錢愛娣眼裡露出了貪婪，她嚥了一口吐沫，仔細地聽他講下去。
「其實黑龍江最名貴的應該數大馬哈魚了。」錢愛娣搶過話來說：「這我知道，世界名魚，生在黑龍江，長在大海裡，這是上中學的課本裡講到的。」
「沒錯，秋季大馬哈魚長到四五 斤重的時候，便從大海裡回游到咱璦琿縣上游一個叫漠河的地方，那裡是黑龍江的源頭，叫鄂爾古納河。河床都是圓圓的鵝卵石，水深在二十公分左右。大馬哈魚群公母相伴，奮力地從海裡頂水而上，到了產卵地已筋疲力盡，體重減到二三斤，它們偏著身子將魚卵產下後便漸漸地結束了生命。成了大興安嶺熊瞎子的美食。」
於毛子頓了一下接著說：「大馬哈魚從蘇聯海參威進入烏蘇里江之後，便遭到漁民們的捕殺。你不要擔心，漏網的還是大多數。」
「大馬哈魚好吃嗎？小的時候上海也有的賣，只是價錢太昂貴，家裡從來沒有買過。」
「當然好吃，大馬哈魚除了金黃色的魚籽生吃之外，鮮魚並不好吃，我們將大馬哈魚醃成魚胚子晾乾，冬季把它們切成小塊，用油一炸，放點醬油蔥姜在鍋裡一蒸，喝粥吃饅頭別提有多香了。」
「你壞，淨饞我，知道我就願意吃大米飯就鹹魚！快說，還有什麼魚？」
「這黑龍江裡的魚還有很多叫不上名來，我只撿我知道的說吧。」於毛子變得有點謙遜起來。「這江裡有名氣的還有三花五螺八種名魚，三花就是偏花、敖花、鯽花；五螺就是折螺、銅螺、細螺，那兩螺我也沒有見過。還有什麼細鱗、噘嘴、沙葫蘆子，然後才能排上什麼黑魚、鯉魚呢！」
說話就到了江邊。於毛子從車裡拿下來一張一百三十米長的趟網。他將網的一頭捆在自己的腰上，將網的另一頭捆上一個用洋鐵皮做成的三角形的小帆一樣的東西，同時再繫上一根長長的繩子攥在手裡。錢愛娣看著於毛子像變戲法一樣，既不下水，又能把一百米的大趟網放進了黑龍江的水流之中。
於毛子用手抖動鐵帆，那帆立刻就揚起了頭，像一台小發電機，將網「嗖嗖嗖」地帶入江中，然後他領著錢愛娣的手往下遊走去。大網形成一個漫弧順流而下，到了二三里地開外之後便開始收網。於毛子把小帆的繩索往回拉，魚網形成了半個圓圈，一點點的在縮小。
一百三十米的魚網全都被拉上了岸，各類的魚怎麼說也夠十幾斤。於毛子令錢愛娣從網眼裡將魚摘下裝進袋子裡，他自己跑回出發地，將吉普車開過來，裝上網，拉到出發地再下網。幾個來回下來已收穫百十斤魚了。倆人累得直不起腰來。「不打了，休息會兒回家。」於帽子說。
錢愛娣躺在沙灘上，看著於毛子從吉普車裡拿出一個小鋁鍋，到江裡舀滿江水，放上點精鹽。撿上兩條鮮魚，刮去魚鱗掏去內臟放進鍋中。他又走到江岸上撿回來些乾柴，便開始了江水燉江魚。
江風拂面吹過，炊煙裡裹著生柴嗆人的味道和一股股魚鮮的清香，讓錢愛娣疲勞全消精神振奮。她爬起來湊到魚鍋跟前一看，嗨！滾開的江水已變成了乳白色，沒有蔥、姜、油任何調味品。可那淡淡的魚香讓她這位嗜魚如命的上海姑娘如醉如癡，她第一次品嚐到這世上如此鮮美的江水燉江魚。
於毛子只吃了兩個魚頭，剩下的魚肉魚湯被錢愛娣一掃而光。從那以後，錢愛娣成了於家的座上賓，民兵排的辦公室也變成了知青們集聚的場所。
於毛子成了真正的知青領袖，有事沒事的大家總願意圍著他轉。
於毛子端坐在民兵排辦公室的寫字檯旁，每日定點來接谷部長和范鄉長的電話指示。他的身後，白牆上掛滿了各種獎狀和錦旗。樺皮屯民兵排奪取了臨江公社民兵訓練現場大比武的第一名。他自己又當上了璦琿縣的縣級勞動模範，他十分得意。還有比這更高興的是，他與錢愛娣開始的初戀，使他懂得了人生中最大的幸福莫過於愛情。
院外傳來一陣嘰嘰喳喳的笑聲，推門進來的是那位梳著短髮的胖知青。她穿著碎花西式小褂，一條洗得發白的勞動布褲子，一雙白邊鬆緊口布鞋，看起來也十分俊俏。她的身後邊擠著她的夥伴，還有幾位屯子裡的知青。
胖知青衝著於毛子喊了起來：「看呀！我們的於排長有病吧，大夏天還穿著滌卡冬裝幹部服啊。」眾人跟著一起哄笑起來。
