蜈蚣接二連三地鑽出，在實貞的肌膚上爬動。
　　「放雞。」晴明道。
　　男人打開籠子放雞出來。
　　出了籠子的雞，爬到實貞身上，開始用嘴喙依次啄起蜈蚣。
　　話雖如此，蜈蚣的數量仍多得難以數計。
　　過半的蜈蚣被雞啄掉，剩下的則紛亂逃到庭院草叢、地板下、石子下。
　　當實貞體內不再出現蜈蚣時，他的身體也恢復了原狀。
　　實貞茫然自失地盤坐地面，實通往他背上披上一件窄袖便服（注1）。
　　「父親大人，結束了，事情全部結束了……」實通道。
　　八
　　當天傍晚——
　　晴明和博雅坐在晴明宅邸窄廊，再度飲酒。
　　「話說回來，實貞大人那模樣實在很可怕……」博雅說，「晴明啊，人的外貌怎麼會變化到那種程度呢？」
　　「那麼多的蜈蚣精進入體內，不變也得變吧。」
　　晴明一副若無其事的表情，端起酒杯送至泛起淺笑的紅唇邊。
　　不知何時，蟋蟀叫聲已響起。
　　大概因秋天即將結束，嗚叫的蟋蟀數量比昨晚少。
　　兩人一杯接一杯地喝著時，庭院傳來動靜，有個頭髮亂如蓬草的老人正從對面走來。
　　老人伴隨著逐漸加深的黑夜，以黑夜逐漸加深的速度走來，在晴明和博雅兩人面前止步。
　　是蘆屋道滿。
　　道滿身邊伴著個赤腳童子，腰際掛著一顆大葫蘆。
　　「原來是道滿大人，久違，久違……」晴明說。
　　「哎，這回多虧你幫了一忙，晴明……」道滿搔著頭說。
　　「晴明大人，多謝您關照……」
　　站在道滿身旁的童子挺直背脊說。
　　「這個蜈蚣丸闖出的禍，本來應該由我來收拾才對，結果你代我收了場。我先向你道個謝，晴明……」
　　「蜈、蜈蚣丸！？」博雅擱下酒杯問。
　　「博雅大人，老實說，是我命這童子去搜集昆蟲精氣的。由於要用在咒法上，而比起山野中的昆蟲，住在人類宅邸裡的昆蟲會讓法術更靈驗，所以我讓他在那附近閒逛。」
　　「靈、靈驗？」
　　「總之，咒是針對人類而下的。和人類的精氣多少有接觸的昆蟲比較適合。」
　　道滿笑著。
　　「這小子說，實貞那傢伙實在太小氣，他不甘心，於是趁半夜潛入實貞的房間，把白天捕獲的蜈蚣精氣全灌入實貞口中。」
　　道滿再度愉快地笑出來。
　　「我昨晚才聽他說起。如果置之不理，會鬧出大事。其實也可以置之不理，但萬一事情鬧大了，那些檢非違使、官吏來找我的話，到時會很麻煩。所以昨晚我打算去收拾殘局，去了一看，結果啊，晴明，你已經代我善後了……」
　　「小事一樁。」
　　「不，我欠你一個人情。往後，如果你有事找我，只要向北斗射出寫著『道滿』兩字的箭，我便會出現。只不過，這世上惟有你，身邊絕不會發生必須由我出手幫忙的事吧，晴明……」
　　「我會記住您這句話。」
　　「那我走了。」道滿說。
　　「您要走了？」
　　「嗯。」
　　「不和我們一起喝酒嗎？」
　　「我也很想和你們一起喝酒，但今晚先作罷。趁天還未亮，我們還得多搜集一些蟲子。」
　　道滿背轉過身。
　　「晴明大人，多謝您了。」
　　童子——蜈蚣丸行了個禮，也背轉過身。
　　道滿默不作聲地離開庭院。
　　之後，月光中，只有兩三隻秋蟲發出微弱叫聲。
　　注1：原文為「小袖」（：Kosode）。
　　注2：平安時代的警察司法總監，類似現代的警察或檢察官。
　　惦念道人