他們爬上一顆枯木架起的原始小橋轉入另一小道。再往裡走便沒有路了，未見人跡，各種植被卻是愈發豐茂。除了鳥鳴外，漪漣聽見隱隱約約水流的聲音。一道清澈小溪潺潺流過，前後望不見頭。溪上騰著淡淡白煙，比蒼梧河上的更柔軟綿延。他們借幾塊鵝軟石跳過小溪，是葉離從前搭的。
入山後不知多久，漪漣已經摸不清方向。當她第五次跳過小溪後，終於忍不住問，「先生，您確定我們沒有走回頭路？怎麼儘是在同一跳溪上跳來跳去。」
走在前方的葉離回頭看她，摘下面具，笑容溫和如流水，「九疑山九溪皆相似，不怪你有此一問。我亦是機緣巧合尋到了正路，奈何多數人逃不脫枉死之命。」
隨著步伐，漪漣感到空氣愈發清新，滿山多有連理樹、並蒂花，樹可參天，鳥如飛鷹……
簡直是遠古天地初開之時，不受煙火紅塵熏染，滿眼絕世奇觀！
漪漣止不住的興奮，怪異傳說活脫脫就在眼前，「先生，是不是真有延維？」
葉離突然被扯了衣袖，回眸道，「我曾見過兩次。並非世傳那樣玄乎，雙頭怪像不過是因為特殊環境造成的變異，絕無主宰幸福之說。」
漪漣瞪大眼睛，閃閃發亮。
葉離心覺這雙眼眸天真如孩童，率真可愛，「姑娘小心走路，若是好奇，往後我可與你講講其中之妙。此處不乏蚊蟲毒蛛，毒性甚烈。我要救你，也得再半個時辰到達山頂才行。」
山頂，漪漣僅對亙山有印象。山不高，即便在山頂也沒有『一覽眾山小』的壯觀場面。而九疑山的山頂，幾乎算作雲端。
在他們穿過濃霧之後，山頂躍然霧上，『雲海』茫茫。白絮般的霧氣久聚在山頭三丈之下，如祥雲托著仙島，此山獨有。方圓十里內，依稀可見數個小山頭，如雨後春筍只露尖角。再遠些，是蒼梧城的巍峨大山，氣勢磅礡，高居九疑之上，論起仙意則差了些許。
山頂有座木屋，屋前籬笆圍著一棵參天榕樹，龍鬚垂地。一縷裊裊青煙從院中升騰繚繞，隨風傳來微微藥香。
漪漣不禁覺得，在她所有相識的人裡，此等仙境，只有葉離才配的上。
推開柵門入院，一個五六歲小娃兒兩手巴著一隻大陶碗從裡屋出來，額前蒙著細碎的汗，臉蛋紅紅撲撲。因為陶碗太大，看不清腳下的路，一步一低頭走得認認真真。只等葉離溫柔的喊了聲『歡兒』，他尋聲抬頭，閃亮亮的大眼霎時迸出歡喜的光來，「爹爹！」
漪漣步子一僵，這，這是葉離的孩子？！
紅撲撲的小肉糰子抬腳衝來，連著大碗一齊撲到葉離懷中。葉離摸了摸兒子的頭，「這段時日為父不在家，可有聽話照顧好自己？」
小葉子懷抱大碗，笑容只撐了一小會兒，眼裡閃起水花，「有乖乖聽話。就是……就是想爹爹。」說完，眼淚啪嗒掉下，他故意甩開頭，裝作若無其事。
葉離替他擦了擦眼淚，知他害羞並不戳破。反看向他手裡的大碗，裡頭裝了一些混雜起的常用藥材，葉離自然一眼就能分辨，「這是要熬藥？」
葉子用力點頭，奶聲道，「爹爹前段時間生了病，熬給爹爹補身子。」
葉離將他拉近了些，「你怎知為父今日回來？」
葉子蜜桃般的小臉幾乎快埋到胸前，憋不住哭腔，「歡兒每天都做，爹爹回來就能喝。」
葉離一陣心暖，再次擦掉了小臉簌簌滑落的眼淚。葉子很乖，自個兒用袖子胡亂抹了一把，差點砸了陶碗，幸好葉離替他接了一把。
「讓姑娘見笑，此乃犬子葉歡，萬不得已獨留他在山中。心頭牽掛，才不惜違背姑娘好意也要趕回來看看。」葉離起身牽著葉子道，「歡兒，怎的不說話？為父應當教過你怎麼與人招呼。」
糰子從出生那日起，除了父母，便是於山中鳥獸玩耍。突然見個陌生人，怯怯躲到葉離身後，眼見他把笑臉憋紅了，才弱弱喊了一聲，「……姐姐，好。」
