「所以司丞不必再心存幻想，索性好好歇息，唸唸咒，打打醮，說不定等會兒真能羽化登仙，還得感謝我成就您的仙緣呢。」
　　丟下這一句話，龍波不再理會這位前靖安司丞，轉身從地窖口一步步走上去。待走到了地面，他環顧四周，把視線投向燈籠光芒所不能籠罩的黑暗角落中去。那裡隱伏著一個身影，剛才就是他把最新的消息傳過來。
　　龍波還未開口，魚腸特有的沙啞聲已傳入耳中：「我要走了。」
　　「嗯？守捉郎的線索，應該已經徹底斷了吧？你還要去哪裡？」龍波一愣。
　　「我要去殺掉張小敬。」聲音還是那麼平淡，可裡面蘊藏著濃濃的殺機。
　　龍波知道，魚腸一向自負，這次差點中了張小敬的陷阱，還丟了條胳膊，這個奇恥大辱一定得洗刷才成。他皺眉道：「張小敬應該已經出城了吧？他沒那麼蠢。」
　　「他就是那麼蠢。我看到他已回靖安司，若非要來這裡回報，我已經綴上去了。」魚腸固執地回答。
　　「靖安司？」這個消息讓龍波驚訝不已，「他是要自投羅網嗎？」
　　黑暗中沒動靜，魚腸也不知道張小敬為何有如此反常的舉動。
　　龍波看了眼庭院裡的水漏，現在是亥正過一點，他對魚腸道：「不要為這個人分心了，最後一步任務馬上開始，你我先去把事情辦妥。張小敬那邊，隨他去吧，對我們應該沒有威脅。」
　　「隨便你，但我要親自動手。」
　　魚腸的聲音消失了，他已經離開了庭院。龍波在原地駐足一陣，伸手往腰帶裡摸了摸，發現薄荷葉已經嚼光了。他懊惱地咂了咂嘴，吩咐旁邊的人去準備一匹精壯騾子。
　　龍波站在燈燭下，用沒人聽見的聲音喃喃了幾句。
　　太子李亨聽到外面有喧嘩聲，不由得放下手中的旄尾，從四望車探出身子去，恰好看到檀棋正扒住了四望車的軫板，聲嘶力竭地喊著話。
　　黑暗中，看不清這女人的面容，可是那聲音卻讓他心驚不已：
　　「太子殿下！靖安有難！」
　　李亨略帶驚慌地看向左右，這種話在大街上喊出來，連儀仗隊帶周圍百姓都聽得見，這會惹起多大亂子？
　　衛兵們反應迅速，已經撲了過去。兩三個人抓住檀棋，狠狠地把她從車子旁拖開，旁邊還有人舉起了刀，與此同時車伕也抖動韁繩，加快了速度。這是儀仗遭到意外時的正常反應，李亨急忙站起身來，揮動手臂：「停下！停下！」
　　車伕本來已加起速度來，驟然聽到要停，只得猛一勒韁繩。可惜這是一輛駟車，四匹轅馬反應不一，這麼急促的加速與減速，讓車轅登時亂了套。後馬住了腳，前馬還在奔馳，四力不勻，馬車歪歪地斜向右側偏去，連續撞倒了好幾個步行的百姓，還把後頭車廂狠狠地甩了一下，精緻的雕漆廂側在坊牆上蹭出一道長長的口子。
　　同車的太子妃韋氏有些狼狽地扶住前欄，不滿地問丈夫怎麼了。李亨顧不得搭理她，沖後頭喊道：「別動手，把她帶過來！」
　　本來士兵已經要把檀棋帶離人群，可太子發話，他們只好掉轉方向，抓著她的兩條胳膊，一路拖行到四望車前。為防身懷利刃，他們還在檀棋身上粗暴地摸了一遍，扯開了好幾條絲絛。
　　借助四望車旁的燈籠，李亨看到了檀棋的臉，認出她是李泌身邊的家養婢女，似乎叫檀棋吧？不過不同於往日的雍容優雅，她團髻被扯散，黑長的秀髮披下來，衣著不整，極之狼狽。
　　在韋氏狐疑的注視下，李亨下了四望車。他沒有立刻接近檀棋，而是環顧左右，然後抬起手對士兵說：「把她帶去那裡，清空四周，閒雜人等不得靠近。」
　　他指的地方，是一處茶棚。這是依著坊牆搭起來的一個臨時竹棚，外頭用幾個木箱與篷布一圍，權作櫃檯。櫃檯後頭停放著一輛寬車，車上架起一具小車爐，把劣等散碎茶葉和姜、鹽、酥椒混在一起煎煮。觀燈的人渴了，都會來討一碗喝，雖然味道淡薄，畢竟便當。
　　太子有令，衛兵立刻過去，把棚主和喝茶的客人都清了出去，然後豎起帷障，把茶棚隔出一片清淨空間。待到屏障內沒有其他人了，李亨這才問檀棋怎麼回事。
　　檀棋見太子的臉上只有驚奇，卻無焦慮，便明白他壓根不知道靖安司遇襲的事。不知道這是李亨對李泌太過放心的緣故，還是有人故意不讓消息傳去東宮……
