畫符是如此之難，以至於直到我五月中旬，被我母親掃地出門，兩個月的時間裡，我都只畫出了五張成品符，就是那種有著我能夠感受出來神妙的符菉。這五張符菉分別是「回度往生咒符」兩張，「淨心神咒符」三張，作用分別是用來超度亡魂和平心靜氣。
　　不過讓人蛋疼的是，前者隨口念幾句咒就能夠解決，後者……效果比一管鎮定劑藥差上百倍。
　　我拿著這五張孤單的黃色符菉，看著一房間幾千張的廢紙，心裡有一種罵娘的衝動。
　　投資和產出，差距如此懸殊。
　　看來我裝神弄鬼、法力圓滿的道路，還是漫漫其修遠兮，上下求索而不得。
　　何況，除了以黃紙承載符文外，還有桃木、有竹片、木片，絲帛，有舌尖書符、憑空虛畫之符……各種講究，究其深奧，窮盡一生心血都難以研究透澈。這玩意，需要用時間和生命來耗，沒有任何捷徑可以走。更何況，我是一個沒有師傅的倒霉孩子——無比怨念中！我想到了《白毛女》的中某些唱腔：「人家的閨女有花戴，我家錢少不能買……」
　　各家際遇，互有不同。
　　除了畫符，我主要的心思都花在了培育朵朵身上。
　　雖然依然是個小笨蛋，但是經過時間的累積，勤奮的朵朵終於能夠對著月光星斗，吐故納新，食月光之精華，吞星華之氣韻，穩固身型。即使我不再「每日用柳條枝葉沾無根水拍打靈體，念十分鐘的淨心咒，結內縛印，念佛家的蓮花生大士六道金剛咒」……這些繁瑣的工作，她也能夠平穩度日。
　　什麼是進步，這便是進步。
　　此刻的朵朵莫說水果刀，便是拿起菜刀斧頭，都是輕輕鬆鬆，反掌觀螺。我每次都會與她一同跌坐修練，她修《鬼道真解》，而我則修《鎮壓山巒十二法門》。
　　法門中的禁咒、祀神、固體三章之中，都有練氣的法子。我這裡說的練氣，並非火車上那個叫做秦雯的女孩子所說的「煉氣、築基、結丹、元嬰、化神」這般子虛烏有的神通，而是感應，讓自身，與始終存在、卻難以發覺的「氣」的場域，去契合、去交疊，共相輝映的修行方法。從科學上來說，這或許是靈魂在粒子、量子狀態下波的和諧共振吧。
　　人有人路，貓有貓道，遑論是用聲音的音波共鳴、與頭頂某處空間神祇的心神溝通，又或者讓這氣感在體內的刺激、錘煉組織細胞的強度，都是一種實用的法門。我三者循序，剛開始覺得枯燥無聊，然而真正進入到了某種「玄之又玄，不可言妙」的門中時，卻又感覺到無比的歡暢。
　　這種感覺怎麼講，怎麼形容？
　　就好像你平時是在一個鴿子籠，七八平米僅僅能擺下一張床的房間裡，一覺醒來，嘩！從臥室走到廚房，跑了十幾分鐘——如此寬敞；有比如，你是個每日只有一個饅頭一頓稀粥的災民流浪漢，突然把你放到國宴中，任吃——如此滿足……好吧，請恕我平凡的文字不足以表達這種感覺，此後忽略。
　　那段時間我過得很愉快，很充實，唯一頭疼的是兩個人，一個是小妖朵朵，一個是我媽。
　　小妖朵朵這個狐狸媚子，打出世就不是一個閒得住的傢伙，一天到晚惹事生非，嚷嚷著要吃人肉，可是到現在為止，除了在洞子裡啃過我一口外，一直都沒有沾過葷腥，所以一直抱怨，說哪天要跟肥蟲子一起去混，吃個人肉先。她也挑，除了想吃我的肉外，就只肯吃小姑娘的肉，說乾淨。所以每次輪到她出現，我就頭疼，要麼誘惑我，要麼把我煩得直想罵娘。終於有一天，她答應我不惹事、不鬧事，也不吃人肉，就是和肥蟲子一起去混，透透氣，我便批准了。
