「金子哥！」王香香終於說話了。
「你經常去公社拉貨，難道就沒有聽到一些關於我的風言風語嗎？如果是真的，你是什麼態度？」
於金子沒有想到面前曾受范天寶欺凌過的女人突然如此豪爽，坦蕩和大方。
「俺聽說過，俺不信。就算是真的有那麼回事，俺還是不信！俺信現在的王香香。甭看俺個頭小，膽量卻衝破天，從今往後誰也甭想再欺負你！」
好讓王香香感動，於金子雖然沒有偉岸的身軀，可他仍舊是一個能讓漂泊的小船停靠的碼頭，能讓小船躲避風雨。
「金子哥，今天算是俺對你有了一些瞭解，這樣吧，俺回去再和哥嫂合計一下，到時候給於家白家一個信。」
倆人從一根沒有了樹皮光滑如鏡的圓木上站了起來，他們回頭張望了身後蒿草叢生的知青點的院落，沒有玻璃的一棟紅磚房。王香香心裡想，生活從每一天都要有一個新的起點，無論昨天的敗落和興盛，榮譽也好，名聲也好永遠是昨天。她彷彿一下子找回來了生活的勇氣。
於金子沒有那麼浪漫，只覺得三十年來第一次有了一種幸福的感覺，完全屬於個人的那種幸福感。
山野向後移動，那移動起伏不定。這才幾天的光景，西北風抄著枯黃的地皮，將樹葉抽打到山谷之中，只剩下光禿禿的樹幹，在風中搖晃著，顫慄著，發出淒慘的嘶鳴，它們企盼著大雪的降臨，以抵抗冬季的無情。
范天寶坐在汽車裡一路上閉目思索，偶爾汽車的顛簸讓他睜開眼睛望一望窗外略帶淒涼的景色。他的心境和窗外枯燥的天氣一樣，需要一場時令的大雪，撫慰一下仕途上的創傷。
范天寶這邊他已完全放心了，王香香嫁給於金子好哇，於毛子是他的弟弟，又怎能把俺和王香香的那樁見不得人的桃色新聞傳播出去？這件事已變成了他們於家的家醜，他們遮蓋還怕遮蓋不嚴實，萬一露出了風聲，不也是自己往自己身上扣屎盆子嘛！
范天寶目前最擔心的還是涉及自己前途的政治關。雖說谷有成幫助了他，李書記放他一馬。可這小辮子在書記手裡攥著，想什麼時候拽一把就拽一把，自己變成了書記手中的木偶，沒有自由。這根線太重要了，要想辦法讓李衛江書記割斷這根線。
范天寶媳婦有個遠房的表哥在省政府財貿辦當處長，聽說和李衛江書記是黑龍江大學中文系的同學。范天寶聽說後如獲至寶，他對媳婦隱瞞了真正的目的，只說是讓這位表哥幫忙搭句話，早日將自己調到璦琿縣城，使全家能夠團聚在一起。
范天寶拎了兩大口袋的山珍野味，乘嫩江直達哈爾濱的火車，一夜的顛簸，第二天早上七點到了哈爾濱。
范天寶被熙熙攘攘的人流擁到了車站廣場，時間還早，他在廣場一角一個國營小吃店裡買了一碗豆腐腦和兩根油條，一算賬整整比縣城貴了一倍，還缺了兩味調料，韭菜花和大蒜汁。他心裡嘀咕著，人們都願意往省城跑，千方百計托人將工作調入哈爾濱，這裡有什麼好的？除了開銷大，就是眼皮高。一月供應那幾斤白面，實在可憐。其實，小縣城的人也看不起這大城市，老百姓們編了一句順口溜，說哈爾濱人是「滌確涼的褲子，苞米面的肚子」，驢糞蛋表面光。
范天寶擠上公共汽車，手裡拎著那兩大袋山珍野味，被上班的人擠得一會碰上了左邊的車窗，一會又被擁到了右邊的汽車門旁。大冷的天，他卻像蒸籠一樣冒出了滴滴答答的汗珠。偶爾遇上個不客氣的年輕人，說兩袋東西擋了他的道，罵你一聲「屯老迷」，范天寶心裡窩火，這要放在俺臨江公社，瞧俺不活剝了他！
好容易到了花園街省政府的大院門口，傳達室的老式座鐘正好敲了八下。傳達室的老同志看了范天寶的工作證後，很客氣，找人必須事先有預約，這是規矩，誰也不敢讓人貿然進去。
