第15節
一陣陰惻惻的輕笑聲倏然在他身後響起，他渾身一抖，一咬牙猛地轉過身來，卻發現身邊的霧氣像水流一樣隨著他身體的轉動打著旋，身後根本就是空無一人！
彷彿又一次陷入了一個可怕的夢靨，張連義發瘋一樣繞著地排車周圍上上下下地轉著圈踅摸著，那種似有似無的陰笑聲仍舊時遠時近地不絕如縷，幾乎是無孔不入地鑽進他的耳鼓，讓他的精神幾近崩潰。這些東西究竟是怎麼來的？想起自己一路狂奔回家時身後一直跟著的那種奇怪的聲音，他腦子裡靈光一閃：難道說，夜裡一直跟在自己身後的，就是這輛載著檁條的地排車？！可是地排車自己是不會跑的，一定是有人……或者是什麼東西推著它跟著自己！然而如果是人，誰又有那麼大的力氣和體力，能用地排車推著一條幾百斤重的松樹跟著自己一路狂奔二三里地，而且還能做到幾乎是無聲無息？！想著想著，他忍不住叫出聲來：「不是人！肯定不是人！」
話音剛落，一個陰惻惻的聲音馬上接上了茬：「嘿嘿！嘿嘿！不是人，當然不是人！你也早就不是人了，怕啥？！」
極度的恐懼之後，張連義反而慢慢鎮定下來，他走上前伸手摸摸地排車上猶自濕潤新鮮的松樹檁條，忽然也『嘿嘿嘿』地笑了起來：「沒錯沒錯！當然不是人！東坡點火西坡冒煙嘛，有這本事神通的，肯定是你們了！就是不知道，你們為啥要幫我？」
那個看不見人卻聽得到聲音的東西似乎也靜了下來，聲音不再飄忽不定，卻變得有些尖利並且好像正在漸漸遠去：「錯了錯了！你完全想錯了！我們可不是在幫你，我們是在幫自己！你蓋房子的事可不能耽誤，這個嘛，你見過皮子山，見過周長功，還和你那位漂亮的小表嬸睡過覺，應該知道是為啥！走了走了，你小子好自為之吧啊！」
原來如此，原來真的如此，張連義終於完全鎮定下來。
院門『吱呀』一聲，妻子睡眼惺忪地走了出來：「是孩子他爹吧？你一宿不著家，這蓋房子正忙呢，也不嫌累？夜裡還到處跑！」
女人打著哈欠走到跟前，見到地排車上的松木檁條居然毫不驚訝：「哦，你是去找脊檁了？弄回來就好！快進屋洗洗，我給你做點吃的，一會匠人們來了還要忙呢！」
對這種情形，張連義可說是早已習以為常，他絲毫不覺得老婆的態度有什麼異常，嘴裡淡淡地應了一聲，隨手將地排車往院牆邊靠了靠，與妻子相跟著走進家門去了。
……
正午時分，三架巨大的三角形房梁已經完工，吃過午飯之後，匠人們稍事休息，隨即投入了下一步的工作。瓦匠師傅們爬上腳手架做一些上梁前的準備工作，而木工師傅們則開始整理檁條。其他的二檁、三檁、四檁都好說，只需要按照每間房子的東西跨度截取足夠的長度就可以了，因為這些檁條可以在山牆和房樑上交錯搭接。但脊檁卻需要仔細加工：所有的脊檁都必須在一條直線上，所以錯開搭接是絕對不行的，要根據每根脊檁的粗細和彎曲程度進行整體調整，還要在銜接的地方打坡口，在山牆和房梁處用馬釘（一種用鋼筋打制而成的非常粗大結實的U型鐵釘，兩端分別釘在兩根脊檁的坡口銜接縫隙處，使幾根脊檁連成一個整體）連接起來。
