說話間，四人走進了正房。房間不算大，佈置也很簡陋。左邊靠牆並排擺著幾張破木椅，椅子前有一張長條桌，桌上堆著一摞青瓷茶碗和水果，想來是給他們預備的。「八字鬍」讓他們坐在椅子上，然後拎著茶壺鑽進了後屋。
謝虎坐下來，環視著房間，當目光掃到掛在對面牆上的一幅合影時，臉上的肌肉快速抽動了幾下。他趕緊移開目光，但四年前在神農架發生的那件沉痛的往事，還是難以抑制地從大腦裡湧了出來。他緊張地摸了摸額頭的疤痕，強迫自己保持平靜，但深埋心底的巨大秘密，卻讓他感到呼吸急促，冷汗直流。
謝虎的表情變化，金坤盡收眼底，伸手在他肩上拍了拍：「虎子，你怎麼了？」
「我，我沒事。」謝虎騰地一下站起來，神色慌亂地說，「手機落在車上了，我……我去取來。」
這時，「八字鬍」剛好從裡間走出來，他把茶壺放在桌上，對謝虎道：「我去給你開門，正好我也要去喊老爺回來。走，我們一塊兒走吧。」
二人離開房間後，金坤起身走到照片前。這是兩個青年男女的合影，背景是飛流直下的瀑布。站在瀑布前的男人身穿迷彩軍裝，右肩斜挎著一支半自動步槍，充滿陽剛之氣的臉上表情嚴肅。一個穿著橘黃色連衣裙的少女站在軍人左側，裙擺和頭上的馬尾隨風飄動，她一手壓著裙擺，一手勾住軍人的胳膊，青春的臉上滿是調皮的笑容。
金坤一眼就認出了女孩——劉古靈，他回想起小時候的事，忍不住笑出了聲：「這丫頭一點都沒變，還是那副古靈精怪的樣子。」
「你說什麼？誰一點都沒變啊？」易小甜好奇地走了過來。
金坤指著照片裡的女孩：「你看，這就是斜眼叔的寶貝女兒。」
金坤看向照片裡的軍人，聯想到謝虎緊張的樣子，心裡滿是疑惑：「這個軍人是誰？謝虎看到照片為什麼如此緊張？」
2
夜霧籠罩下的神農架，忽然刮起了大風，滿山樹木的枝丫都隨風搖擺，發出潮水般的響聲，久久地迴盪在謎一般的高山叢林裡。
「八字鬍」緊張地環望了一周，然後向越野車裡看了看，發現謝虎仍在找尋著手機。他走過去，伸手在車窗上拍了拍：「我去一趟村委會，你進院子後千萬別忘了插門。」
謝虎點點頭，望著「八字鬍」的背影消失在夜幕中，腦海裡又浮現出剛才看到的那幅照片。他重重歎了口氣，從副駕駛位置拿起手機塞進兜裡，隨手抽出一根香煙點燃。緩緩升起的淡青色煙霧在車廂裡瀰漫開，他摸了摸額頭的疤痕，思緒回到四年前。
四年前，謝虎還是一名特種兵。那年夏天，他所在的「獵鷹分隊」被軍區派往神農架執行一次特殊任務——緝捕一個跨國販毒組織。起初很順利，他們在神農架擊斃了幾名毒犯，但後來卻遇到了阻力，無論分隊怎樣努力搜索，都無法找到販毒組織的基地。他們十分清楚，販毒組織的基地就隱藏在原始森林的某個隱蔽的地方，於是他們採取地毯式搜索，但足足搜尋了半個月，卻沒有一點進展。
「獵鷹分隊」沒有放棄，依然堅持在原始森林裡搜尋。謝虎至今記憶猶新，那是一個陰雲密佈的午後，分隊在叢林裡搜索販毒組織的基地。後來，他和李呈偉與分隊走散了。李呈偉是謝虎最最親密的戰友，他們一起參軍入伍，又一起被選進特種部隊，是共同歷經無數磨難、出生入死、情同手足的好兄弟。
雖然二人經受過特種訓練，但面對謎一般的原始叢林，很快就迷路了。身上的迷彩服被汗水浸透，暴露在外的皮膚也被籐蔓刮出一條條傷痕，他們沒有退縮，依舊在叢林裡穿行。不知過了多久，忽然聽到潺潺的流水聲，他們循聲走去，踏進了一個世外桃源般的峽谷，很快又發現了一道飛流直下的瀑布。那瀑布宛如銀河直瀉入潭，激起朵朵水花，甚是壯觀。
