這是一處峽谷，到處都是動物的枯骨。這些人走進去，按照地圖所示，沿著枯骨鋪成的道路往前走。
　　起初很順利，和地圖上所畫的無不契合。但是越走，這些人就越覺得不對勁。怎麼這峽谷裡既沒有花草，也沒有鳥獸，連只蟲子也沒有。而且一路上骨頭越來越多，走到最後，幾乎是從骨頭林子裡穿過去的。而且，這些骨頭也從最開始的獸骨變成了人骨。數量之多，令人咂舌。
　　當晚，大伙聚到一塊商議了一番。有的人覺得：「既然到了這裡，不找到寶藏實在不能甘心，況且，闖王的大軍還等著呢。」也有的人覺得：「這處峽谷不同尋常，而大家對地圖的理解也不夠充分。不如先返回去，做好準備了再來。否則，即使找到寶藏，恐怕也沒有命拿回去。」
　　祖師爺猶疑不定，當晚在帳篷裡，來回踱步，不能睡著。偏偏就在這一晚，出事了。
　　祖師爺終其一生也沒說清楚是什麼東西襲擊了他們。可能是妖，也可能是鬼。那些東西金光閃閃，看摸樣是老鼠的樣子，大得像大象，小的像跳蚤。
　　總之，人群像割麥子似的紛紛倒地。祖師爺仗著武藝高強，捉住了一隻小鼠，還沒等他研究明白，那小鼠就咬破皮肉，鑽進他身體裡。
第二十六章 何謂蠱鼠（中）
　　我聽見老婆婆講到一直小老鼠鑽進祖師爺體內。不由得心中一動，插口道：「是不是鑽進去就不見了？」
　　老婆婆奇怪得看了我一眼，說：「不是啊。那些老鼠在體內橫衝直撞，把人的身體鑽的到處都是窟窿，然後從腦袋頂上破孔而出。凡是被它鑽進體內的人，無不當場斃命。」
　　原來，當時祖師爺看到別人橫死的慘狀。當機立斷，採取了壯士斷腕的法子。眼看老鼠爬進手掌，長劍一揮，把自己左手砍了下來。然後顧不得包紮，掉頭就跑。
　　這一跑就是幾十里。直到力竭倒地。
　　本來以祖師爺的武功底子，斷一隻右手根本不算什麼。關鍵是當時她根本來不及包紮，又使出平生之力，最大限度得跑了幾十里。以至於一病不起，在個小山村裡養了幾個月的傷，才回到北京。
　　闖王這時候已經做了大順皇帝。見祖師爺回來，很是高興，不僅沒有責罰，反而大加封賞。並把新成立的一支娘子軍交給她統領。
　　本來這件事就過去了。可過了幾天，祖師爺總覺得背後又痛又癢，難受的白天吃不下飯，晚上睡不著覺。
　　命人看了看。原來背上不知什麼時候長了幾根金毛。祖師爺心中厭惡，讓人拔了。不料這一夜比平時癢了十倍。第二天一看，那幾根毛又長出來了，而且多了幾根。
　　祖師爺心中驚疑不定。不知道這是怎麼回事。試著吃了很多湯藥，一個管事的也沒有。
　　好在過了幾天。這些痛癢的感覺漸漸沒了。祖師爺也就不再管它。
　　有一日，伺候祖師爺穿衣的婢女突然大叫一聲，倒在地上。祖師爺嚇了一跳，回頭問她：「怎麼回事？」
　　那婢女指著祖師爺說：「背上，有隻老鼠。」
　　祖師爺一把揪住婢女的衣服：「什麼老鼠？」
　　婢女面色煞白，指了指梳妝台上的鏡子。祖師爺會意，脫去衣服，在鏡子前一照。看見自己背上不知什麼時候長了一隻肉瘤。形狀栩栩如生，分明是一隻老鼠，全身披著金毛，眉目宛然。就好像一隻老鼠趴在背上一樣。
