他把手按在曹破延的胸口，安撫似的拍了拍：「每個人，都得為他自己的選擇負責。你被一個背叛者剃掉頂發的屈辱，只有殺掉他，才能恢復狼衛榮譽………」
　　張小敬還未說完，曹破延再度對著屋頂吼道：「右殺！！！」
　　這兩下怒吼似乎耗盡了他殘存的生命力，曹破延全身開始劇烈痙攣。張小敬不得不按住他的肩膀，又灌了一口吊命湯。可這次並沒有出現轉機，褐色的藥汁從嘴角流出去，曹破延臉上的光澤迅速黯淡下去。
　　張小敬急忙俯近身子，在他耳邊大吼道：「快說！右殺在哪裡！」
　　可曹破延並沒有回應，他現在整個人被絕望和狂怒所充斥。狼衛從不畏懼死亡，可狼衛畏懼死無所值。當他發現為之奮鬥的一切全是謊言時，內心的崩潰足以摧垮生機。
　　張小敬沒料到他的反應這麼大，他拚命拍打著曹破延的臉頰，如果讓這傢伙就此死去，恐怕最後的線索就徹底斷掉了。他眼看對方的眼神迅速黯淡，急忙從懷裡掏出一串彩石項鏈，在他眼前晃了晃。
　　在李泌的調教下，旅賁軍養成了一個好習慣：他們把昌明坊貨棧的可疑物品全搜集回來，無論是木桶破片還是散碎竹頭，物無鉅細，悉收不漏，統統存放在左偏殿旁的儲物間裡。張小敬在檢查時發現了幾塊散落的彩石，立刻回憶起來，這是曹破延脖子上戴的，被一刀挑斷。於是他請檀棋將其重新串起，帶進停屍房。
　　說來也怪，一看到這彩石項鏈，曹破延的眼神恢復了一點色彩。他平靜下來，發出意味不明的叫聲，似乎在念著一個名字。張小敬把項鏈塞進他的手掌，趴在他耳畔道：「我張小敬對天起誓，會把這串項鏈和你的魂魄一起送返草原。」
　　曹破延的頂發為右殺所削，意味著只有右殺死去，他的魂魄才能真正重獲自由。
　　曹破延側過臉去，第一次主動看向張小敬。張小敬抓住他的肩膀，再一次問道：「右殺在哪裡？為了你的名譽，為了你們突厥大汗，為了做這串項鏈的人能平安地長大，回答我，右殺在哪裡？」
　　曹破延張了張嘴，發出幾個模糊的音節。張小敬側耳仔細傾聽，勉強分辨出說的是「十字蓮花」。
　　「十字蓮花？這是什麼意思？」
　　張小敬還要繼續追問，可曹破延從口中吐出最後一口氣，然後閉上了眼睛，軟軟倒下去。他的神態不再扭曲，冷峻的眉眼第一次變得安詳，那串項鏈被他緊緊握在手裡。
　　張小敬正要把曹破延的屍身鬆開，可他突然鼻翼抖動，獨眼一瞇，做出一個奇怪的舉動：他再度扳住死者肩膀，保持著半起狀態，然後把頭貼近逐漸冰冷的胸膛，久久不離。
　　夜風從屋頂茅漏處吹入，松明火炬一陣搖曳，把兩個人映成一團極其詭異的影子。持續了十多個彈指的光景，張小敬才將死者緩緩放平，臉上露出欣喜的神情。
　　有甘守誠的禁令在，張小敬沒辦法返回靖安司大殿，只得繼續去慈悲寺的草廬裡。所幸徐賓派來幾個手腳勤快的小吏，在草廬和大殿之間的圍牆上搭了兩個木梯子，往返方便多了。這回他可真成了檀棋口中那個翻牆的登徒子。
　　「十字蓮花？」
　　聽完張小敬的匯報，李泌皺起了眉頭。他努力在想這是個什麼東西，又和潛伏在長安的右殺有什麼關係。可他一時半會兒想不出頭緒，於是一揮手，把這個消息傳到了靖安司大殿，交給徐賓底下那一批老文吏。
　　在大案牘術面前，李泌相信這不是什麼大問題。
　　張小敬又道：「對了，我可能知道王韞秀的下落了。」李泌眉頭一挑，這王忠嗣之女的安危，是僅次於尋找右殺貴人的第二優先，可惜一直沒任何線索，張小敬居然連這個都審出來了？
　　「曹破延也招供了這個？」
　　「沒，他說完十字蓮花就死了。」張小敬解釋道，「可是我在放平屍身的時候，在他的胸口聞到了一種香味，是降神芸香，這是王家小姐常用的熏香。」
　　李泌「嗯」了一聲，讓他繼續說。張小敬道：「突厥狼衛從修政坊撤往昌明坊時，帶上了一個女人，而曹破延一直等候在昌明坊，他身上有降神芸香的味道。這說明王韞秀最後一個落腳點，一定在昌明坊。必須得盡快去看看才行。」
　　分析完以後，他不由自主地抿了一下嘴唇。
　　在這件事上，張小敬藏有私心。他壓根不關心王韞秀下場如何，只想把聞染救出來。他知道，只有誤導靖安司，讓他們以為突厥人擄走的是王韞秀，這些人才會出力氣去調查。
　　這個謊言並不會妨礙主要調查方向，但張小敬不確定這能否瞞得過李泌，這傢伙的眼光實在太過毒辣，可不會那麼好騙。
