時間出現了短暫的停頓，雙方相互對峙，寂靜中只聽到戰馬噴鼻的聲音。過了不知多久，那無頭人驀地掉轉馬頭，向著來路狂奔而去，如同之前突如其來一般，消失在黑夜之中，彷彿來自地獄之門的惡鬼重又回到了它該去的地方。
　　一直到馬蹄聲再也聽不見了，尉遲方這才坐倒在地，呼呼喘氣。這一刻交手雖然短暫，卻好像過了很久。此生此世，再也沒想到自己竟然有和厲鬼作戰的經歷，方纔所為其實不過是習武之人的本能反應，此刻回想起來只覺得一陣陣後怕。天氣雖然寒冷，冷汗卻已濕透了背脊。
　　「啪啪」兩聲，有人鼓起了掌，緊接著一個帶笑的聲音響起，「好功夫。」
　　校尉抬頭，見那人青衫頎秀，笑容滿面。經過這一場死裡逃生，如今再看對方已順眼許多，頗有可喜可親之意。他本是熱血漢子，想到此人方才也可說是捨身相救，連忙一躍而起，躬身道：「多謝李兄！」這一聲語出誠心，和之前的敷衍了事大不相同。
　　「不必謝我，是你救了自己。若不是你，李某只怕也要和這坑中屍體同命。說起來，倒是我要多謝尉遲才是。」
　　「真是邪門，誰想到崔大人他……他居然會變成無頭厲鬼……」
　　「哦？」李淳風抬起頭來，雙眉微揚，「你怎知方纔那個是崔大人的鬼魂？」
　　「這還用說？烏夜蹄、寒鐵刃、和昨夜一模一樣的打扮，還有失去的頭顱……」說到此處，想起方才可怖景象，尉遲方也不禁打了個寒噤。
　　「嗯。若真是鬼魂，這又從何而來？」
　　一面說著，李淳風一面俯身，從地下抓起一捧雪。雪光下看得分明，那是一點鮮紅血跡，滴在白雪之中，紅白相映分外觸目。
　　※※※
　　天色仍舊沉暗，遠處天邊卻有一點白光，現出微茫晨曦。兩人此刻正在回城的路上，隱約已可看見開遠門城牆。一夜奔波，尉遲方卻不覺得疲累，腦中來來回回儘是昨夜情景。然而任憑他如何說話，身後跟隨之人也只簡單嗯啊幾聲，雙手縮在袖中，眼睛卻緊盯著腳下，一副心不在焉的神色。
　　「沒錯，剛才我確曾碰到了他的虎口。沒想到這把刀居然能傷了惡鬼，真是怪事！」突然想到一事，校尉怔怔道：「莫不是殭屍作亂？」
　　「殭屍？」
　　「是營中弟兄說的，在戰場上陣亡的人不知己身已死，便會附在屍體之上行兇。」想起夜間情形，尉遲方心有餘悸，「我瞧崔將軍說不定被殭屍鬼附身了。」
　　「哈。」
　　「……好歹多說兩句。」校尉不滿地嘟噥道。
　　「尉遲相信鬼神之說麼？」
　　「這個，」校尉遲疑道，「本來我也不信。不過昨夜……當真遇上這種事情，不信也得信了。不過，這樣看來，人鬼之道倒也沒什麼分別。」
　　「人與鬼之間的差別，大約就在那一股生靈之氣吧。」
　　「生靈之氣？」
　　「人因有靈魂才成其為人。若以買櫝還珠的故事作比，肉身是木匣，而靈魂才是那顆珠子。失去了靈魂，木匣本身是沒有任何價值的。如果不論珠之有無，卻孜孜以求櫝之完好與否，是愚蠢的做法。」
　　「你是說，這生靈之氣可以脫離了軀殼而存在？」
　　「或許吧。」李淳風毫不在意地說道：「比如說，崔將軍既然身為戰將，當然曾殺過人。或許便是那麼一刀……頭顱就落下來了。而後，無頭冤魂的生靈之氣不肯散去……」
　　聲音越來越縹緲，尉遲方不由得打了個寒顫。猛地意識到對方是在捉弄自己，不由得微微生起惱怒之意，道：「李兄！這可不是玩笑——」
