第21節
陳友諒曬然一笑，看著那官差眼中閃過一道寒光，道：「男兒丈夫，活這一世，只求遂了自己心意，若是這也怕，那也怕，活的還有什麼意思了？」
林麒聽了半天，只覺得這陳友諒是個有情有義的男兒，最後這句話，甚是對自己的胃口，差點拍起巴掌。周興卻是沉吟不語，陳友諒見狀，呵呵笑道：「自然也沒有叫道長白忙一場的道理。」說著從懷裡掏出個銀錠，約有五十兩左右，放道周興面前，道：「這本是用來疏通馮提司的，今天請道長辦事，這五十兩銀子不管成與不成，都是道長的。」
「陳兄弟說笑了，馮提司家中曲折貧道並不知曉，何況事還沒辦，怎麼就能收你的銀子。」周興說著話，眼睛卻盯著銀子有些心動，不過馮提司家的事甚是蹊蹺，還有些拿不定主意。
陳友諒見他這般模樣，笑道：「道長乃是正一教的授菉弟子，些許小事自然難不倒道長，想想看，若是道長辦成了此事，那馮提司也必定會有所表示，兄弟我也會替道長四處揚名，讓這全天下的人都知道，道長是個義薄雲天的高道，豈不是好？」
陳友諒話裡話外的總是提到正一教，這是逼著周興答應，周興若是不答應，當著這麼多人的面，豈不是就說正一教的人膽小怕事，儘是虛名。話都說到這了，周興也知道推脫不得，他原本也沒想推脫，剛才的一番話也不過是欲拒還迎的姿態罷了，如今世道艱難，有活幹就不錯了，那輪得到他挑三揀四。雖然那官差說的邪乎，想來也不過是孤魂野鬼作祟罷了，何況陳友諒一出手就是五十兩銀子。
周興裝模作樣的沉吟了一下，猛然道：「既然陳兄弟這麼看得起貧道，貧道又豈是那不仗義的人，只要陳兄弟說得動馮提司，這事我接了。」
眾人聽他答應的豪爽，一起喝了聲彩，周興朝大家抱了抱拳，袖子卻不經意的蓋住面前的五十兩銀子，林麒看見這一幕，有些羞愧，轉過頭去，心中暗道：「師傅啊師傅，這吃相太難看了些。」
陳友諒見周興答應下來，大喜過望，站起來讓小二快些上菜，待飯菜上來，吃喝了一陣，很是敬了幾杯周興的酒，又讓幾個官差陪著周興吃好喝好，轉身去找馮提司。大伙見他為了家鄉帶來的這些民夫如此用心，當真是仗義無雙，感佩之餘，也不阻攔他。
陳友諒出了聚賢樓，看了看日頭，正是中午，秋風吹拂之下，遠處風雲激盪，大有風雨欲來之勢，他頓了頓，思忖了片刻大步朝水道衙門快行。
水道衙門內，馮提司坐在椅子上，他也就三十出頭的年紀，鬍鬚還不是很長，正是男人最意氣風發的年紀，但他卻雙目無神，愁容滿面，時不時的就哀歎一聲，使得整個衙門都彷彿籠罩著一層陰影。這馮提司在濟陰縣也算得上一號人物，黃河自古多難，每朝每代都有治河管河的衙門，雖然官不大，卻也掌握著實權。
馮提司俸祿收入不少，額外收入也多，年紀又輕，家道也算得上是一個小富。日常頗有幾個僕婦供驅使，幹些端茶倒水，生火做飯，縫補漿洗之類的活計，使得他家娘子能夠倒出功夫來相夫教子，閒時也能同女伴在一起做做女紅，或者是說笑逗趣。
卻沒想到年前娘子的好心卻換來一場禍事，想到家裡糟心事，馮提司就愁眉不展，更是無可奈何。
正愁悶間，眼見一個胥吏穿過庭院徑直走了進來，瞧著還有些眼熟，像是昨天來過，心中有些不快，就等著他來，想著找個緣由訓斥幾句，也寬寬自己的胸懷。
卻沒想那人到了堂前，一拱手，道：「提司大人，小的聽說大人家中有難解之事，今日湊巧碰上一高道，便請了他，如今正在聚賢樓吃酒，敢請大人前去一見。」
馮提司愣了愣，沒想到此人上來就是這番話，心中有些懷疑，就問：「你是何人，如何知道我家中之事？」
「小的沔陽陳友諒，押解民夫前來治河，昨日剛與大人交接，這是大人給我的官憑。」
馮提司看了官憑，知道這人說的不假，防備之心卸去不少，卻也奇怪，這遠來的胥吏怎麼就關心起自己的事情來了？
陳友諒看出馮提司疑惑，開口道：「大人，小人這麼做，也是想與大人結個緣分，日後在大人手下討飯吃，還望大人能多多照顧。」
