人們下意識地向後退了幾步，舉起手電對準毛茸茸的「東西」，這才看清原來是一隻體型龐大的白熊。白熊直立行走，高約三米，四肢強壯，外形彪悍，凶狠的目光足以震懾鬼神。
金坤和謝虎擋在人群前，端起步槍，瞄準白熊，隨時準備射擊。謝虎望著高大強壯的白熊，眼睛裡閃過一絲貪婪的目光：「兄弟，這白熊挺肥，熊掌也肉嘟嘟的，烤來吃，味道一定不錯。」
聽他這麼說，金坤的肚子開始「咕嚕嚕」叫起來，他使勁嚥了口唾沫，道：「這送上門的白熊，剛好做我們的晚餐。」
這時，鍾偉國跨前一步，驚詫地望著白熊，自言自語道：「奇怪，這裡怎麼會有北極熊？」
金坤聞言驚愕道：「什麼？這是北極熊？」
「對！世界上除了北冰洋周圍有白熊，其他地方不可能有白熊存在，所以，這一定是北極熊！」
金坤更加驚愕：「天吶！照你這麼說，我們現在在北極？」
「扯淡！我們明明在神農架，怎麼可能跑到了北極？」謝虎看到白熊加快了逼近的速度，大吼道，「兄弟，開槍吧！」
金坤深吸了口氣，瞄準白熊的眉心，輕聲數道：「三……二……一。」當「一」字出口，二人同時扣下扳機。子彈被撞針衝擊著爆破，高速旋轉衝出槍管，直釘入白熊的眉心。
白熊發出一聲沉悶的慘叫，隨即摔倒在地，身體抽搐了幾下，死了。
人們陸續圍到屍體前，看著躺在血泊裡的白熊。金坤蹲下來仔細檢查了一遍，這只白熊和動物園裡的北極熊幾乎一模一樣，只是身形略小一些罷了。
鍾偉國也蹲下來，捻著濃密的絡腮鬍困惑道：「真是見鬼了，這只北極熊怎麼會出現在這裡……」
張龍打斷他的話，高聲道：「教授，我曾在叢林深處見到過這種白熊。我想這應該不是北極熊，而是神農架獨有的一種特殊生物——白化熊！」
鍾偉國先是一愣，隨即激動道：「咳！看我這記性。我想起來了，我在武漢動物研究所曾見過一隻神農架白熊，這種白熊是一個新物種——熊科動物的獨立熊種！」
謝虎正要用匕首割掉熊掌，聽到他們的對話後，立刻聯想到了變異的巨鼠，不禁臉色一變，急道：「這該不會是變異熊吧？它……它的肉還能吃嗎？」
「不用怕，這不是變異熊，而是一種比大熊貓還要珍貴的稀有物種。」
「比大熊貓還要珍貴？哈哈，那我們可真是有口福了。」謝虎大笑了一聲，開始用匕首切割熊掌和熊肉。
鍾偉國看著被割下來的大塊熊肉，沉重地歎了口氣，道：「這只白熊就像活化石一樣，有重大的考古研究價值，殺死它真是太可惜了。」
說話間，謝虎割下了十幾塊熊肉和四隻熊掌。他認為熊膽有解毒的功效，就把熊膽挖出來，用碎布包好，小心塞進了包裡。大家似乎都餓壞了，貪婪地盯著地上的熊掌和大塊熊肉，他們甚至嗅到了熊肉烤焦的肉香味兒。
他們迫不及待地拎起熊肉和熊掌，向出口的方向疾走。轉過一個巨大的彎道，前方突然出現一個刺眼的光圈，就像是有人用手電向裡面照似的，他們本能地瞇起眼睛，加快腳步向前跑去。
前方的光圈越來越亮，越來越大，人們終於看清——那是出口！
在地下悶久了的人們興奮地呼喊著，拼盡全力，向出口衝去。
幾分鐘後，人們終於從出口逃了出來。回到久違的天空下，大家來不及四下環顧，都疲憊地躺在地上，大口大口地呼吸著新鮮空氣，彷彿要把在地下吸入體內的霉氣全部吐出體外。
金坤深呼吸了幾口氣後，留意了一下時間，午後一點整。他們竟然在地下走了接近二十個小時。
謝虎望了一眼身後黑漆漆的洞口，大聲咒罵道：「終於從這鬼地方逃出來了。」
忽然，金坤感到有幾滴水珠兒濺在臉上，隱隱生痛，耳邊也響起「轟隆隆」的響聲。他連忙向左側望去，不禁猛喝一聲彩。只見左側數百米高的懸崖峭壁上，一條玉龍般的瀑布直瀉而下，傾入一座異常清澈的大湖中，瀑布注入處水花翻滾，只離十幾米遠便平靜如許。大湖的一端連著一條溪流，溪流蜿蜒曲折，順著坡度向遠處流去，將滿溢的湖水引走。
