聚會在森林的空地上舉行。
樹幹上插著火把，地上燃起篝火，高級血族們按照輩分和氏族陣營，分成三列坐在橡木椅上，密黨、魔黨、中立黨涇渭分明。
低階血族手捧著葡萄酒瓶在血族群裡穿梭。
他們弓著腰，低著頭，只敢用眼角的餘光來觀察這些貴賓們的需求。
歐西亞動了動鼻子，酒瓶和酒杯中散發著與酒精混合的血液味道，有點膩，想來是白人的血。
他興致缺缺。
一個七代血族過來索要邀請函。
歐西亞將邀請函遞給他。
「他是我的客人。」坐在密黨中偏上位置的溫斯頓站起來，還沒邁開步子，就被坐在身邊的血族拉了回去。
歐西亞抬頭，正好與對方的視線相對。
對方微怔，眼底閃過一絲疑惑和警惕。
「埃德溫。」溫斯頓尷尬地抽動著自己的手，小聲道，「我是這次會議的主持。」
埃德溫將目光挪回自己費盡心機才收入囊中的愛人身上，眼眸中的冰冷褪去，溢出柔情，戀戀不捨地鬆開手：「嗯。加油。」
溫斯頓鬆了口氣。
他有點怕埃德溫突然發病，邁卡維發瘋的時候可不會講究場合。
歐西亞很識趣，不等對方招呼，就在密黨的空位上坐下了。
他身邊的血族扭頭看他，有些驚異：「岡格羅？」自從歐西亞失蹤之後，人界的岡格羅一族沒落，已經很久沒有出現高級血族了。
歐西亞摸了摸手指上的骨戒，微笑。
溫斯頓走到空地的邊緣：「我們聚集在這裡，是因為意識到一件可怕的陰謀正在發生，卻無力阻止。我們需要小明王大人的庇護。」
這也是溫斯頓以六代的身份主持會議的原因。
他與小明王有著不同尋常的交情。
「所以，我們必須遵守這裡的規矩。」溫斯頓接下去道，「不能為小明王大人帶來困擾。」巴爾已經提出警告——普裡普利轉達得委婉而清楚：如果不照著巴爾的話去做，他們就會被驅離布萊特城堡。
「只是被動地提供庇護嗎？」勒森魃的成員不悅地說，「當敵人強大的時候，我們就膽怯！當劊子手揮舞屠刀收割我們的腦袋，我們就要像鴕鳥一樣把腦袋藏起來！那麼血族的尊嚴何在？難道就這樣折辱在死亡的威脅之下？斷送在恐懼的陰影之中？」
溫斯頓道：「請冷靜。」
「需要我冷、靜、地、唸唸死亡名單嗎？！」他激動地站起來，大聲背誦著這段時間死得不明不白的血族的名字。從英國到法國，從德國到意大利，從比利時到瑞士……
一長串的名字令在場不少血族倒吸一口涼氣。
他們聽到了噩耗，卻沒有人將這些噩耗匯總統計。
溫斯頓有些頭痛地揉了揉太陽穴。
是他不想捉拿兇手嗎？
要能才行。
得知兇手身份之後，他就暫時打消了這個不切實際的念頭。
與小明王交好的他很清楚這位新出爐二代的斤兩——在戰鬥中，絕對的缺斤少兩。他的保護神倒是很厲害，卻一點都不好說話。
這種情況下，只能先夾著尾巴，走一步看一步。
「這種時候，難道不應該請萊斯利大人出來做主嗎？」與勒森魃一個鼻孔出氣的魔黨另一個氏族——吉米魑的成員開口。
看著自家愛人被刁難的埃德溫終於站了起來。
他一起身，現場的氣氛就緊繃起來。
邁卡維瘋子，這個觀念深植在每個血族的心中，以至於他們一看到邁卡維氏族的成員，神經就不由自主地緊繃起來。
埃德溫表現得十分溫文爾雅，加上出眾的外表，一副討人喜歡的模樣，只是他說出來的話卻很不討喜：「血族界的通道被關閉了。」
這個消息，在場只有少部分的血族知道，其他血族頓時議論紛紛。
「這是什麼時候的事？」
「為什麼會這樣？」
「我們被放棄了嗎？」
「血族界發生了什麼事？」
恐慌的情緒在蔓延。
溫斯頓無奈地看著埃德溫。
血族已經人心惶惶，他本不想這麼快公佈這個消息。
「不管發生了什麼事，」勞倫斯·梵卓出聲，「我們都要先保護好自己，度過這個難關。」
勒森魃和吉米魑不說話了。
局勢很明顯。
要不留下來受小明王的庇護，要不滾。滾的結局很可能滾到地獄去。