「洞府中空，潮氣甚重，三面牆上均有水滴滲出，只有南牆不見水痕，故知另有暗道。」李淳風伸手一轉石壁上一盞油燈，剛剛開啟的通道緩緩閉合起來，「機關消息之學，有趣之外，總算也還有些用處。」
　　歎息聲忽起，「果然不愧是黃冠先生之子。」這聲音已不像方才詭譎，但仍然能聽出，正是在密室中聽到的那人。連忙走出密室，卻看見一名白衣人正立在銅鼎之側，背對兩人。
　　「你是……」「誰」字尚未出口，身邊的李淳風卻拱了拱手，「公孫先生。」
　　那人轉過頭，是一名從未見過的陌生中年人，面貌清，泛著一種常年未見陽光似的蒼白，雙眼之下卻泛出鮮紅的陰影，看上去略覺怪異。
　　「你已知道我是誰？」
　　「明翠閣主號公孫，瑤琴一曲動乾坤——論及琴藝，當今之世誰又能及得上公孫先生？」
　　「原來你就是明翠閣那位閣主？」尉遲方吃驚道。公孫赦曾是隋宮樂正，明翠閣得名，便是因他一曲引得百鳥和鳴，此事長安人盡皆知。但這人一直深居簡出，很少有人見過他的真面目。
　　「也是近日來在長安城中，以傀儡術操縱『屍首』殺人的真兇。」
　　這句話自李淳風口中說出，聽起來便像是談論天氣一般自然隨意，卻讓校尉立刻呆住。中年男子瞥了二人一眼，眼下紅痕更加深濃，「不錯，的確是我。」
　　尉遲方不自覺地吐了一口長氣。此人既已認罪，事情本該了結；但圍繞此事的重重謎團卻仍然未散。疑惑的目光投向李淳風，後者卻低垂著頭，若有所思。倒是中年男子代他問出了心中所想。
　　「你是怎樣知道此事的？我自問並未洩露形跡。」
　　「兩個字：因果。」
　　「因果？」
　　「譬如馬行於道，鳶飛於天，魚游於水，世間事物皆有一定之規。善釣者不必見魚，只要見到水面動靜，即可推知水下情形。這件事中，你一直未曾出面，但痕跡卻宛然猶在，正是這些痕跡，令我猜疑到你。何況，在崔元啟掌中寫下名字，豈不正是為了誘我前來找你？」
　　「哦，你倒說一說，是什麼痕跡？」
　　「首先便是琴聲。在事發之地的開遠門、遭遇陣圖的那夜，以及謝應龍出事之時，都曾有人聽到琴聲。我因此猜想，音律是用來操縱傀儡人的。能夠做到這一點，此人必定對樂韻有極深瞭解，這個條件，公孫閣主自然是符合的。」
　　「確實，但天下琴藝高超者何止千萬，豈必是我？」
　　「精通音律者千萬，不過既通音律，又與此事有關者，非你莫屬。」
　　尉遲方一頭霧水，看看中年男子，又看看李淳風，忍不住道：「到底怎麼回事？我可一點也不明白。」
　　「其實這便是你剛才的問題：謝、崔背後的第三個人。我曾請馬周尋找前朝秩簿，發現當年跟隨出征的還有一名醫官，名叫公孫敕，是教坊樂正公孫赦之弟，兩人琴藝在當時有不相伯仲的名聲。而這位醫官除了醫術精湛、琴技高超外，對雜學方術也甚為精通，曾遊歷名山，訪求道術，時人謂之智慧高絕，稱為長安第一智者。如此算來，當初眾人中只有他才可能知道手札的真正用途，也只有他才會對傀儡術起覬覦之心。」
　　謎底越來越接近，尉遲方聽得入神，李淳風卻住了口，目光投向中年男子。後者臉上忽然現出狂狷之色，道：「謝應龍、崔元啟，這兩人不過是利慾熏心的凡夫俗子，怎配得到上古秘術？」
　　「所以，閣下便詐死脫身，趁亂盜取手札回到長安，是麼？」
