言下之意易秋樓並非行刺目標，不必杯弓蛇影。長史不禁尷尬，好在他雖然惜命，個性倒豁達大度，不以為忤，「那他為什麼要這樣做？」
　　話音方落，一人接道：「不錯，這便是此事的關鍵了。」
　　聽到這聲音，易秋樓不禁喜形於色，叫道：「李先生！」門口那人青衫木屐，身形修長，正是李淳風。
　　上前一步，抓住青衫男子的袖口，易公子一副如釋重負的模樣，「嗨，你總算來了。」
　　「公子有約，不敢不至。」來人話說得悠閒，倒好像約的不是殺人查案，而是風雅詩會一般。荊烈卻皺起了眉頭，「這位是……」
　　「隨意樓中李淳風。」不等易秋樓開口，酒肆主人先行拱手，「見過荊大人。」
　　「久仰李先生大名，長安城中都說你無所不知，無所不曉。」荊烈目光有意無意地掃了一眼長史，「原來易大人請了這樣的高人相助，卻勝過荊某多多。」
　　弦外之音連易公子這樣一向遲鈍的人都聽了出來，剛想張口，李淳風已接道：「無所不知無所不曉這八個字，該當璧還荊大人才是。除了長安第一神捕，還有誰擔得起這個名頭？至於在下，拿人錢財替人籌謀而已，小小營生，不足掛齒。」
　　「那麼這件事，李先生如何籌謀？」荊烈步步緊逼，竟然不留餘地。
　　「有因方有果，追根溯源，無論怎樣匪夷所思的事情，也必有其『因』。找到它，事情便迎刃而解。」
　　「高見，」雖是稱讚，荊烈臉上的揶揄神色卻顯而易見，「可惜在下愚魯，只知道勘查行蹤、追尋痕跡，至於因果，便不能明瞭了。」
　　「其實也不難。」絲毫未覺對方敵意，李淳風笑吟吟說道：「比如荊大人此刻身在此地，便是因；下一刻府中來人傳喚，即是果啊。」
　　「哼，我府中何曾——」
　　一句話尚未說完，一名親隨突然慌慌張張跑了過來，叫道：「荊大人！不好了，你家孩兒暈厥了，夫人要你趕緊回去！」
　　第四章 斷手
　　室中突然靜了下來，親隨有些發愣，左右看看，以為是自己說錯了話。過了片刻荊烈方才醒悟過來：「你……這……你怎知道？！」
　　這句話卻是對李淳風說的。酒肆主人毫不在意地道：「如前所說，因果而已。至於令郎病症，藥方中須去掉青蒿一味，便無妨了。」
　　眼看荊烈倉皇告辭，易秋樓豎起了拇指。
　　「原來李先生果真有未卜先知之能，秋樓今日可是大開眼界呀。」
　　「哈。其實不過是見到他身上藥漬，偶然想到。」
　　「藥漬？」細一回想，荊烈袖口處確實有一塊顯眼的痕跡。
　　「近日城中小兒疫病盛行，醫者往往依照神農方加入青蒿。殊不知此次疫病以寒毒為主，青蒿性寒，一旦過量，兩個時辰之內病兒便會抽搐暈厥。荊大人身上青蒿氣味甚烈，因此斷定他家必有病孩，且用錯藥物。」
　　「但你怎知他家人會來尋他？」
　　「依常理判斷。荊大人袖口、衣領均有藥漬，顯然是親自為孩兒餵藥，憐子之情可知，家人又怎敢怠慢？」微微一笑，李淳風道：「沒想到名震長安、冷面無情的天羅地網，竟是位慈父。」
　　「妙啊！」雙手一拍，長史大人顯得興高采烈，「難怪馬周對你推崇備至——對了，你方才說追根溯源，是什麼意思？」
　　「常人行事必有目的，作惡者也是如此，真正的無頭案極少。尋得了動機，禍首便呼之欲出。公子可知死去六人是什麼樣的身份背景，平時是否經常來往，有何特殊之處麼？」
　　「這……」易秋樓抬起頭來仔細想了想，道：「兩名內侍一人隸屬東宮，一人侍奉楊娘娘，其餘幾人似乎也並沒有特別交情。至於身份背景，有山東氏族，也有江南寒士，更有前朝降臣，實在想不出為何被害。」
　　「嗯，如此說來，為錢財殺人的可能性便增加了。兇手不可能與這些人同時有仇，除非收了別人的買命錢。」啪地一聲捏開一枚花生，青衫男子眼中光芒一閃而過，「也許當真是刺客集團死灰復燃。」
