經過幾天行程，科考隊到達羅布泊邊上。正在全隊準備興致勃勃去探一下樓蘭古城的時候，身體健壯，一向像個小伙子的高長勝卻突然病倒了，高燒42℃，渾身發冷，咳嗽流鼻涕，典型的重感冒症狀。
醫護人員給高長勝打了退燒針，一天兩天過去了，高長勝的病情不見有任何好轉。
難道此次樓蘭之旅就此罷手？
喬納森教授發表了自己的看法：「既然有地圖，我們攜帶足夠的食物和水，按地圖所標記的路線行進，先期到達樓蘭古城，然後等高所長病情有了好轉再和我們會合。而且，我們攜帶著小型電報機，可以隨時聯繫，不至於出什麼狀況。」
高長勝不同意喬納森教授這個提議，堅決不允許喬納森教授去。
此時高長勝心裡也是非常奇怪，以前來這裡的時候從來沒有出現過這種狀況。羅布泊不屬於高原，自己也不是高原反應，身子一點兒力氣也沒有，燒得眼睛看東西都乏力，腦門兒似乎真的可以煎雞蛋了。
病來如山倒，高長勝幾條毯子裹在身上還瑟瑟發抖。
但是年輕氣盛的李爾發表了一些不恰當的話語，令考古所的人十分不痛快，高長勝當時也是燒得腦袋發暈。
李爾看著病倒的高長勝，不知道是非常著急還是怎麼回事，就說道：「我準備去樓蘭，八十多年前，斯文·赫定自己就可以穿越樓蘭，現在我自己也能行，探險就是給膽子大的人預備的活動，做事畏畏縮縮，怎麼能有什麼創造性的新發現呢？」李爾還說如果出了事自己負責。
當時考古所的人聽了李爾這麼說，都很不滿意，也沒人再阻止他了。
最後，考古所的人員經過商量後決定，自己這邊留下幾個人，由四個人拿著圖紙和兩把槍趕往樓蘭古城，他們是李爾、多莉絲和兩名考古所的人員。
高長勝怕出現什麼問題，便私下裡詢問安魯能不能給他們當嚮導，安魯同意了。
第一天，一切皆好；第二天，高長勝的燒也漸漸地退了。
他們趕往樓蘭古城，準備與喬納森教授手下的學生會合。
李爾他們五個人按照地圖走在沙漠中，安魯並不願意與他們多說話，只是他們問問題的時候才偶爾回答。走了將近一天的時間，傍晚時分，安魯正在尋找紮寨地點之時，敏銳地發現，在前方不遠的沙漠地區有人在活動。多年培養的警覺性告訴他，看行動，那夥人極有可能是盜墓分子。
隨後李爾也發現了這一情況，他當即表示：現在這裡有兩支半自動步槍，讓考古所的那兩名男同志和他一起去，驅離這伙盜墓分子。
安魯聽後，勸說他不要貿然行動，因為安魯知道，盜墓分子一般也是帶有武器的，雖然一般只是普通火槍。
最後大家商量了一下，就給高長勝他們發了電報。
高長勝此時的感冒好了許多，接收到了這封來自安魯隊伍的電報，馬上回報：不要輕舉妄動，繞道而行，先不要與盜墓分子正面接觸。可是安魯這邊的電報機不知道出了什麼問題，竟然沒有接收到這封電報。
看著遲遲不來回信，年輕的李爾有些坐不住了，最後他不耐煩地說道：「我們有兩把火力強大的槍，你們真是一群膽小鬼，我自己去！」
沒辦法，安魯和其他人員只好跟隨著李爾過去。那伙盜墓賊看有人過來，便警惕起來，但是他們只有一把獵槍，雙方僵持了一會兒，被李爾幾梭子彈嚇跑了。
李爾拿著槍站在太陽墓的坑邊，望著四人遠逃的背影，驕傲地笑起來，讓別人看起來就好像是他自己趕走了盜墓賊一樣。
