在路邊小店吃飯。狗爺道：「等下你們不說話。」
　　狗爺坐下來，把兩雙乾淨襪子擺在桌上。
　　熱情的店老闆，五十多歲的男人，憨厚老實，問道：「遊客，這有酸筍炒肉，還有溪澗撈起的鮮魚，絕對綠色食品。在我家裡吃吧？」
　　狗爺問道：「店老闆，你知道小雞公嶺怎麼走嗎？」店家笑道：「這裡就只有雞公嶺，沒聽過什麼小雞公嶺。遊客，你們肯定是走錯了。」
　　狗爺灰長袍戴著墨鏡，道：「那就來你說的兩個菜。」
　　酸筍炒肉端上來。何青眉剛要開吃，狗爺啪拍了一下她的手，附耳道：「碗裡面有東西。」
　　我拿了筷子，扒拉了兩下，果然看到了兩條黑色的蠱蟲在翻動，約莫五厘米長，像是線蟲中的一種。狗爺示意不要驚慌。
　　喊來了老闆，直接問道：「老闆，老朽就是個窮算命的，沒開罪你，你怎麼在飯裡面下線蠱蟲？」五十歲的老漢若無其事笑道：「遊客說笑了。沒有這回事。」說完話，轉身離去，端出了一缽熱滾滾的魚湯。
　　狗爺把白襪子收起來，端起碗道：「現在可以吃了。」狗爺話一說完，口袋裡面的老鼠就溜出去了。
　　何青眉已經沒了胃口，連水也不敢喝。
　　我告訴何青眉道：「這是一種破蠱的方法。當面說破，蠱蟲就不會再起作用，吃吧。」
　　當面說破是破蠱的一種方法，在湘西苗疆一帶，還有一種方法，就是進店之後，拿一個空碗扣起來，表示自己也是養蠱的蟲師，不要開罪我，不然不客氣了。還有是帶走一些吃剩的米飯，埋在店子不遠處，蠱蟲也能留在土裡。
　　最和氣的是吃飯之前說明，狗爺等端上來再說，卻有些古怪。
　　何青眉不相信在碗裡面撥動，裡面黑蟲子果然不見。狗爺道：「嬌氣啥，咱們還要走很長時間的山路。吃不飽飯，等下怎麼辦事，你當時兒戲嗎？」狗爺整個人變了一樣，何青眉沒有辦法，咬牙吃了兩口，想著端來的魚湯是當面說破後端來，就喝了兩碗。
　　我反正體內住著至寶五蟲，還有湘西住進的一隻紅蛇，管你是下了多少蟲子，照吃不誤。果然是綠色食品，山筍青翠，臘肉油膩，二者結合正好消解互補，溪澗撈起的魚也是清甜無比。狗爺吃完站起來，道：「蕭棋，你陪我到後面看一下。青眉啊，有人過來咳嗽一聲。」
　　小屋不大，五十多歲的老闆癱坐在地上，眼圈已經烏黑，嘴唇吐著白沫，老鼠在他身上爬動，不遠處陰溝裡面，還散落魚的內臟，大魚漂白白的，旁邊散著刮下來的魚鱗，竹葉落了一地。
　　狗爺道：「我放了白襪子，你怎麼還要下蠱？」
　　老闆嘴硬道：「什麼白襪子？我不知道你在說什麼？」
　　我才明白，原來狗爺放白襪子是告訴店老闆不要下蠱，沒想到店老闆還是放蠱蟲，結果反而被老鼠給咬了。
　　這風流成性，文藝知性的狗爺絕非看起來那麼簡單。
　　「我這老鼠從你嘴巴鑽進去……你會說實話的……」狗爺把墨鏡往下一拉，露出黑溜溜的狗眼。
☆、第四章 戲子，奔跑的屍體
　　狗爺忽然說出這句話，把我也嚇了一跳，我一拉狗爺：「你該不是要在這裡殺人吧。」
　　店老闆絲毫不畏懼，冷哼一句：「有本事你就把我殺了。」狗爺看著一旁放著個水缸，提起店老闆咕嘟地放進去，沉了一會又提起來。店老闆還是冷笑。
　　狗爺這下子壓下去的時間更長，店老闆全身已經浮腫，泡在水裡面自然不好受，露出水面哇哇地吐著水，依舊是嘴硬。
　　狗爺把店老闆丟在地上，深思熟慮道：「這人根本不是本地人。根本不知道白襪子，根本不是真老闆。」狗爺一連三個根本，看來是不容置疑。
　　我啊地一聲，心中古怪，一進竹海就遇到了怪事。
