吟誦聲聽起來很淒涼。
　　到底是誰在吟詩？
　　由於現場除了野獸外，不見其他任何人，因此眾人都猜測可能是野獸本身在吟詩。
　　事後，把聽到詩文的人所記住的詩詞湊在一起。
　　「這不是白樂天的〈寄江南兄弟〉嗎？」
　　有人如此說。
　　經查驗後，果然是白樂天的詩。
　　可是，即使是野獸在吟誦這首詩，它又為何要吟誦呢？
　　不明所以的地方太多了。
　　就算是野獸，那麼，為何野獸能夠說人話？
　　「哎呀，應該不是普通的野獸。根據看到的人說，那可能是老虎。我們日本國雖沒有老虎，但老虎是可與龍並稱的神獸。若是神獸，應該能說人話吧。」
　　也有人如此說。
　　結果，眾人到最後依舊摸不著頭腦，倒是再也沒有人敢在夜晚走在京城的街路上了。
　　三
　　「晴明啊，雖然我還沒有見過所謂的老虎，但我們日本國真的有老虎嗎……」
　　博雅問。
　　「據我所知，我倒是不曾聽過他人提起。不過，即使沒見過也沒聽過，也不能斷言老虎絕對不存在……」
　　晴明低語。
　　空氣愈來愈冰冷。
　　儘管一旁點著一盞燈火，卻怎麼也無法提高空氣的溫度。只有分別擱在晴明和博雅面前的火盆內的火，勉強有一絲溫暖而已。
　　博雅因這回的老虎風波，天還未黑便來找晴明，今晚預計在晴明宅邸過夜。
　　兩人慢條斯理地喝著酒。
　　「有訪客光臨。」
　　蜜蟲過來通報有客人來訪。
　　「是誰？」晴明問。
　　「是瀨田忠正大人宅邸的人。」蜜蟲答。
　　「怎麼回事……」
　　晴明歪著頭，因為他沒有安排此事。
　　今晚完全沒有任何訪客預定前來。
　　再說，由於老虎風波，宮廷內也應該沒有人會在夜晚到處走動。
　　「晴明啊，瀨田忠正是擔任文章得業生的瀨田大人嗎……」
　　「嗯。在這種時刻來訪，應該有什麼特別重大的理由吧。」
　　晴明喃喃自語。
　　「讓他進來。」
　　晴明吩咐蜜蟲。
　　過一會兒，蜜蟲領著一名年約六十歲，看上去風度不錯的男人進來。
　　「在下名為伴仲臣。」
　　男人在晴明和博雅面前坐下後，先行了個禮打招呼。
　　晴明和博雅也各自報上姓名應對。
　　仲臣打算繼續寒暄時，晴明先開口：
　　「您在這種時刻來訪，看來應該發生了急事。客套話暫且免去，先說您來此的目的吧。」
　　「那麼……」
　　仲臣再度行了個禮，開始述說。
　　四
　　「我必須出門一趟。」
　　據說，三天前，瀨田忠正說出這種話。
　　當時是夜晚。
　　瀨田沒有說理由。
　　他只是一味地說：
　　「我想出門。」