「去去，沒事幹了是吧，到江邊抓沙葫蘆子去，曬點魚乾，過年回家給上海的老人捎點，甭整天圍著我於毛子起膩。」
「是啊！我們能吃上魚，托的可是錢愛娣的福啊！」大夥一起又笑了起來。
於毛子站起身來，這幫小青年便一哄而散。於毛子知道，自打璦琿縣來了這批上海知青後，沿江一帶的混血兒的地位一下子就提高了，二毛子在當地沒有人看得起。男毛子們取不上媳婦，女毛子找婆家要降低條件，山裡人不懂得什麼種族歧視，只知道他們破壞了祖宗留下的規矩，因此，他們便沒有了名份。二毛子們沒有辦法，有的只好自己找自己的同類，結果呢？生下的第三代卻神奇般的還原了，變成了真正的老毛子。
說來也怪，都說蘇聯比中國富裕，可璦琿縣的邊境線長達一二百公里。二毛子的父親都是中國人，母親都是蘇聯人。而且都是中國的窮人娶蘇聯的女人，幾十個村鎮，找不出一個中國女人嫁給了蘇聯男人。這種現象誰也說不清楚到底是什麼原因。
上海知青改變了這一歷史現象。大城市人就喜歡這種族雜交，說是聰明，二毛子便成了香饃饃。錢愛娣看上了於毛子，樺皮屯知青點的男女青年們支持了他們的隊長，大家跟著沾了不少的光。
錢愛娣隔三差五地去於毛子家解解饞，青年點有了意見，她央求於毛子給青年點也趟點魚。可趟魚的成本太高，上哪裡去弄汽車？用屯子裡的拖拉機山民們又有意見，怎麼辦？於毛子有辦法。
他整天在江邊觀察魚的習性，科洛河注入黑龍江後形成了一望無垠的沙灘，就像海岸的灘涂一樣，平平地往水中延伸，成群結隊的小魚逆流而上，這種小魚叫不出名來，老百姓管它叫沙葫蘆子，圓身子，小肉滾，一根刺，小細鱗。用網打，水太淺。用網抄，這些小魚又太機靈，游的飛快。於毛子反覆琢磨，終於想出了一個不費工不費力，老少皆宜的好辦法。
於毛子讓錢愛娣從青年點捧來十幾個大飯碗，胖姑娘從大隊醫那裡找來一些白紗布，於毛子開始了他的奇想。
碗裡放的拌有滋味的麥麩子，碗口蒙好紗布，碗的中央剪一個小洞洞，然後挽起褲腿站在江水中，他輕輕地將飯碗一個一個地按在水底的沙子中。
好！成功了！知青們一起歡呼跳躍，那些沙葫蘆子爭先恐後地鑽進碗裡吃食，它扭不過身，再想游就游不出來了。於毛子這一排碗按完之後，休息十分鐘，錢愛娣領著知青們就開始從下游起碗收魚了。
魚逮多了吃不完，知青們將魚的內臟除淨，穿成串，像升旗一樣掛在院子中央高高的曬魚桿上，蒼蠅飛不上去，曬乾了的魚用麻袋一裝，等到冬天大江封凍之後，用溫水一泡，去鱗放在碗中，加上蔥姜蒜醬油等放在鍋裡一蒸，吃碗大米飯，胖知青說給個神仙當也不換。
這一發明迅速變成了生產力，樺皮屯的婦女孩子們都幹起了這一行。有掙錢的道傳的最快，沿江的漠河、呼瑪、璦琿、遜克一直到嘉蔭縣的臨江農民們都學會了。江岸的村屯，家家都豎起了幾丈高的曬魚桿，對岸的老毛子不知情，羨慕中國的老百姓家家都豎起了電視天線。於毛子更神氣了，成了名人。
錢愛娣喜歡於毛子，但內心深處又極其矛盾，扎根邊疆保衛邊疆的火熱生活，在嚴寒漫長的冬季裡冷卻下來。單調無味的勞作，艱苦的生活條件使她的心開始有了淒涼感。接受貧下中農再教育的衝動變成了遙遙無期的忍耐，誰也不知道將在這大山之中度過多少時光，或者在這裡結束一生短暫的生命。上海，只是做為一個概念留在腦海中。
每逢春節探親回到這座讓人留戀的大城市，漫步在黃浦江，她就像這棵大樹上飄落下的一片葉子，被風吹走，再也無法成為他的一員。江岸上驕傲地走過來的情侶，使她低下了頭，她發現他們在用蔑視的眼光對她說了一聲「鄉下人」。
錢愛娣出身資本家，雖然她沒有權力享受那些學習成績不如自己的同學們的待遇，被選進了黑龍江生產建設兵團，只能插隊到了艱苦的村屯。但她骨子裡仍舊有著一股強烈的優越感。家裡寬綽的住房，抄家時慶幸沒被發現的存折，讓她在裡弄裡的闊小姐的影子依存。
