夏日的熱風吹得樹葉沙沙作響，屋子裡卻靜的出奇。李巽聽見椅子響動，看見投在地板的影子，不用回頭也知道蘇曜跪下了，「將軍這是做什麼。」
蘇曜的聲音因咳血而沙啞，語氣卻很堅定，「襄王爺，恕臣大逆不道的說一句，導致姝太妃枉死的始作俑者還坐在那個位子上。」
李巽回首，眼神犀利，大約是在深究他的意圖。
蘇曜容著他試探，目光瞬也不瞬，十分篤定，「王爺，您若有意，臣願效犬馬之勞。」
李巽的眸光愈發深邃，心裡悸動，他能明顯感覺到身體裡燃起一撮火苗，越燒越旺，或者說是一種本能在逐漸被喚醒。半晌後，他扶起蘇曜，喜怒不於色，「將軍可知後果？」他倒了杯茶遞去，坐到了正對門的椅子上，能直觀判斷蘇曜的一舉一動。
蘇曜沉默少頃，「君瓏挾天子以令諸侯，證據再充分，皇帝也不會辦他，想要殺他，永隆帝決計留不得。臣除了助您之外，無路可走，您不必疑心。」
李巽當然不會輕信，「你真想改朝換代，乾坤宮行刺時就可以做。」
「乾坤宮事變如果真殺了皇帝，大興必定大亂，君瓏趁機奪政，於蘇家沒有半點好處。便是撇開其餘不談，蘇家幾代皆是忠臣良將，先父更是為國拚殺戰功赫赫，臣豈能忘本，做不利於大興之事。」
所以，蘇曜一得知君瓏挾持了皇帝，立刻下令撤兵，只因不忘將軍本職。
李巽道，「蘇將軍忠心可鑒。可依祖宗規矩，還有太子在。」
「臣裝病八年，對當今皇帝的所作所為多少知曉。太子頑劣，與其父不相上下，祁王一流，失德無能，唯有玉郡王頗有品性，可大興江山不能流落外姓人手裡。」蘇曜不禁歎氣，「江山後繼無人，哪怕知曉永隆帝是何等昏庸，臣還是得為他忍著一口氣。可現今不同，您的德才遠勝於他們。皇位能者居之，臣願助您一臂之力，也請陸少主做個見證。」
陸宸笑笑，沒說話。
「蘇家為國效力，戰場拚殺，不求光宗耀祖，只求一家安然。偏是碰上了這朝天子這朝臣與我們為難，逼得蘇家落魄至此，百姓水深火熱。」蘇曜感慨良多，「王爺，臣的心願不大，不過是想替妻報仇，保蘇家滿門。請王爺體諒一家難處，也體諒百姓窘境。」
屋裡沉默了良久。
李巽思慮許多，言語卻極簡，有送客的意思，「將軍勞累，回去休息罷。」
該說的已說清，蘇曜不甘與否都只能暫且退下。門一開一合，可見天際的東邊微微泛白，終於迎來了黎明時。夜色已過，不知事情何時能告一段落。
待門關嚴實了，陸宸方才開口說話，「你有打算？」神情看不出是喜是怒。
李巽沉吟片刻，反問，「師兄剛才一言不發，是否不贊同？」
陸宸道，「不說話，是不想讓陸華莊落下話柄，不說話卻還坐在這裡，是因為我支持你。」見李巽愁眉不展，顧慮重重，他進一步說道，「蘇曜挺討人厭，但說的話在理，如今蘇家處境如此，他除了幫你沒其他選擇。如果你真打算要做，蘇曜肯定是不二人選，你考慮的對。」
「師兄可是覺得我心機深重？」
「都什麼情況了，就數你想得多。」陸宸不拘小節道。
「那是皇位，本不該我想。」
「人非聖賢，哪有真的清心寡慾、心如止水的？況且我知你秉性，並非為了私慾而胡作非為的人。正如蘇曜所言，讓陸華莊倖免於難的最好辦法就是改朝換代。」陸宸感歎道，「當今皇帝當的如何，明眼人都看著，你不反，還會有別人反。」說完，他立刻改口強調，「錯了，這算是為民除害，替天行道！左右我覺著你有本事，不妨放手一搏，爹也鐵定支持你。」