馮提司沉吟不語，也知道自己家這點破事，恐怕連濟陰縣裡的一頭驢子都知道了，這胥吏知道也不是什麼難事，可一想到前幾次請的和尚道士，都沒個好結果，就有些疑慮。想的出神，不由得輕聲道：「若是不成，該如何是好？」
陳友諒沉聲道：「我請的這道士科是有來歷的，乃是正一教傳人，授了神菉的，自然不能與那些野道士爛和尚相提並論，何況大人這般拖下去也不是個辦法，不如冒險一試，難道要一輩子提心吊膽過下去不成？就算大人拖得下去，難道夫人和小公子也跟著你這樣拖下去？大人，當斷不斷反受其亂啊。我帶大人也只是去見見那正一教的道士，大人不妨觀察一番，若是覺得不可用，就當此事沒發生過，與大人又有什麼損失了？」
陳友諒一番話說得馮提司臉上紅一陣白一陣的，心中也在掙扎，聽到最後，咬牙道：「好，你是陳友諒，我記下了，若事成了，好處自然少不了你的，走，帶我去見見那高道！」
陳友諒恭謹站到一邊，等馮提司大步走過，這才提步跟著馮提司走出了水道衙門，待見這馮提司腳下生風，心急如火，陳友諒臉上微微閃過一絲冷笑。
第三十章 妖婆子
馮提司此地為官三載，自然不用陳友諒帶路，腳下飛快，離聚賢樓還有段距離，忽地停下腳步，沉吟一下，輕聲對身後的陳友諒道：「這件事要做的謹慎，你給我前面打個頭陣。」陳友諒明白他的意思，請他稍等，急忙到聚賢樓散了幾個官差，又安排周興到後院上房住下，這才請來馮提司。
馮提司跟陳友諒走進屋來，就見屋子當中坐著一個驢臉老道，四五十歲的模樣，滿臉風霜，穿的也是破破爛爛，看不出半點高人的模樣，旁邊還有個粗壯的傻大個，一個半大小子，忍不住皺了皺眉頭。
陳友諒指著周興道：「馮大人，這位就是我跟你說過的正一教高道，周興，周道長。」又指著馮提司道：「這是水道衙門的馮提司。」
陳友諒只是個中間人，介紹完了，閃到一邊，周興和馮提司兩個抱拳久仰了幾句，也就沉默起來，周興見馮提司欲言又止的模樣，知道他想的是什麼，就朝周顛和林麒道：「你們兩個還不快給大人行禮。」
林麒急忙上前行禮，周顛也拱了拱手，周興笑呵呵道：「馮大人，這兩個一個是我孩兒，一個是我徒弟，剛隨我下山，不懂禮數，大人莫要見怪。」
「好說，好說……」馮提司一邊還禮，一邊也鬆了口氣，既然兩人是跟這驢頭老道來的，也就無礙，可這長得跟驢一樣的老道真有那麼大的本事？心有疑惑，忍不住就問道：「周道長既然是正一教的傳人，想必斬妖除魔不在話下了？」
周興個老江湖，知道馮提司問的是什麼意思，也看的出來對他不大信任，但這一行不怕你說話，就怕你不說話，這會也不是謙虛的時候，用手摸了摸他下巴上的山羊鬍，頗有些高人風範道：「斬妖除魔的話不敢說，但要抓鬼畫符，收服些個邪祟卻是不在話下，就是不知提司遇到了什麼難解之事？若是事情太難辦，就算貧道解決不了，回趟龍虎山請些道法高深的同門來，也不是難事。」
話，周興沒說死，而是先探問家中到底出了什麼事？但話裡話外透露出只要你找我，我就能給你辦了的意思。這話說的甚有技巧，說的太滿，辦不成砸自己飯碗，但也不能說不行，不行誰還找你啊？不找你那來的銀錢？何況這事真要難辦，只要說回山門去搬救兵，一去不回，天下這麼大你又上那找我去？
馮提司憂心忡忡的也沒聽出來周興話裡的漏洞，何況正一教乃是名門正派，是受過朝廷封賞的，更是在泰定二年，第39代天師張嗣成，被封為「翊元崇德正一教主」，並被授權常管道教事務。自此龍虎山天師府權力極大，可以建議任免江南各地道教官員和道觀人員，向皇帝提出新建道教宮觀的銀錢供給和人數，還可以直接發放「度牒」。
想到此處，馮提司也沒了疑慮，歎息一聲道：「出了這般事，也是家門不幸。去年兩河水災，許多流民到了本地，我家娘子想為我那六歲的孩兒積點陰德，就想著買幾個手腳伶俐的下人，也讓他們衣食有個依靠……」
……
