他有些不悅，不過趙參軍只比自己低一品二階，又是右驍衛借調，總得給點面子：「參軍何事？」
　　趙參軍道：「有件關於張小敬的事，下官特來稟報。」吉溫一聽這名字，眼睛一亮，擱下毛筆：「講來。」趙參軍看看左右，為難道：「此事涉及甘將軍，不便明說，只能密報給司丞大人。」
　　一聽說牽涉到甘守誠，吉溫登時來了興致。他示意趙參軍上前，然後把頭湊了過去。趙參軍抖擻精神，給他講起靖安司劫獄右驍衛的事。
　　此事趙參軍乃是親歷，加上刻意渲染，吉溫聽得頗為入神，一時間全神貫注。
　　與此同時，一條繩子從房樑上緩緩吊下來，慢慢臨近地面。趙參軍一邊講著，一邊用餘光看過去，看到一個影子順繩子吊下，心跳陡然變快。
　　這影子正是伊斯。他剛才勘察過，這個推事廳乃是個半廳，與鄰近的架閣庫共享同一個房梁。架閣庫是儲存文牘之用，沒人會來。這樣伊斯只要潛入庫中，攀上大梁，便可以悄無聲息地進入推事廳。
　　這樣一來，只要趙參軍把吉溫注意力吸引住，伊斯便可為所欲為了。
　　這是最驚險最刺激的一次跑窟，伊斯輕輕落地，距離吉溫不過七步，大氣不敢出一聲。只要吉溫稍一偏頭，就會發現屋中多了一人。
　　伊斯環顧四周，除了書案、跪毯、閣架之外，屋角還堆著一堆錦紋木箱，用屏風隔開。想來是新官嫌亂，一時又不好清走，索性一股腦藏到了屏風後頭。伊斯躡手躡腳過去，轉過屏風，打開其中一個，裡面果然有一堆雜物，應該是昌明坊遺留的。不過箱中沒有竹頭，他便又去開了第二個。
　　外頭趙參軍見伊斯還在尋找，只得拚命拖延時間。吉溫幾次想回頭，趙參軍一見有苗頭，立刻會提高嗓門，強行插入一段並沒發生的懸疑情節，好把吉溫注意力拉回去。他心裡暗暗叫苦，自己平時愛看傳奇故事，沒想到有一天得親自編。
　　那邊伊斯手腳迅速，已經開到了第三個箱子，扒拉開一堆散碎木塊和斷木之後，在箱底發現一個紮緊的粗布口袋。他解開繩子，裡面是一把散碎竹頭。伊斯大喜，伸手把口袋撈起，卻忘了撐住箱子蓋。蓋子猛然落下，伊斯急忙推掌一墊，總算及時托住，可也輕輕發出一聲「砰」。
　　聲音不大，但在屋子裡聽著卻頗為明顯。吉溫猛然回過頭，疑惑地朝這邊看來。伊斯趕緊把身子靠在屏風後頭，屏住呼吸。吉溫抬手示意趙參軍稍等，朝屏風方向走了幾步。這屋子裡很空闊，唯一不在視線內的，只有這屏風的後面，聲音八成是從這裡傳來。
　　伊斯與吉溫只有一屏之隔，汗水從鼻尖輕輕沁出來。他正在考慮，要不要出手制住吉溫，挾持著硬往外闖。趙參軍見勢不妙，突然一捂腦袋，痛苦地蹲下來，口中慘號：「可恨那張小敬，將下官打暈，至今傷痛未去！痛乎哉？痛也！」
　　吉溫回轉過去，溫言相勸。伊斯趁著這個當，把平日裡的本事發揮出了十二成，拽著那繩子一口氣便翻上大梁，收回繩索。恰好一隻老鼠跑過，伊斯隨手逮住，丟了下去。那老鼠一落地，只暈了一霎，立刻跳起來朝外頭跑去。
　　吉溫這時剛好回過頭來，看到一隻老鼠飛竄而過，神情一鬆，以為聲音是從它而來。
　　伊斯抓著口袋退回架閣庫，再與外頭張小敬會合。這時趙參軍也滿頭大汗地出來了，吉溫聽完那故事，發現他純在訴苦，沒提供任何於今有用的消息，訓斥了一頓，把他攆了出來。
　　伊斯拽著張小敬要走，張小敬卻看向趙參軍：「你可知道姚汝能在何處？就是那個劫我出去的年輕人。」
　　趙參軍在新靖安司負責內務，對這些事很熟悉：「他才被抓住不久，現在被拘押在京兆府的監牢裡，罪名是……和您勾結。」
　　又一個不幸的消息被證實，張小敬顧不得傷感，又問道：「有一個叫聞染的姑娘，你可知道下落？」趙參軍想了半天，搖頭道：「不知道，沒聽過。」
　　伊斯在旁邊，聽到張小敬一聲很明顯的歎息。他小聲問道：「要不要順便去監牢劫人？或者先把徐主事弄出去？」張小敬堅決地搖搖頭：「我們現在沒有時間，他們只能等。」
　　面對長安的大危機，張小敬只能有所取捨。他的大手，不由得捏緊了那個裝滿碎竹頭的口袋。今晚他一直做著選擇，至於對與錯，已無暇去考慮。
　　「下官可以代為照顧，雖然沒法開釋，至少不必吃什麼苦頭。」趙參軍乖巧地主動表態，然後偷偷瞄了一下伊斯的雙眼，又趕緊挪開。
　　張小敬沒有多做停留，放了趙參軍，然後和伊斯朝京兆府外頭走去。
　　他們真的沒什麼時間，因為眼下必須去找一個關鍵人物。
