「世間懂得丹書文字的人寥寥無幾，若不是機緣湊巧，根本無法尋覓。公孫敕輾轉打聽到了我的來歷，他知道自己時日無多，生死對他而言，已無顧忌，但未能鑽研出手札上的秘術，卻令他遺憾之極。十數年來，他便是為這本手札而活，臨死之前只餘兩個心願，一是尋找懂得丹書文字的人，一窺靈樞斷章的全豹，二是將畢生研習成果托付給一個有能力之人，好將它傳之後世。」
　　從懷中取出一張白絹，正是密室牆上寫有奇怪字樣的那張。尉遲方倒吸一口氣，望著那塊普通的白絹，心中突然有了異樣之感。李淳風續道：「於是我便成了命定之人。他在崔元啟手中寫下名字，設局誘我捲入此事。唆使鍾馗鬧店、故意放出驚馬，也是為了將我一步步引向深入。認真說來，李某也只是算計中的一環啊。」
　　「那麼，你留在石洞中，是將書中殘卷翻譯給他？」
　　「這是求證真相的交換條件。此後，他將這手札記錄交給了我，要我作它的主人。」
　　「他……」
　　「我離開的時候，他已毀去了石屋丹房的通道。你聽到的那聲巨響，正是放下斷龍石的聲音。」
　　尉遲方不禁長歎一聲，對這個人的所作所為，不知該如何評說。
　　「為研究秘術，將那些無辜流民當作犧牲。這手札當真有那麼重要？」
　　「取捨不同而已。」青衫男子不動聲色地說道：「在你心中，人命自是貴重無比，對公孫敕來說則不然。一個人倘若連自身性命都不珍惜，自然不會去珍惜他人性命。」
　　「可是……這又有什麼意義？」
　　沉默片刻，神色冷峻，眼底似有千年玄冰。尉遲方心中陡然一驚，腦中忽地升起一種錯覺：彷彿這冷冽表情才是此人真實面目。
　　「天地浩渺無極，人生其間，不過是微茫一瞬。以有生之年求無限之知，在他人來看，或許毫無意義；但若懵然無知度過一生，和山石土木又有何分別？」
　　想也不想，校尉衝口說道：「李兄也是這樣想麼？」
　　酒肆主人明顯怔了一怔：「我？」
　　尉遲方這才覺得自己唐突，卻還是硬著頭皮道：「我的意思是……公孫敕之所以將手札托付給你，是因為李兄也是與他一樣的人？」
　　毫無預兆地，李淳風哈哈大笑起來，「尉遲，你真是出人意料啊。」
　　「這……我……」自覺出言無狀，青年將官臉上不由得訕了一訕，「我只是覺得，你跟公孫閣主一樣，都是匪夷所思的人物。」
　　「嗯。其實我與他還是有些不同的。」
　　「什麼不同？」
　　望向尉遲方迫切疑問的神情，李淳風嘴角露出笑意。
　　「相信。」
　　「……相信？」
　　「對。他只相信真相，我卻相信這世間還有些東西，遠比真相更加重要。」
　　一面說著，一面起身，將那珍貴至極的白絹隨手丟入牆角火盆中。尉遲方還來不及阻止，火焰已迅速竄升而起，吞噬了白絹。
　　「你！你這是幹什麼？」
　　雖然心中有不解，眼見手札毀去，尉遲方仍覺惋惜不已。對面之人笑容可掬，僅僅片刻光景，又恢復成原先那個懶洋洋曬著太陽的男子。
　　「如尉遲所願。今日起，手札也好、傀儡術也好，都將是永久的秘密。世間也不會再有第二個公孫敕。」將手中花生殼也扔進火中，拍拍雙手，一臉惆悵地望著旺盛的火焰，「只可惜官府大約不會懸紅了。辛苦一趟，卻無銀兩到手，未免洩氣呀……」
　　時間轉瞬已到新年，長安城中太平無事，唯一變故便是明翠閣不知何故悄然關閉，遣散了樓中女子。朝廷也平靜無波，只有折衝都尉謝應龍因病致仕，算是一個小小新聞。人心漸漸鬆懈下來，先前恐慌彷彿一陣狂風，來得迅速，去得快捷。