　　「你怎麼會知道，這是王韞秀常用的熏香？」李泌狐疑地反問。他果然一下就抓到了關鍵，幸虧張小敬已經盤算好了說辭：「我一個朋友是開香鋪的，一直給王府供應這種訂製香料。」
　　李泌抖了抖手裡的報告：「可是旅賁軍已經仔細搜查過昌明坊，並無發現。」
　　「我可以帶上細犬再去一次。」張小敬堅持道，語氣居然多了一絲絲微弱的懇求。這讓李泌頗感意外，不由得多看了他一眼。這傢伙為什麼對王韞秀這麼上心？
　　他沉思片刻，批准了這個請求。畢竟這是王忠嗣的女兒，哪怕是給王家做個姿態，也得去搜一下。不過李泌不允許張小敬親自去。最關鍵的力量要放在最重要的事情上，現在靖安司的重點不是王韞秀，而是右殺貴人。
　　姚汝能見狀，連忙自告奮勇。他之前見過張小敬遛狗，算是有點經驗。李泌點頭准許。臨出發前，張小敬抓住姚汝能的胳膊，叮囑了幾句如何利用細犬嗅覺的細節，當真是諄諄教導。這下連姚汝能都覺出不對勁了，心想之前張小敬做不良帥時，難道和這位王韞秀髮生過什麼？
　　姚汝能走後，草廬裡很快只剩下李泌、張小敬和檀棋。此時徐賓還在靖安司內運轉大案牘，結果還沒出來。難得的空閒，這三個人面面相覷，一時間居然不知該說什麼才好。
　　李泌一擺拂塵：「咱們再來復盤一下突厥狼衛的行蹤……」張小敬卻伸手抓住拂塵鬚子，一臉認真：「李司丞多久沒休息了？」
　　「不過兩日罷了。本官常年辟榖，還熬得住。」
　　李泌想把拂塵抽回來，沒想到張小敬手勁很大，一下子居然抽不動。他覺得這麼拉扯有失體面，冷哼一聲，索性鬆手。張小敬把拂塵奪過來，丟在一旁：「李司丞，我建議你去打個瞌睡。你這樣一直緊繃著，早晚會垮掉。」
　　檀棋感激地看了張小敬一眼，走前幾步，順勢要去攙扶公子。李泌卻擺了擺手，自嘲道：「不成，根本睡不著。這些天來，我一閉眼，就害怕睡著後有大事發生，不及處理。」張小敬毫不客氣地批評道：「這等患得患失的心態，也能修道？」
　　李泌發出一聲長長歎息：「道心孤絕，講究萬事不縈於懷。可這幾十萬條性命，操之我手，又豈能真的置之不理？天地不仁，以萬物為芻狗，可我修不到這個境界。」
　　「那還修什麼道，踏踏實實當宰相不好嗎？」張小敬反問。
　　李泌撇撇嘴，露出「你這種粗人懂什麼」的眼神。他不願就這個話題糾纏，反問道：「你手上的傷，是怎麼來的？」
　　張小敬這一路摸爬滾打，被麻格兒嚴刑拷問，與曹破延殊死搏鬥，又經歷了水火夾攻與右驍衛的折磨，可謂是傷痕纍纍。不過他最顯眼的傷，乃是左手那一條斷指。李泌一看便知，這斷指與其他傷勢迥然不同，定有緣由。
　　張小敬也沒什麼好隱瞞的，把葛老的事約略一說。此前李泌已聽過姚汝能的報告，只是許多細節尚不清楚，這會兒才知道在平康坊窩棚裡到底發生了什麼事。
　　檀棋面色變了數變，她可從來不知道，這個桀驁不馴、不講任何規矩的漢子，居然還這麼重然諾。李泌十指交疊，卻沒什麼反應。在他看來，出賣暗樁於小節有虧，但為了大局著想，也是沒辦法的事。他和張小敬本質是同一類人，都會毫不猶豫地殺掉一個無辜者，以阻止大船傾覆。
　　可張小敬竟自斷一指贖罪，卻大大出乎李泌的意料。
　　「矯情。」李泌冷酷地評論了兩個字，「若是本官碰到這種事，你儘管動手就是，不必嘰嘰歪歪覺得有罪什麼的。大局為重，何罪之有？」
　　張小敬閉上了嘴，瞇起眼睛，顯然不願在這個話題上過多停留。
　　兩人都是說一藏十的性子，誰也沒打算分享自己的人生，談話的氣氛就這麼煙消雲散了。草廬裡一時陷入難堪的安靜，他們對視良久，都有點後悔，早知道還是談工作好了。
　　這兩個人或許是最好的搭檔，可肯定成不了朋友。
　　檀棋左看看公子，右看看登徒子，嗅到了濃濃的尷尬味道。她妙目一轉，轉身出去，一會兒工夫，端回一盤慈悲寺的油子，底下還墊著幾張麵餅。子是素油炸的，十分經餓。這兩個人從中午開始到現在，一直沒吃任何東西，接下來還不知要挨多久，得趁這點餘暇多吃點才是。
　　有了食物解圍，場面上總算沒那麼尷尬了。李泌和張小敬各自拖了一個蒲團，來到草廬外的台階上。檀棋把盤子擱在兩人中間。
　　李泌不肯潦草蹲踞，一絲不苟地正襟跪坐；張小敬卻把身子斜靠在廬邊木柱，大剌剌地伸直雙腿。他們一邊伸手從盤子裡拿起油子，就著清冽的井水下肚，一邊朝外面看去。