漪漣本來不喜歡孩子，覺得他們又吵又鬧，說話還不按邏輯。結果葉子軟綿綿一聲『姐姐』，她心都軟了，有種一蹭上去的衝動。說來她被君瓏撿到時，比他大不過一歲，也是個懵懵懂懂的鄉間娃，怎麼就被人嫌隙送上陸華莊了？
在葉離陪著小葉子煎藥時，漪漣在屋中歇息。
木桌木椅都是就地取材做的，雖不夠精雅，但有詩酒田園的情懷。她發現木櫃上擺了幾張字畫，取下一看，竟是葉子的大作，寫生或臆想，其畫頗得奇聞之神韻，雙頭委蛇、牛頭馬面、鳥足人身……多姿多彩，妙趣橫生。畫筆是幼稚，可對於五歲的孩子來說已然十分了不得。
「歡兒隨手塗鴉之作，姑娘以為如何？」是葉離進屋招待，為漪漣沏了一壺涼茶。
漪漣大方道，「比我畫得好。」
想起退兵紙條上的兔子，葉離笑說，「人各有所長，強求不得。依我之見，姑娘畫作頗為生動可愛。」
「先生千萬別笑話我。陸華莊的人只會拳腳功夫，不似小葉子有您教他詩畫。」
葉離添茶，「詩畫一道並非我所教，約是遺傳了他母親的天分。」他神色一黯，心結所致。恰好，葉歡跑進來了，那一抹惆悵似乎從未在他臉上出現過。
這日吃了家常飯，葉離早早抱著葉歡入屋歇息。漪漣則宿在原本葉離的臥房。兩間臥房是門對門的格局，漪漣能看見葉離正倚在床邊為葉歡講故事。同樣一張臉，君瓏就沒有這股家常味。
漪漣的手臂已經基本痊癒，不需要再包紮換藥。她抬手聞了聞還殘留的味道，果然和初次大不相同。
那日在杏成縣後山，以她的體能來說完全不至於倒頭睡死，原因怕是葉離在傷口下了藥。現在想來有些後怕，如果葉離是心狠手辣之人，她當場就能死的不明不白。
直到葉離走出屋子，坐在燭燈下拿出一張皺巴巴的微黃紙片發愣，漪漣知道時機成熟，她必須找個機會把一肚子的疑問都給弄清楚。
「先生，我……」
「姑娘，可否將你包袱裡的那畫予我看看？」葉離搶先開口。聲音在深沉的夜色裡有種靜謐美感，聽著格外舒服。
畫？
漪漣想起被挾持時情急找的借口。從葉離的表現看來，他確實與畫有著某種奇妙淵源。她將畫取來，展開的瞬間，葉離的神色露出極為短暫的動搖，於氤氳的燭光下微乎其微。
「先生識得甄墨？」
不知葉離懷了什麼心思，滿滿噹噹的匯聚在映著燭火的瞳仁裡，硬是壓的光芒黯淡下來。繼而一聲歎息，沉穩的聲線勾勒道，「相識十載，夫妻八年，自然識得。」
漪漣震驚，「那，小葉子……」
葉離接道，「歡兒是我與甄墨之子。」他深呼吸，「姑娘千辛萬苦尋找葉某，身上偏偏帶著我妻子的畫，似乎冥冥之中自有安排。」
九疑山頂的夜很深，很靜，只能聽見小屋裡刻意壓低的說話聲。漪漣卻見了一道驚雷！
她連日追尋的兩人，葉離和甄墨竟然是夫妻！
震驚之餘，回想種種，許多疑點霎時變得順理成章，原來一路皆是因果。可葉離避世於九疑山，甄墨殞命山神廟，兩人之間是發生了什麼變故？漪漣好奇，卻不好問。
葉離觸及傷感，兀自苦笑道，「說來慚愧，我二人因家常瑣事爭吵。甄墨心氣極高，負氣離家，竟是連歡兒也捨下了。直到大約半月前，我收到了匿名傳信，說她殞命杏成縣，我不得已才獨留歡兒前往承陽。」
半月前，漪漣正在前往承陽的路途中，加之『救葉離』的神秘訊息，與杏成縣的『暗中相助』，她想，是不是有人故意安排？譬如神秘人得知葉離的去處，借此引導他們過去。又或者剛好相反，先得知他們要查甄墨，後引導葉離去承陽。
問題是神秘人會是誰？