漪漣肚子一堆話，可想起君瓏晚間那通反常的脾氣，還是有幾分忌憚。額角一跳，挑了最實在的一句道，「……不好說。」
還是不夠老實！君瓏板著臉，「也罷，那繼續走。等你何時覺得這話好說了，我們再談談怎麼罰。」
漪漣納悶了。說又不說，殺又不殺，月黑風高在大街上一股腦瞎走莫不是什麼修行？可她是俗人，天生沒悟性，阿爹整天念叨的武家精神她至今沒理解。好在有幾分膽量，只要這條道不向西天去，也沒啥可顧忌的。
兩人一道走了大半個承陽城，打更的人依舊聞聲不見影，卻見主街旁不合時宜的打起油黃燈籠，光芒映照下，一面布質招牌寫著『王記餛飩』。街頭到街尾只此一家，來往不見人影，只有攤主埋頭做活，木杖擀皮，手邊是熱騰騰的餛飩湯鍋。
漪漣揉了眼，餛飩？這麼早就開攤了？
君瓏老遠就瞄著了，絲毫不見意外，慷慨道，「聽文若說你在京城成日轉悠，就想吃碗街邊餛飩。正巧閒著，許你吃一碗餛飩再受罰。」
事出反常必有蹊蹺，漪漣心裡越發沒底，疑神疑鬼的和君瓏面對面坐下。
攤主很快盛出兩碗餛飩，恭恭敬敬的奉上桌。漪漣眼皮一跳，嘿，描金白瓷碗，於光芒中半透如玉，成套的調羹還打著官印。抬手一摸，方桌是雕花紅木，陳年的，不帶一絲油味。她說怎麼大半夜跑這張羅，原是自家老闆光顧。
「王老闆，您這是把尋芳齋的家當拿來裝餛飩了？」漪漣隔著暖暖熱氣問。
君瓏似笑非笑反問，「若不想吃，直接上路？」
漪漣口水一吞，感悟道，「原是我最後一餐。」她用調羹舀了一勺聞聞，清香的很，「裡頭是斷魂散還是鶴頂紅？」
君瓏也拿起調羹舀了一勺，大方往嘴裡送，「你大可等叔吃完再驗驗。」
漪漣僅是逞個嘴上爽快，當然不會真的以為堂堂太師殺個小女子還需往街邊張羅一家餛飩攤。折騰了一宿，這會兒聞著香味撲鼻，她是真餓了。舀了一顆吹了吹，燈籠下的餛飩蒙了一層黃光，顯得尤其美味。送進嘴裡一嚼，滿滿的白菜豬肉餡，湯汁混著鮮味流進胃裡，是挺地道的亙城味，讓漪漣十分滿足。然而，君瓏吃餛飩不免叫她滿足之餘感到驚悚。
「餛飩，您……真吞下去了？」
君瓏已經吃了三顆，聽罷錯愣須臾，終於還是前功盡棄笑出聲來，「不然留在嘴裡開花結果？」
回想往前這位太師的矯情事跡，漪漣狐疑，「民間小吃您老居然敢碰？」
面對質疑，君瓏的黑瞳在黃光之下有所觸動，僅是眨眼的功夫，他一如尋常調笑道，「你真當國庫充盈，好吃好喝供著叔不帶話？」他攪動著碗裡的湯水，「永隆帝登基初年叔才入朝，往前最潦倒之時，保命都難，哪有功夫計較吃食。」
漪漣眨巴眼，很驚訝，亦很為難。
人容易主觀臆斷，君瓏的傲然態度好像天生注定了他必須高高在上。這會兒說他不是太師，漪漣短時間內繞不過彎，「那您之前不是太師是個什麼東西？」
君瓏擰起眉頭反問，「你說叔能是個什麼東西？」
漪漣意識到話中歧義，連忙改口道，「您人中龍鳳，不是東西。」這話還是不對，越描越黑。她縮了縮肩膀，「得，反正我這頓吃完就上路了，小命只一條，多一罪少一罪差不大。待會您看著辦吧。」
君瓏瞅著她理虧的模樣，心裡挺高興，可惜往事如潮，等潮退去總要費些時候，笑容掛到嘴邊那會兒便帶了點干苦味，「寫聯作畫，跑堂送貨，再不濟就如你一樣，自個兒跑山裡挖筍吃。那會兒年少，腦子簡單，只要能留條命，倒沒什麼講究。」
漪漣道，「這麼說來我們也算天涯淪落人？」