　　這五十歲假老闆咯咯笑道：「老東西。狗眼可真毒。我奉勸你一句，最好把我放了。不然我的同伴來了，把你們丟到深山老林子去。」
　　我一聽原來真是假冒的老闆，嘴上還死硬，頓時火大，上前啪啪兩巴掌打過去。狗爺喊道：「他現在被老鼠給咬了，全身麻木，你自己手打爛他都不會痛。」
　　假老闆吃定我們不會要他命，不知死活地看著狗爺。狗爺卻道：「反正不會覺得痛。你去找把殺魚的尖刀，把腿給卸下來。」我心想還是狗爺來味，你不是嘴硬吧，我就把你的腿砍下來，反正不痛。
　　砧板上的尖刀沾滿了血污和兩片魚鱗，廚房柴火堆一邊是硬柴，壘成一塊，另外一邊是干竹葉用來引火，上面蓋著一張竹蓆子。我正準備拿著刀離開，竹蓆子發出了聲響。
　　我提著尖刀走過去，喝道：「什麼人？」狗爺聞聲提著假老闆進廚房，問道：「怎麼了？」
　　我將竹蓆子拉開，只見干竹葉中間，三個黑衣人疊羅漢式放在一起。狗爺臉色一變，道：「你個老鱉頭，居然害了這麼多人。」我將黑衣服的人翻出來，伸手摸了摸鼻子，道：「還有氣。沒死。好像被麻翻了。」
　　狗爺示意我把刀丟給他。我放地上一腳踢過去。狗爺手很快，提著尖刀就捅在大腿上，猛地拔出來，和善地笑道：「老鱉頭，反正不會痛的。我就多來兩刀。我找找，大動脈在哪……」
　　假老闆現在只有哭的份了，痛是不痛，但是知道捅在自己腳上，大動脈給刺穿，也只有等死的份了，額頭上冒出豆大的汗水，看著狗爺抬起來殺魚刀，摀住了腳上的傷口，哭喪道：「狗爺。狗爺。我是九爺的人。這幾個人是我放倒的，等九爺事情辦成了，我就放他們走。」
　　狗爺搖搖頭，看著我：「你知道九爺是哪個蛋嗎？」我搖搖頭道：「沒聽過。」
　　狗爺尖刀又提起來。假老闆慌道：「趙九……趙九……」
　　假老闆遇到了硬茬，一手捂著腿上的口子，老老實實地說了實情。原來這五十多歲的假老闆，江湖上藝名叫做戲子。
　　半個月前，趙九受了一大老闆重金聘請，勾人來這邊辦事。戲子擅長演戲，騙人一流，趙九進竹海後，就把趙九安排在這個小店，專門下蠱暈人，而原來真正的店老闆，已經被趙九帶著趕山路了。
　　狗爺放著白襪子，戲子不知是暗示，沒有老老實實上飯，反而被狗爺識破了。戲子把話說到這裡，求道：「您老是東北狗爺。看在我老實交代的份子上，就饒了我吧。」
　　狗爺沒說話，問道：「蕭棋，你怎麼看？」
　　我根本不知道趙九、九爺是誰，狗爺問我，把我難住，忽然看著三個昏迷的黑衣人，好似在哪裡見過。我舀了一瓢清水，將三人沾滿竹葉的臉洗乾淨，驚道：「這三撮鳥我見過。」一時腦子堵住，想不起來。憋了許久才猛然記起。
　　「噢。對了。這三個人我在成都東站見過。跟他們一起的還有一個黑眼鏡背包，帶著東北腔的男子，好像不在這裡。當時看我一眼，我就覺得他跟條蛇一樣。」我說道。三個人的打扮，的確是他們。
　　我看著戲子，心想該不會是被黑眼鏡太生猛，打起來被戲子給殺了，挖個坑埋了。
　　戲子瞧我眼神不對，辯解道：「沒有。沒有。只有他們三個人。沒見什麼黑眼鏡」
　　狗爺又是罵道：「你個老鱉頭。要不是看在你叫戲子的份上。我今天就廢了你。」
　　戲子道：「你還是懂我藝名的。」
　　狗爺不再跟戲子胡說，讓我把鍋裡面煮著的米飯全部挖出來，找兩個乾淨的竹筒裝好。
　　戲子中了鼠毒，算是夠嗆，又中了一刀，追出來喊道：「狗爺，您救命啊。」
　　狗爺道：「暫時死不了，你保佑我們安全回來，到時候再給你解鼠毒。」戲子臉上抽搐，道：「你個老狗頭。」