金坤又向四周望了望，發現原來身處在一個寬闊的山谷中。山谷蜿蜒縱深，看不到盡頭，其間生長著茂密蒼翠的樹木和沒膝深的荒草。兩側被墨綠色包裹的山峰拔地而起，怪石嶙峋，如刀削般的懸崖峭壁直插入雲霄。山谷上空升騰繚繞的雲霧遮天蔽日，整座山谷顯得異常幽暗，如同到了黃昏。
古靈望著飛流直下的瀑布，腦海裡忽然浮現出一個熟悉的身影。她的身體微微顫了顫，眼圈也有些紅了。
她這個細微的變化，謝虎盡收眼底，不由得心裡一陣絞痛，彷彿有一柄刀子在他心臟裡快速抽動。謝虎轉過頭，不敢再看古靈的臉。
易小甜站在一塊大石頭上，遠眺幽深的峽谷，心裡陡然升起一股莫名的不安，彷彿茂密的樹叢後藏著某種可怕的東西，它們正瞪著貪婪的眼睛死死地盯著自己。
突然，幽暗的樹叢裡響起一聲哀怨的歎息。
可怕的歎息聲直傳入大腦皮層，又快速沁遍全身的每一根神經。易小甜發出「啊」的一聲尖叫，緊接著從石頭上跳下來，顫抖著手臂指向遠處：「有……有什麼鬼東西藏在那兒！」
金坤跑到她身邊，發現她臉色蒼白，就問道：「你看到什麼了？」
易小甜緊張地抓住他的胳膊：「我，我什麼都沒看到，但我聽到有什麼鬼東西躲在樹叢後歎息。」
「有人躲在樹叢後歎息？我怎麼沒聽到？」金坤向張龍投去詢問的目光，張龍搖頭表示沒聽到。他在易小甜的肩上輕拍了幾下，安慰道，「你一定是太疲勞了，快坐在地上休息一會兒吧。」
易小甜仍是一副緊張的樣子，指著右側茂密的樹叢低吼道：「你為什麼不信我的話？我剛才真的聽到歎息聲了，就是從那兒傳來的！」
金坤沿著她手指的方向望去，那是一片茂密的、帶刺的灌木叢，別說是人，恐怕任何生物都不願鑽進去。他只好又安慰了易小甜幾句，然後招呼謝虎和周木，拿上叢林砍刀向灌木叢走去。
金坤本想像征性地走一趟，再回去告訴易小甜灌木叢裡什麼都沒有，但當他們走到灌木叢前，卻忽然發現樹叢裡的枝葉搖晃了一下。
灌木叢裡藏著一個人，抑或是什麼鬼東西？
三人的心都懸了起來，互相交流了一下眼神後，謝虎舉起步槍，對準搖晃的樹枝開了一槍。槍響之後，灌木叢裡傳來一陣「嘩啦啦」的聲響。
金坤一驚，拉著二人向後退了幾步，但雙眼仍緊盯著那根搖晃的枝葉。
突然，一團「火」從灌木叢裡躥出來，直衝入雲霄。那團「火」速度奇快，眨眼間就消失在雲端。
三人都看傻了，直到那團「火」消失了很久後，他們才漸漸回過神。謝虎依然望著它消失的方向，好奇道：「剛才……那是什麼東西？」
「它速度奇快，顏色火紅，我覺得像是……」周木撓了撓頭，異想天開道，「會不會是傳說中的鳳凰？」
「鳳凰？」
「這只是我的猜測。不過，那東西生著漂亮的翅膀和長尾巴，所以它肯定是一隻大鳥。」
鍾偉國不知什麼時候走了過來，高聲道：「周木說的沒錯，剛才那團『火』的確是一隻大鳥，外形也很像傳說中的鳳凰。神農架是一個神奇的地方，這裡生活著太多我們沒見過的奇異動物，甚至還有很多古生物的後裔，是我們的出現，驚擾了它們『隱居』的生活。」
「餓死我了。」謝虎四下環顧了一周，催促道，「我們還是先找一些枯木和乾草，把那些熊肉烤了吃吧。」
十分鐘後，洞口前架起了三堆篝火。陰鬱的山谷裡沒有一絲風，但濃重的潮氣卻從四面八方包裹過來，彷彿要把熊熊燃燒的火焰撲滅似的。人們圍坐在篝火旁，把熊肉和熊爪扔進火堆裡燒烤，燒焦的肉香味很快就散發了出來。
金坤望了一眼飛流直下的瀑布，然後拎起一柄叢林砍刀，向大湖走去。這面湖呈橢圓形，被濃密的灌木林包圍其中，面積有半個足球場大小。他走到湖邊，發現湖水無比清澈，甚至能看到湖底的游魚和水草。他蹲下來，抄起幾口水喝下，入口甘甜清冽，一股冰涼滑膩的水線直通腹中，令他精神一振。