道，時間和地點都不合適，只能看著胡楊和柯克小心地操作著。他們先用那些錐形器具在冰層打洞，然後把後面有一個洞的鋼條釘入洞中，用一些掛鉤和那些方形的東西連接起來，然後把那些布帶像穿衣服一樣套在自己身上，再用繩子把身體和釘在冰上的鋼條連在一起。卓木強巴和張立還沒看明白，柯克已經發給他們二人一人一個大布帶，並幫助他們也繫好，又給他們穿上那帶鋼爪的鐵鞋套。一切準備就緒，胡楊說道："按次序跟緊，我先從冰橋上走過去，你們一個一個跟過來，我們先去中間的冰平台。特別是你們兩個新手，我不得不提醒你們，我事先沒預計到會碰到這樣的地形，對於沒有經驗的你們而言，要格外小心，從冰橋上過的時候，盡量雙目平視前方，僅用餘光看著橋面，你們手裡的升降器要握緊，一旦身體在冰橋上打滑，就死死握住手中的東西。聽明白了？那我過去了。"
卓木強巴看著胡楊拿著個類似探路的棍子，帶著繩索，好像沒費什麼勁兒就過去了，他跟著第二個，按照胡楊說的辦法，盡量看前面，手裡抓著那掛扣在繩索上的東西，也平安走過了冰橋。胡楊讚道："做得很好。"
卓木強巴笑道："這個很容易啊。那些盜獵分子不用安全繩也能過來吧。"
胡楊臉色一沉，嚴厲地道："別把它當兒戲，從冰橋上過，等於是和死神貼面而過。那些冰橋看上去又寬又直，好像很牢固，可是你要知道，橋面要是有大於一度的傾斜度，而你又沒穿冰爪的話，那近乎絕對光滑的橋面就能讓你馬上滑下去。而且越寒冷的地方冰層越是脆，冰橋的正中要承受十分巨大的壓力，哪怕它上面形成一道頭髮絲粗細的裂縫，它便隨時都能發生坍塌，盜獵分子不要命，我們犯不著陪他們送死。"
張立第三個過冰橋，他看見胡楊和卓木強巴走得都十分輕鬆，心中奇怪，為什麼胡隊長不讓看橋面呢？本來這冰橋就不容易看清，還只用餘光去看，那不是更容易走錯路嗎？走到一半，他忍不住稍稍向下斜視了一眼。張立看見，那光滑如鏡的冰面上立刻出現了一張好奇張望的臉，他知道，那就是自己的面孔，但是臉以下的部位都看不見了，而頭頂的冰柱、冰凌，也都倒映在冰橋之內，透過冰橋，冰橋下方的千仞絕壁，和從絕壁中生長出來的冰晶、冰筍也都一覽無遺，再往下，就是縷縷冰霧，隱山隱水地纏繞在半壁之中，宛如白色的游龍翱翔在天地之間。一剎那，張立突然分不清，自己究竟是站在真實的冰面之上，還是懸浮在半空之中，而在這半空中，還有一張與自己一模一樣，卻顯得慌亂、無神、驚訝的臉，只有一張臉孔，浮在半空中的臉孔！
張立突然失去了方向感，只覺得自己的身體不斷地向下沉，天上的穹頂和腳下的大地都繞著自己轉圈。他好像聽見遠處傳來什麼人的喊聲，又好像什麼都聽不見，他身上的力量就好像被什麼人用注射器一下子全都抽空了，手和腳都不聽使喚，他自己已經完全地失去了控制力。
卓木強巴看見張立突然呆立在冰橋正中，一動不動，雙目無神，他喃喃道："張立怎麼啦？"
胡楊正在整理安全繩，聞聲一看，大驚道："不好！他要掉下去了。"
"什麼！"卓木強巴再看時，張立已經軟軟地斜倒下去，一下子栽倒在冰橋之上，身體斜靠著安全繩，尚未滾下冰橋。胡楊大聲叫道："柯克，去幫他一把。張立！張立！你給我清醒點，張立！聽見我說話了嗎？張立！"
有安全繩的保護，柯克帶著張立過了冰橋，胡楊抓了些冰漬，塗抹在張立頸項，讓他清醒過來。卓木強巴道："怎麼會這樣的？"
胡楊道："這叫懸空暈厥。人是一種奇怪的動物，大腦一直接受著站在實地才能立穩的信息，突然間，發現自己懸在半空時，大腦會發出錯誤的信號，既然是懸在半空，就一定得墜落下去，而實際上身體並沒有下墜，但大腦已經發出信號，心跳，血液流動，都為了適應墜落而改變了頻率和流向，大腦短暫失血而產生暈厥，歇一下就好了。這就是我不讓你們看下面的原因，也是我們要繫好安全帶的原因，前車之鑒啊。好了，他緩過神來了。"
柯克看了一眼四周環境道："從這個角度看，這裡更美了。奇跡，這簡直就是個奇跡。"
胡楊卻道："不好，情況很不好，從這裡看，僅肉眼可見的大型洞穴入口就多達七八個，我們很難找到盜獵分子逃走的路線了。"
柯克觀察了一下，道："盜獵者慌亂中，選擇的冰橋一定又大又直，這條路應該錯不了。"
胡楊道："我同意你的觀點，但是你看清了，那個地方，這條路一直向前走的話，我擔心他們兩個過不去。"
柯克看了看胡楊手指的方向，果然，順著他選擇的路線前進，過了幾座冰橋後，有一道冰梁從中斷開，中間有一米距離得憑借人力跳過去。若是在平地，那一米距離誰都能跳過去，但是那冰梁下是萬丈深淵，方才張立站在冰面上向下望了一眼，就已經失去了意識，他們如何能跳過那極限的一米距離？