這是一件僅次於房梁製作的技術活，活路的質量也決定了房頂的美觀和質量，所以絲毫馬虎不得。木工師傅們這段時間對張家的款待應該是非常滿意的，幹起活來自然也就分外上心，他們賣力地將準備好的脊檁一條條在院子裡擺開，開始彈墨線、瞅曲直，按部就班，工序有條不紊，絲毫不亂。
然而輪到那根新鮮的松木脊檁時，帶頭的木工師傅卻皺起了眉頭。他找到張連義，有點生氣地說道：「我說連義啊！你家的檁條不是早就準備好了嗎？怎麼這根這麼鮮？要是這樣安上去，時間一長，水分一干，可是很容易變形的！尤其是它上邊還有那麼大的重量，這怎麼能用呢？！」
張連義一愣，隨即滿臉無奈地說：「叔，我也不想啊！可昨天我才發現，準備好的脊檁少了一根。你說時間這麼緊，你讓我到哪去淘換一根乾透了的脊檁去？就這，還是我連夜跑到親戚家淘換來的呢！算了算了，就將就著用吧！要是真的以後變形了，也只能怪我倒霉，跟叔你無關！」
帶頭的木工師傅仍舊有些不樂意：「話不是這麼說啊連義，知道的呢，是你這檁條不幹，不知道的，到時候還會說我手藝不行呢！咱丟不起這個人啊！」
張連義有些著急，卻又沒有其他辦法可想，只好一邊往他手裡遞煙，一邊不住地說著好話。旁邊的鄉親們見狀也圍過來打著圓場，木工師傅這才無可奈何地搖搖頭，繼續開工了。
沒想到過了不大一會兒，帶頭的木工師傅又走過來拉住了忙碌中的張連義，這次他臉上的表情更加凝重：「連義啊！你這根脊檁，恐怕還真的就不能用！」
這下子張連義真的急了，心說這人咋這麼多事呢？我家的房子，我都不怕屋脊變形，你照著做就是了，怎麼這麼一而再再而三地囉嗦？！然而這正是關鍵時刻，又不能沖人家發火，於是他強壓著內心的不快問道：「又咋啦叔？我不是說以後變點形沒事嗎？」
那人搖搖頭：「連義，不是我為難你，而是這根脊檁好像確實有點問題，你過來看看吧。看好了，你說能用，那我二話不說，你要是也覺得有問題，那咱就另想辦法，畢竟咱老百姓蓋個房子不容易，你說是吧？」
見他說得懇切，張連義心裡也有些犯嘀咕，他丟下手裡的活路，跟著木工師傅走到那根檁條前邊低頭一看，禁不住也愣住了：在那根檁條兩端打坡口的地方，木心竟然是一種血一樣的鮮紅，而且濕乎乎的，好像有流下點什麼來的趨勢一樣！
眼前的景象把張連義也嚇了一大跳，心說早上在家門口看到它的時候，看起來很正常啊！怎麼一打坡口，就出現了這樣一件怪事？難道說墓地裡的樹做檁條有啥不吉利？還是這棵樹在墓地裡種的地方有什麼特殊？也或許，是那些把它送回來的東西做了什麼手腳？
然而不管咋說，按進度明天一定得上梁，要想再重新找一根同樣的脊檁那幾乎是完全不可能的，這可咋辦呢？張連義望著檁條坡口上的那一汪殷紅，一時間竟是再也說不出話來。
第040章 射鵰
事情到了這裡，居然還沒算完，就在張連義看著那根檁條發愣的時候，一旁的木工師傅又拉拉他的手，示意他往一邊看，這一下他更是有點發懵：地上散落的那些用錛削下來的木屑形狀奇特，看起來就像一根根沾血的鳥類翎羽，倒好像他們面對的不是一根檁條，而是正在殺一隻飛禽一樣。
