朱雀大街是長安城最中間的南北大路，寬約百步，直通宮城。如果有機會跑上御用的馳道，說不定便能脫困。
　　聞染這樣想著，背靠廂壁直起身子，她的手在黑暗中觸到地板縫隙裡一枚鬆動的鐵釘。
　　她的性子，可從來不會輕易放棄。
　　隨著一聲壓抑到極點的慘呼，曹破延身子猛然向前挑起，雙目赤紅。嘴裡的木棍差點被咬斷。
　　一截黝黑的弩箭桿被竹匠手裡的尖刀挑了出來，鮮血淋漓。隨後他擱下刀，熟練地給傷口縫合、敷藥、包紮。
　　「弩箭無頭，不會傷及性命，只是手肘幾個月用不得。」竹匠說，用水盆洗掉手裡的血水。曹破延額頭上沁滿了汗水，虛弱地點了點頭。
　　這時門外傳來腳步聲，一個面色陰鬱的男子走了進來。這男子是典型的突厥人相貌，有著一張皴裂叢生的狹長馬臉和兩條濃密的白眉。他穿著一件連地的素色絲綢長袍，風格既不類中土，也不似胡服，後頭還搭著一個戽斗狀的兜帽。
　　「右殺貴人。」曹破延和竹匠一起躬身做禮。
　　右殺不是人名，而是突厥官位。王族分督諸部者，在東者稱左殺，在西者稱右殺，權柄極大。這麼大的一位人物，居然藏身於長安城內，若讓朝廷知道，定會是一場軒然大波。
　　右殺掃了一眼曹破延的手肘傷口：「我剛剛得到確切消息，你帶來的十五位勇士，已經轉生了。」曹破延「撲通」一聲跪倒在地，羞愧地拿起旁邊的尖刀對準心口：「一切罪責都歸於屬下，願以死贖罪。」
　　狼衛是大汗最忠誠的侍衛。他們奉命進入長安，就沒打算活著返回草原。但這些狼衛的生命，本該換回幾百倍的唐人鮮血，才算對大汗盡忠。死在一個破落貨棧裡，實在是極大的浪費。
　　右殺冷笑道：「你的性命是屬於大汗的，有什麼資格自己決定？」他從曹破延手裡把尖刀拿過來，削掉後者頭頂的一縷頭髮，繞在手腕上——這在草原上，代表收取有罪者的魂魄。從這一刻開始，曹破延已徹底死了，只剩下一個服從任何命令的軀殼。
　　「接下來你要完成我的所有命令，才允許死去。」
　　曹破延的頭顱低低垂下，一聲不吭。這位右殺貴人，有著阿史那家的高貴血統，是突厥這次在長安行動的統攝之人，代表了大汗的意志。他的意願，就是曹破延的命運。
　　右殺把刀丟開，抬手道：「坊圖的事你不必管了，我已另外派人去弄。現在有另外一項任務交給你。」
　　「嗯？」曹破延抬頭。
　　右殺道：「剛得到消息，此時朔方節度使王忠嗣的家眷，正在京中。你去把他的女兒綁來，剁掉指頭，一節一節地送到草原的唐軍行營去。」他說這話的時候，嘴角不自覺地露出殘忍的快意。
　　王忠嗣是突厥的噩夢，是讓突厥人喘不過來氣的罪魁禍首。狼衛難得來一次長安，不送一份大禮，實在有失禮數。
　　可曹破延卻眉頭緊皺。這次在長安的行動籌謀已久，眼看到了實施階段，怎麼能因為一時的心血來潮而隨意更改呢？有一句話他一直沒說，那位崔六郎，也是右殺這邊一手安排的，結果發現是唐人的細作。他倒不懷疑右殺與唐人勾結，可他連最起碼的審查工作沒做好，結果導致十幾個精英狼衛還未發揮作用便喪生，背黑鍋的卻是曹破延。
　　這位右殺貴人的性子和突厥貴人們差不多，太過粗疏隨意，在草原也許還行得通，可在長安城的行動中，他並不適合做一個統帥。
　　曹破延把這些念頭強行抑下去，謙恭地匍匐在地：「西市一役，唐人已有所警覺，此時或許已布下天羅地網。屬下擔心……突然節外生枝，於大局無補，反而易生亂子。」
　　右殺臉色陰沉下來，這可是他突然想到的神來之筆，居然被一個卑賤的狼衛如此質疑。
　　「閉嘴！」右殺憤怒地一揮袍袖，「你們狼衛不需要嘴，只需要獠牙！」
　　曹破延還要聲辯，右殺抬起腿來，一腳把他踹翻在地。可惜手裡沒鞭子，不然非得狠狠地抽一頓這個狂妄的渾蛋不可。
　　到了這份上，曹破延只得閉上嘴，默默地從地上爬起來，叩頭謝罪。可是他的雙拳微微攥起，眼神裡跳動著不甘的火焰。一串彩石小項鏈從他的脖頸上垂下來，看起來像是出自孩童之手。
　　右殺喝退了曹破延，轉身推開門，走到外屋。
　　外面是一個寬闊的工坊，數十名突厥人正在熱火朝天地做著木工活。他們不似狼衛一樣精悍健壯，大多都有一個佝僂的脊背和一雙滿是繭子的大手。這樣的工匠，每一個都是草原上的至寶，此時他們卻藏在這個小小的工坊裡，埋頭苦幹。周圍還有十幾名健壯的狼衛在來回巡邏，眼神銳利。