　　祖師爺驚懼不已。想起那日在峽谷中，雖然自斷一手，阻止了小鼠鑽破自己的皮肉，但是估計還是中了鼠毒。
　　可是，什麼毒會在背上長一隻老鼠這麼噁心？祖師爺自恃見多識廣，這時候也沒了頭緒。
　　祖師爺心中惱怒，橫劍想看了這名侍婢。把侍婢嚇得跪倒在地，哭成淚人。祖師爺長歎一聲：「當初我只在山上學藝就好，何苦來趟這趟渾水，現在弄得人不人鬼不鬼，難道還要殺害一個無辜的人嗎？」
　　於是撤劍，警告那名侍婢，今日所聞所見，一句話也不得對別人說，那侍婢嚇得哆哆嗦嗦，連忙答應了。
　　忽然衛兵來報，說府前突然出現很多老鼠，驅之不盡。
　　祖師爺走到院子裡，看見來來往往的灰毛老鼠，心中煩悶。氣得一劍砍在樹上，把一棵大樹攔腰砍成兩截。看得一旁的女兵咂舌不已。
　　這事沸沸揚揚鬧了幾天。府裡的老鼠被殺了沒有八百也有一千，始終驅之不盡，反而越來越多。
　　祖師爺寢食難安，每天愁眉深鎖，唉聲歎氣。
　　沒想到人倒霉了，喝口涼水都塞牙。京城開始鬧鼠疫。凡是染上的，很快就死了。
　　那些天，整個北京城上空陰雲慘淡。大街上到處都是出葬的隊伍。有時候窄窄的街上兩副棺材相遇，誰也不肯讓路。痛失親友的人就開始互相毆打起來。
　　大順軍中的鼠疫也很嚴重，戰鬥力十成只剩下了一成。
　　祖師爺心中不安，隱隱覺得這次的鼠疫可能和自己背上的老鼠有關。於是決定進宮面聖，當面請罪，並商議對策。
　　不料，宮中人說：「皇上已經領兵出關了。」
　　原來，東北的滿洲人聯同吳三桂，趁大順軍疲憊不堪，猝然發難。李自成無奈，只得率軍迎敵。
　　祖師爺在北京城裡等了三天。終於等到李自成領著敗軍歸來。兵敗如山倒，眼看北京已經守不住了。
　　這時候再講如何阻止北京鼠疫蔓延已經沒有意義。祖師爺只得回來，打點行裝。率領女軍隨李自成的大軍離開北京城。
　　大軍又回到當年流竄作戰的狀態，只是這一次，再也沒有當初那麼順利。
　　鼠疫隨著大軍開始在北方各省蔓延。大軍所到之處，無不死亡枕藉。
　　再加上清軍、明朝遺民的四面圍攻。大順軍越打越少，越打越散。
　　等他們轉戰的河南的時候，已經快要山窮水盡。往往剛從一個包圍圈裡跳出來，就又被另一夥軍隊包圍。
　　祖師爺的女軍和大部隊也走散了。
　　這時候，祖師爺的情況很糟糕。
　　背上的金鼠已然成型。四肢、鬍鬚無不必備。更為關鍵的是，它已經開始睜開眼了。這就說明，它，不再是一個死物。
　　祖師爺心憂如焚。不得已開始遍尋古籍，希望能找到一點線索。
　　她們這支殘軍不過幾百人，但是勝在意志堅定，武藝高強，仍然是不可小覷的一支力量。
　　祖師爺每到一處，總是先率軍進入富貴人家。金銀一半充作軍餉，一半施捨百姓。而這些深宅大院中，凡是擁有藏書的，全都洗劫一空。
　　終於，在一本搜神殘卷中，發現了類似的記載。
　　書中說，祖師爺所中之毒叫蠱鼠之毒。
　　天下之蠱，以苗蠱最為著名。在於其用蠱方式詭異奇特，最能引人談資。最著名的莫過於把蠍子、青蛇、壁虎、蟾蜍、蜈蚣放到一個甕中，讓他們互相撕咬。最後活下來的那只就是蠱蟲。