小姐的身子丫鬟的命，錢愛娣置身於人煙罕跡的邊疆，萬一逃不出這無情大山的封鎖，那也決不能虧了自己。她把眼光瞄上了外表讓她心動的於毛子。高大結實、瀟灑英俊的於毛子，無論是在這被人遺忘的山村，還是回到燈紅酒綠的大上海，他絕對算得上是一個出色的男人，一流的男人。這一點讓錢愛娣似乎得到了一些安慰。和於毛子相好讓她這飄落不定的葉子在精神上和物質上都有了寄托。這種暫時的撫慰，怎麼也不能撲滅返回上海的強烈慾火，她一直在等待。
於毛子被臥虎山和科洛河造就了天生下來的樸實，腸子從來就不會打彎。他看到的世界全都是綠色，不知道什麼叫五彩繽紛。城市對他的影響和印象，只是一輛冒著黑煙的綠色火車和嘈雜的人群，髒亂的街道。他愛樺皮屯，在他心目中，這裡是是前世界上最美，最純淨的地方。
當錢愛娣走進他的世界裡，城市的味道變了，在她身上散發出各種從未嗅到的一種氣息，他們之間的交流，也許正是城市文化與農村文化的碰撞，融合所帶來的新鮮，讓他倆相互得到了滿足。
於毛子相信錢愛娣對自己感情是真誠的，自己也有能力給她帶來生活上的美滿與幸福。可是他們的交往，母親於白氏的反應卻極其平淡。她告訴於毛子，城裡的女人圖的是一時一事，逢場作戲，決不會屈身一個泥腿子，在遠離上海蒼涼的邊塞度過她的一生。這裡過去是發配犯人的地方。但媽媽又不阻止，也許是這位經歷過風雨太多女人的自私吧，反正兒子是不會吃虧的。只是不想讓初涉男女情愛的兒子受到傷害。
閃散著清冷寒氣的綿綿細雨，雨點突然變大了，也密了。錢愛娣舉在頭頂上的傘布就像無數把小鼓槌，同時敲擊著一面大鼓，咚咚咚地響個不停。
寬闊的科洛河面上被雨滴打成了篩子眼，山坡的溝壑之中，嘩啦嘩啦響著四面彙集來的雨水，將本來低窪不平的小路沖成一段一段，低窪處積著一汪汪的污水。
錢愛娣穿了一雙大紅色的雨靴在雨中跳躍，她爬上泥濘的陡坡，來到於毛子家的小院。忽地一陣風雨把她手中的雨傘刮落，雨傘沿著陡坡像風車一樣被吹到了山路的草叢中，她顧不上再去撿拾，渾身上下已被雨水淋濕。
她推門走進暖暖的小屋，喊了一聲於阿姨，沒有人回應。掀開東屋的門簾一看，空無一人。她又扭身來到西屋，只見火炕上鋪著被子，椅子上晾著濕透的衣服，於毛子曲捲在被窩裡，頭上紮著白毛巾，嘴唇乾裂，輕輕地呻吟著。
錢愛娣伸出自己冰涼的小手，放在於毛子寬大滾燙的額頭上。
燒得渾身酥軟昏昏似睡的於毛子忽地覺得一陣涼意，火辣辣的嗓子就像流入一股甘甜的清泉，一雙柔軟清涼的小手從額頭劃到臉頰，電流針刺般酥酥地在全身的血管中跳動。於毛子睜開了眼睛。
錢愛娣連忙將晾涼的開水給於毛子灌下，於毛子好像又有了力量，他側過身來，伸出毛茸茸的胳膊和那雙骨節分明的大手，放在她濕漉漉的大腿上：「愛娣，快把衣服脫了烤乾，別感冒了。」
「我知道。你是怎麼感冒的？牛一樣的體格。」
「嗨，早晨白二爺家的小豬被衝進了河裡，我衣服都沒脫，給撈了上來，沒成想，俺鐵打一樣的身板也知道感冒，這是我記憶中的第一次發燒。」
錢愛娣在於毛子的催促下脫去了濕衣服，全身只剩下一件三角褲頭和於毛子從沒見過的乳房罩。一個玉柱般雪白粉嫩色的身軀擋住了於毛子的視線，高高隆起的乳峰在乳罩裡顫動，就像一對即將跳出草窩的白兔。於毛子血流加快，黃黃的眼珠裡閃出一道錢愛娣從未見過的光，閃得她心裡一陣的顫抖。
於毛子不敢再看，他閉上眼睛翻過身去。錢愛娣頓覺渾身發冷，雙腿也開始打顫。於毛子凸起的胸肌，就像山巒一樣的堅硬，又像火山爆發的千度熔岩，她需要溫度來拯救。
錢愛娣忽地撩起被子，於毛子全身一絲不掛，就像一隻毛猴。她撲上去，摟住也在顫慄的於毛子。一對光溜溜的身子滾在了一起。
於毛子的身體再次滾燙起來，他一動不敢動，任憑錢愛娣的雙手在他全身滑動。錢愛娣躍上了他的身子，兩隻雪白鼓脹的乳房像兩輪太陽似的晃得於毛子睜不開眼睛，他霎時覺得天地都旋轉起來。