勇樹輕輕撫摸著包了繃帶的左肩。
「從左側出現的？還是從右側出現的？」
勇樹的嘴微微動了一下。「我記不清楚了。因為太突然了，不知道他是從哪裡冒出來的。我騎著騎著……他就突然出現在面前，我慌忙煞車。」
「兇手就拿刀子攻擊你。──你沒有記住他的長相吧？」
「因為太突然了……然後又馬上逃走了。」
「是啊。他突然出現，然後又馬上消失，簡直就像幽靈。」
高間說，勇樹的眼神閃爍起來，右手用力握著毛毯。
「兇手說……上次是你哥，這次輪到你了。所以，我想應該是和殺我哥哥的兇手是同一個人。」
高間沒有回答勇樹的話，再度看著窗外。藍天下，不知道哪裡冒著灰色的煙。
「不，不是。」高間沒有看勇樹，靜靜地說，「殺你哥哥的人和殺害北岡的是同一人，割傷你手臂的另有其人。」
「不對……都是同一個人幹的。」
「不。」高間看著他的眼睛。「我們來這裡之前，去見了目擊殺害北岡兇手的人。因為某種原因，這個人之前都沒有說出這件事，現在終於說出真相了。」
高間在病床旁的椅子上坐了下來，向勇樹探出身體。勇樹可能咬緊了牙關，他的嘴唇微微顫抖。
「兇手……就是須田武志。」
「騙人。」
勇樹用力搖頭。或許是太用力，造成了傷口疼痛，他的表情扭曲。
「你比任何人都清楚事實就是這樣，你哥哥殺害了北岡，然後自殺了。我剛才不是也說了嗎？殺害北岡的和殺死武志的是同一個人。」
「那我哥哥的右臂又要怎麼解釋？」
高間沒有回答他的問題，反問他：
「你認識東西電機的中條健一這個人嗎？」
勇樹搖搖頭。
「他是武志的親生父親。」
「甚麼？……」
「武志在死前去見了他。」
「哥哥去找他爸爸……」
「我們也做了很多調查。」
高間暫時不想提牽涉到炸彈案的事，這些事要等勇樹心情平靜後再說。
「我們分析了這件事的背後意義，發現他可能是自殺，所以才會在死前去見自己的親生父親。然而他為甚麼要死？和北岡遇害有關嗎？這時，剛好聽到田島的猜測，於是，我確信是武志殺了北岡。」
「不，我哥哥不可能做這種事。」
勇樹旋轉身體背對著高間，他的背影微微顫抖。
「關鍵在於凶器，」高間說，「殺害北岡和武志的凶器是甚麼？這才是關鍵。我太大意了，真的太大意了。明明親眼目睹了放凶器的地方，卻沒有發現這一點。」
他從懷裡拿出一張照片放在勇樹的面前。那是向中條借來的照片，照片中中條和明代一起在做竹編工藝。
「這是你哥哥的親生父母。照片中的女人手上不是拿著小刀子嗎？那是用來削竹子和切竹子的，這就是這次一系列命案的凶器。」
勇樹看著照片不發一語，高間繼續說道：
「之前，你曾經給我看過武志最心愛的寶貝，就是他的親生母親留給他的遺物。裡面放著護身符、竹編人偶和竹編工藝的工具，但沒有這把小刀。為甚麼沒有？因為這把小刀用來殺人後被丟掉了。我應該更早發現做竹編工藝時需要刀子，所以我剛才說自己太大意了。」
「但並沒有證據顯示用了這把刀吧？」
「不，有證據。昨天晚上，偵查員不是去你家借了幾件武志的遺物嗎？其中也包括了那個木盒子。檢查後發現有血液反應，而且和北岡的血型一致。顯然武志在殺了北岡後，曾經把小刀放回那個盒子。」
高間又調出以前的偵查紀錄，查到了須田明代割腕自殺時的凶器，果然也是那把小刀，上面記錄了形狀和尺寸。他把當時的紀錄拿給法醫看，法醫表示和北岡明、須田武志的傷口一致。
「可不可以請你說出實話？」
高間從椅子上站了起來，低頭看著勇樹。「我心裡很清楚，你知道所有的一切，而且也是你鋸下哥哥的右臂。因為除了你以外，沒有人會做這件事，應該說──」
高間繼續低聲說道：「除了你以外，武志找不到任何人幫這個忙。」
勇樹微微顫抖的背影突然僵住。高間低頭看著他，等待他開口。沉默的時間一秒一秒過去。有人跑過外面的走廊。
「這是……」
勇樹終於開了口。高間站在原地，雙手緊緊握拳。
「這是我哥第一次，也是最後一次拜託我。」
勇樹哭了起來。他用右臂掩著臉放聲痛哭，彷彿在宣洩內心的情緒。兩名刑警只能默默地看著他。
「那天，我放學回家後，看到桌上有一張字條。是哥哥的字跡。」
哭了幾分鐘後，勇樹慢慢地開始訴說。他的語氣很平靜，似乎已經拋開了所有的顧慮。
「字條上寫了甚麼？」高間問。
「八點去附近麵店前的電話亭。」