對了，遠來商棧那邊怎麼回事？怎麼會燃起黃煙？」
　　「唉，別提了。遠來商棧那邊突然鬧驚畜，好幾匹生馬跑了出來，偏偏又是沒牒照的，正趕上我們上門，一亮身份，商棧的人以為是西市署緝私，一句話沒說上就打起來了……」姚汝能一臉無奈地解釋，同時摸了摸額頭，那裡有一道新鮮的狹長傷口。
　　張小敬歪歪頭，還未發表意見，忽然聽到遠處望樓咚咚幾聲鼓響。這是提醒聲，說明即將有靖安司的命令傳來。兩人同時朝望樓看去，一會兒樓上武侯開始揮動旗幟。姚汝能連忙開始轉譯。他的臉色隨著轉譯的進展，變得非常古怪。
　　張小敬問道：「是誰發的命令？李司丞嗎？」
　　「不，李司丞只是副手，這個命令是賀監親自發的。」
　　「賀監？」
　　「哎，您不知道嗎？就是靖安司的真正長官——賀知章。」
　　聽到這個名字，張小敬微微動容：「命令是什麼？」
　　姚汝能譯完命令，整個人完全呆住了。好在望樓的命令都會重複傳送三次，他忙不迭地又譯過一遍，發現無誤。他看向張小敬，有點手足無措：
　　「靖安都尉張小敬，即時奪職，速押歸司台……」
第三章 午正
　　天寶三載元月十四日，午正。
　　長安城，長安縣，光德坊。
　　賀知章站在靖安司大殿的正中，手裡托著一枚銅金方印，神態平和。李泌站在他的對面，目光鋒銳如飛箭射來，可卻不能影響這位老人分毫。
　　司裡的其他人都低下頭去裝作忙手頭的活，誰也不敢發出聲音。
　　這時殿外的通傳跑進來，先看看李泌，又看看賀知章手裡的大印，猶豫了一下，這才向賀知章拱手，粗聲粗氣道：「懷遠坊望樓回報，張都尉已被控制，即刻返回。」
　　雖然他有意壓低嗓門，可還是讓周圍的人都聽了個通透。
　　賀知章要的就是這個效果，他滿意地點了一下頭，這才對李泌語重心長道：「長源，莫怪老夫用這司印壓你，實在是你行事太孟浪——任用一個死囚為靖安都尉？還是刺殺上司的不赦之罪？傳出去，明天御史們的彈章能把你給埋嘍！」
　　李泌懷抱拂塵，冷哼一聲：「明天？不知這長安城，還有沒有明天可言。」
　　「嘖，長源哪……你勇於任事，老夫自然明白，但蘭台的人能明白嗎？相國們能明白嗎？就算他們明白，可在乎嗎？」說到這裡，賀知章特意加重了語氣，「你以為老夫為何匆匆返回？李相那邊已經聽到行動失敗的風聲，試圖奪取靖安司的指揮權！現在老夫還頂得住。若他知道，你竟把長安存亡押於一個死囚身上，到時候群議洶洶，就是我也扛不住壓力！」
　　他見李泌沉默不語，又換了副和藹口氣：「朝堂之上，處處伏兵，稍有不慎便是傾覆之禍——老夫今年八十六歲，已無所謂，你還年輕，要惜身！」
　　賀知章一口氣說這麼多，可稱得上推心置腹，可李泌卻不為所動：「您在這裡每教誨一句為官之道，那些突厥人就離得逞近上一分。」他看了一眼殿角，銅漏裡的水依然無情地滴落著。
　　賀知章道：「我沒說不抓突厥人！只是聽說那人對朝廷的怨恨溢於言表，你就這麼信任他？」
　　「我不信任他，但他是現在最好的……不，是唯一的選擇。」
　　「西都彙集天下英才，滿城人物，難道沒一個比得上那死囚犯？」賀知章口氣轉而嚴厲，「你已錯了一次，讓靖安司倍受重壓。如今情勢，可容不得第二次犯錯！」
　　李泌踏前一步，目銳如芒：「您只想保住靖安司，而我要保住長安！」