　　一根根毛竹被削去葉子，截成三尺長短的直桿，兩側各鑽上十個半寸大小的細孔，並排斜放在窗下。另外還有五六個人正在分批把燈籠裝車，這些燈籠有葫蘆、仙桃、蝙蝠、祥雲，等等，造型各異，體積都差不多，相同點是中間留出一個圓筒狀空隙，恰好可以插入一根竹管。
　　右殺拍了拍手，所有的工匠都停止了工作，朝他看過來。
　　「可汗通過我的眼睛，在看著你們。」這是他的開場白，每一位工匠都單腿跪在地上，用右手撫在左胸，垂下頭。
　　「許多年前，這裡的城市任由我們蹂躪，這裡的女人和牛羊任由我們掠奪。現在我們卻龜縮在草原一隅，任憑大唐和回紇人奴役我們。但這一次，我們將找回祖先的榮光，從白旄大纛的帳下出發，穿過風雪，穿過刀箭。仇恨是最好的坐騎，只有它才把我們帶至千里之外的長安。我們每一個人都是大汗憤怒的信使，是復仇的火焰。現在，我們像蛇一樣鑽進敵人的心腹之內，用他們住所的石塊搭建墳墓。太陽不會永遠照在仇敵的草場，總會有風雪落下！」
　　右殺的口才非常好，他的聲音壓得很低，卻能讓整個屋子的人都聽得一清二楚。每一個人，都被他的情緒所感染。
　　「我剛才檢查了你們製造的進度，還不夠快！這不是灰頂帳，不是犢子車，這是偉大的闕勒霍多！你們必須再加把勁，完成它的肉身。它的魂魄，也已經接近長安。到了日落時分，兩者合二為一，我們將看到它降臨長安，把這座城市的壯年、老年、女人、孩童全數吞噬，從血到骨一點不留！你們的名字，會比大汗最勇敢的勇者還榮耀；你們的子孫，會同時被先祖和英靈庇佑！」
　　右殺最後一句，是吼出來的。工匠們和狼衛們眼中流露出極度亢奮的凶光，他們不敢高聲歡呼，只能有節奏地捶著胸，跺著腳，低聲喊著「闕勒霍多！闕勒霍多！」。他們的靴子踏在地板上，發出整齊的咚咚聲，如同南下進軍的鼓聲。
　　曹破延一個人待在裡屋，也保持著半跪撫胸的姿勢，不過他卻沒有外屋的人那麼興奮，只是冷冷地看著右殺的演說。
　　做完最後的動員，右殺又交代了幾句，離開了鋪子。
　　竹器作坊的門前，是一條通向大街的狹長巷道。右殺一邊緩緩走著，一邊用雙手把兜帽從後頭掀過來，遮住自己的突厥面孔，露出長袍背後金線繡成的十字標記。他又取出一串琉璃念珠掛在脖子上，用右手捏住正中的木製十字架。
　　當他踏上大街時，整個人已經換了一番形象——慈眉善目，和藹可親，對路過的每一位行人，都微笑著合掌祈頌：「願仁慈的主與你同在。」
　　快馬飛馳而過，片刻不停，直接將魚筒朝張小敬丟了過去。張小敬伸手一撈，牢牢抓住。
　　與此同時，姚汝能那邊也匯總了對玉真坊的監視，匆匆趕了回來。胡人的反應非常快，店主在張小敬離開之後，立刻派了五個僕從，分赴五家商號。然後那五家商號又分別派人去了別家商舖。虧得姚汝能調度得當，才順利搜羅到了所有被通知到的商舖名字。
　　現在張小敬手裡有了兩份名單，一份是藏有坊圖的商家，還有一份是與突厥人聯繫密切的商家。把這兩份名單疊加比對，最可疑的幾家一目瞭然。
　　靖安司能在如此之短的時間內搞出這麼一份東西來，真是奇跡。
　　「李司丞是宰相之才。」張小敬放下名單，由衷地讚歎了一句。他做不良帥那麼多年，破案無數，深知很多事情並不需要搜考秘聞，真相就藏在人人可見的文卷之中，就看你能不能找出來——此所謂「大案牘」之術。李泌特意在靖安司集中一批精幹官吏，專事檢校查閱，正適合應付眼下這局面，可見此人卓識。
　　張小敬朝遠處望樓做了個手勢，告知妥收，然後開始分派任務。
　　名單一共勾選出了四家最可疑的商號。這幾家雖然都在西市，但位置很分散。張小敬和姚汝能只好各帶一隊人馬，分頭行動。
　　在分手前，姚汝能恭敬地請教行動方針。張小敬攥起拳頭，在他心口處虛搗一下：「幹掉不合作的，就這麼簡單。」
　　姚汝能在公門不是沒遇到過悍吏，可他真沒見過像張小敬這麼粗暴辦案的。他就像是一柄飛舞的千鈞鐵錘，沒有耐性從瓶中掏出金銀，索性把花瓶砸得粉碎。姚汝能有一種奇怪的感覺，即使沒有時辰的急迫限制，這個人也一樣會這麼幹。
　　「是不是覺得這不合仁道？」張小敬語氣裡帶著譏諷，指了指周圍人來人往的行人，「對敵人心懷仁義，就等於放縱對這些百姓的殘忍——記住，這是你的第一課。」
　　「可我們現在並不知道，他們是不是敵人啊。」
　　「不合作的，就是敵人。」