剛才這四個人挖的是一座太陽墓，安魯看到，這座墓應該說帶有一些特殊性，它的規模並不算很大，但是看起來特別深。普通的太陽墓，深度也就兩三米，而這個太陽墓，深度則達到了六米以上。也不知道這伙盜墓賊究竟挖了多少天，但是這幾個盜墓賊還沒有完全挖掘出來。安魯此時只是看到坑底露出了一具棺材，這種太陽墓裡的棺材安魯見得比較多，多為木質，這具也不例外，但是在這具棺木的木質頂上似乎還鑲著一個銅板，而且這具棺材看起來比一般的棺材要大很多，似乎可以裝得下兩三個人。
「怎麼會有這麼大的一具棺木？」安魯心中有些疑惑。
木質的棺體已經有些腐爛，甚至有一些地方已經裂出了很大的縫隙，看起來直通棺槨的內部。
這棺材挖出了約有三分之二，棺材完好，但是在棺材的側面卻有幾個手臂粗細的孔洞。
李爾下到這個大坑中，看看這具棺木，對著安魯說道：「太陽墓裡的棺材都是這樣的嗎？」
安魯看著點點頭，隨後又搖了搖頭，李爾笑笑，也沒繼續問下去。他來到這具棺木前，圍著它轉了一圈兒，看著這幾個窟窿比較好奇，就打著手電向棺木裡照著，臉幾乎趴在了棺木上，向裡面看著。
安魯也下到坑中，他發現這具木棺的上部已經開裂了，好像在棺材的上部還刻著一些文字和圖案，但是他看不懂這些文字，由於棺木開裂，這幅圖案也看不清到底畫的是什麼，但是可以隱約看出來是個人的面部形象。
安魯也十分好奇這具棺材裡究竟有什麼，就通過棺材另一面的孔洞向裡面看了看，忽然他看到在這具棺材裡面有一雙閃著光的眼睛在望著他！
隨即那雙眼睛突然以極快的速度伸出棺木，安魯一驚，向後退了一步，但是還是被那雙眼睛貼到了面部。緊接著，他感覺到眼睛和面部一陣劇痛，向著坑頂猛跑過去，最後在黃沙中打了幾個滾兒，便失去了意識。
高長勝他們接到了一封電報：安魯受到攻擊，暈倒了。李爾……
「什麼情況？你們在哪兒？」高長勝這邊發著電報。
可是那邊毫無信息。
高長勝這邊發出去的電報卻似石沉大海，沒有得到回音。
「我是多莉絲，李爾變成了骷髏！李爾變成了一具骷髏！」這是五個年輕人發來的最後一封電報。
教授看到這封電報，當時差點昏厥：「天哪，他們究竟發生了什麼？」
高長勝也是心急如焚。
教授感到事情不妙，急忙快行。一天後根據地圖經過一番周折，他們趕到了五個人的出事地點。
高長勝一眼就看到躺在這個大坑邊緣處的安魯，他走過去，看到安魯嘴唇發黑，眼部浮腫，好像是中毒了。
隨行的醫務人員馬上給安魯打了一針。
第四十六章那羅達的詛咒
高長勝他們站在坑邊，發現了那個巨大的殘破棺材。有一具骷髏，仰面躺在這個棺材上。
剩餘三人失蹤，裝備、電報機等留在原地。
教授看到這副完整的人的骨架，身體不支，又倒下去，學生單格祺瑞從背後扶住了他。
醫生給教授打了一針鎮靜安神的藥，過了不久，教授醒了過來。
高長勝正在聚精會神地看著骨架，他的抗擊打能力顯然比喬納森教授強上許多。
這副骨架異常乾淨，就算是一個專業屠夫，也剃不了這麼乾淨。沙漠上無血無肉，似乎李爾身體的血肉全被什麼東西吸乾了。
目前，這副骨架是不是李爾的還不能判斷。但是從這副骨架手腕處的手錶來看，應該是李爾的。
有一把槍扔在這具棺材旁邊，高長勝看了出來，這是自己隊伍的槍支。