第8節
五
「就是這裡。」
政之在草叢中走在前面帶路。
小徑兩旁滿是雜草,沙沙地摩擦眾人的衣擺。
那小徑只容一人避開草叢穿過。
左側是天神川,兩岸長著柞樹及梁樹等雜樹。
政之身後是晴明,再來是博雅。
博雅身後又跟著兩名隨從。其中之一背著那口缸。
走著走著,不知何處傳來聽不出是人類哭聲還是獸吼的聲音。
哇……
哇……
繼續往前走,聲音愈來愈大。
喔哇啊啊……
喔哇啊啊……
「喂,晴明,那是什麼聲音?」博雅問。
「不知道。」晴明只是簡短作答。
「快要到了。」
政之剛說畢,前方便有人撥開草叢跑過來。
是個身穿破舊窄袖便服的男人。
「政、政之大人……」
男人奔至眾人面前止步,大喊。
「你、你不是豬介嗎?」政之也駐足問。
「為、為什麼到這裡來?」
豬介的聲音和神情都充滿怯意。
當他看到背著缸子自後方挨近的隨從時,頹喪地跪在地面。
「你們果然察覺了……」
而自跪在地面的豬介身後又走出一個女人,惴惴不安地站在豬介身旁。
那女人的眼神比豬介更畏怯,望著晴明與其他人。
「太、太可怕了……早知道會那麼可怕的話……」女人聲音顫抖著說:「拜託大人救救我們吧。」
女人也在豬介身旁跪下合掌。
「這是我內人……」豬介在草叢中雙手伏地說:「非常對不起,是我帶走缸內的嬰孩。」
豬介朝地面叩頭。
「你的孩子過世了?」晴明問。
「是,大約半年前,我們得了個男孩,但一個月前,那孩子病逝了……」
「因此把缸內的孩子帶走?」
「是,我覺得被封在缸內的嬰孩很可憐,打算把他挖出,當做親生兒子撫育,於是夜裡挖出缸子,取出嬰孩,再把缸子埋回原處……」
豬介說話時,後面仍傳來「喔哇啊……喔哇啊……」的聲音。
「雖然那孩子有尾巴,但其他地方都和正常孩子沒兩樣,我們打算好好把他養大……沒想到竟會那樣……」
「你是說那聲音?」晴明問。
「是。」豬介點頭說:「帶回家裡後,那孩子也不吃不喝,卻長得一天比一天大……」
豬介與妻子都以畏怯眼神回頭看。
「今天我們實在太害怕,正打算逃走,沒想到那孩子……」
「怎麼了?」
「那孩子想爬出門。我們忍不住跑出來,結果在這裡遇上政之大人。」
豬介眼眶浮出淚水。
「總之,我們去看看吧。」
晴明催促博雅和政之,再度跨開腳步。
豬介和妻子也跟在三人身後。
愈往前走,那聲音便愈大。