　　此言一出，尉遲方才明白此人真實身份。雖然是明翠閣的主人，卻並非那位教坊樂正公孫赦，而是他的兄弟公孫敕。公孫敕看來沒有絲毫隱瞞的意思，坦然點頭，道：「兄長暴疾不治，我回到長安時，正趕上為他送終。那時城中已是一片戰火，極其混亂，人人岌岌自危，誰還有閒暇在意他人生死？我與兄長面貌原本相似，索性頂替了他的身份，躲藏在明翠閣中潛心鑽研手札。」
　　「嗯，閣主既有心隱瞞，自然是深居簡出。十數年光陰匆匆而過，朝代更迭，物是人非，舊交零落將盡，過往種種眼看便將成為陳跡。只可惜造化弄人，最終還是被謝崔二人認出了身份，揭破你當年竊得手札之事，並要你為他們製造傀儡人。於是才有後來種種。」
　　出乎意料，公孫敕縱聲大笑起來。尉遲方以為他要有什麼動作，戒備地按住刀柄，卻聽他用冷峭的聲音說道：「你以為就憑謝崔二人可以威脅到我？」
　　「見到你之前，我是如此推斷的，但現在……」遲疑片刻，李淳風緩緩道：「我已知道這想法錯了。」
　　神色緩和下來，中年男子忽然伸手，在青銅鼎上按了一下，嚓地一聲，剎那間大放光明，卻是牆壁上所有燈火都被點亮。尉遲方吃了一驚，本能地挺刀衛護身前，只見偌大銅鼎竟緩緩下沉，而地面則像是軟泥一般毫無阻滯，一直到鼎口與地面齊平，公孫敕跨入其中，盤膝坐了下來，雙目緊盯著李淳風。
　　「之前的事情你已盡知。那麼之後的事情，你可有興趣知曉？」
　　第十四章 對飲
　　一絲微笑出現在青衫男子唇間。
　　「固所願耳。」
　　這一回，公孫敕臉上表情是真正的欣然，「甚好，甚好，果然沒有白費心力。你我雖不相識，卻可以稱得上是我知己。」
　　尉遲方一怔，卻見李淳風毫不猶豫地向前走去，這才醒悟到公孫敕原來是要他也進入鼎中，不由得大驚，一把扯住他的衣袖。
　　「小心！這人詭計甚多，不要上當！待我將他捉拿送官就是了！」
　　哈哈一笑，也沒見公孫敕如何動作，尉遲方只覺得提刀的右手手腕一軟，不知道被什麼東西擊打了一下，寶刀應聲落地。公孫敕淡淡說道：「方纔陣勢你已經領教過了，洞中的機關何止十倍於此。倘若我當真發動，縱有千百人也有來無回，何況你一個小小的蠻勇匹夫。」不再理會尉遲方，轉向李淳風，「如何？」
　　眼中光芒閃動，酒肆主人伸手拍了拍校尉的肩頭，「放心，公孫閣主不會對我不利，何況……尉遲可知，我最大的毛病是什麼？」
　　「什麼？」
　　「人之病在好色，我之病在好奇。」
　　一楞神間，李淳風已鬆開了他的手。
　　「尉遲先出去等候，我與公孫先生還有些事。」
　　「可他……」
　　「不必擔心，此事我來解決。」
　　目光湛然，言語中自有不可抗拒的果決，尉遲方不由自主點了點頭。眼見那銅鼎逐漸下沉，一刻工夫便什麼也看不見了。
　　紅日西墜，將茫茫雪原照得分外明亮。霞光與雪光交融，漸漸融合成一片纏綿悱惻的嫣紅。這是數月大雪後第一個晴朗的傍晚，雪一直綿延到地平線之外，越顯得天地寥廓。這景象如此壯觀，洞外的校尉卻無心觀賞，只是走來走去，心中滿是焦躁和疑慮。忽然，洞中傳來一陣沉悶的轟響，與此同時只覺得腳下地面也在震動，大吃一驚，轉頭卻看見一人施施然從中走了出來，眼中含著笑意。
　　「李兄！」尉遲方連忙奔了過去。經過方才奇詭經歷，此刻再見，真有說不出的歡喜。
　　「嗯，走吧。」
　　「……走？」
　　「若想在此賞雪也無不可，李某卻恕不奉陪了。」
　　「呃，不是這個意思。是說那公孫赦……」
　　「世上已無此人。」沉吟片刻，又補充道：「也不再有傀儡術。」