眼前的現象實在是詭異得有些匪夷所思，那木工師傅眼裡透著一股說不出的恐懼，嘴裡不停地嘀咕著：「連義啊！你說我做木工活做了大半輩子了，什麼樣的木料都見過，可像這種事情，倒還是第一次見呢！你這根檁條到底是從哪弄來的？不是有啥說法吧？」
張連義一時語塞，他總不能告訴人家，這東西是從墓地裡偷的，而且還是以那樣一種讓人難以置信的方式運回來的吧？且不說這種說法很難令人信服，而且事情一旦傳出去到了雙余村老余家人那裡，恐怕會引起一場很大的麻煩，畢竟，從人家祖墳裡偷樹，這可是一種褻瀆祖宗的大事，要是人家叫起真來，那自己可能真的要吃不了兜著走了。
眼前的局面確實有些尷尬：這根木頭呢，用吧，可它確確實實透著一股邪氣，不用吧，那一大家子人都在這等著呢，耽誤一天，這花銷可也著實不小，咋辦呢？張連義一時間手足無措，搓著手圍著這根檁條轉起了圈子。
就在這時，張連義的婆娘不知啥時候走了過來，她笑嘻嘻地看了張連義和幾個木工師傅一眼，端著茶盤一邊挨個送上茶水，一邊有些奇怪地問：「他爹，咋了？咋停了？是檁條尺寸不對嗎？」
張連義此時腦子裡正在想著怎麼解決眼前的難題呢，對女人的問話也沒太在意，只是點點頭，然後翹翹下巴向地上的那根檁條指指，意思是自己看吧。
沒想到接下來發生的事情幾乎讓所有人的眼珠子都掉了下來。就見女人一低頭，目光剛一落到那個中心殷紅的坡口上，竟突然間發出一聲尖利的驚叫：「啊！……啊！！！老雕！老雕！」一邊叫，一邊已是臉孔煞白，渾身顫抖，看樣子馬上就要暈過去了。
『老雕』、『遁虎』是當地的方言，就是指鷹、隼、鷂、鷲類等食肉的猛禽，原來剛才女人向地上看時，竟然是一頭身形碩大得有點離譜的蒼鷹，渾身浴血雙翅微張蹲伏在那根檁條頭上，一對銳利的爪子下，還緊緊地按著一隻血淋淋垂死的白狐。而它那雙圓圓的眼睛裡充滿了殘冷的意味，正緊緊地盯著她，似乎隨時都會撲過來一樣。
女人這一下突如其來的尖叫嚇了大夥一大跳，其他還在忙碌的鄉親也不約而同地停下手裡的活路，向這邊看了過來。張連義顧不得多想，連忙上前一步把女人抱住，嘴裡還不停地安慰著：「你看你瞎叫喚啥？！咱這地方，哪來的老雕？看迷眼了吧？！」
然而女人卻依舊渾身顫抖，嘴裡不停地叫著：「快！快！快打死它！你看那隻小狐狸快被它抓死了！快！快！你看！你看！它還想吃人呢！」
最近一段時間以來，張連義可說是見慣了這些詭異之事，大白天的倒也沒感覺有多害怕，然而一邊的木工師傅可有點受不了了，他的臉也在一瞬間變得一片蒼白，雙腿甚至遏制不住地打起了哆嗦，一雙游移不定的眼神裡明顯寫著幾個大字：白日見鬼！他側身撤步，已經在預備來一個『風緊，扯乎』了。
一干大人亂哄哄地不知所措，一片嘈雜中，忽然有一個稚嫩的童聲響了起來：「娘，你別怕！老雕在哪呢？你看我射死它！」
一陣細碎的腳步聲響過，一大一小一個小男孩領著個小女孩跑了過來，小男孩虎頭虎腦，手裡拿了一把竹子做的玩具弓箭，小女孩白白淨淨的，粉嘟嘟的一張小臉，手裡則拿了一個紙風車搖搖擺擺。這倆孩子不是別人，正是張連義的二兒子虎子和小女兒蓮花。