就在二人看得發呆時，一個女孩兒的求救聲猛地刺入耳鼓。他們一驚，循聲望去，隱約看到幾十米外的樹叢裡有兩個全副武裝的男人正向瀑布走來，其中一個男人的肩上扛著個女孩。毋庸置疑，那兩個男人肯定是販毒組織的成員，而女孩也許是從附近村子搶來的。他們本打算跟蹤那兩個男人，這樣就能順籐摸瓜，找到販毒組織的基地，可忽然看到他們把女孩扔在地上，並去撕扯她的衣服，口中還說著污穢不堪的下流話。
李呈偉憤怒地舉起槍，瞄準其中一個男人的頭部，快速扣下扳機。一聲沉悶的槍聲過後，男人的頭顱炸裂，鮮血四濺，倒地而亡。李呈偉剛要向另一個男人開槍，卻見他慌亂地鑽進了灌木叢裡，不見了蹤影。
二人趕緊跑過去，女孩裹著破碎的衣服警惕地望著他們。李呈偉脫下衣服，披在女孩兒身上，並向她報明身份。女孩哭了好一陣，才說明緣由。原來，女孩叫劉古靈，是附近村上的居民，她是一名高三學生，從縣裡學校回家的途中，被從路旁樹林裡躥出的男人打暈，她醒來時，就發生了剛才的一幕。
他們攙起劉古靈準備離開，卻忽然聽到「砰」的一聲槍響，幾乎是同時，謝虎發出一聲悶哼，雙手捂頭，倒在地上。李呈偉一把推倒劉古靈，然後快速舉槍循聲射擊，躲在灌木叢裡的男人被射成了「篩子」。
謝虎十分幸運。子彈是從側面射來的，穿透鋼盔，將謝虎額頭的皮膚劃開一道大口子，露出了白森森的骨頭，鮮血從傷口處湧出，把整張臉都染紅了。李呈偉衝過去，仔細檢查後發現只是皮外傷，便激動地抱緊了他。
謝虎伸手摸向額頭的傷口，卻摸到了一條早已長合的疤痕，他用力晃了晃頭，劉古靈和好兄弟李呈偉的身影消失了。他感到胸口異常憋悶，就像是壓著千斤重物一般，幾乎令他窒息，他舉起拳頭捶了幾下胸口，喘著粗氣問自己：「為什麼會這麼巧？為什麼……為什麼又讓我見到她？兄弟，你告訴我，當年你為什麼要那麼做？還有，我該怎樣面對她？」
過了許久，謝虎才用力抹掉臉上的冷汗，低吼道：「我不能告訴她真相，不能，絕對不能！」
3
海拔一千多米的神農架的高山平原上，夜風越來越凶，滿山的樹木被吹得瑟瑟顫抖，立在村子中央的一面國旗也隨風舞動，獵獵作響。
遠離村子的大山腳下，一座依山而建的宅院內，金坤踱步走到院子裡，剛剛還異常濃重的夜霧，此刻被風吹散了。易小甜走過來，指著院子中央高高立起的大燈，迷惑道：「為什麼院子裡還點著燈？這多浪費啊。」
「可能是用來嚇唬野人的吧。」金坤看著她的臉，潔白的燈光均勻地抹在那張白皙秀美的臉上，宛如塗了一層迷人的粉底。他心裡忽然閃過一絲愧疚，輕聲問道：「被我這個逃犯挾持到荒山野嶺，你不後悔嗎？」
「後悔，當然後悔了。」易小甜先是捂著嘴笑了笑，隨即正色道，「但我是《易經》研究者，為了找到絕傳的經書，解開千古謎團，別說是荒山野嶺，就算挖墳盜墓、上刀山下火海我也心甘情願。」
這個話題有些沉重，金坤蹙眉沉默了一會兒，轉移話題開玩笑地說：「哦，那你就不怕被野人綁去做了壓寨夫人？」
易小甜使勁兒推了他一下，沒好氣地說：「去你的，你才被綁去做壓寨夫人呢！」
金坤笑了笑，看著她那被風吹亂的長髮，竟情不自禁地聯想到死去的女友——木美子。夜風刮得更凶了，樹枝搖擺的「嘩嘩」聲不絕於耳。陷入對女友思念中的金坤忽然感到有些異樣，因為他聽出樹枝的搖擺聲中似乎混雜著輕微的「嚓嚓」聲。
