「不，我當時的回答是，人是你選的，路是我挑的，咱們都得對自己的選擇負責。」
　　李泌聽到這句話，不由得苦笑起來：「你說得不錯，我看走了眼，應該為自己的愚蠢承擔後果。」
　　張小敬道：「您不適合靖安司丞這個職位，還不如回去修道。拜拜三清，求求十一曜，推推八卦命盤，訪訪四山五嶽，什麼都比在靖安司好——不過若司丞想找我報仇，恐怕得去十八層地獄了。」
　　蕭規大笑：「說得好，我們這樣的人，死後一定得下地獄才合適。大頭你五尊閻羅的名頭，不知到時候管用與否。」
　　「言盡於此，請李郎君仔細斟酌。」張小敬拱手。
　　稱之為「郎君」，意味著張小敬徹底放棄了靖安司的身份，長安之事，與他再無關係。聽到這一聲稱呼，李泌終於放棄了說服的努力，垂頭不語。
　　蕭規吩咐把李泌從柱子上解下來，讓兩個護衛在後頭押送，然後招呼張小敬朝燈樓上頭去。
　　「怎麼他也去？」張小敬頗有些不自在。
　　蕭規道：「剛才我不是說了嘛，他另外有用處。」
　　張小敬這才想起來，之前就有一個疑點。蚍蜉們襲擊靖安司大殿，為何不辭辛苦地劫持李泌？讓他活著，一定有用處，但這個用處到底是什麼？
　　蕭規看出張小敬的疑惑，哈哈一笑，說走，我帶你去看個東西就明白了。
　　一隊人魚貫走出靈官閣。張小敬剛邁出門檻，蕭規突然臉色一變，飛起一腳踢向張小敬腰眼。張小敬沒想到他會猝然對自己出手，登時倒地。就在倒地的瞬間，一道寒光擦著他頭皮堪堪掃過。
　　元載現在正陷入巨大的矛盾。他半靠在一棵槐樹旁，盯著那扇鮮血淋漓的大門，久久沒能作聲。
　　那個殺神在眼皮子底下溜走了，還把自己嚇得屁滾尿流。可是他臨走前說的那句話，卻讓元載很在意。
　　「若你們還有半點明白，就盡快趕去興慶宮前，蚍蜉全聚在那兒呢。」
　　這是個圈套，還是一句實話？元載不知道。若說是假的，可張小敬撒這個謊毫無必要；可若說是實話，張小敬會這麼好心？主動給追捕他的人提供線索？元載可不相信。
　　一貫以目光敏銳而自豪的他，面對張小敬這個謎，竟然不知所措。他真想乾脆找一朵菊花算了，一瓣一瓣地揪下來，讓老天爺來決定。
　　這時他身邊的旅賁軍伍長湊過來，悄聲道：「我們要不要衝進去抓人？」
　　他們剛才抓住一個從院子裡跑出來的學徒，已經問清楚了這家主人的底細，叫作晁分，背後是日本人晁衡。院子裡面似乎還有一個受了重傷的波斯人。張小敬特意跑來這裡，肯定跟他們有勾結，抓起來總沒錯。
　　旅賁軍在這院子裡起碼躺倒了十幾個人，簡直是前所未有的大虧，他們急於報仇。
　　對這個建議，元載搖搖頭。他不關心旅賁軍的臉面，也不怕晁衡，他只是覺得，這件事沒想像中那麼簡單。
　　部下不知道，元載心裡可最清楚不過：張小敬並不是內奸，這個罪名只是為了方便有人背黑鍋而捏造出來的。用它來整人沒問題，但如果真相信這個結論去推斷查案，可就南轅北轍了。
　　南轅北轍？
　　元載忽地猛拍了一下槐樹樹幹，雙眼一亮，霎時做出了決斷。
　　「整隊，去興慶宮！」
　　旅賁軍的伍長一愣，以為聽錯了命令。
　　「去興慶宮！」元載又重複了一遍，語氣斬釘截鐵。
　　他不知道張小敬的話是否真實，不過與生俱來的直覺告訴元載，興慶宮那邊的變數更大。
　　變數大意味著風險，風險意味著機遇。
　　元載相信，今晚的幸運還未徹底離開他，值得賭一賭。
　　張小敬倒地的一瞬間，蕭規發出了一聲怒吼：「魚腸！你在幹嗎？！」
　　在靈官閣外，一個黑影緩緩站定，右手拿著一把窄刃的魚腸短劍，左手垂下。張小敬這才知道，蕭規踹開自己，是為了避開那必殺的一劍。他現在心神恍惚，敏銳感下降，若不是蕭規出手，恐怕就莫名其妙死在魚腸劍下了。
　　「我說過了，我要親自取走張小敬的命。」魚腸啞著聲音，陰森森地說。
　　蕭規擋到張小敬面前，防止他再度出手：「現在張小敬已經是自己人了，你不必再與他為敵。」
　　「你怎麼知道他不是假意投降？」
　　「這件事我會判斷！」蕭規怒道，「就算是假意投降，現在周圍全是我們的人，又怕什麼？」
　　這個解釋，並未讓魚腸有所收斂：「他羞辱了我，折斷了我的左臂，一定要死。」蕭規只得再次強調，語言嚴厲：「我再說一次，他現在是自己人，之前的恩怨，一筆勾銷！」
　　魚腸搖搖頭：「這和他在哪邊沒關係，我只要他死。」
　　靈官閣外，氣氛一下子變得十分詭異。張小敬剛剛轉換陣營，就要面臨一次內訌。
　　「這是我要你做的第九件事！不許碰他！」蕭規幾乎是吼出來的，他一撩袍角，拿起一串紅繩，那紅繩上有兩枚銅錢。他取下一枚，丟了過去。魚腸在半空中把錢接到，聲音頗為吃驚：「你為了一個敵人，居然動用這個？」
　　「你聽清了沒？不許碰他。」蕭規道。
　　「好，不過記住，這個約束，在你用完最後一枚銅錢後就無效了。」魚腸強調道，「等到我替你做完最後一件事，就是他的死期。」
　　張小敬上前一步：「魚腸，我給你一個承諾，等到此間事了，你我公平決鬥一次，生死勿論。」魚腸盯著張小敬的眼睛：「我怎麼知道你會信守承諾？」
　　「你只能選擇相信。」
　　魚腸沉默了片刻，他大概也覺得在這裡動手的機會不大，終於一點頭：「好。」
　　魚腸的身影很快消失在黑暗中，然後留下了一句從不知何處飄過來的話：「若你食言，我便去殺聞染。」
　　蕭規眉頭一皺，轉頭對張小敬滿是歉疚：「大頭，魚腸這個渾蛋和別人不一樣，聽調不聽宣。等大事做完，我會處理這件事，絕不讓你為難。」
　　張小敬不動聲色道：「我可以照顧自己，聞無忌的女兒可不會。」蕭規恨恨道：「他敢動聞染，我就親自料理了他！」
　　他們從靈官閣拾級而上，一路上蕭規簡短地介紹了魚腸的來歷。
　　魚腸自幼在靈武附近的守捉城長大，沒人知道他什麼來歷什麼出身，只知道誰得罪了魚腸，次日就會曝屍荒野，咽喉一條極窄的傷口。當地守捉郎本來想將魚腸收為己用，很快發現這傢伙太難控制，打算反手除掉。不料魚腸先行反擊，連續刺殺數名守捉郎高官，連首領都險遭不測。守捉郎高層震怒，撒開大網圍捕。魚腸被圍攻至瀕死，幸虧被蕭規所救，這才撿了一條命。