☆、第六章 棋局
　　
　　京城，未時，鎮邪司天樓。
　　麥芒伍端坐在一副還未開局的棋盤面前，靜靜閉目養神。天樓唯一的大門從內反鎖，只剩得樓頂正上方開啟的一扇天井，投下了一束陽光照亮了棋盤。
　　沒多久，一隻烏鴉撲稜著翅膀落在了天井旁，抖了抖自己的身子，俯身朝著天井開始嘔血。麥芒伍照舊沒有睜眼，只是朝著棋盤另一邊漸漸凝成人形的血塊開口說道：「日夜兼程，辛苦。」
　　不一會兒，天井旁的烏鴉完成了使命後展翅高飛，單留下了血菩薩坐在了棋盤對面，抬手下了一枚黑子。
　　麥芒伍睜開了眼睛，端詳著血菩薩的這一手。
　　「橫樑上有兩個人。」血菩薩指了指正上方開了口：「要除掉嗎？」
　　「不。」麥芒伍斟酌著自己落子的位置，隨口說：「這兩個人是朝廷派來的大內密探，負責秘密監視錦衣衛的。」
　　聽到這裡，血菩薩抬頭，嘴角帶著一絲不屑：「皇上有什麼可擔心的，竟然還要如此大費周章。」
　　「不僅如此。」麥芒伍終於想好了自己的第一步，提子在左下角落下，似乎無意與對手正面周旋：「昨天夜裡，兵部調了中央軍旗下的五軍進宮護主。就連今天早晨的平安簽，也是第一次讓五軍的人傳給皇上過目的。我們的人直接被攔在了禁宮之外。」
　　血菩薩忍不住笑了笑，捏碎了手指中的玉石棋子後重新拿起一枚，重重落下：「不是親兵……也就是說，這不是皇上的意思。」
　　「是的，這就是奇怪的地方。按道理來說，中央軍分三營，而三營一向各司其職：神機營掌管機法、火器；三千營主巡哨、佈防；而五軍營平日負責研習營陣。」麥芒伍看著血菩薩走的這一步，實在是略微有失水準；看來剛才的談話擾亂了血菩薩的節奏：「按道理來說，如果這件事是皇上的意思，那麼應該是這些親兵入宮。即便佈防於皇城外圍，兵部也該是調遣增派三千營的人手。這突然抬出來了五軍營……」
　　「兵部要造反？」血菩薩的目光離開了棋盤。
　　「也可能只是聲東擊西。畢竟我們鎮邪司現在也被五軍包住了。」麥芒伍倒是目不轉睛，專心致志的醉心於棋局當中：「如果真的是針對我們，還要瞞得住皇上……估計文武百官參與其中的不會太少。你也知道，六部、五寺一向都與我們錦衣衛不和……」
　　「上面知道了嗎？」血菩薩追問道，覺得這件事似乎非同小可，不太理解為何眼下麥芒伍還能穩坐釣魚台。
　　「老大還是給了那八個字。」麥芒伍聳聳肩，知道這答案了無新意。
　　兵來將擋，水來土掩。
　　血菩薩歎口氣：「是啊，上面的意思，一向如此。只是這好端端地突然弄出這麼大的動靜……」
　　「紅錢的事情。」麥芒伍又落了一子：「京城鬼市上露了第二枚紅錢，我趕過去的時候，已經被人高價買走了。」
　　「誰買走的？能出得起價錢的人，應該沒幾個吧。」血菩薩問道：「給我名單。」
　　「鬼市牽連甚廣，不可太過深究。買走了便買走了，不用太在意。」麥芒伍擺手，明白血菩薩想做什麼：「而且，眼下這一步比較重要。」
　　血菩薩揣度良久，遲疑片刻落下一子。
　　「不過，倒也不會這麼快。」麥芒伍看了這一步棋路，略微搖頭： 「三天之內，二十八宿可以趕到京城的能有幾人？」
　　血菩薩抬起手，用手指□□了自己的雙眼，同時天井外面傳來了烏鴉的叫聲。過了一會兒，血菩薩將手拿開，雙眼血流如注，卻似乎不痛不癢：「加上你我，能來十七人。」
　　「十七人……足夠了。即刻下令，召集能趕來的二十八宿入京。」麥芒伍點點頭，眼睛終於離開了棋局：「勝負已分，不用下了。四十三手，贏你兩目半。」
　　血菩薩點點頭，擦了擦臉上的血水，抬手收拾著棋盤上的棋子。