君瓏補充，「所以這『叔侄』認得有譜。」
漪漣歪著腦袋琢磨，不禁一笑，「我這顆小筍是沾了您的福氣。」
朦朧光暈中，餛飩攤只有一套桌椅兩個客人。攤位擺得是突兀，可漪漣覺得君瓏的氣息有別於平日，舉手投足更真實些，並不一味端了官架子擺譜，也不像陸華莊初見時那樣防備。順口道，「那後來怎麼就入朝為官了？」
君瓏答得若有深意，「入朝是必行之路，早晚罷了。不過說起轉機，是做了私塾先生。」
漪漣訝異，「您老人家給人教書？！沒把人家孩子給折騰壞？」
君瓏眉峰一揚，深覺這丫頭有必要調教，「侄女，改日叔必須要跟你爹好好聊聊，將你之前的教書師傅全給杖斃示眾才行。你可知『太師』有解為『太子之師』，叔連太子都能教，何況小小私塾先生。」
漪漣兩眼望天想了想，實為太子前景擔憂。
剩下的餛飩君瓏是不願再吃了，非嫌棄之故，只是在那段顛沛流離的歲月後，棄簡從奢幾乎成了他堅持的人生原則。他很得意，同樣是貧賤的餛飩，昔時用的是破碗，如今他大可用金碗來盛。
猶記得許多年前的某個年三十，午後依舊在飄雪，各家各戶其樂融融的聚在暖屋裡吃餃子，連街面上的乞討者都尋了個地搭伙吃麵，獨他單薄衣物杵著挨凍。
他站的對街就擺了家餛飩攤，收攤時還剩下三兩碗鍋底。估摸著老闆也是好心，見君瓏獨身一人傻呆了兩個時辰，他盛了一碗上前，「小兄弟，年三十怎的不回家？」
君瓏瞪了他一眼，垂目不語。
攤主又問，「外地來的？不如去前頭寺廟避避，這雪恐怕還要下一陣吶。」
君瓏視若無睹，冷漠道，「走開。」
兩次搭話不成，攤主也沒那閒心多管閒事。況且看他長衫單薄，氣質不俗，心氣還高，恐怕是某個大戶人家家道中落顛沛到此，這事他想管都管不成。好心將騰著熱氣的餛飩放到他旁邊，挑起小攤回家過年去了。
白茫茫的大街終於只剩下君瓏一人。他從昨晚便米水未進，可看見餛飩，空泛的肚子裡卻湧起無名怒火，頭腦發熱，猛地將今日唯一的吃食給踢翻到雪地裡。
熱湯融化了一小塊積雪，但很快又有新的雪花覆蓋到上頭，白色的餛飩與雪融為一體，連它都有歸宿。君瓏自嘲苦笑，洩一時之氣，逞一時之能，說不好今日就要被凍死在這街角，想想不禁後悔。
未料一個清麗的聲音傳來，「不受嗟來之食，男子便該有這份骨氣。」
厚簾垂落的馬車裡，一女子披著潔白狐裘款款而出。明亮的雙眸如畫，膚色令雪花望塵莫及，貌無國色，卻十分秀麗，尤其是眉宇間天生而來的自信令她有如明珠璀璨，「大雪紛揚不可久待，這位公子如若不棄可願往寒舍喝杯暖茶？」
君瓏那時年少十八，算得翩翩俊俏郎，雪日得遇美色自然心有所動。不過也僅恍惚了一瞬，轉臉一聲冷哼，「今日閒來無事之人倒多。」說罷拂袖便要走。
「無功不受祿，公子好心氣。」她不慌不忙站在馬車旁喊住離去的腳步，「你大可放心，這杯茶不是白白贈人便宜，只看公子是否有這本事喝上。」
君瓏停下腳步。
女子笑道，「我兩歲外甥調皮頑劣，正該有個人管管他，順道教他識字讀書。不知公子以為能勝任否？」
她語氣毫無同情施捨之意，反有幾分激將的意思在，君瓏竟然真有興趣。回頭再看馬車，厚緞車簾後動了動，有顆圓溜溜的小腦袋探出來，正充滿好奇的回望他。那女子也在看他，笑意明媚，暖意濃濃。
那天的大雪，是他日後一步步登上太師之位的開始。
那顆小腦袋，日後喚他姨父。
那名女子，本來是他認定一生的妻子，終於是……