老同志客氣地搬來椅子，從自己滿是茶銹的瓷缸裡倒出來一玻璃杯渾濁的茶水，范天寶連忙接了過來，嘴上不停地說著謝謝，心裡也有了一絲溫暖。老同志這才拿起了桌子上的紅色內部電話幫他聯繫。
省政府財貿辦回話，處長正在路上，讓他的親戚稍候。
范天寶走出傳達室，走向那敞開的黑色鑄鐵略帶歐美風格的大柵欄門，他沒想到剛剛靠近，就被一位孩子氣很濃的解放軍戰士攔住，蠻橫地命令他退回警戒線之外。范天寶心裡憤怒，想發火罵娘，俺他媽好賴也是個科級幹部，邊防三營穿四個兜的解放軍幹部見俺，都要打立正敬禮。
他抬起頭來，看著魚貫而入這大門的省政府大大小小的幹部們，一個個挺胸昂首，有胳膊上夾著公文袋的，有手裡拎著各式皮包的，臉色都像是一個模子裡刻出來的，傲慢地在他眼皮下匆匆而過。一輛輛黑色轎車，除了他在璦琿看到外事談判的伏爾加轎車外，大都叫不上名來，但清脆的喇叭聲都是一個樣，都是那麼的官氣十足，令人止步。它們一溜煙地消失在大門裡面深深的樓群之中。
范天寶就像一位上訪者，一位普通不能再普通的鄉下農民，呆呆地站在那裡，無人理睬。他多麼希望這些小汽車裡有自己的表哥，那小車停在自己的身旁，將自己拉進這座令人嚮往，又充滿神秘的全省最高的權力機構。
隨著一聲清脆的自行車鈴聲響過，「表妹夫！」表哥從那輛嶄新的鳳凰28錳鋼大鏈套自行車上跨下來。范天寶一頭的霧水：「怎麼？表哥一個正處級幹部沒有專車？」
「表妹夫，這正處級在你們縣裡算是個大官了，在咱省政府用鞭子趕，一群一群的，表妹昨天晚上來了個長途，把你的情況都說清楚了，我和李衛江沒得說，老同學了，這是我給他寫的信，你拿著找他去，他會買賬的！」表哥說完，又從內衣口袋裡掏出了一張批條，是購買一台彩色電視機的批條，把它交給了范天寶。在璦琿五金文化商店交錢提貨，17寸日本東芝的。
范天寶連忙到傳達室將兩袋子的山珍野味放在了表哥的後衣架上。倆人客套地打了個招呼，一個騎車進了省政府大院，一個立碼來到火車站購買了當晚去嫩江的火車票。
范天寶出了血本，將彩電買回家中，夫妻圍著這看看那看看，孩子將電源插上，全家圍坐在一起，觀看了一會電視節目，效果極佳。色彩鮮亮，屏幕清晰，送給李衛江真有點捨不得了。孩子的小嘴撅了老高，滿心的不願意，媳婦說：「老范，不行就留下咱們自己看吧，萬一掉了井，不就白瞎了嗎？」范天寶說：「這點禮算得了什麼，捨不得孩子套不著狼！」
媳婦說：「你開好發票了嗎？要把發票一塊給人家送去，這樣書記才敢要。」
范天寶早就將發票準備好了，媳婦還不放心：「萬一李衛江收了電視，翻臉不認賬了，照樣不給你調回來，咱們不成了啞巴吃黃連，有苦說不出來嗎？」
「對呀，害人之心不可有，防人之心不可無啊，咱們給人家送禮，決不能又壞了人家的事，這樣的缺德事咱不做，萬一這李書記矢口否認，咱也不能沒有一點準備，得留個後手！」刁鑽的范天寶圍著電視機轉了一圈，鬼主意來了。
范天寶從媳婦手裡接過螺絲刀，將電視機的後蓋打開，找了一條藥用膠布，在膠布上寫下了何時何地何人送給了縣委李衛江書記電視機一台，留此為證。他將寫好的膠布貼在了電視機裡面的一個不宜發現的地方。然後，再輕輕地把後蓋擰上，不留下一絲擰過的痕跡。
電視機送到了李衛江家裡，李衛江板著個臉，死活不收。范天寶將表哥的信交給了他，告訴書記這台電視機是他的老同學讓俺這個表妹夫給捎回來的，不是俺范天寶送的。再說了，俺范天寶就是有這個心，也無能為力。日本貨，省財辦特批的，這是發票。
