第7節
「天哪！」她往後一縮，靠到駕駛座旁的車門上，瑟縮著身體，嚇得眼淚都流出來了，但眼睛仍不可控制地盯著地上的屍骨。她感覺已經瀕臨崩潰了。先是親眼看到一個骨瘦如柴的人斷氣，接著目擊了無數的屍體被屍鳥啄食，現在又踩在一具屍骨上，全都帶給她無限的刺激。
「怎麼了？」男人上前，看到那具骨骸，莞爾一笑，「糟糕！沒注意到這裡也有具屍體！來，你從這邊下來吧！」他打開駕駛座旁的車門，牽起她發冷顫抖的手，扶著她下車。「嚇到了吧？這種情形很常見。有些屍體沒有放在路邊，甚至還會被車碾過！」他的手依舊緊牽著她，沒有放開，將她帶入咖啡店內。「歡迎光臨！」清脆的招呼聲從吧檯傳來。
若桐往內一看，是一個留著一頭微鬈長髮的女人，年齡30歲上下。「你第一次來這個鎮吧？沒見過你。」女人說。
這家店只有她一人，應該就是店長了。她點點頭。「剛來這個鎮一定會被嚇到，但是住久了就習慣了。而且住久了，就離不開這個鎮了。」店長對她神秘地笑笑。
「離不開？」若桐狐疑地問著。
男人拉著若桐坐到靠窗的位子，對著店長說：「別嚇她了吧！她已經被門口的骨骸嚇得失了魂。」
「我沒嚇她啊！」店長依然一本正經地說，「住久了呢，自然會瞭解這個鎮的魔力。若桐鎮啊，會讓大家迷得離不開這塊地方。」店長的最後一句話竟在她腦中一直盤旋。若桐鎮到底是一個什麼樣的地方？到底有什麼樣的魔力？除了讓屍體無法腐化外，還讓她有那麼大的好奇心。
「對了，聊了那麼久，還沒問你的名字呢！」
「我……我叫李錦妍。」她隨便扯了一個名字。到了這個鎮，她就決定要完全擺脫過去，連名字都不要了！讓一切重來，包括她的生命、她的身份。在若桐鎮，她要以新的名字重新出發，而和這個鎮名相同的名字，只能捨棄了。
「李錦妍……不錯的名字哦！你好，我叫劉桐傑。」男人伸出右手禮貌地要和她握手……他這舉動惹得她發笑，彷彿是刻意要緩解她的緊張心情，他的動作十分滑稽。
「順便告訴你，在若桐鎮出生的人，名字裡一定有個『若』或『桐』字。」劉桐傑手指向正在吧檯裡忙碌的店長，「像她，她叫李桐欣。」照他這樣講，莫非她也是在若桐鎮出生？因為她的真名裡有「若」也有「桐」啊！但是從未聽爸媽說過若桐鎮的事，也許真是巧合吧！
「你是要住在這裡嗎？還是待幾天就走？」桐傑非常關心她。
「嗯……我想住在這裡一陣子，最短也要半年吧！因為我對這個鎮很好奇。」除了好奇外，當然也有擺脫過去的想法存在。「那你就要租房子羅！你有證件嗎？」他突然的問題讓她有點兒措手不及。怎麼沒想到身份證的事呢？她身份證上的名字可是「簡若桐」啊！她只好隨口扯了個借口：「我……出門時太急了，忘了帶出來。」
「沒關係，你可以住我家。」
「咦？」她驚訝地抬頭看他。
「啊！你別誤會我的意思。」他困窘地抓抓頭髮，「我家還有間空房間，放著也是生灰塵。可以租給你，我多一筆收入，你也不用煩惱沒有證件租不到房子。何樂而不為？」他雙手一攤，反問她。女人的直覺告訴她，眼前這男人對她有意思。她淡淡一笑，沒有拒絕，同意了他的提議。
三
此後，簡若桐在這個小鎮住了下來。剛開始，她對隨處可見的屍體仍感到十分不習慣。尤其是目擊到一個尚未斷氣的老人，被疾駛而過的車子輾成兩半，屍肉橫飛，甚至有幾滴血噴射到她的臉上。還來不及尖叫，一群屍鳥從她身邊疾速飛過，捲起的狂風帶著股血腥腐臭味。屍鳥將屍塊圍住，爭相搶食，不出幾分鐘，屍肉被啄食殆盡，連腦殼中的腦漿都不剩，只剩骨頭和殘餘的碎肉。
她帶著眼淚，低頭嘔吐。劉桐傑邊拍著她的背，邊說：「嘖嘖！看吧！沒有把屍體擺好的下場就是這樣！還好有屍鳥的存在，可以幫忙把屍肉吃乾淨，不會讓下一部車子再碾過。你應該看過小動物的屍體在馬路上會是什麼下場吧！被一碾再碾，最後屍體像張薄紙粘在路上，還要剷起來，多麻煩！」
她都噁心得想吐了，他還在講風涼話！若桐抬起頭，白他一眼。