　　回來的時候，肥蟲子得意洋洋，酒飽飯足，她一臉慘白。
　　問她怎麼回事，也不說。我問不出來，也就不問了，估計也就是肥蟲子的伙食實在不能夠讓常人、乃至於鬼魂所接受，嚇著了她。結果第二天，我們那個小鎮就有N多好事者傳言，看到鬼了，言之鑿鑿，一時間人心惶惶。後來經我隔壁的那個老漢宣傳介紹，撞邪的人家紛紛登上我家的門，求我做法解脫。我臉色鐵青，但還是應了。
　　從此我再也沒有讓這小狐狸媚子出過門。
　　意外的是，我的名氣居然通過鄉野閒漢之口，傳了出去，聲名遠播——這無疑讓人很蛋疼，不多時就陸續有人找到我家門口來，求醫問藥的、求佛拜神的、求看香的、求解夢的、求姻緣的、求子嗣的……我一開始有些不喜，然而總想著鄉里鄉親的，黑著臉拒絕也不是什麼好事，便依著十二法門的方子，拿著做個練手，一邊學習，一邊嘗試。
　　鄉野之地，雖然大部分是自己嚇自己，但總是有一些蹊蹺之事，我也出手，幫忙破解之。這中間有一些東西其實也可以說道說道，這裡先不談，以後有機會，再補錄完整。
　　說完小妖朵朵，又說我母親。往年子我在外漂泊，她既是思念，又嘮叨，恨不得把我拴在家裡面，而真當我宅在了家裡，她反而又有意見了。特別是黃菲沒有再來找我之後，她總是嘮叨，說年輕人怎麼能夠總呆在家裡，發了霉？還是要趁年輕，多出去闖一闖，才好。後來陸續來找我看香的人漸多，她意見更大。
　　在她的想法裡，搞神婆這些門道，終究是上不得檯面的。
　　我不勝其煩，五月初的時候，之前盤下我那個快餐店的老鄉、生屯的蘭曉東打電話給我，說他準備在洪山新盤一家餐館，那盤口有點大，他一個人搞不下來，想找我合夥接手，問我有沒有意向。我果斷答應之，然後快速收拾行囊，準備南下。走的時候，最悲傷的可能就是肥蟲子啦。它不肯走，不肯離開這個食物豐富的小鎮子，鄉間的生活讓它肥了一大圈，哪裡捨得離開，於是它躲在我家的灶房角落，讓我一陣好找。
　　在它簡單的意識裡，離開，意味著挨餓的旅程又要開始了。
　　可是，人總是要生活的，對不對？
第十卷 苗疆餐房
第一章 消失的房客
　　時隔幾個月，我又重返南方。
　　出發之前，我曾偷偷去看望過黃菲，她出院之後，休息了很久，一直沒上班，然而我看到有一個可以稱得上青年才俊的西裝男子接她去吃飯。我沒有出現，只是默默看，然後扭頭走。人和人之間需要信任，尤其是黃菲這樣級數的美女，更加需要——雖說如此，我依舊有些神傷，一年之後，我們都會是怎麼個模樣？
　　那一天我正好參加了縣裡面的地震救災捐款，正好接到三叔的電話，也就在那一天，我還發現了一件讓人無比蛋疼的事情：我小叔的女兒、我的堂妹小婧早戀了，對象竟是上次被我踹的鬧事小子。
　　男人不壞，女人不愛。我管不了，只有通告給我小叔——也唯有如此。