　　這時通傳第二次踏入殿內，粗著嗓門吼道：「報，靖安都尉張小敬等，已至門口。」賀知章揮了揮衣袖：「不必進來了。把他的腰牌收繳，直接押還長安縣。」
　　這時李泌忽然大喝一聲：「慢！」
　　「長源。」賀知章的語氣已帶著幾絲不滿。李泌卻不顧呵斥，嗆聲道：「剛才西市、懷遠坊先後有黃煙升起，必有重要進展。不如先叫他進來，交代清楚，再議處不遲。」賀知章明知李泌在拖延，可也明白眼下情勢緊急，於是輕歎一聲，揮了揮手。
　　不過他又安排了四個旅賁軍士在側，一旦張小敬報告完，就立刻上前將其拿下。
　　賀知章輕易不會干涉司務，但若李泌逾越了規矩，他就會化身籠頭韁繩，把年輕人拽回來。突厥狼衛當然要抓，但他絕不能讓政敵們找到借口，染指靖安司。
　　這一切，可都是為了那一位的安全。
　　腳步聲響，張小敬大剌剌地邁入殿中，全無突遭解職的驚懼。他先沖檀棋眨了眨眼睛，然後把好奇的目光投向那位鬚髮皆白的老者。
　　這個人在本朝實在太有名了，詩書雙絕，名顯開元、天寶二十多年。就在十天之前，賀知章宣佈告老還鄉，天子特意在城東供帳青門，百官相送，算得上長安一件頗轟動的文化大事。可張小敬萬萬沒想到，這位名士居然又潛回京城，搖身一變，成了一個和文學毫無瓜葛的靖安令。
　　他今年已經八十多歲，致仕時已是三品銀青光祿大夫兼正授秘書監——這是為什麼別人敬稱其為賀監——來做靖安令這麼一個所由官，實在是高配。很顯然，做出這個安排的人，不指望賀知章能有如何作為，只是希望憑他的資歷和聲望坐鎮正印，方便副手李泌在下面做事。
　　張小敬忽然笑了，賀知章的出現，解答了他一直以來的疑問。
　　長安城的城防職責，分散於金吾衛、京兆府、御史台、監門衛等官署，疊床架屋，矛盾重重。這個靖安司憑空出現，凌駕諸署之上，若非有力之人在背後支撐，絕不可能成事。
　　賀知章的身份，除了銀青光祿大夫兼正授秘書監之外，還有一個太子賓客的頭銜。而李泌則是以待詔翰林供奉東宮。這靖安司背後是誰，可謂一目瞭然。
　　雖則如今太子不居東宮，可從這些幕僚職銜的安排，仍可略窺彀中玄妙一二。
　　賀知章注意到了張小敬的無禮視線，但他並未開口責難，只是垂著眉毛閉目養神。
　　李泌走上前來，要他匯報情況。張小敬摸摸下巴，把事情原原本本說了一遍。李泌臉色一變：「這麼說，突厥人已經拿到了坊圖？」
　　這可是他們僅有的一條線索，若是斷掉，靖安司除了闔城大索沒別的選擇了。
　　張小敬道：「還不確定，我已安排姚汝能封鎖祆祠周圍，正在逐一排查附近住戶……」話未說完，賀知章「唰」地睜開眼睛，語氣嚴厲：「好大的膽子！你可知道擅封祆祠，會引起多大的騷亂？」
　　「不知道，也不關心。我的任務只是抓住突厥狼衛。」張小敬回得不卑不亢。
　　「那你抓住了嗎？」
　　「如果你們總是召我回來問些無聊問題，那我抓不住。」
　　李泌微微有些快意，張小敬這傢伙，說起話來總帶著點嘲諷的味道，現在輪到賀老來頭疼了。
　　賀知章眉頭一皺，這個死囚實在是太過無禮了。他舉起大印，想叫人把張小敬抓起來，先杖二十再說，這時通傳第三次跑進殿內。
　　「報，祆教大薩寶求見。」
　　殿內稍熟長安官場的人，心裡都是一突。長安城的胡人多信祆教，一旦起了爭議，光是信眾騷動就能掀起大風波，所以官府與祅教的交往向來謹慎。大薩寶統管