　　這一天是正月初五，天色將晚。耳邊不時傳來爆竹聲聲，雪地中夾雜著一片一片的紅紙屑，望去沒來由地覺得溫暖快活。尉遲方穿著簇新的緋紅錦袍，漫步長街之上，幾個孩子從他身旁奔過，將地上雪揉成一團互擲，嘻嘻哈哈地打鬧。這是平日常見的景象，不免會心一笑。一時興起，伸手在地上抓了把散雪，奮力擲向空中，卻被一陣風倒吹了回來，撲了自己滿臉。甩了甩頭，眼前突然現出一個熟悉的綠衣身影。
　　「柳姑娘？」
　　那人轉過頭，尉遲方不禁吃了一驚：那的確是明翠閣中的柳五娘，但僅僅一月之隔，感覺卻完全不同。上次見到她，無可遏制的青春之美幾乎要從這女子身上漫溢開來，但如今，那種活力消失了，只剩下一個柔軟空殼，彷彿烈火燃燒後的灰燼，眉梢眼角，都是慘淡冰冷之色。柳五娘看著他，忽地嫣然一笑。
　　「你是個好人。」
　　「……什麼？」
　　毋庸置疑，儘管面帶笑容，女子眼中神情卻茫然。
　　「自始至終，他只想著那些奇怪法術，從未把我放在心上。有什麼關係呢，我不也是這樣傻麼……碧落黃泉，天上人間，那麼多人，我卻偏偏只想著他一個……」
　　尉遲方突然之間意識到女子口中的「他」是誰，不禁呆了。明明是刻骨相思的話語，聽在耳中卻是無限淒涼。
　　「尉遲大人，請替我向李先生道歉，那沙陀大漢是我挑唆他去隨意樓，試探李先生的。」
　　「……是你？！」他這才恍然大悟，鍾馗那天見到的綠衣女子正是柳五娘。
　　「嗯，閣主……他只讓我為他做事，卻從不肯告訴我原因。在他心中，我不過是召之即來的蠢笨女子。可是我不甘心……我想知道事情的始末，想成為懂得他的女人，想幫助他完成夙願。為此我不惜引誘崔將軍，從他口中探出真相，又跟蹤到亂葬崗……我做這些事，他並不知情，那只是我自己……我自己的癡心妄念。」低眉一笑，柳五娘緩緩轉過身，「如今一切都結束了，他不在，這世間對我已無意義……不知來生來世，是否還有重逢之機……」
　　語聲越來越縹緲，搖曳低回如同歎息，彷彿下一刻便會在風中化去。校尉心中忐忑不安，情不自禁地伸出手，想要拉住她的衣袖。就在這一剎那，他吃驚地發現，自己的手竟然從眼前人影中穿了過去。
　　「啊！」
　　觸電般縮回手，那女子已如同一縷霧氣，冉冉消融在暮色之中。尉遲方驚愕四顧，週遭一切毫無變化，雪地上也看不到足跡，彷彿方才種種只是幻覺。長街空曠，有颯然微風，將滿地殘雪輕輕捲起，瞬間不見。
　　便在此時，遠處閣樓中的青衫男子也收回了散漫目光，低喟一聲，緩緩展開案頭一方發黃絹帛。人像和線條清晰可見，還有奇怪的硃砂字跡，看起來如同符菉，赫然便是本應成為灰燼的手札。就在白絹下方，有一個「柳」字，筆力蒼勁突兀，每一劃似乎都要透過絹帛跳躍出來，正是那石洞中人留在世上的最後墨跡。
　　——或許也是另一個永遠無法說出的秘密。
　　（第一卷終）
　　第二卷 遊俠令
　　漢時，長安有行刺組織，稱為遊俠令。行事之日，在革囊中盛以鉛丸，摸到紅丸者殺武官，黑丸者殺文吏，白丸者負責料理後事，稱為探丸借客。
　　第一章 血眼
　　三月初三，依舊長安。
　　以唐時風俗來說，這一天正是上巳節，在千年之前是與立春、端午並列的重要節日。士女雲集，金吾不禁，晨昏旦暮，一城輕狂為一春。自驪山以西，南至少陵原，北至龍首原，芳草如茵，綠柳如織，繁花如海，春色如醉，恰似一幅緩緩展開的錦繡畫圖。