　　一面轉過頭去，就在這一刻，突然頓住了話語。隨即腦中一片空白，渾身的汗毛也全都豎了起來——
　　借助模糊天光，依稀看到身後之人依舊跟隨著自己，步履從容，只是項上人頭已不知去向。
　　渾身血液都在這一剎那凍作了寒冰，從頭凝到腳，尉遲方定在那裡，不能動，也說不出話。耳畔嗡嗡作響，什麼也聽不清。片刻之後才恢復了意識，第一個動作便是條件反射地跳開一步，險些被身後雪堆絆倒。與此同時，聽到一個壓抑著的笑聲：「果然還是信了麼……」
　　隨著笑聲，那人緩緩將蒙著頭的氈毯取下，露出一對閃閃發亮的眼睛。
　　「你……你……」指著對方，尉遲方不知道說什麼好。
　　「恕罪恕罪，讓尉遲受驚了。」儘管如此說，惡作劇的始作俑者臉上絲毫看不出歉疚神情，「不過，是你剛剛說人鬼之道無異，我還道你不會害怕。」
　　「豈有此理！」直到現在，尉遲方才真正從驚嚇中恢復，一張臉漲得通紅，怫然道：「竟然如此作弄於我！」
　　「其實是想證明一件事。」
　　「什麼事？」
　　慢條斯理地裹緊氈毯，酒肆主人笑容可掬，「即使親眼見到一具無頭屍體，也不能說明它是真的。」
　　笑意未斂，目光忽地一凝。尉遲方順著他的目光抬頭，頓時呆住了：就在對面，高達數丈的城樓上凌空懸掛著一個人，正在輕輕晃動。
　　第七章 活屍
　　毫無疑問，這人已經死去。相對活人而言，屍體一般不夠悅目；然而這樣醜惡的死屍也甚少見到。此刻屍首已被士兵解下，抬到城牆邊空地，呈仰躺姿勢。白日看來，屍體的面色是鐵青的，雙目半暝，露出些許渾濁的眼白，一側殘缺的牙齒從唇邊露了出來，使那張皺紋密佈的臉看起來彷彿在笑——這令人過目難忘的相貌，正屬於昨夜見到的運屍車上男子。
　　李淳風默不作聲，俯身瞧了一眼屍體，眼神不易覺察地亮了一下。屍體敞開的前襟裡露出一個模糊不清的硃砂圖案，盤曲如蛇，卻看不出任何端倪。
　　「這是怎麼回事？！」尉遲方按刀怒喝，卻無人答話，相反身邊幾個守城士兵卻在竊竊私語，神色不安。
　　「還能有什麼？鬼唄……」
　　「嗯？」旁邊兵士伸手拉了拉嘴快的同伴，要他不要亂說。尉遲方沉著臉道：「有話直說，不要吞吞吐吐。」
　　那人本是個直性子的愣頭青，此刻便道：「大人還不知道亂葬崗鬧鬼的事吧？那裡的屍體常常無故失蹤，卻又不是被野狗拖了去。一到夜半三更便有奇怪的聲響，都說是鬼砌牆……您想，要不是鬼怪，誰能把屍體掛在那麼高的城牆上？」
　　尉遲方看了看那城樓，高達數丈，邊上並無立足之處，確實想不通是如何掛上去的。再看屍身，面色鐵青，渾身上下沒有血跡破損，也無格鬥痕跡。想到昨日的遭遇，他心中不禁有些發毛，但還是力持鎮定，斥道：「不要胡說！」
　　年輕士兵心有不甘，爭辯道：「小的沒胡說，他們說小人膽大，運屍體的事都推到我身上。上次運了三具屍體去那裡，轉天就不見了一具。若不是詐屍，那就定然是回煞……這可是小人親眼見到的。」一面說，一面伸長脖子望了一眼屍體，突然面色大變，叫了起來：「啊！是他……就是他！」
　　「什麼？你說是誰？」
　　士兵聲音發抖：「就是這個人……那屍體……前幾天我親手收斂的那具屍體……」
　　「你是說，這人是你收斂過的死人？！」
　　「沒錯，一點沒錯……這麼奇怪的樣貌，臉上還有傷痕，絕不會錯，肯定是他。」
　　「什麼時候？」