李巽沉默，心裡有點恐慌。怕的不是事，怕的是他自己，居然連篡位都敢想。
自走出陸華莊以來，波瀾不斷，他隱隱意識到自己在變，許多行為和想法讓他感到無比陌生，卻不可抑制。皇陵中與沈序交談時，他放眼江山，不禁會想，若是當年沒有出宮，統治這片疆域的人會不會是他？而後與君瓏碰面，少不得兩句寒暄，他又會想，如果他坐在巔峰高位，豈能容他目中無人！甚至在祁王嚥氣時，他竟然沒有一絲一毫的傷懷，淡然的令自己訝異，那可是親兄弟。
血統所致，天性涼薄，他只能這麼告訴自己。
對那個位子的貪慾和妄念，或許也是天生的。
陸宸起身拍了下李巽的肩膀，也預備離開。推開門，天又亮了一層，他呼吸著蘇樓裡充滿楓葉氣息的空氣，「這個夜晚真長啊。」
承陽府關口，數匹快馬捲著沙塵而來。
守關官兵一見來者氣勢洶洶，齊刷刷將槍頭壓去，「來者何人，出示公驗！」
五騎剎住步伐位列最前，只待後方馬匹全部停穩，自覺讓出一條前道。沈序於護衛之中與守關官兵喊話，「皇上與君太師在此，也需公驗？」
基層官兵哪裡見過皇上，不敢輕易放行，可見護衛圍繞的三人穿戴不俗，又怕惹了貴人。
猶豫之際，一塊重物結結實實的往腦門上砸了一下，與頭盔撞得匡當一響，再掉下砸到腳面，竟是皇帝諭令，純金的，當場嚇得所有官兵跪地請罪，「屬下有眼不識泰山，望皇上恕罪。」說罷，立刻開關放行。
君瓏傲然不屑，「讓府尹劉恪來見。」然後與皇帝首當其衝策馬入承陽府境。
官兵跪在道路兩旁，吃了不少馬蹄濺起的灰塵，止不住想咳嗽。抬頭偷巧，居然還有一人未走，正是方才喊話之人。眾所周知，長年跟著君瓏來去的大官必然是沈序，官兵斗膽猜測，「閣下可是御史中丞沈大人？」
沈序騎於馬上，笑了笑，「不必緊張，我僅是替君太師撿令牌的小跟班。」他看了眼還躺在地上的皇令，官兵即刻會意，恭恭敬敬奉上。
「你們別介意，君太師扔東西那是隨性而為，多被砸幾次就慣了。」他拍去灰塵，擺出一副稀奇姿態觀望，「不過扔皇令倒是頭一遭。」琢磨道，「這回可真是氣大了。」
官兵們戰戰兢兢道，「屬下知錯，還請沈大人幫著美言幾句。」
沈序道，「諸位客氣了，君太師的氣順不順，本官還全指著你們吶。」
官兵愈加膽寒，「沈大人請吩咐。」
沈序指了指來時道路，「承陽府一向太平，多虧諸位盡心守關，可近幾日的風聲總有些蠢蠢欲動，擾得皇上總不安穩。自然了，君太師忠君愛國，皇上不安穩，他也心煩氣悶。」
官兵糊塗了，他們區區一干人，守關還能管住風？
「承陽府乃天子腳下，屬下盡職盡責，不敢懈怠。可……」啥意思？
沈序且問，「這陣風從哪來？」
眾人感受了一下風向，「西邊以北。」
沈序再問，「那裡是什麼地方？」
「緊鄰落中府。」
沈序讚賞點頭，「不錯，看緊了。龍體近日抱恙，吹不得這陣風。」說完，策馬往前追去，留下一眾官兵膽戰心驚，默默派人加守承陽關。
承陽府衙前，劉恪接到消息，領著一幫人在門前跪候。