迷糊中，那腳步聲又響起來了。這次是隱約到清晰，他再也不能忍受了。他鼓勵自己說，你不是一個膽小鬼，你有膽量出去看看的。
他輕輕地拉開房門，先從門縫中望了走廊一眼，走廊上亮著燈，這是按他的要求做的。腳步聲已經在上三樓了，洪於不敢往前迎上去，便 站著原地，望著上樓來的樓梯口，聽著那腳步聲已清晰得就在近旁了。
突然，一個女人走上樓來。洪於提到喉嚨的心又立即回落下去，那不是舒子寅嗎？她穿著牛仔褲和運動鞋，一點不像睡過覺的樣子，倒像是一個旅遊者。
她向洪於跑了過來，一把將洪於拉進房間說：「你怎麼沒睡覺？聽見什麼了嗎？」
洪於吃驚地看著她，說：「我還要問你呢，半夜三更的，你在做什麼呢？」
舒子寅做了個詭秘的表情，彷彿藏著什麼秘密似的。
幾個小時前，舒子寅還處在少有的恐懼中。她睡不著覺，便趴在閣樓的窗戶上往外看。她先趴在後窗，從這裡能望見別墅背面的樹林。那些樹林在深夜以後便像消失了一樣，只有在它們的縫隙中透出的湖水有一點灰白的光。她又趴在前窗往外看，她望見了魯老頭的小木屋，門框上有塊發亮的東西，她知道那是魯老頭掛在那裡的一面鏡子。通向湖邊的小路上是灰白色的，舒子寅想，昨天夜裡，那件藍花衣裳就是沿著那小路飄過來的嗎？她的心跳起來，趕快關上窗，躺上床後便想起了來到別墅後的種種恐懼經歷。
突然，舒子寅發現，排除了販毒團伙對別墅的騷擾以後，其他的怪事都與死去的女人有關。在走廊或樓梯一閃而過的人影，夜半的哭聲，吊在樓梯下的死鬼，從門縫中伸進來的僵硬的手臂，躺在門外石階上的藍花衣裳……都是女人。而她在現實中知道的死者也是女人，她想，是這些情緒讓大家染上了集體幻覺呢，還是真有鬼魂這種東西出現？關於鬼魂，她以前是從不相信這種東西存在的，但現在她至少不能太肯定下什麼結論。事實上，她聽見看見的東西包括今天早晨出現的藍花衣裳，要用幻覺來解釋已經不可能，那麼，是鬼魂嗎？
要弄清楚這個懸疑，舒子寅感到恐懼是最大的障礙。她想起了那個吊在樓梯下的過廳裡的那個黑影，如果她自己不暈倒，一切不是都可以搞清楚嗎？還有那些出現在走廊上樓梯口的人影，如果能立即追上去，不就能看清楚面容嗎？
關鍵是人自己太恐懼了。恐懼來自於人們對鬼魂的傳說。但是，如果真有鬼魂，它的前生不也是人嗎？舒子寅想到了娟娟和水莉，雖然她沒見過這兩個女孩，但她想她們還不是與雪花、雲兒一樣的女孩嗎？這樣想別墅內即使有她們的魂靈顯形，也不應該讓人如此恐懼呀。
舒子寅終於讓自己想明白了。她想既然是這樣，與其是在猝不及防的時候撞上她們，不如主動去找一找。她想，只要在夜半時分，悄悄地走出去，是會遇上她們的。她將決不害怕，如果還能和她們對話，那不就是奇跡了。她會說，娟娟、水莉我愛你們。她想自己決不會有危險的。當然，如果什麼也沒發生，如果她夜夜主動尋覓卻不見蹤影，那麼，鬼魂的猜想將不能成立。
做出這個決定讓舒子寅熱血沸騰。她想明天半夜就開始實行吧。這樣一想，她平靜得有了睡意。然而，在她即將睡著的時候，她聽到了女人隱隱的哭聲。她坐了起來，將主動尋找的決定立即開始實施，儘管她走到閣樓樓梯口時，心還是壓不住地狂跳，但她決不退縮。