兩河水災苦的是百姓，但絕對苦不到馮提司這樣當官的，俗話說靠山吃山，靠水吃水，靠著衙門吃朝廷，一有水災，朝廷必然會賑災，真正能落到百姓手裡能有多少？大部分全都落入了上下官員手裡，馮提司雖然只是個七品小官，可這一場水災，落在手中的好處絕對少不了，有了錢，馮提司把家裡宅子擴了，擴建後的宅子豪華氣派，亭台，花園，假山，流水那是一樣不少，宅子大了，人手就有點不夠用。
越是這種時候，人就越便宜，吃不上飯的百姓賣兒賣女的絕不在少數，有的甚至就是白送，為的就是能讓兒女活下來，雖然為奴為婢的辛苦，也總好過餓死的強。馮提司夫妻兩個自然要在這時候買幾個下人，卻沒想到竟然就惹出一場禍事來。
這個時候想要賣幾個下人根本不用出門，只要漏個口風出去，就會有無數的流民找上門來，堆積在門口，各個腦袋上插根草，等著被買走。馮提司的妻子頭天跟他商量買幾個下人回來，馮提司也是點了頭的。
第二天馮提司上衙門公幹，馮妻想起買人的事，就讓兩個婆子跟著打開了家門，門一開，她就被眼前的景象嚇了一跳，但見自家門口圍聚了上百個人，男女老少俱全，各個面黃肌瘦，臉有菜色，破衣爛衫，見門打開，齊的一擁而上，大聲叫喊：「行行好吧，買了俺吧，俺吃的少，能幹……太太！買了俺家小三子吧，俺一輩子給你當牛做馬……」
馮妻個婦道人家，沒見過這陣勢，嚇了一跳，身邊的兩個婆子急忙護住了她，更是大聲呵斥：「你們這些個餓折，都是些個沒規矩的嗎？嚇著了夫人不想要腦袋了？都給我規矩著點，馮家是大戶人家，要的就是有規矩的，買誰不買誰，夫人自有道理。」
一通嚷嚷。流民都不敢在朝前擠，也不敢在大聲嚷嚷，只用期盼的眼光看著馮妻，不得不說這種俯視眾生的感覺很好。馮妻開始挑人，年紀大的不要，看上去傻乎乎的不要，太小的不要，看不順眼的也不要……
挑了一個時辰，挑了兩個使喚丫頭，兩個小廝，原本也是夠了，可這時一個老婆子猛地衝出來跪到在地，拉著馮妻的裙子苦苦哀求：「夫人，這兩年家鄉連年饑荒，老婆子的兒子媳婦都餓死了，就剩俺自己和個小孫子了。我們祖孫兩個一路乞討，吃了許多的苦，好不容易才來到這。如果夫人能夠收留俺們兩個，寧願不要工錢，只要供給俺和小孫子衣食住所，就算是大恩大德了。」
老婆子說的淒慘，馮妻忍不住仔細打量了一番，就見她六十多歲的模樣，滿面悲苦，淚眼婆娑，臉上的皺紋堆迭在一起，像是一株陳年古樹。人卻是乾乾淨淨的，眼神也是明亮，全沒有普通流民臉上的麻木。
馮妻並不想收留這個老婆子，歲數太大了些，家裡是招幹活的僕人，年輕力壯的還招不過來呢，哪能收一個這般年紀的。何況她也不是一個人，身邊還帶著一個小孫子，家中豈不是又多了一張吃飯的口？
老婆子彷彿看出了馮妻的心思，急忙拽過身後的小孫子，對他道：「夫人是個心善的，定能收留咱倆，快給夫人磕頭。」
在她身後怯怯的探出小腦袋來，那孩子也就六七歲的模樣，臉色蒼白，抓住老婆子衫褂的一角，一雙黑黑的眸子，眨也不眨地看了看馮妻，噗通跪在地上，磕了三個頭：「夫人是個善心的，定有菩薩保佑，小六子給夫人磕頭了。」
老婆子擦著眼淚道：「這就是我那小孫子，叫小六，可憐他父母都不在了……」
幾句話說出來，馮妻不禁動容，說起來她家中有一孩兒，今年六歲叫做馮侯，取的是封侯的近意，看見這小六子淒惶模樣，聯想自家孩兒，忍不住動了惻隱之心，吩咐下人給這一老一少安排睡覺的地方，並找些換洗的衣服。祖孫兩個就在馮家安頓了下來。
進了馮家門，簽了賣身契，馮妻才知道老婆子姓關，馮家上下就都管她叫關婆子，這關婆子倒也是個勤快的，燒火，做飯，跑腿，涮洗，沒有不幹的，也不談工錢的事，她不提馮妻自然也不提，在她想來，能收留這祖孫倆，已經是大恩大德了，還要的什麼工錢？
日子就這樣一天天過去，沒多久，小六子就和馮家小少爺熟稔了起來，兩人年歲相差不大，每日裡在一起玩耍，倒也快活。馮妻見關婆子能幹，又見自家孩兒多了個玩伴，平日裡家中吃剩下的點心就拿去給小六子，就是馮侯替換下來的衣衫，有那新一點的，也都送給小六子穿。關婆子也是感恩戴德，做事情愈發上心。