　　我並沒有直接前往洪山，而是先去了東官，畢竟在那裡我還是有一些事情需要處理。在南城的那套房子已經通過中介出租出去了，租金每月定期打到我的帳戶裡，抵沖房貸。但是有一個事情讓人奇怪，就是在郊區那套房子的住戶，已經有兩個月沒有交房租了。我上次過東官，走得匆忙，打電話開始沒有人聽，後來直接停機了。
　　我雖然對兩個房客尚玉琳和宋麗娜的結合表示了祝福，跟他們也是朋友，但是終歸到底，我們還是房東和租客的關係。
　　用矛盾論來說，這是主要矛盾。
　　如黃老牙的小舅子所言，誰的錢都不是大風刮來的，我現在幾乎沒有什麼收入，就指望著這房租還房貸了，他們這麼一消失，倒是讓我很為難。
　　所以，我需要去跟他們溝通一下。
　　若是有實際困難，可以跟我說，遲交、緩交，都是可以商量的；但若是有錢又不想給，想白住，那麼這房子，愛住住，不住拉倒，自然會有大把人想要租——我不是濫好人，為了一點點虛情假意，或者某某某淒美的愛情故事，就軟了心腸，被感動得潸然淚下。真當我是多愁善感的小姑娘麼？
　　我便是這麼一個人，不要試圖忽悠我。
　　到了東官，這是阿根的地頭，我自然第一時間要找到他。都說女人是男人的學校，經過王珊情一事，他成熟了很多，言行舉止，都沒有以前那種「書生氣」，人也豁達了許多。然而讓我擔心的是，談了幾句話，總能夠發現他心中有結，釋懷不開。
　　我問他是不是因為覺得我這個朋友變得厲害了？
　　他笑，說是啊，有一點兒不適應呢。以前雖然行事作風都利落果敢，但是總感覺是地位相平的朋友、兄弟伙，自從見識了我的手段之後，覺得我已經跟他不是一種類型的人了，是大師了，就像是……像是他表哥顧憲雄一樣的人物，境界都不一樣了！
　　我笑，拍了拍阿根的肩膀，讓他放鬆。我記得，阿根好像一直把他表哥當成是偶像。
　　說這話的時候，我們是在慣常去的酒吧喝酒，阿根喝得有點兒多，嘮嘮叨叨地說起一些當年的創業艱辛，說著說著又提起了小美。他說當時是他面試的小美，好乖巧精明的一個妹子，長得靚女，嘴巴又會講話，唉……我說我三月份去看過小美了，給她的墳頭上了一束百合花。
　　阿根看著我，眼神迷離，說站在小美的墓碑前面，你後悔麼？
　　我低下頭，把自己的眼睛停留在了暗處，在四下亂射的舞檯燈下，掩飾著自己的心情。我抿了一口酒，酒液入喉嚨，熱力升騰上來。我搖了搖頭，跟他說小美這個女孩子，說句老實話，我一直是當作自己妹妹看的。這一點你可以罵我，也可以說我得了便宜還賣乖，但是事實就是這樣。不過說實話，我後悔了，後悔對她有了承諾，卻沒有把心思停留在她身上，讓她平白送了性命，這一點，我內疚。
　　阿根搖頭歎氣，說你就是個桃花命，總是招惹女人。
　　他說完，便不說話了，一口一口地飲酒，沒一會兒，又要了一杯。當他喝到第四杯的時候，我攔住了他，問他到底是怎麼回事，心情這麼差？阿根喝得有些嗨了，說沒有啊？哪有！他心情好得很呢，事業蒸蒸日上，最近又準備在莞太路那邊找個門面，再開一家店子呢，有什麼心情不好的呢？
　　我看他這狀態，比我上次走之前更加差了，伸手搭住了他的左手腕，然後問他我給他的那張符紙有沒有隨身帶在身上？他說有，天天放在錢包裡呢。我看了一會兒他的面相，沒有黑氣縈繞，僅僅只是臉色黃，有些虛弱和營養不良而已。