那哭聲在她走下閣樓時便消失了。她繼續往前走，她推開了三樓小茶廳的門，站在門口望了一會兒裡面的黑暗後，直到沒有任何動靜才關上門，又沿著走廊，將每一道空房間的門都推開看一看，她不怕裡面的黑暗，她想如果有鬼魂的話，一定就站在這些黑暗中。
她從樓梯下到了二樓，這裡所有的房間都是空著的，木莉就是在這裡好幾次看見她妹妹出現的。不管這是不是木莉的幻覺，如果她妹妹的魂靈真在這裡的話，現在是夜半時分，一定應該顯現了。
舒子寅走進了二樓的走廊，她仍然依次地推開那些房門，伸進頭去望一望再將門關上。走廊盡頭的一個大套間是洪於的母親以前住過的，舒子寅擰門把手，這門是鎖著的，她只好放棄了進這間房子去看看的想法。
什麼都沒發現！舒子寅鬆了一口氣，這才感到身上已出了不少汗，T恤衫正冰涼地貼在背上。她繼續往下走，來到了底樓客廳。這裡一片漆黑，為了不驚動已睡著了的人，她憑記憶摸到了別墅的門口。她輕輕打開門走出去，花園裡影影綽綽，魯老頭的小木屋在不遠處靜默無聲。她在石階上坐下，這裡就是放過那件藍花衣裳的地方，她坐在那裡，看著從湖邊通向這裡的灰白的小路。現在是夜半時分，她能等到水莉的魂靈在她面前顯形嗎？
仍然是什麼也沒出現。想到以前在屋子裡聽見外面有點響動也害怕，舒子寅笑了，她在夜半時分獨自走遍了別墅的各個角落，她期望與鬼魂相遇而不能，她以後不會再有什麼害怕的了。她走進別墅，摸黑關上門後返身上樓，沒想到，洪於正站在他房間外面的走廊上。
洪於倒抽了一口涼氣，對她說：「不能再這樣了，出了事怎麼辦？」
舒子寅認真地說：「我還想再做幾次呢，說不定哪天半夜，我就會真的看見什麼呢。」



第十七章
夜半時分，舒子寅在別墅裡獨自查看的舉動讓洪於大為震驚。當他被樓內的腳步聲驚醒，在房門外的走廊上看見舒子寅從樓梯走上來時，他強烈地意識到，這是一種任性而危險的行為。而舒子寅卻表示，她明晚還要這樣做。
「不行，你這簡直是瞎胡鬧。」洪於控制不住地發了脾氣，他的頭腦閃過以前的借宿者死在底樓的情景。
舒子寅被他的這聲怒吼驚呆了，她衝口而出說：「你別管我，我就是要這樣做！」說完她一轉身出了房門，穿過走廊登上她的閣樓去了。
洪於愣了一下，也緊跟著上了閣樓。由於心急，木樓梯被他踩得「咚咚」地響，在夜半的寂靜中顯得格外震耳。
「子寅，你這真是太危險了。」洪於趕上閣樓後說，「還記得那兩個借宿的遊客嗎？魯老頭說，他們死後臉上的表情都非常恐怖，眼睛瞪得大大的。」
舒子寅正坐在椅子上脫下運動鞋，趿上拖鞋。她說：「那不是躲在這樓裡的販毒分子幹的事嗎？他們都已被抓起來了。」
「但是，警察已審問過了，有很多怪事不是他們幹的，你不是不知道。」洪於急切地說，「從門縫中伸進來的死人的手，夜半哭聲，死人的衣裳……你想在半夜出來發現這些事的真相，簡直是瘋了！你再這樣做，就離開這裡，我送你到機場！」
「你嚇破膽了嗎？」舒子寅站在他的面前，頭一昂突然說道，「好！我走，我走了你這裡就太平了！」
舒子寅一邊說，一邊打開衣櫥就要收拾行李。洪於一下抱住了她，說：「你幹什麼？」
「別管我，」舒子寅掙扎著說，「你別管我，讓我走好了。」
「不——」洪於緊緊抱住她，看著她的眼睛說，「你哪裡也不能去，不能去。子寅，我愛你！你要是出了事怎麼辦？」
在洪於有力的臂膀中，舒子寅突然從一夜的高度緊張中放鬆下來，她感到全身沒有一點力氣，她的臉緊貼著洪於的胸膛不知怎麼的就流下眼淚。洪於俯下臉來瘋狂地吻她，從眼睛到臉頰到嘴唇。「我愛你。」洪於喃喃地說著，「你不能受到傷害，不能……」
