新帝登基不久，禮部尚書府下了一場銀杏雨，門前的小道上一片金黃。假山也染了金色，屋頂上不時還有扇形的落葉紛紛揚揚飄落下來。
金鈴閣簷角上的鈴鐺在嗚咽，為著染在燦爛杏葉上的一灘血紅。
當年還是禮部尚書的君瓏身著官服，眉頭緊鎖的凝視著昏睡中的女人。明媚的陽光透過好幾層床帳，比夕陽更微弱。他永生不能忘記下朝歸來踏進府門的那刻，管家匆匆跪到跟前大哭，告訴他夫人在今晨割腕求死，就在金鈴閣的銀杏樹下。
索性婢女發現的及時，被府中的大夫救回了一條命。
君瓏坐於床邊，右手輕輕覆上甄墨捆著紗布的左腕。回想這幾月來兩人的僵持不休，究竟為的是什麼？心頭百感交集，終化作一聲長歎。
或許是感覺到手腕上的溫度，甄墨的長睫顫動了幾下，從昏迷中醒來。她沒有說話，看了他良久，他感覺到視線，也回頭看了她良久。兩相凝視間，君瓏再次偏過頭，無人看見那雙眼眸裡泛著淚光。
因為婢女發現的早，甄墨尚有餘力說話，只是聲音微弱些，「……早朝順利嗎？」
君瓏強壓情緒，低視不語。
甄墨繼續問，語氣又像是自言自語，「今日上朝時，你是否也看見了高高的宮牆和數不清的宮殿？宮牆漫漫無盡頭，宮殿錯落一成不變。你有沒有算過，從宮門到政務堂，一共要走多少步，繞過多少個彎？或者你有沒有數過，朝堂上的那八根盤龍柱每日多落了幾顆塵埃？」
君瓏沉痛問，「你究竟知不知道自己在做什麼？！」
甄墨彷彿沒聽見，堅持把她最後一句話問完，「那樣冷漠的宮城在你心裡真的勝過青山綠水、花鳥城郭？」
空氣裡好像有血的味道，君瓏開口時才發現，那是喉嚨裡充斥的血腥味。他沉聲，「青山綠水你想見隨時能見。待我稟明皇帝，陪你同遊山水又有何不可。」
「同游？」甄墨總算所有反應。她撐著身子著坐起來，定定凝視，「然後再放下清閒日子回到這皇城裡？」
在君瓏的沉默後她堅決搖頭，「可我想和你長住碧水邊，每日思量的是門前的桃樹何時開花，新釀的美酒會出什麼樣的味道。而不是成日悶在府院，穿金戴銀，然後擔心受怕等待著朝堂上又傳來誰被斬首的消息。」
君瓏護住她受傷的手，一再強調，「我會保護你。朝堂之事何曾要你操心。」
「如此我便可坦然自得？」甄墨不以為然，「宮城裡的爾虞我詐你不是不懂。我甄家世代為皇帝效命，說貶官就貶官，說流放就流放，到頭來甚至不知自己得罪了誰！這樣的日子你想過嗎？」
她掛著淚痕微笑，「這宮城能蠱惑人心，你在裡面陷得太深，最後只會害了自己。跟我走好不好？放下朝廷爭鬥，我們一起去山水中過閒暇自在日子。」她的聲音輕而靜，因為自下刀的那刻起，已不抱什麼期待。
君瓏深呼吸，發現這屋子裡的空氣是冷的。他特別無法理解，為什麼從未改變的承諾始終不能讓她明白，「最初我便答應過你，待事情有所了結，往後你想去大漠或是草原，皆隨你心意，哪怕天涯海角，攜手共赴決不食言。你要的，我從不吝嗇，我要的，你為何不能有半分退讓？」
甄墨的肩膀一顫，他意識到自己語氣過重，進而放輕了聲音，「你早知我的難處，深陷朝廷乃是不得已。每日周旋明槍暗箭又何曾是我之願？但為護你周全，為能早日共你逍遙山水，我費心籌謀，所求僅是你能理解。為何你就是不肯多等一段時日，非要以死相逼？」