　　「說起來……你讓我去看的那個姓吳的書生，我見到了。」血菩薩似乎想起了什麼，開口說道。
　　「如何。」麥芒伍聽到血菩薩突然提及此事，順勢一問。
　　「有趣。現在除掉他實在可惜。」說著，血菩薩似乎頗為開心：「眼下，二十八宿正缺一人，我想舉薦那個吳承恩加入二十八宿。」
　　「哦，如此厲害？」麥芒伍倒是沒有想到這麼一出。
　　「他的本事格外特殊，你需要親眼一見。」血菩薩說著，端詳著自己枯黑的身軀，言語之中帶著幾分期待。
　　「此事不急，得空再說。」麥芒伍說道，抬頭看看日頭——應該快到申時了吧：「不過，說起來這空缺的事情，倒也著實讓我心煩……入了錦衣衛的衙門，便生死在此，更何況是二十八宿。膽敢擅自脫離二十八宿，那叛徒也太目中無人了。」
　　「派了誰去找那叛徒？」血菩薩問道。
　　「九劍。」麥芒伍念出一個名號，之後起身抬手，朝著虛空中招呼了一下；那兩個剛才被血菩薩提及的黑影順從地響應了召喚，從藏身的橫樑上輕輕落下，端端跪在麥芒伍面前。
　　麥芒伍抬起雙手，用兩隻手掌分別摀住兩人的脖頸，慢慢拱起手指後，從兩人脖子後面分別吸出了半截銀針。麥芒伍輕輕轉了轉這兩根銀針，很快它們又自顧自被那兩人吸回了體內。那兩人的瞳孔逐漸不斷擴大，過了片刻才恢復正常。
　　「回去告訴你們主子，鎮邪司一切正常，不曾發覺一絲異樣。其餘的，一概忘記。」麥芒伍不再看那兩人。那兩名密探呆滯地點頭，之後縱身而起，消失在天井之外。
　　麥芒伍歎口氣，開始收拾自己的棋子：「以後，像這樣能安心下棋的日子越來越少了……你我皆是棋子；而棋局之大，可能遠超任何人的想像。」
　　「只要皇上的江山太平永久，只要我大明王朝千秋萬代，我們做臣子的自當是鞠躬盡瘁，死而後已。」血菩薩勉強屈身，盡量做了一個下跪的動作。即便只是這種程度的彎腰，血菩薩枯黑的身軀已經發出了脆裂的聲響。
　　天樓傳來了敲門聲，麥芒伍急忙示意血菩薩不必多禮。起身開門後，敲門的下人小心地同麥芒伍耳語了幾句，眼見得麥芒伍的神色逐漸變得愈加不一般。
　　「何事？」下人離開之後，血菩薩知道事情不同尋常，開口問道。
　　「大理寺差人來了。他們知道了二十八宿缺了一人的事情……」麥芒伍冷笑一聲，一時間殺機四伏：「眼下，他們想要舉薦一人盡快加入鎮邪司，以免耽擱了錦衣衛的日常事務。」
　　「豈不是羊入虎口。」血菩薩聽到這裡，也忍不住笑了。
　　「但是，能讓大理寺舉薦的人，想必針對錦衣衛是有些準備的……眼下我們不能冒險，確不如抓緊填補了空缺，也免得給大理寺的人落下口實。」麥芒伍思忖片刻，重新坐下：「來，先詳細和我說說那個姓吳的書生吧……」
　　花開兩朵，各表一枝。
　　天剛亮的時候，吳承恩和青玄洗漱乾淨，準備上路了。樓梯口，碰到了那正收拾好了行李準備離開的道士。兩人錯肩，讓開了半步，那道士卻挑著行李站住了，似乎是在等他們。
　　「多謝。」道士唐突地冒出來了這麼一句；青玄皺眉，似乎不曉得內裡緣由。
　　「洞口時救我。之前那震九州也在，我沒好意思開口。」道士看了看青玄的表情後，直言道。良久，這道士又低下了頭，一臉羞愧：「學藝未精，連妖怪洞口都進不去就差點丟了性命……哎，這次出來丟人顯眼了……」
　　青玄和吳承恩笑了笑，擺擺手，示意此事不提也罷。
　　「不過，關於紅錢的事情……我倒是有些消息。」道士似乎思忖了一番，下了很大決心後繼續開口：「距離南秀城西北不到百里，深山之中就是黃花鎮。其實，本該留在南秀城的紅錢，此時應該就在黃花鎮……」