副警長點了點頭道：「她說她的兒子被換掉了，現在在她身邊的是個魔鬼，所以她必須那麼做。我本來還想問問她兒子的屍體在哪，結果她兒子竟然跑到警察局來了，而且全身都是土，感覺就像從墳墓裡趴出來的一樣！」
「還有這事？那現在呢，飛利浦太太人呢？」
「她當場就昏倒了，我叫人把她送到鎮上醫院去，之後我就發現她兒子又沒影了，我就出來打聽周圍的人看有沒有人見到那孩子，然後就一路邊問邊追到了這邊，最後看到他進到這屋子裡。」
「你的意思是那小孩進到這棟房子裡了，你跟進來卻發現小孩不見了，然後就看到了滿屋子的噁心東西？」
「嗯！」小鬍子用力點著頭。
「你知道我現在想的是什麼嗎？」
「是什麼？」
「我在想那堆黃東西會不會就是你一直追著的那小孩！」
我的話剛說完，喬偉也推開門跑到外面同時大喊道：「我在屋子裡面找到了幾個布片，感覺好像是被撕爛的衣服！！！」
「呃！！！」小鬍子驚愕地低呼了一聲，隨即轉回頭看向喬偉。
喬偉也走門口的台階上走下來，然後將他手裡還沾著黏糊糊液體的一個灰藍色布條拿過來遞向小鬍子。
小鬍子低頭看了一眼，隨後連聲道：「就是這個！就是這個！那小孩穿的褲子就是這個顏色的！就是這個！！！」
「什麼孩子？」喬偉一臉不解地問著，同時也將詢問的目光投向我這邊。
我連忙把剛才小鬍子跟我說的事，以及我對那滿屋子粘稠東西的來歷推斷向喬偉說了一下。
喬偉聽後也皺起了眉頭，同時再次看了眼手裡的布條。
「小孩在這裡爆炸了？但是那屋子裡的東西可看不出來是人爆炸後產生的東西，我都說不出來那是什麼！還有一點也不對勁啊，按照之前咱們跟神接觸的經驗來看，它們好像只是改變人的想法或者行為模式，可能也會讓人變得力量更強，但還沒達到把人體內部都改變的程度。」
喬偉所說的也給我提了個醒，我仔細想著他所說的話，同時也把今天一整天裡發生的事在腦子裡全部串聯了一下。
格蕾絲家裡北歐神話的書，被標注的青春女神，格蕾絲的無血屍體以及身上的古怪咬痕，小鎮上連續出現的人皮，被殺掉並吃肉飲血的寵物，古怪的小孩和他們的家長，死而復生的雷德警長，大霧中的冥界守護神，明明有人被吃掉可是實際上卻並沒有人受傷，失蹤的驅魔師，最後是房間裡爆炸的小孩。
這些事看似並無關聯，但內部一定存在著某種必然的聯繫，這個聯繫會是什麼呢？
人皮！
寵物！
神！
……
「難道是……」我的腦子裡突然冒出了一個想法，於是我也立刻找出格蕾絲的相冊以及北歐神話的書翻看起來，果然，一切都跟我所想的一樣！
「我覺得我能解釋所有的事了！」
23、人皮蘋果
諸神黃昏，北歐神話中所記載的一次諸神的毀滅之戰，在這場大戰中曾經主宰一切的眾神紛紛戰死，整個世界也隨之陷入崩潰的邊緣。然後毀滅並沒有最終降臨，人類開始重建這個世界，並使其一直繁榮至今。
但無論從考古學、進化論的角度還是從人類學的角度來說，神話故事都不是真實的歷史，它只是人類文明發展到一定程度後所孕育出的一種特定產物，它包含了人們對大自然未解之謎的猜想，也表達了人類對自然之力的敬畏和恐懼。
事實真的如此嗎？
神話只是人們編造出來的故事嗎？
一年前或許我會這樣認為，但現在我更願意相信還有另一種解釋可以說明神話的由來，那就是人們的親眼所見！
諸神黃昏或許真的存在過，人們看到了眾神的對戰，也被那種強大的力量所震撼，當戰爭結束一切煙消雲散後，眾神也隨之淡出了人們的視線從此再也沒有出現過，所以人們認為眾神已死。
