響介被吵醒了，驚覺有一隻巨大的爪子抓在自己的脖子上，心中大駭，使出全身的力量想要掙脫，但那爪子力大無比，死死握著響介，而且，那爪子似乎想要把響介拖出房間。
　　響介危急中突然抓住了被褥旁放置的武士刀，奮力向爪子上劈了下去。
　　「卡嚓」一聲，爪子應聲被斬落，門外的怪物一聲慘叫，撲騰著逃走了。
　　響介虛脫般倒在地上，看著地上這一截巨大無比的爪子，烏黑的，毛茸茸的，帶著尖利的指甲，兀自蠕動著。
　　響介暈倒了，從此一病不起，臥病在床，昏迷不醒，總是高呼著月見的名字，然後一聲聲淒厲地慘叫，令人膽寒。
　　不久後，他死了。
　　月見終日以淚洗面，數月後，她也離開了人世。
　　彌留之際，她似乎覺得花子回來了，就在她的身邊，輕輕地舔去了她臉上的淚水，然後，如同往常一樣，蜷縮成一團，貼在自己的身邊，呼呼地睡了。月見伸出手抱它，它還是那麼溫順，貼在身上，好溫暖，好溫暖……
　　（完）
　　【化貓】
　　「日文名稱：（化貓）」
　　顧名思義，化貓乃是貓變化的妖怪，經常與日本流傳的另一種妖怪——「貓又」相混淆。其實筆者認為化貓和貓又是兩種不同的妖怪，但如果無視細節的話就不容易分辨。
　　化貓的傳說遍佈日本各地，其中佐賀藩的「化貓大騷動」最為有名。
　　傳說佐賀藩的名門鍋島家的一個家臣，名為小森半太夫，他經常對一隻貓施暴，不斷虐待它，於是這隻貓怨氣叢生，吃掉了本家的愛妾，然後變成愛妾的模樣報仇。
　　據說，貓活過十幾年後，就會擁有變身成人類的本領，成為「化貓」。在這「十幾年」的概念上，日本各地說法不一：茨城縣和長野縣的傳說為十二年，沖繩縣則為十三年，廣島縣則是七年，而且傳說家貓養過七年之後會殺掉主人。
　　化貓的外觀方面也有不同說法：有說是與普通貓大小無異，也有說巨大無比；可以如人類一般用兩隻腳走路，時常變成人類；尾巴有三條或七條，尾巴越多表示靈力越強（這一特徵似乎還適用於其他許多妖怪）。
　　另外，化貓經常在日本的動畫作品中出現，比較著名的如《千與千尋》《鬼太郎》等等。另外，近年的作品《物怪》中也有化貓登場，喜歡動畫的朋友可以找來看看，這是很不錯的一部動畫。
　　貓在西方也不受歡迎，尤其是黑貓，被認定是女巫的寵物，受到大肆迫害。
　　在埃及，貓是月神貝絲的化身，是夜靈的暗使，地位極其尊貴。
　　在中國，長久流傳著「貓有九條命」的說法，不少地方都有「不打貓」的說法，因為貓有九條命，會回來復仇。貓死後，也不能土葬，而要吊在樹上任其風乾。
　　另一個駭異的說法是，傳說人死後不久，如果有貓，尤其是懷孕的貓從屍體上跳過，就會詐屍。所以，守靈的一大重要任務就是嚴防貓狗等闖入。
第十二夜 提燈小僧
　　故事發生在幕末時期的江戶城。
　　夜已經很深了，刑部省少丞巖田佐衛門審閱了最後一紙百姓的上書，然後長長呼出一口氣，挑了挑油燈的燈芯。
　　燈光照亮了巖田佐衛門慘白的臉。
　　雖然巖田已經年過四十，接替父親在刑部省擔任少丞一職也有十餘年了，但第一次遇到這樣棘手的案件和堆積如山的狀紙，一時不知如何是好。
　　六個人，短短的一個月中，六個百姓被殘忍地殺害，作案手法相同，都是被細繩勒住脖子，斷氣之後身體被剖開，取出心臟！