舒子寅閉著眼睛，緊緊地抱住洪於的脖子。她感到雙腿已離開了地面，有飛翔的感覺。「我也愛你，愛你……」她的聲音在熱吻的漩渦中浮出來。她已不知身處何處，彷彿是在波濤洶湧的水中，起伏、翻滾、旋轉，這是一場風暴，直到有衣物飄落在床前的地板上，舒子寅才突然清醒過來。她用枕頭捂在胸前說：「不能……」
洪於翻身仰躺著，舒子寅俯下臉去，吻著他眼中的風暴說：「我愛你。」
洪於坐了起來，背對著她說：「你去洗個澡吧，別感冒了。」剛才，他從她濕潤的T恤衫上，知道她在半夜的冒險中曾被冷汗濕透過。
舒子寅進了浴室，躺在溫熱的水中，她「哇」地一聲哭了起來。她打開浴室裡的水龍頭，用「嘩嘩」的水聲來掩蓋自己的痛哭。愛情的閃電將她點燃，為什麼，這道閃電卻不是完整地屬於自己的呢？為什麼，這道讓她願意化為灰燼的閃電，到來時總是帶著巨大的缺陷？這是她的宿命嗎？她想到了和哲學教師的愛情經歷，想到了他在她和他妻子之間的痛苦周旋……不，她不能再陷入這種沼澤了。然而，人的理性又是多麼脆弱，在愛情的閃電中她不堪一擊……
舒子寅裹著浴巾走到臥室的時候，洪於已回到房間去了。床頭的檯燈下放著一張紙條——
「子寅，很多話還不知如何說起。我愛你，我需要和你開始一種新的生活。也許現在還不能，但我要爭取。你現在要好好地睡一覺，聽話，不要再做任何冒險的事。吻你。」
讀著這張紙條，舒子寅感到手有些發顫，她將這紙條放在唇邊吻了一下，然後熄了燈上床睡覺。閣樓的窗上已有些發白，天快要亮了。
這是舒子寅上島以來最沉最香甜的一次睡眠。人在生活中無論做著多麼重要的事，無論朋友如何眾多人際如何寬廣，只有愛情來臨的時候，他（她）才會在回望中見到以前的漂泊與孤獨。
舒子寅醒來時，窗上已爬滿明晃晃的陽光。她聽見了蟬鳴聲，聽見了滿島的綠葉在風中的吟唱聲，甚至聽見了藍色的湖水下魚群的呢喃聲。她睜著眼在床上躺了一會兒，像兒時的暑假一樣，醒來後先想一會兒起床後有哪些好吃的好玩的東西，然後才一翻身跳下床。
她坐在鏡子前梳頭，她將瀑布似的長髮在頭頂盤了一會兒，然後又全部放下來。她將衣櫥翻得亂七八糟地找衣服，她一下子成了一個毫無主見挑三選四的女孩，最後，她走下閣樓時，穿著一條方格子的短裙和白色T恤，給人一種要去打網球的感覺。
洪於的房間門大開著，顯然他早已起床了。他曾經說過，從他遭遇破產並重新奮鬥開始，15年來每天早晨6點起床已是他雷打不動的習慣。
雲兒正在收拾房間，看見舒子寅走進來，她說主人在湖上開快艇玩呢，主人安排了，叫你在露台上坐一會兒，我立即給你送早餐上來。
舒子寅來到露台上，望見藍色的湖面上閃著細密的光波，一艘快艇正在高速衝刺，湖面上被犁出一道道白色的深溝。那快艇在遠處劃出一道弧形，在轉彎的時候船身傾斜得很厲害，船舷的一邊已經與水在一個平面上，而白色的浪花剎那間將駕船人的雙腿籠罩。那是洪於，他駕著快艇在湖水兜風，伍鋼和魯老頭站在岸邊，不斷地舉起雙手向他叫好。
這種景像在人生混沌的長途中並不常見，舒子寅感到眼眶發熱。雲兒已在叫她用餐了，她穩定了一下情緒才轉過身來，在露台上的小圓桌旁坐下。
雲兒說：「舒姐，你今天真美！」