　　她收斂心神，把之前的事情簡單扼要地說了一遍。李亨一聽，登時倒退幾步靠在車爐旁，神情如遭雷磔。他待了片刻，方才急問道：「那……那長源呢？」
　　檀棋搖搖頭，她也沒回去光德坊，不太清楚到底發生了什麼，但公子一定是出事了，這個確鑿無疑。李亨來回踱了幾步，大聲喚進一個親隨，讓他立刻趕到光德坊，盡快搞清楚那邊發生了什麼事。
　　親隨應了一聲，立刻離去。這時太子妃韋氏一臉擔心地進來，詢問發生了什麼，李亨卻失態地咆哮起來，讓她出去。他親自把帷障重新扯下來，然後用手轉著腰間的蹀躞，把上頭拴著的算袋、刀子、礪石等小玩意拽來拽去——這是李亨心情煩躁時的習慣動作。
　　靖安司是他的心血，李泌是他的心腹，這兩樣李亨都絕不容失去。可現在出了這麼大的事，他還得靠一個婢女冒死通報才知道。這讓李亨除了憤怒之外，還有隱隱的驚慌。
　　檀棋默默地看著，在心中暗暗歎息。這位東宮，可以依靠的心腹實在太少了。李泌一去，他甚至連最基本的情報都無法掌握。
　　李亨看了眼檀棋，喃喃道：「長源那麼聰明，不會有事的……對吧？」與其說他在勸慰檀棋，倒不如說在為自己鼓勁。檀棋趨前一步，低聲道：「太子殿下，如今最急的，不是公子，而是張小敬。」
　　「張小敬？」李亨要回憶一下才記起這個名字。為了這個囚犯，李泌與賀知章幾乎鬧翻，至今賀知章還昏迷不醒。
　　「現在張都尉是調查闕勒霍多唯一的希望，可不知為什麼，靖安司卻發佈命令，全城通緝他。太子殿下，您務必得設法解決此事！否則整個長安城……和公子都完了！」
　　李亨卻疑惑道：「突厥人不是解決了嗎？」
　　檀棋急了，一時竟然連尊卑都不顧，上前一步高聲道：「殿下，狼衛背後，另有主謀。長安的危機，還未曾解除，非張都尉不能破此局！」
　　李亨皺眉道：「這人真有這麼神？呃，當務之急，應該是搞清楚長源……呃，還有靖安司出了什麼事。等我的親隨先回報吧。」
　　檀棋覺得太子太優柔寡斷了，現在不能浪費時間，更不能搞錯輕重緩急。她正要開口催促，這時韋氏第二次掀開了帷障，先狐疑地打量了一下檀棋，然後對李亨道：
　　「殿下，春宴可就要開始了。」
　　李亨這才想起來，臉上浮現出為難的神色。
　　這個春宴，可不是尋常春宴，而是天子在興慶宮中舉辦的上元春宴。子時開始，京中宗室與滿朝重臣都會參加；宴會持續到丑正，吃飽喝足的君臣會齊聚勤政務本樓上，觀看各地選送來的拔燈慶典。歷年上元，都是如此。
　　這種重大場合，身為太子絕對不能缺席或遲到。
　　李亨對檀棋道：「你隨我上車，先去興慶宮。等那邊回報之後，再做定奪。」
　　話已至此，檀棋也只能無奈地走出帷障，以丫鬟的身份站到韋氏身旁。韋氏剛才挨了丈夫一頓罵，心情不佳，沒給她什麼好臉色。不過她也看出來了，這女人跟丈夫沒感情上的瓜葛，也便失去了興趣。
　　四望車與儀仗再次啟動，切開四周熱氣騰騰的人群，朝著不遠處的興慶宮而去。越接近宮門，燈光越耀眼，檀棋已可以看到，在勤政務本樓前的廣場上，有一棟高逾一百五十尺的巨大燈樓，狀如葫蘆，披繒彩，綴金銀，在黑暗中安靜地聳立著。
　　檀棋參加過許多次上元觀燈，可她印象裡從來沒有一個燈樓如此巨大，簡直要蓋過勤政務本樓風頭，就連大雁塔也沒這等威勢。
　　此時還未到丑正，它還沒點起週身燭光，可那通天的氣勢，已彰顯無餘。檀棋簡直不能想像，等到它點亮之時，該是何等煊赫。
　　張小敬和伊斯離開平康坊之後，直奔光德坊而去。伊斯不知從哪個鋪子裡找到一頂波斯風的寬簷尖帽，給張小敬扣上，還用油墨在他雙眼周圍塗了兩圈。這樣一來，張小敬變成了一個弄婆羅門的戲子，那滑稽的墨妝恰好遮住獨眼的特徵。
　　這樣一來，除非被人攔住仔細檢查，否則不用擔心被看破偽裝。
　　現在整個長安城已經徹底陷入狂歡，每一處街道、每一個轉角都摩肩接踵，擠滿了人。他們已經完成了第一輪觀燈，現在開始把興趣轉去看各處雜耍歌舞。這讓人流變得極為洶湧，如同幾十條河水在交錯奔流。