４
勇樹從學校回家時，志摩子正在做裁縫的家庭代工。平時這個時間，她都在附近的工廠做縫紉或是機械編織的工作，今天比較早下班。
「聽說今天很不平靜？」
勇樹脫鞋走進屋時，志摩子對他說。她從附近家庭主婦的口中得知了北岡明的死訊。
「哥哥有沒有說甚麼？」
勇樹擔心被紙門內的哥哥聽到，壓低嗓門問。勇樹看到武志脫在門口的運動鞋，知道他已經早一步回到家，正躺在隔壁房間休息。
「沒有，他甚麼都沒說。」
志摩子搖著頭。「武志一回家便悶不吭氣地走進裡面的房間。」
「是嗎……？刑警到學校來，也把哥哥找去問話。」
「刑警找他去？真的嗎？」
「我回家的路上也和那個刑警聊了一下，他立刻就認出我們是兄弟，說我們長得很像。」
「是嗎？」
志摩子開始收拾裁縫工具，準備去做晚餐。
志摩子在十九歲時和須田正樹結婚，正樹比她大七歲，在一家小型電力工程公司工作。他們都舉目無親，租了一個小房子開始共同生活。雖然談不上豐衣足食，但日子過得很充實。
結婚第七年的秋天，在家裡等待丈夫下班的她，接到了噩耗。前來通知的公司同事，以公事化的口吻宣告了不幸的消息。正樹不慎碰觸到帶電的電容器，發生了觸電意外。那個同事說，這是無法預測的意外。
志摩子帶著當時分別只有五歲和六歲的兩個兒子趕到醫院，中途便淚水潰堤，好幾次都忍不住放聲痛哭。
當他們趕到醫院時，正樹的臉上已經蓋上了白布。她呼喊著丈夫的名字，抱著他痛哭失聲。還不懂事的勇樹看到母親的樣子，也跟著哭了起來，護士們也在一旁掉淚，只有武志沒有哭，握緊拳頭站在那裡。
那天之後，志摩子的生活完全改變。為了兩個兒子，她必須拚命工作。兩個兒子也很懂事，從來不曾提出任何奢侈的要求。當他們讀小學時，她給了武志棒球和手套，送給勇樹一本百科全書。升高中時，她原本希望武志讀棒球名校，勇樹讀升學率高的學校，但兄弟兩人都主動提出要就讀本地高中。
「那個刑警感覺不怎麼起眼，沒想到眼神很銳利呢，應該是工作的關係吧。」
勇樹說這句話時，紙門打開了。裡面的房間沒有開燈，武志站在漆黑的房間門口，低頭看著勇樹和志摩子。
「刑警問你甚麼？」
武志用低沉的聲音問道。
「沒有問甚麼特別的事，我和北岡哥又不熟……只是剛好遇到刑警。」
勇樹告訴武志，因為刑警的筆不見了，所以他借鉛筆給刑警。
「是喔。」武志嘟囔著走了進來。
「我聽到刑警說了很有意思的話。北岡哥身旁還有狗的屍體，為甚麼連狗也一起殺害，還有兇手為甚麼知道北岡哥會在那個時間經過那條路……總之，還有很多不解之謎。」
「哼，那還用問嗎？兇手這裡有問題。」
武志用食指指著太陽穴。「上次不是有一個美國人遭人刺殺嗎？這次也一樣。」
上個月二十四日，美國的賴肖爾【註：EdwinOldfatherReischauer。】大使遭人刺傷。兇手是十九歲的少年，他認為美國的佔領政策導致他生活困頓，所以犯下那起刺殺案。那名少年之前曾經接受過精神病的治療。
「只能說，北岡和那隻狗都運氣太差了。」武志說。
「嗯，刑警也說這個可能性相當大。」
「我想也是。」
武志連續點了好幾次頭，看著勇樹說：「之後的事警方會處理，和你完全沒有關係，你不要再管了。」
「我知道。」
「你沒這種閒工夫。」
說完，武志站了起來，在門口穿上球鞋。「我去跑步。」
「再三十分鐘就可以吃飯了。」
志摩子對著他的背影說，武志點了點頭，邁著輕快的腳步離開了。
５
北岡明的屍體被人發現的第四天，高間帶著小野拜訪了北岡家。這段期間，他們積極地明察暗訪，仍然沒有找到有力的線索。雖然也徹底調查了北岡的人際關係，但並沒有發現值得深入調查的問題。
「很難想像兇手到底是怎樣的人。」
前往北岡的家中，小野偏著頭嘀咕。「先殺狗，再殺主人──這未免太不合理了。」
「誰知道呢？目前還不瞭解當時的狀況。」
高間小心謹慎地回答，但他內心也有和小野相同的疑問。
解剖報告已經出爐，和之前推測的死因和死亡時間並沒有太大的差別，但發現一個奇妙之處，就是從北岡明的傷口上檢驗出愛犬麥克斯的血液，然而麥克斯身上並沒有北岡明的血液。也就是說，兇手先殺了麥克斯，再用同一把刀子刺殺了北岡明。
為甚麼兇手先殺了麥克斯？難道兇手果真是瘋子，胡亂地揮刀殺人嗎？
兩名刑警一路上思考這個問題，很快來到了北岡家門口。在昭和町中，北岡家所在的這一帶住宅區，房子都比較大。高間抬頭觀察了兩層樓的房子，按了門旁的門鈴。
出來應門的是北岡的母親裡子。她個子嬌小，五官端莊秀麗。案發當天，曾經在警察署看過她，她這一陣子似乎瘦了，但氣色已經恢復了不少。
兩名刑警在佛壇前上香祭拜後，轉身面對裡子的方向坐了下來。
「呃……請問之後有甚麼情況嗎？」