「嚓嚓」聲彷彿有某種特別的節奏，在這個大風呼嘯的夜晚，不緊不慢地撩撥著他的心。金坤心中一驚，仔細分辨著聲音傳來的方向。那聲音是從側後方傳來的，聽起來很遙遠，應該是在院子外很遠的地方響起的。他緩緩轉過身，凝望著高高的院牆。
「在看什麼呢？」易小甜發現他凝望高牆，眼神充滿戒備。
金坤做了個噤聲的手勢，屏息凝聽。「嚓嚓」聲越來越清晰，彷彿正有某種動物踩著樹葉，緩緩向宅院走近。他似乎猜到了那動物的身份，心跳驟然加快，手心也攥滿了汗水。「嚓嚓」聲大概又響了十多秒鐘後，消失了。他不敢大意，又屏息凝聽一會兒，但那聲音沒再出現。他猛然想到了什麼，轉過身向四周環望了一圈，四周高高的院牆上沒有任何異物，只有那些帶刺的鐵絲網隨風微擺。
易小甜被他的舉動嚇壞了，一把拉住他的胳膊：「怎麼了？你聽到了什麼？」
「好像是什麼動物踩響樹葉的聲音。」
「動物？」易小甜臉色一變，「該不會是……野人吧？」
這時，院門外響起雜亂的腳步聲和說話聲。很快，院門拉開，「八字鬍」、謝虎和一個中年男人依次走進來。易小甜看到這麼多人出現在院子裡，立刻就有了安全感。金坤一眼就認出了那個中年男人，激動地喊了聲「斜眼叔」，然後快步迎了上去。
易小甜也跟著迎上去，藉著明亮的燈光，她遠遠地看到中年男人穿著一襲黑衣，中等偏瘦的身材，走路的樣子穩健而有力。奇怪的是他戴著一副大墨鏡，墨鏡的反光令她很難看清此人的容貌，不禁暗道：「真是個怪人，大晚上還帶個墨鏡耍酷。」
金坤衝到劉斜身前，緊握著他的手心情複雜地說：「斜眼叔，這些年你……你還好吧？」
劉斜伸手摘下墨鏡，盯著他仔細打量了好一陣，才感慨道：「小坤，你都長這麼大了。唉，時間過得真快啊，我離開西州時你還是個娃娃，這一晃都變成大人了。」他臉上忽然露出悲傷的神情，眼眶也有些濕潤了，「師父的後事都料理妥當了嗎？」
「還沒來得及，因為警察把我當成兇手了……」金坤把今天發生的事簡單敘述了一遍。
劉斜聽完，垂下頭為故去的師父默默禱告，站在一旁的易小甜看著劉斜的側臉，此刻終於明白他為什麼要戴墨鏡了。因為他看人時總是斜著眼睛，黑眼球被擠到眼角，白眼球幾乎佔據了整個眼眶，再配上嚴重白化病導致的慘白膚色，乍看上去極為可怖，如果他一動不動的站在那兒，就像是一具午夜復活的殭屍。易小甜臉色變了變，心道：「他眼睛斜得真夠嚇人的，難怪金坤叫他斜眼叔。」
劉斜仰起頭，又向金坤詢問了昨天在電話裡提到的事，然後斜著眼睛看向易小甜：「小坤，這位小姐是？」
「哦，這是我朋友，她叫易小甜，是西州大學的老師。」金坤向易小甜使了個眼色，示意她去握手問好。
「斜眼叔，以後多多關照。」易小甜硬著頭皮和他握了握手。
「只要我沒嚇到易老師就好。」劉斜自嘲地笑了笑，戴上墨鏡轉頭對金坤道，「風太大了，我們回屋去說。」
五人回到房間後，金坤趁「八字鬍」去後屋的空當，走到劉斜身邊耳語了幾句。劉斜聽完皺著眉反問道：「如果那幅地圖上有神農架的字樣，二易和寶藏會不會就藏在神農架呢？」
金坤迷惘地搖搖頭，剛要補充一些話，卻看到「八字鬍」從裡間走出來，就打住不說了。劉斜笑了笑，對金坤道：「張龍可不是一般的管家，你有話但講無妨。」