「哈哈！對不起！」接收到她憤怒的視線，劉桐傑打趣地向她道歉，「放輕鬆點兒，OK？」
「怎麼放輕鬆啊？」她從口袋裡掏出面紙擦擦嘴巴。「好殘忍！這樣處理屍體實在太殘忍了！」
「這也是沒辦法的事啊！放心啦！過幾天你就習慣了。」
「我想我一輩子都不會習慣的！」她斬釘截鐵地說著。但她錯了。在這個鎮住了不到三天，她已經習慣這個鎮上的異象。不管是在街角的骸骨，在巷口的垂死之人，還是呼嘯而過帶著屍臭味的屍鳥，她都習以為常了。甚至不小心踩到骨骸，她也不再驚訝恐慌，還會跟桐傑一起開屍體的玩笑。其實比起外面社會的黑暗混亂，這個若桐鎮要單純許多。不管是單純樸素的居民，還是純樸的環境，都讓若桐極為喜愛。但最愛的還是桐傑。
在桐傑家住了一段時間，他們自然而然從房東房客的關係變為男女朋友。她不再睡在那個狹小的房間裡，而是搬入桐傑的寬大主臥室。兩人出雙入對，在這個鎮上已不是秘密。有些鎮民還以「劉太太」稱呼她。她在桐傑身上找尋曾經失去的愛情，也因為桐傑，她不再寂寞、不再傷心、不再無所適從。
交往沒有多久，桐傑便成為她的依靠、她的所有。她像其他女人一樣，一談戀愛便傾注全部心力，把所有籌碼押在眼前這男人身上，所以只要一輸，便什麼都沒有了。儘管前一段戀愛就是這樣，但若桐仍沒吸取教訓，偏執地去愛桐傑。
初來這個鎮時，桐欣說的話她似乎有點兒懂了。若桐鎮的確有個魔力，讓她深深著迷，著迷於各個形態不同的無名屍，著迷於屍鳥搶食屍體的凶狠姿態。她常倚在窗邊，居高臨下地看著馬路上的垂死之人，全都是裸體，但年齡、長相大不相同，唯一的共同點就是面無表情，彷彿看透世間的一切，就連死亡都毫不懼怕。若桐鎮內的無名屍與日俱增，鎮外也不例外。
終日都有在哪裡發現無名屍的新聞播出。她對這樣的新聞已無興趣，但不得不去聽，因為新聞像疲勞轟炸一樣反覆播放。等待桐傑下班的時間，她就是這樣百無聊賴地倚在窗口聽著新聞。在這個鎮住久了，人心真的會漸漸麻木。
她記得剛到這裡那幾天，看到一個瘦弱的小孩倒在路邊，地上還有好大一攤猩紅的血跡。不同於其他快死的人，他還穿著衣服，呼吸十分微弱。小小的身軀，約莫七歲吧！若不是他還會眨眼，若桐真以為他死了。是誰那麼狠心將這樣小的孩子丟在路邊呢？桐傑的反應出乎她意料。他走向孩童，蹲下身子將他上衣的扣子解下。
「你做什麼？為什麼要脫掉他的衣服？快點兒送他到醫院啊！」
「送醫院？為什麼要送醫院？他被丟在路邊就是快死了啊！」他邊說邊動手將孩童身上的衣服一件件脫掉，「現在不把他的衣服脫掉，等會兒他死了，屍鳥無法快速地吃掉他的屍肉，對他反而是種折磨！婦人之仁在這個鎮是沒用的！你快來幫我一起脫！」是啊！他說得沒錯，這是一個奇異的鎮，所有的常理在這裡都被否定了！簡若桐猶疑著，但還是蹲下幫他脫掉小孩的褲子。
「救……我……」一聲細細的呻吟從孩子乾裂的雙唇中傳出來。若桐怔住了。這樣一個小孩，還是有求生意識的啊！她流下淚，抓著桐傑的手哀求著：「求求你！我們要救他，要趕快送他到醫院啊！那麼小的孩子，還不到死亡的時候啊！你聽！他還要我們救他！」
「是啊，以他的年紀還不到死亡的時候，但是你看這個。」桐傑指著孩童的頭顱。他的頭顱破了好大一個洞，鮮血汩汩流出，原來地上那一大攤鮮血就是從這個洞裡流出的。桐傑脫下他最後一件內衣，內衣下的蒼白身軀佈滿了大大小小的淤青，還有幾處潰爛的傷口。
「這是……」若桐不忍地看著遍體鱗傷的男孩。「看來是被虐待的小孩，因為快要死了丟來若桐鎮。這種事太常見了，其實我看過不止一具這樣的小小屍體，都是施虐的父母為了規避刑責把他們丟這裡的。」
「怎麼會……好殘忍……這麼小的孩子，竟然可以被虐待成這樣！他們怎麼忍心下這樣的毒手？」若桐掩面哭泣，沒想到這社會連親情都變得如此薄弱。「他真的沒救了嗎？但是他還能說話啊！」若桐好想幫這個可憐的孩子。