李書記接過發票，臉色一下子就暖了下來，「我說的呢，你范天寶也沒有這麼大的本事，你表哥是我的老同學不說，就咱們璦輝縣總要求人家省財貿辦，這幾年沒少了照顧咱們。」
「嗨，小范怎麼不坐下？坐下，坐下，不要客氣。」李書記的愛人看著丈夫的臉色行事，這正是火候，她將茶水端了上來。
「小范啊，引以為戒吧！過去的事情就按谷有成同志說好的意思辦理好了。這一頁咱們就算翻了過去。有了錯誤改正就是好同志嘛！只要你努力工作，不會影響今後的提拔使用。」
范天寶幾天的努力沒有白費勁，他要的就是縣委書記最後的這句話，目的達到了，這裡就不能久留，萬一再碰上個其它領導來串門，不方便。話多有失，坐長即煩。范天寶起身告辭。
於金子和王香香的婚事定下來了，日子選在了新年的元旦。
新房當然還要放在於家，於白氏和小嬸白王氏商量好了，結婚回門之後，就搬回到白家。於白兩家都在收拾新房，剪窗花，貼喜字。全新的家俱先放在於家，然後再隨新人移嫁白家。
於毛子為哥哥於金子的婚事起早貪黑地忙著，於白氏覺得有點對不住自己的親生兒子，毛子和錢愛娣甭說做新家俱，就連床新棉被也是壓箱底的。誰讓他們不是明媒正娶呢，兒子還有機會，給金子辦喜事是給大家看的，越不是俺親生的，俺越要給他辦得體體面面。也讓臥虎山上的老頭子放心。
於白氏心地善良，兩個兒子不偏不向，結婚的頭一天晚上，她把於金子和王香香叫到了東屋，抱出了同樣的一罐沙金。於掌包這一輩子就為兩個兒子準備了這些財產，於毛子那罐給了錢愛娣和孫子於小毛，這罐給金子媳婦王香香。
王香香接過金子，給於白氏鞠了個躬，叫一聲「媽」。
於金子跪在了地上，給媽磕了一個頭，眼淚湧出了眼眶。他低估了於白氏的為人。他在於小毛出生的那天，在臥虎山父親的墳前告訴爸爸，於白氏偏心，將家裡唯一的財產都給了她的親生兒子。於金子錯怪了老人。
於白氏心裡全都明白，她並不解釋。
於毛子從縣武裝部谷部長那裡借來了吉普車。雖說於家在屯東頭，王家在屯西頭。加起來一里路的距離，但於毛子要為三十歲出頭的哥哥，把婚事辦成全屯最好的。當然要用小汽車當花轎。
於家白家做了幾十盞紅色的冰燈，曬魚桿上掛起了紅紅的鞭炮，於家院門口的坡下，立起來了一個用翠柏枝編扎的迎親門，掛上了兩盞大紅宮燈，寫了一幅紅紅的對聯，是於毛子請縣一中的語文老師寫的。上聯：香染樺皮紅臥虎；下聯：金攬佳人耀龍江。橫批：百年合好。
清晨，於毛子推門一看，不知何時天降瑞雪，臥虎山銀裝妖嬈，乾燥的空氣立刻就濕潤了起來，一切的殘枝落葉都被大雪覆蓋，留下了一個清潔的世界。
上午十點，迎親的隊伍從屯東頭排到了屯西頭，花車在不動的人流中間，迎了出去接了回來。婚禮開始了，鞭炮齊鳴，谷有成這次又扮演了證婚人的角色，他當眾宣讀了結婚證書。
縣裡請來了禮賓司儀將婚禮掀起了一個又一個的高潮，讓樺皮屯的父老鄉親開盡了眼。到了夫妻拜見高堂的時候，於家小院放了兩把紅布墊子的木椅。上首坐著白王氏，手裡抱著白士良的照片，下首坐著於白氏，懷裡抱著於掌包的照片。
於金子忍不住哭出了聲，悲喜交加，他和王香香雙雙跪下，給兩位端坐在椅子上的老婦人磕頭，給臥虎山上、稗子溝裡的兩位老夫磕頭。
谷有成心裡一陣酸楚，胸口彷彿有電流通過。
不知擺了多少桌，全屯家家戶戶都關閉了灶炕，喜酒從中午一直喝到了冰燈閃爍。