　　「什麼？」易秋樓剛想問個究竟，門口突然捲入一陣旋風。緊接著一個清亮的聲音道：「怎麼回事？是誰殺了老師？」
　　在場眾人眼前都是一亮，那是一名女子，帶著兩個侍女。側面看去，身上穿著的並非綾羅綢緞，而是男子式的素白長袍，袖口緊束。髮髻也不是時下流行的高髻，卻是天然雲鬢挽起，只插了一支艷紅通透的珊瑚簪子，簪頭刻成一朵蓮花。
　　易秋樓臉上表情又是吃驚，又是歡喜，連忙拱手行禮，道：「郡主！你怎會來這裡？」
　　還未回答，身後一名小侍女已經開口：「劉學士是郡主的老師，教習琴藝已經好幾個月了，郡主為何來不得？」
　　「咳，豈敢豈敢。下官的意思是，這裡剛發生兇殺事件，恐怕對郡主不利。」
　　「無妨。」來人這一句斬釘截鐵，毫無辯駁餘地。轉頭看著地上死屍，臉上竟無一般女子常見的恐懼之色，而是歎了口氣，鄭重行弟子禮。而後才轉過頭去，低聲道：「誰殺了他？」
　　「正在勘察，」易秋樓終於有了插話機會，連忙慇勤道：「郡主不必擔心，有下官在此，定能擒獲真兇，為劉學士……」
　　截斷了他的話，女子道：「不必多說，只要你擔保一件事：三日之內，讓兇手伏法。」
　　「這……這……」
　　「這是強人所難。」接話的卻是一直袖手旁觀的李淳風。女子霍然回頭，如驚鴻一瞥。恍惚一道白光，又或是一輪明月，李淳風突然明白方才易秋樓為何如此誠惶誠恐。額際開闊，雙眉淡遠，是聰明智慧之相；鼻高而挺，李氏皇族特有的隆準顯示出柔弱外表下隱藏著的決斷和勇氣。總體說來，這面貌絕非十全十美，但只要看她一眼，便再難將眼神分向別人。如皓月當空，群星自然黯淡無光。
　　「你是何人？」
　　「閒人。」
　　目光轉過，女子不再看他，「長史大人，官衙辦案，何時允許閒人旁觀了？」
　　「既不容我旁觀，為何又容郡主限定時日？」
　　「你說什麼？」這一回雙目注視對方，隱隱含有怒氣。這女子雖然容貌秀雅，卻天生有一種威儀，令人不可逼視。年長侍女已經喝道：「大膽！怎敢對拂雲郡主無禮！」
　　眼中掠過一絲了然之色。長安城中，拂雲郡主之名無人不知。她是太宗二姊平陽公主與柴紹的女兒，一向深得皇帝歡心。平陽公主性情堅毅，膽略過人，曾為李淵起事召集兵馬，儼然女將軍。後病逝於軍中，高祖痛悼，親手以軍禮葬之，女子而葬以將軍之儀，王朝歷史中可謂空前絕後。此後不久柴紹也謝世，太宗與長孫皇后對這孤女頗為憐惜，詔封郡主，並將當初宇文化及私邸賜予。京中盛傳她的美貌，與楊淑妃、莫邪夫人並稱。
　　『註：柴紹死於公元638年，也即本章故事七年之後。此處為免生枝節，將他死期提前了。』
　　「郡主息怒。」李淳風微笑拱手，彷彿未看到對方神色，「在下只是就事論事。郡主雖是皇親，卻無實職，對於官衙來說，你我都是閒人。何況凡事皆有來龍去脈，水到渠成，急不得也緩不得，倘若硬要以威勢相壓，限定時日，除了打亂正常辦案步緒之外，毫無用處。」
　　他說這番話的時候，易秋樓在一旁又是咳嗽又是暗地裡扯袖子，不欲他說下去，李淳風卻置之不理。果然，話音方落，女子臉上便起了兩朵紅雲，雙眉也攏了起來。她地位尊崇，深受皇恩，加之容貌美麗，身邊人對她的意旨，往往不願、不敢也不忍拂逆，便是小小違拗，也將視為怪事，何況當面頂撞。長史張皇失措，此人生性風流多情，對拂雲郡主一向甚為心儀，此刻見她變色，顧不得官場威儀，連忙圓場道：「全怪下官辦事不力，郡主莫要動怒……」
　　拂雲郡主擺了擺手，不讓他繼續說下去。臉上紅色漸漸褪去，忽地斂衽為禮，「此事是我孟浪，易大人不必放在心上。」
　　「啊？」大驚之下易秋樓幾乎忘了回禮，「這……哎呀……這……」
　　女子不再理會易長史，目光轉向李淳風，「先生所言甚是，拂雲受教。」