但是就在今天，我親眼見到了冥界守護神嘉姆，那頭在諸神黃昏中與戰神提爾同歸於盡的巨狼。如果嘉姆還活著，那麼我就有理由相信眾神依舊存在，只是它們改變了存在的方式，或者說是回歸了它們最初、最原始的形態。
現在，諸神又一次回來了，而最先降臨這個小鎮的便是青春女神伊登。
北歐神話中眾神並非不老不死，它們也同人類一樣會衰老、會死去，所以眾神需要吃青春女神親手採摘的蘋果以保青春永駐。
突破點也就在這裡！
人們之所以會知道眾神的存在一定是在若干年前眾神也曾降臨到了人類世界，並且依附佔據人的身體。人是會老會死的，這對神來說無疑是個最大的困擾，人類的衰老是不可避免的，但青春女神卻找到了辦法阻止衰老，這方法就是給眾神吃金蘋果。
什麼是金蘋果呢？
我想，所謂的金蘋果應該就是一張人皮，或者一副與人類相似但又完全不同的新軀殼。
格蕾絲預見到了小鎮上會有一位邪神降臨，這位邪神就是青春女神伊登。當伊登來到小鎮後，她立刻尋找合適的肉身來隱藏自己。隨後她便開始嘗試製造金蘋果，也就是用於偽裝的人皮。
眾神來到人間會有諸多不適應，伊登也不例外，她最初製造了幾套人皮都是次品，所以也被她丟進了小鎮公園的湖中以及野外的公路邊。當她漸漸重新掌握了製造人皮的技巧後，她便不再需要丟棄次品人皮了，所以警察也沒有再在鎮上找到黏糊糊的人皮。
隨後鎮上的寵物貓、狗開始大量失蹤，這些寵物的血、骨、肉或許就是製作人皮的材料，但我更願意相信伊登讓這些寵物消失是另有原因，這個原因就是冥界守護神嘉姆。
諸神黃昏中眾神是分成對立兩面的，以洛基為代表的一派被稱作邪神，巨狼嘉姆則是邪神一派的重要戰力。
而在喬偉的理論中，洛基其實並不是邪神，對於人類來說他更像是一位正神，如此延續下來，那麼嘉姆也是站在人類這邊的。
伊登知道嘉姆一定會出現阻撓她的計劃，所以她先下手為強將鎮上的貓狗全部處理掉，讓嘉姆短時間內找不到合適動物附身。她的計劃可以說是成功的，起碼在她殺死格蕾絲並且開始替換掉鎮上居民時，嘉姆確實沒有出現。
我不清楚伊登具體需要通過怎樣的步驟來製作人皮，更不知道她在那些人皮之內填充了些什麼東西，但格蕾絲的預言給了我一個重要提示，那就是十三個孩子。
北歐神話中有十三位主神，性別是九男四女，而這也剛好與格蕾絲相冊中標注的孩子性別相符。所以伊登的降臨其實是在為北歐眾神的集體降臨打前站，她在為這些神準備最為理想的軀殼。
但是，在十三位主神當中有一個特例，那就是火神洛基，他並不站在眾神的一邊更傾向於人類，早在若干年前的諸神黃昏時洛基就表現出了反叛之意，所以這一次伊登提前做了準備，她為包括自己在內的十二位主神製造了最理想的軀殼，而唯獨留下了第十三個孩子默罕默德沒有進行改造，其原因非常簡單，她要讓洛基從降臨到人類世界開始就最弱小的。
當北歐諸神降臨之後，伊登肯定會用盡一切方法讓洛基依附在沒有進行任何改造的默罕默德身上，而默罕默德所住的小鎮早已經成了一個死亡陷阱。當默罕默德被殺死之後，洛基的本體將會被擊潰，雖然我不確定這真能殺死洛基，但洛基應該不會再出現於眾神的視線當中了，也不會發生第二次諸神黃昏。
格蕾絲死前重點去了兩個地方，一個是學校，一個是雷德菲爾德警長的家裡，這兩個地方也正是伊登事實計劃的關鍵地點。