　　興慶宮位於長安東北角的春名門內，本名為興慶坊，乃是天子潛邸。天子登基之後，便把永嘉、勝業、道業三坊各劃了一半給興慶坊，大修宮闕，號曰「南內」，與太極宮、大明宮遙遙相對。一年下來，天子倒有大半時間是在這裡待著，這裡儼然是長安城的核心所在。
　　興慶宮與尋常宮城迥異，北為殿群，南為御苑。其中最華麗的地方，是位於西南的兩座樓。一棟叫花萼相輝樓，一棟叫勤政務本樓。上元春宴，即是在勤政務本樓舉行。
　　此時樓中燈火通明，又有銅鏡輝映。賓客觥籌交錯，氣氛熱鬧非凡。彩娥僕役執壺端盤，流水樣行走於席間。鼓樂聲中，幾十個伶人正跳著黃獅子舞，這是天子之舞，其他人若非今日，根本無緣見到。有興致高的官員和國外使節，甚至起身相舞，引得同僚陣陣喝彩。
　　太子李亨捏著個犀角侈杯，努力讓自己鎮定下來。可是微微顫抖的手腕，卻讓杯中滿滿的清酒不停地灑出來，在地毯上洇出一個個水點。他的臉色，和周圍喜氣洋洋的氣氛大相逕庭。
　　親隨已經打探清楚靖安司的事，回報太子。李亨沒料到情況比檀棋說的更加惡劣，李泌為蚍蜉所擄，靖安司被李相趁勢奪走，而這一切的起因，都是因為張小敬勾結外賊。
　　李亨忍不住埋怨起李泌來，當初他堅持任用這個死囚犯，結果卻捅出這麼個婁子。李亨看了上首一眼，簡直不敢想像，如果這些事傳到父皇耳朵裡，會是怎樣一個結果。
　　檀棋拿起執壺過來裝作斟酒，低聲對李亨道：「太子殿下，而今至少設法把通緝令收回。」
　　李亨看了一眼下首，在那幾排席位的最前頭，正端坐著李相李林甫。他無奈地搖搖頭：「張小敬是否勾結外賊，目下還不確知。貿然撤銷，只怕會給李相更多借口。」
　　平日有賀知章、李泌為謀主，李亨尚有自信周旋。如今兩人都不在了，面對李相的攻勢，太子只能把自己像刺蝟一樣縮成一團。
　　檀棋急道：「張都尉一直和我在一起，不可能勾結外賊！」李亨誤會了她話裡意思，以為兩人有私情，冷冷看了她一眼：「你家公子的下落，這才是你要關心的事情吧？」
　　檀棋哪裡聽不出弦外之音，面色漲紅，立刻跪倒在地：「我不是為他，亦不是為公子，而是為太子與長安百姓安危著想。蚍蜉這樣的兇徒，唯有張都尉能阻止。」
　　「哼，姑且就算張小敬是清白的吧。碰到這種事，恐怕他早就跑了。撤銷不撤銷通緝令，又有何意義？」
　　「不，張都尉不會放棄！他所求的，只是通行自由，好去捉賊。」檀棋抬起頭，堅定地說。
　　李亨把手一擺：「一個死囚犯，被朝廷通緝，仍不改初心，盡力查案？這種事連我都不信，你讓我怎麼去說服別人？」他說到這裡，口氣一緩：「我等一下去找李相，只希望靖安司能盡快找到長源，其他的也顧不得了，大不了我不去做這太子。」
　　他自覺情真意切，可檀棋內心一團火騰騰燃燒起來，真想把酒潑過去。外面那些人為了長安，殫精竭慮出生入死，可太子反反覆覆糾結的，卻只是這些事。
　　「那些蚍蜉，還在逍遙法外。闕勒霍多，隨時可能會把整個長安城毀掉啊！」檀棋的聲音大了點，引得附近的賓客紛紛看過來。李亨眉頭一皺：「噤聲！讓別人聽到怎麼得了！此事我自有分寸，你不必再管了。」說完他把酒杯往案子上一磕，鼓鼓地生起悶氣來。
　　被一個家養婢女咄咄相逼，太子覺得實在顏面無光。全看在李泌的面子上，他才沒有喝令把檀棋拖出去。
　　檀棋跪著向後蹭了幾步，肩膀顫抖起來。太子似乎已決意袖手旁觀，這讓她彷徨至極。她的身份太過低微，太子不管，再也沒有別的辦法可以左右局勢了。
　　等一下，還有一個辦法。
　　「直接面求聖人？」
　　檀棋被自己的念頭嚇了一跳，這得有多瘋狂？可她抬起脖頸，向太子上首看去。天子就在不遠處的燕台之上，距離不過數十步。如果她真打算衝到天子面前，此時是最好的機會。檀棋知道，衝撞御座是大罪，直接被護衛當場格殺都有可能——但是至少能讓天子知道，此時長安城的危機迫在眉睫。
　　「不退，不退，不退。」大望樓的燈光信號，在她的腦中再度亮起。
　　檀棋呼吸變得急促起來，她本是孤兒，若非李家收養早就成了餓殍。這個世界上除了公子之外，本也無可留戀，也就無可畏懼。檀棋相信，公子碰到這種事情，也會做出同樣的選擇。至於那個登徒子……一定也在某處黑暗裡奮戰吧？
　　這兩個人都有一個共同點：他們從不把檀棋當成一個有著美麗軀殼的人俑，都相信她能做到比伺候人更有價值的事。
　　現在正是證明這一點的時候。
　　檀棋向李亨叩頭請退，然後背靠身後雲壁。