那個湖依然臥在熾熱的羅布泊上，閃著粼粼的波光。
　　那些植物靜靜豎立，好像眾多沒有五官的生命，正在注視著我們。
　　沒人說話，大家陷入了極度的絕望中。
　　白欣欣突然對我和章回吼起來：「你倆沒長眼睛嗎？當時為什麼不好好看看？竟然讓他用一張假畫把那個女人換走了，我們怎麼辦！」
　　章回看了看白欣欣，說：「你不要叫喚了，我們之前都沒見過那張畫，你以為我們是書畫鑒定專家嗎？」
　　我說：「當時，令狐山有三點說法讓我相信了他，第一，他說他作為類人的頭領，必須誓死保護由人類轉化過來的類人，不然他就沒有資格繼續做頭領了——這很像是真的。第二，他說他是通過季風才知道營救我們的那些人撿到了這張畫。而且他承認，因為季風想偷走這張畫，他把季風囚禁了——這絕對是真的。第三，他說類人有法則，不可以透露那條秘密通道的位置，不然他們就會受到十八層地獄的懲罰——我覺得這也是真的。」
　　白欣欣說：「什麼都是真的，就他媽這張畫是假的！」
　　我說：「這張畫是假的，那麼有兩種可能，一，令狐山騙了我們；二，碧碧騙了他們。」
　　大家都愣了。
　　白欣欣反應過來，反問我：「碧碧怎麼知道這張畫的秘密呢？」
　　我說：「碧碧很善於推理，只要他發現有人盯上了這張畫，立刻就會發揮他超長的嗅覺，聞出其中的反常。」
　　漿汁兒說：「你的意思是，很可能碧碧用假畫騙過了米豆，米豆把它拿回來之後，令狐山發現這張畫並不是真的，所以才用它來跟我們換人質？」
　　我說：「可能性很大。也許，他把米豆換回去，正是為了讓她再去若羌，把真畫偷回來。」
　　漿汁兒說：「我們是不是該做點什麼？」
　　我說：「什麼都做不了，只能寄希望於碧碧了，但願他能守住那張畫。」
　　漿汁兒說：「我們只剩下最後兩包餅乾了……」
　　我打量了一下身邊的幾個隊友——
　　漿汁兒瘦了一圈，嘴唇乾裂，面容憔悴。
　　章回本來就瘦，看不出體態變化，只能看到他眼眶深深地陷下去，兩個顴骨高高地鼓出來，明顯透出頭骨的輪廓來。
　　孟小帥跟漿汁兒一樣瘦了很多，個子顯得更高了，有些晃，她的嘴巴上長了很多泡，層層疊疊的，那是急火攻心。她的頭髮很凌亂，很暗淡，再沒了初相見時的那種光澤。
　　白欣欣瘦得最厲害，進入羅布泊的時候，他有80公斤，現在看上去頂多60公斤。他脖子上那條金鏈子不見了，海盜文身也好像跟著肌肉一起萎縮了……
　　我看不到自己，我只能摸到滿臉荒涼的鬍子。
　　我說：「從今天起，每個人每頓飯發兩塊餅乾。」
　　白欣欣說：「如果必須死，還不如……」
　　我看了看他。
　　他有些膽怯地避開了我的眼睛。
　　我說：「還不如什麼？說下去。」
　　他低著頭，半天才說：「反正都得死，還不如有人做出點犧牲……」
　　我說：「你是說轉化？」
　　白欣欣說：「好死不如賴活著啊。」
　　我說：「你希望誰做出犧牲？」
　　白欣欣看了看漿汁兒和孟小帥，又把頭低了下去。
　　孟小帥說：「白欣欣，你是個禽獸。」
　　白欣欣說：「我只是提個建議，我又沒說我要喝你的血。」
　　孟小帥說：「就算你讓我喝你的血，你以為我會喝嗎？爺嫌你髒！」
　　我說：「大家都很虛弱，不要爭吵了。我們為了活命一直在抗爭，現在就算死了，也不是懦夫，我們對得起我們的這條命。」
　　停了停，我又說：「況且，小5和碧碧並沒有放棄我們，他們一定會再次進入羅布泊。從明天起，我們只做一件事——輪流用手機搜索他們。只要看到碧碧，對上話，第一句話就告訴他，燒掉那張畫。」
　　漿汁兒說：「他們什麼時候來啊……」
　　我說：「外面已經要跨入9月了，他們應該快來了。」
　　一整天，大家都縮在帳篷裡，熬時間。
　　漿汁兒、孟小帥、白欣欣三個人明顯體力不支了。在身體上，他們嚴重缺乏營養，在精神上，今天唯一的希望落空，他們失去了支柱。
　　我知道，章回也到了極限。不過，他硬撐著。
　　我自己也快不行了，四肢乏力，走路搖晃，頭昏眼花耳鳴。
　　傍晚的時候，我和漿汁兒待在帳篷裡，她躺著，我坐著。
　　我摸了摸她的腦袋，問：「你是不是病了？」
　　她聲音黯啞地說：「就是虛。」
　　我遞給她一瓶水，說：「喝下去。」
　　她搖了搖頭，說：「喝不下了。」
　　我的心裡湧上了一陣悲涼。
　　漿汁兒說：「周德東，你說我們是不是走到頭了？」