「沒辦法了。」桐傑搖搖頭，指著天空說，「你看，屍鳥都飛來了。」若桐抬頭一看，天哪！空中全都是振翅飛翔的屍鳥，它們在空中盤旋，就像禿鷹等著獵物斷氣馬上飛下來啄食。
「我們走吧！離遠點兒，不要妨礙屍鳥解決屍體。」桐傑拉著她遠離孩童。她的眼睛仍然離不開他，她感覺他仍在求救。那一聲「救我」在她耳邊迴響，始終不能消失。太殘忍了！這樣對待一個小孩，不管是他的父母還是這個鎮，都太殘忍了！若桐心想。
當他們走遠，身後突然傳來一股帶著腥臭味的氣流，伴隨著震耳欲聾的振翅聲。她知道，男孩已經走了。除了那聲呼救聲外，她依稀聽到屍鳥撕扯皮肉的聲音。隨著那聲音，她的惻隱之心慢慢地消去……就是從這件事開始，若桐的心也漸漸麻木。沒辦法，要是不學著一起麻木，面對時不時就出現的骸骨、屍體，哪個正常人能忍受？
和桐傑剛開始交往時，一切非常順利，桐傑也待她很好。但，就像所有的愛情，總是要在一段時間以後才能清楚的看到對方是否真心。若桐同樣發現了桐傑不對勁的地方。
那是在一個寂靜的夜晚。若桐在睡夢中被屍鳥捲起的風聲吵醒。她睜開眼睛，發現應該在床上的桐傑不見人影。是去廁所了嗎？她起身走向客廳找桐傑。客廳空無一人。奇怪……若桐納悶著。去哪裡了呢？都那麼晚了。有陣翻動東西的聲音傳來。若桐仔細聽，發現是從原本她睡的小房間裡發出的。她走到小房間的門前，輕聲轉動把手。她將門開了一條小縫，從門縫中觀察裡面的情形。
她看到桐傑的背影。他蹲著，在她的行李箱前。她其他的行李、紙箱也被打開，裡面的物品全被翻了出來，雜亂地堆在地上。桐傑就在這堆物品前翻找著東西。他在幹嗎？若桐突然感到一陣害怕。為什麼他要這樣翻她的東西？他在找什麼？難道……他對她的身份起疑了嗎？除了不被尊重的感覺外，還有種恐懼的感覺。
桐傑和她交往為的是什麼？他真的愛她嗎？如果真的愛她，又為何要隨意亂翻她的東西呢？有什麼事不能直接問她嗎？他存的是什麼心理？好多疑問在她心中浮現，包括對這段愛情的疑問。她沒有進去阻止他，反而悄聲關好門，回到床上。
四
她躺在床上，想著剛才見到的那幕。他在找什麼呢？她的行李裡除了存折和身份證外，就沒有貴重的東西了。如果被他翻到身份證，她該如何解釋？她身份證上登記的是簡若桐，而不是李錦妍啊！若桐心中開始編織著完善的沒有缺陷的說辭。
桐傑知道她上一段受創的感情，或者她就直接跟他說是想忘記過去，想開始另一段新的人生，才會用另外一個名字在這個鎮上重新開始，並不是有意騙他的。他應該會體諒她。沒錯！就直接跟他說吧！
房門開啟，桐傑回來了。她背對著房門，無法看到桐傑的表情。緊張感令她身體緊縮，連呼吸都變得不順暢。桐傑躺了下來，沒有任何對她的疑問。他的手臂攬上她的腰，就像以往一樣。他沒有翻到身份證嗎？還是要等到天亮起床才問她呢？或者他要找的根本不是身份證？好多問題在她心裡，擾得她一夜未眠。
第二天早上，桐傑一如往常，沒有絲毫不對勁的地方，這讓簡若桐開始懷疑昨晚是否只是一場夢。但當她趁著桐傑上班，跑到小房間查看自己的行李時，那被翻動過的痕跡又明顯地告訴她：這不是一場夢。她打開放身份證的小皮包，存折、印章都還在裡面，但是身份證不見了。
不會吧！她連忙把行李全都重翻了一遍，還是沒找到身份證。難道真的是桐傑拿走了？他拿走她的身份證要做什麼？如果只是要查她的身份，直接問她就好，為何要拿走身份證呢？她實在不懂他心裡在想什麼。晚上桐傑下班，他們一起吃飯，桐傑沒有任何不對勁的表情，和平常一樣跟她聊天。她也佯裝鎮定，和他有說有笑，但心中開始對桐傑提防起來。
她覺得桐傑很恐怖。明明藏起了她的身份證，明明就已經知道她的本名，卻還裝作若無其事的樣子。她不懂他究竟想幹嗎？現在的她覺得桐傑城府好深、心機好重，他打什麼主意，她一點兒都不知道。