「今日不敢想明日下場，明日豈可知後日結果，這樣的日子要等多久？兩月三月，三年五年，甚至是一輩子？」甄墨來回撫摸著手腕上的傷口，「照此看來，我今日劃下的這一刀不過是早晚罷了。」
君瓏心如針扎，酸澀的淚水終於沒忍住。他低眉沉默了很久，屋子裡也靜默了很久。
在銀杏葉的沙沙聲中他慢慢抬起頭，沉痛之中帶了一絲疲憊，「你不怕獨自赴死，卻怕同我一起活，到底求什麼？」
甄墨倔強的抹乾淚，篤定道，「我求天高海闊，逍遙自在。」
君瓏聽罷錯愣，片刻後露出一絲疑惑，最後品得其意不禁悵然失笑,反是甄墨困惑。
喉嚨裡的血腥氣更加濃郁，心頭一陣冷風比冰寒，君瓏恍然大悟，悟得痛徹心扉，「相識多年，你始終不肯嫁我，原來是怕我困住你，礙了你的逍遙日子。」他一句話，問的千斤重，「甄墨，你愛的究竟是我，還是你自己？」
甄墨不可置信，「你怎麼能這麼想？我並非……」
君瓏無心力再糾纏，打斷辯解，「走罷。」互相折磨了這麼久，該結束了。
甄墨詫然，「你，是說……」
君瓏道，「你寧願死也不願多留，這座尚書府與墳墓有何區別。既然留不住，養好傷後就走罷。」他站起身，將湧上的一口鮮血吞回肚子，忍痛雙目相對，一字一字道，「我放手你的天高海闊。」
那日，陽光明媚，涼秋好天氣。
那夜，暴雨突襲，打落了滿院杏葉。
雨珠紛落的屋簷下，君瓏仰頭灌下春日同釀的桃花醉，共雨聲反覆問自己。撇了其餘不談，最後出口的那句話到底悔不悔？數年的情愛時光，說抹殺便抹殺，是否真的已到了無路可退，萬不能再容忍半分？
等不及雨停，他踩進暴雨中又到金鈴閣。然而，除了滿地黃葉只剩金鈴嗚咽的空樓。
桌案上一紙書信，筆鋒堅決，『我心匪石，不可轉也』。
太師府院門外，甄墨坐在濕漉的階梯上放目空蕩蕩的街道，左右望不到盡頭。
她本是存了一絲僥倖，奢望金鈴閣中有一絲墨香殘留。可惜十年人非物改，當初的尚書府新修成太師府，多情溫雅的兒郎已是威風堂堂的太師，那間不值一提的金鈴閣或許早也消亡無蹤。
臉頰火辣辣的，是自己打了自己一個嘴巴。
方才大雨滔天，她全身淋得濕透，濕冷的衣服貼在皮膚上，刺刺發冷。沒想到一件衣服恰逢時機披到她肩上，擋了夜風的侵擾。
她充滿了期盼的回首，來者是意料之外，自發的笑意尷尬僵在臉上，「……陸姑娘？」
「聽說門外怨氣重，我出來轉轉。乍一看，還以為出了水鬼來索命。」
九疑山風水養人，甄墨皮膚白皙，頭髮貼在臉上真像水鬼。
甄墨苦笑，「哪裡敢有怨氣，悔不當初而已。」她站起身，裙角還在滴水，「撞鬼還帶衣物體恤，姑娘心善必有好報。多謝。」
「不必謝我。」漪漣道，「杏成縣後山上，你雖然是救先生，但我也沾光保了一命，權當是還你的情。」她掂量了輕重，不準備貪便宜，「一條命和一件衣服是差得遠點，我會想想怎麼補齊。」
甄墨聲音沙啞，「若姑娘此言真心，可否請你代為通傳？護院受命再先，我不好為難。」
用腳趾頭想都知道甄墨的目的是為葉離求情，但方纔轉瞬即逝的一抹笑意說明她的心裡還有點其他期待。漪漣氣不大順，「叔屋裡的燈熄了，回去吧。」
甄墨望了望大門，望不見燈火明滅，徒勞無功。

第七十七章 隔窗話

其實漪漣撒了謊，君瓏屋裡的燈還亮著，比平日更通亮。