這倆孩子之間只相差了兩歲，虎子八歲，蓮花六歲，與老大強子卻相差了整整七八歲，正是『七歲八歲狗也嫌』的年紀，兄妹倆整天家形影不離，上躥下跳。妹妹蓮花雖然性格文靜，但整天跟在這樣一個調皮搗蛋的哥哥身邊，還能好到哪裡去？好在張連義夫婦都是屬於那種好脾氣的人，對這倆孩子倒是並不會過於苛責。
兩個小人兒蹦蹦跳跳地從大人們中間穿過來到父母身邊，虎子一邊煞有介事地拉弓搭箭，一邊抬起頭問：「娘！老雕在哪？在哪？」
這時候，女人已經嚇得語不成句，她戰戰兢兢地把頭埋在丈夫的懷裡，伸手往身後指指，隨即趕緊縮回手，倒好像生怕那頭其他人根本看不到的老雕會撲過來啄她的手一樣。
這時候，蓮花倒是瞪著一對水汪汪的大眼睛叫了起來：「哥哥！哥哥！你看，老雕在那站著呢！快射！快射！」
虎子一回頭，好像也發現了目標，只見他原本透著天真的一張小臉上忽然佈滿了殺氣，身子往下一蹲，前腿弓，後腿蹬，一根高粱桿加鐵釘做成的箭緊貼著嘴唇緩緩移動，竟是一個非常標準的射箭姿勢。這樣的一個姿勢和神態是那樣的熟悉，張連義腦子裡一陣恍惚，竟彷彿看到了那個早已丟失多時的銅人。
然而，還不等他有所反應，虎子右手一鬆，那支高粱桿做的箭已經『嗖』地離弦而出，只聽『奪』的一聲輕響，箭頭鐵釘已經深深地沒入了那根檁條坡口的紅心。
空氣中忽然響起了一陣似有似無的鳥鳴，那坡口的殷紅迅速消褪，不一會就已經恢復了平常的顏色。一家人再往地上看時，就見那些散落在地上形如翎羽的木屑隨風而動，一眨眼也碎了一地，就好像剛才的那種景象從未出現過一樣。
虎子雄赳赳氣昂昂地走過去拔起箭桿，回頭走到母親身邊，仰起頭非常豪氣地說：「娘，沒事了，那隻老雕已經被我給射死了！」
女人似乎仍舊心有餘悸，她小心翼翼地回過頭，果然看到地上平躺著一根普通不過的松木檁條，剛才那只似乎對她構成了極大威脅的蒼鷹已經消失得無影無蹤了。
這一幕也有點太過離奇，以至於周圍的大人們都不約而同地覺得自己肯定是看花了眼，一根木頭嘛，又怎麼會流血？木工師傅搖搖頭，擦擦眼睛再仔細看看，臉上便有了一點羞慚。他回頭對著張連義尷尬地笑笑：「連義啊！你看看，咱們這麼多大人，還沒個孩子膽子大呢！剛才，肯定是咱們看花了眼了，嘿嘿！嘿嘿！」
這裡邊，只有張連義心中有數，不過到了這種時候，他也不能點破，再說他心裡也覺得，就算是這根木頭有什麼邪門，也肯定已經被兒子那一箭給破掉了。這時候要趕進度，也不能顧忌太多。於是他也笑著放開抱著妻子的手，走過去在檁條上踩了兩腳，嘴裡『呸呸』吐了兩口唾沫，對幾個木工師傅說：「好了好了，沒事了，咱還是趕緊幹活吧，天不早了，要不明天可要耽誤上梁。」
幾位木工師傅相互對視幾眼，也覺得有些不好意思，不好再說，一個個抄起工具幹活去了。
安頓好了幫工的鄉親，張連義這才回過頭，把妻子和兩個孩子偷偷地叫到無人處，詢問剛才發生的一切。本來他還覺得也真的有可能是妻子看錯了，沒想到這一問之下，兩個孩子居然也是異口同聲，說是剛才的確是看到有一頭很大個的老雕蹲在那裡，爪子裡抓著一隻很漂亮的白色狐狸，而且渾身是血，一直很凶狠地盯著他們的娘不放，看那樣子，倒好像是『俺娘惹著它了一樣』。小女兒蓮花如是說。