　　犯人至今仍逍遙法外，整個江戶城的百姓都陷入了恐慌。刑部省大輔已經開始指責手下辦事不力，巖田身為案件的負責人，更成了大輔大人發洩怒氣的對象。
　　巖田整理好狀紙，將需要上交的狀紙擺成一疊，不予受理的分在另一疊。如今命案攸關，一些類似被偷被盜的小事皆不予受理。巖田整理好狀紙，又看了一眼那堆不予受理的狀紙，最上面那一張是一個叫「宗五郎」的百姓所投。在巖田的印象中，這個人已經接連三次投來同樣的狀紙。他在狀紙中提到：江戶城近來妖怪橫行，為禍百姓，希望政府能組織神官為百姓祈福，驅除妖怪。
　　巖田拿起這一則狀紙，沉思半晌，突然眼睛一亮，想到了什麼，急忙拿出近日整理的殺人案記錄來回翻看。翻著翻著，巖田恍然大悟般拍了一下桌子，然後又拿起那一疊不予受理的狀紙，一頁頁地翻閱。那些無用的狀紙被隨手扔在榻榻米上，巖田挑出幾張他認為有用的鋪在案上，緊接著打開案件記錄來回進行比對，終於找到答案一般肯定地點了點頭。
　　一個月來，巖田佐衛門的臉上終於第一次露出了笑容。
　　第二天，巖田帶著隨從前往江戶城周邊的村落，對照著筆記簿中的名單，對投來狀紙的三個百姓進行詢問，然後把他們回答的內容整齊地記錄下來。
　　百姓甲：6月18那天晚上，我在織染房附近散步，一個提著燈籠的孩子突然從我身後跑到我的前邊，跑出去一段距離又停下來，然後轉身跑了回來，兩次與我擦肩而過。我看見他的臉，臉特別紅，我猜不是普通孩子，肯定是妖怪。
　　百姓乙：大概是6月初吧，我被嚇壞了，肯定是妖怪沒錯。那晚上在我身邊跑來跑去的，提著一個青色的燈籠，我呵斥他，他也不理我，只是來回地跑。就在距離我家不遠的地方，在米店附近吧。
　　百姓丙：他提著的燈籠冒著藍光，特別恐怖，那臉也很嚇人，很紅很紅！他肯定不是人，我敢保證是不乾淨的東西。這是三天前的事，當時我在酒店買酒，剛從酒店出來便看到他了。
　　這三個百姓都曾投狀紙聲稱「撞妖」。
　　巖田佐衛門帶著三份記錄回到了刑部省官邸，將記錄中提到的「撞妖」的時間地點與命案發生地作了比對，得到結果後不禁倒吸一口涼氣！那三個百姓提到的時間和地點，與命案發生的時間和地點極為相近！
　　6月18日晚，織染房附近的草屋中發現一具婦人屍體！
　　6月4日晚，村中土道發現青年男性屍體，地點是米店附近。
　　6月26日，也就是三天前，酒館後發現青年男性屍體。
　　以這種時間與地點的吻合程度來看，絕對不是巧合，巖田佐衛門暗想。
　　巖田佐衛門將百姓三人的見聞、宗五郎的狀紙、妖怪的行為糅合在一起反覆思量，暗暗得出一個結論。
　　巖田拍拍手喚部下進來，下達一道指令：選百名兵卒，這幾日入夜後在城中巡視，務必注意手持青色燈籠的孩子。
　　部下問：「遇到後馬上將他逮捕嗎？」
　　巖田佐衛門笑了笑，「不，遇到立即返回這裡向我報告。」
　　部下應道「是」，然後滿腦疑惑地退了出去。
　　當夜，巖田佐衛門在官邸悠閒地飲茶，但整晚都沒有等到報告。
　　第二晚，巖田繼續等待報告，這晚沒有飲茶。
　　第三晚，巖田在官邸中來回踱步。他有些坐不住了，甚至開始懷疑自己的判斷。
　　正當他愁眉不展的時候，一個兵卒上氣不接下氣地進報：在城北私塾附近發現了提青燈的紅臉男童！