這時，張立悠悠醒轉，看著卓木強巴那剛毅的面孔，迷糊著道："我怎麼啦？這是？"
卓木強巴道："你不聽胡隊長的話，剛才暈過去了。"
胡楊用手比畫著，道："這條路沒有問題了，我們就這樣走過去。"
他們小心地繞道而行，胡楊在前面不斷地在實地打入鋼釬，扣好安全扣，卓木強巴、張立、柯克則小心地跟在後面。出於對張立的保護，他們三人一同前進，胡楊則警告過，三人一定要一同邁腿，步調一致，任何一個人出現差錯，三個就可能一同掉下冰橋，而安全繩可能不堪忍受重負而拔出鋼釬，最後四個人一起完蛋。卓木強巴走在三人的前面，此刻的情形讓他知道了，什麼叫拴在一根繩上的螞蚱。
每一步都提心吊膽，連眼珠也不敢隨便亂轉，點三根煙的時間過去了，四人才算來到了冰蓋的另一端，一個巨大圓形洞穴的入口處。胡楊解下安全扣，大口地喘著粗氣，那負擔不是來自重物，而是來自內心。卓木強巴踏上實地數分鐘後，才敢回頭看去，只見短短不足一百米的距離，他卻感覺走過了半個世紀。此刻再看那冰鑄奇觀，依然覺得它的魅力無限，可是方才置身其中時，竟然沒有感覺到絲毫美麗，胡楊說得沒錯，那動人心魄的美麗所伴隨著的，處處都是死亡的陷阱。
張立早已面無人色，方纔還在不住稱讚天公造物的他，此刻只想早早結束這段經歷，然後回大醫院去做個心理檢查，看看自己是否有恐高症。
柯克收拾好自己的裝束，又替卓木強巴他們除去過冰橋的裝備，催促道："走吧，我們又要鑽地洞了。"他不願回頭，生恐自己無法抵擋那美麗的誘惑，再次陷入萬劫不復之地。
這次的洞穴冰層稍薄，不少地方已經完全剝落，露出堅硬的巖壁，洞穴也比他們進來時寬大不少，四人都能並排通過。被冰吞噬過的巖壁，留下了各種形態，如一個個猙獰之獸，張牙舞爪地歡迎他們這群陌生的訪客。
胡楊看著他們走過的洞穴，疑惑地道："好像沒看見盜獵分子留下的痕跡，也不知道這條路對不對。"
話音剛落，洞穴深處突然傳來淒厲的喊聲，卓木強巴第一次聽到，一個雄渾的男中音會發出這樣悲慘的叫聲，那讓他想起屠宰場裡的肉豬臨死前的號叫。男聲中還夾雜著另一種含糊不清的聲音，好像是另外一個人，已經顯得有氣無力了。
柯克大叫道："是這裡了，快，跟上去！"他當先向前衝去。胡楊拉了他一把，沒拉住，他反手拉住了第二個準備衝出去的卓木強巴，低聲道："不……小心點！"
在電筒的光圈映照下，胡楊的臉色有些發白，卓木強巴沒想到，大鬍子的臉色也會這麼蒼白。
被冰封的遺跡
胡楊步程快，在穿過幾處甬道岔口後，總算在一處轉角追上了柯克。柯克指著黑黝黝的甬道深處道："沒聲音了，剛才聲音一定是從這裡面發出來的，一定。"
胡楊擺手道："別，別著急，先把手電的光關小再說。"
卓木強巴和張立也趕了上來，卓木強巴問道："為什麼？"
胡楊指著冰壁道："你們發現這處牆壁與別處有什麼不同沒有？"
柯克摸了摸四壁，奇怪道："沒有冰，這個洞穴似乎比剛才的要暖和些。"
胡楊小聲道："不只是沒有冰，四壁也很乾燥，連一點水汽都沒有。那些盜獵分子也一定是因為感覺到溫暖才選擇了這個洞穴吧，這條路應該是通向馬蘭山南坡背風的一面。"
張立道："可是和手電有什麼關係呢？"
卓木強巴突然反應過來，問道："小動物？毛茸茸的小動物？"
胡楊點了點頭道："沒錯，這樣的洞穴，背風靠陽，適宜它們過冬。"
柯克道："是什麼？"
胡楊道："倉鼠，是高原倉鼠。上萬隻高原倉鼠聚集在同一個巨型洞穴內冬眠，驚擾了它們的後果是很可怕的。那些冬眠的傢伙醒來後會相當的飢餓，它們如同東南亞飛蝗、沙漠行軍蟻一樣，以貪食為它們的本性，吃掉一切它們能碰見的有機物。"
卓木強巴詫異道："數萬隻老鼠同處一穴！"
胡楊道："不錯，你別忘了，這裡是可可西裡，在這冰原上度過冬天並不像你想像的那麼容易，不少動物為了過冬都用盡各種辦法，有的地方甚至有飛鳥與地鼠同處一穴的景象，都是為了安全地度過寒冬。"
柯克吐吐舌頭道："哇，飛鳥與老鼠同居，那蝙蝠一定是這樣誕生的了。"
胡楊臉色一寒，威脅道："被它們追上，那可是真正地連骨頭也不會剩下。"他低沉道，"我不是故意嚇唬你們，本來我也沒打算把這樣可怕的事實說出來，可是現在，我們所處的這個洞穴環境，實在太適宜它們冬眠了，我不得不提醒你們。"
柯克懷疑道："我們沒那麼倒霉吧，隊長？"