「今天聽老師說的。」
「是喔……」
「而且，之前也聽到了傳聞，包括她和領隊的關係。」
「……」
雖然高間沒有把他們兩個人的關係說出去，但可能有偵查員透露給報社記者了。高間心情有點鬱悶。
「手塚老師說，她沒有看到兇手的臉。」
「對，好像是因為光線太暗了，所以沒看到。她沒有打開腳踏車的燈。」
「所以沒有參考價值嗎？」
「嗯，不如預期。」
「真遺憾。」
「我也有同感。」高間皺著眉頭。
他道謝後離開了須田家，慢慢回想著來時的路徑往回走。太陽已經下山，路更加不好找。最後花了比來時多一倍的時間，才終於回到大馬路上。
正當他鬆了一口氣時，後方傳來有節奏的腳步聲，回頭一看，武志穿著運動服跑了過來。現在似乎是他訓練的時間。
「你真拚啊。」
武志經過身旁時，高間對他說道。武志輕輕舉起右手回應了他。
──真了不起。
高間忍不住自言自語道。武志的身影在他的視野中越來越小，隨即消失在黑暗中。
５
東西電機的炸彈案發生已經多日，連負責的偵查員都幾乎快忘了這個案子。因為他們原本就不認為這是一起大案子，既沒有造成危害，歹徒也不打算引爆。即使順利抓到了歹徒，最後也很可能以惡質的惡作劇結案。這一個月間發生了多起重大刑案，人手原本就不足，根本無暇理會這種惡作劇。
但警方並沒有完全放棄，一開始就已經查出了炸藥的來源。
炸彈所使用的炸藥，是兩年前從本地國立大學偷來的。那所大學有工業化學系，歹徒從該系的火藥庫中偷走炸藥。校方報了案，幸好之後那些炸藥並沒有用於犯罪。
雖然目前有部份偵查員正在調查東西電機是否遭人怨恨，但並沒有積極地進行。
然而，眼前發生了令他們緊張不已的狀況。
東西電機董事長中條健一的家中收到了恐嚇信。所有偵查員立刻聚集在島津署的會議室內，每個人都拿到了一份恐嚇信影本。縣警總部搜查一課的上原也在其中。
信上的字體四四方方，簡直就像用尺畫出來的。內容如下。
「一個月前，曾經有人造訪了貴公司，之後，因為我方準備工作延誤，所以遲遲未聯絡，對此深表歉意。
不說廢話，直接進入主題。
除了上次奉送的以外，我們手上還有幾顆炸藥，一旦使用就可以輕而易舉地把貴公司的一、兩家工廠夷為平地。相信藉由上次的例子已經知道，要在貴公司放置炸彈易如反掌，但是，我們並不希望大肆殺戮。
不如來做一筆交易，希望您立刻準備一千萬圓現金，只要我們拿到錢，就會中止爆炸計劃。
交易將在四月二十三日進行。請您帶著錢，在下午四點半在島津車站前一家名叫『懷特』的咖啡店等候。錢請放在黑色手提包內，並在手提包的把手綁上白色手帕。交易時，必須由中條健一先生只身前往，我們認識您，所以不得找人代替。
一旦發現有警方介入，將立刻中止交易。
為了證明上次的炸彈是我們所送的禮物，特地附上當時製作的定時裝置構造和尺寸，這是報章雜誌上並未公佈的細節。
期待結果令人滿意。
致中條健一先生
約定者」
根據總部部長的說明，這封恐嚇信在今天早上送到中條的家中。紀美子夫人打開信後，大驚失色地打電話到公司，聯絡了中條董事長。董事長毫不猶豫地報了警。信封上的郵戳是島津郵局，和東西電機只有咫尺之距。
偵查員對於這封恐嚇信發表了不同的意見。首先討論了這封信是否真的出自放置炸彈的歹徒之手？大家一致同意這一點應該沒有問題，因為信中詳細說明了定時裝置，其中包括了只有歹徒才會瞭解的細節。
「他們手上真的還有其他炸彈嗎？」
轄區的刑警問。「根據我們的調查，那所大學被偷的炸藥只有上次那些，我認為歹徒只是在恐嚇。」
「我認為有這個可能，但不能大意，歹徒可能在好幾個地方偷了炸藥。」
總部部長謹慎地表達了自己的看法。
「歹徒會不會是甚麼革命組織？」
有人問道。
「不，如果是革命組織，會有更確實的管道購買武器，而且也不可能只要求金錢。」
上原回答，有幾個人同意他的看法。
「對，革命組織一定會提到資本主義如何如何。」一名中年資深刑警說。
歹徒指定的日期就是明天，大家都同意姑且按歹徒的要求行動。雖然目前不瞭解對方是一個人還是多人，總之只要有人出面拿錢，就可以順利緝捕歸案，反正歹徒手上並沒有人質。
接著，部長安排了人員的配置。除了派人在島津車站附近和咖啡店監視，還安排了數輛跟監用的車輛。歹徒不可能在咖啡店交易，一定會要求轉往其他地方。
幾名偵查員今晚就進駐中條家，上原也在其中。
中條健一風度翩翩，不難想像他年輕時的英俊帥氣，舉手投足和言談之間，都可以感受到他的器宇軒昂，看到偵查員進駐家中，並沒有露出不悅之色。