悅記茶館沒有關門，垂著擋風的帷布，我們掀簾子進去，陳大哥不在店裡，小雜役一個人百無聊賴地坐著，看見我們趕緊起來讓座，並進去喊陳大姐，屋子裡好冷，他們怎麼也不燒個炭火盆？
　　突然門外有人喊道：「陳大姐在家麼？」隨著話聲，那人掀簾子進來，是個二十出頭的年輕人，小雜役認得他：「噢，是王員外家的胡大哥來了！」
　　我望望來人，是個二十來歲的年輕男子，有一張細長俊秀的臉，十分笑容可掬的樣子。
　　陳大姐這時才從裡面急急忙忙跑出來：「哎，三娘來了！哎呀，胡小哥兒也來了，你還不趕緊倒幾杯熱茶，站著挺屍哪！」陳大姐最後一句話是罵那雜役。
　　桃三娘謙笑道：「不必麻煩了，我就是把點心送來放下就走。」
　　「哎，那我趕緊拿錢給你啊。」陳大姐一邊說著一邊到櫃檯裡去拿錢，又使喚小雜役去給王員外家的人讓座喝水。
　　那人卻是奇怪，居然走過來向桃三娘一揖道：「這位是歡香館的老闆娘吧？勞煩您做的點心了。」
　　桃三娘只是淡淡一笑：「這沒什麼。」
　　陳大姐拿出錢來要遞給桃三娘，那姓胡的卻連忙止住道：「其實今天來，是要請陳大姐以及做點心的師傅一起到員外家裡去坐坐，先前兩次做的年糕特別好，我們老爺也愛吃，我們姨太太這幾天雖還在坐月子，但也是高興，總想當面向二位道謝並且回贈些禮物呢！所以讓我務必要請做點心的人一起到家坐坐，外邊都已經準備好馬車了。」
　　我有點疑惑，先不論王員外究竟有沒有吃過三娘做的年糕，怎麼這麼巧，這員外家的人一來就立刻說要請桃三娘去家裡坐？還預先就備下馬車了？要說原本只是來接陳大姐一人才對，桃三娘不過幫他們家做點心而已……但看那人邀桃三娘說那些話的神情，卻又並不只是出於客氣。
　　陳大姐也有點錯愕，但嘴張了張，還是沒說什麼，便吩咐雜役道：「你看著店，待會陳大哥回來就跟他說我去王員外家了，晚點就回來。」
　　※※※
　　王員外家彷彿是住在仁豐裡南端的街口，我從小就聽老人說故事裡講過，仁豐裡北端西側是赫赫有名的大忠臣曾侍郎府邸，當年曾侍郎被奸臣讒害，不但人斬首，房子都抄沒了，但新皇上比老皇上英明，他一登基不久，就馬上給曾侍郎平凡昭雪、還了他清官的名聲，並且把那幢房子仍讓曾家的子孫回去居住，曾侍郎的屍身還敲鑼打鼓地送回來江都西邊的金匱山上風光大葬。
　　馬車一路晃晃悠悠地，顛得我有點想睡，我心裡數著馬車拐了好幾道彎，該快到了吧？
　　我忍不住伸手去揭開一點窗布往外看，果然遠遠地就看見一雙大紅燈籠，是一座大宅的門，兩隻石獸伏在燈籠的光下，我小聲問三娘：「三娘，前面就是王員外的家了吧？」
　　陳大姐也往外覷了一眼，答道：「好像是到了。」
　　桃三娘卻沒有做聲，方才因為我們幾個女的坐車不方便，所以她叫何大先回去了，這會子她好像有點累，一直是閉著眼似睡非睡。
　　我把窗布放下，準備好馬上就要下車了，但奇怪的是馬車又走出好長一段還沒有停下來，我又揭開窗布看看，馬車則已經走過了剛才那個大門，我看了看陳大姐，她似乎也不大清楚，同樣往外張望了一下，看她的樣子，莫不是也沒到過王員外的家？
　　馬車終於停了，姓胡的年輕人掀開簾子讓我們下車，我跟著陳大姐後面下去，卻發現這是一個小門，姓胡的抱歉道：「從這個門進去姨太太的院子比較近，從正門走人太多。」
　　陳大姐撇了撇嘴，嘀咕一句：「小看了人！」
　　我不敢做聲，這種大戶人家的排場就是不一樣吧。
　　門裡閃出一個人來，脆生生地問道：「接來了？」
　　我轉眼去望時，一個青顏色的衣服一晃，我手裡正提著食盒，就被她一把拿了過去。
　　「請進。」姓胡的年輕人做個手勢。
　　陳大姐先走進去，桃三娘一路都沒說話，這會子我看她微皺了眉頭，進到門裡，就是一個狹小的空地，分別有兩條長廊伸向不同的方向。
　　那青衣服的女孩子拿著食盒一溜煙就看不見了，年輕人帶著我們走，不知何時，他的手裡多了一盞燈籠，從長廊甫一轉過去，就是一幢二層小樓，樓裡燈光通明，似乎有許多人，傳出許多歡聲笑語，間中還有嬰孩的啼哭呢喃聲。
　　「姨太太就住這院子？」陳大姐似乎帶有疑惑地問道，她一邊環顧四周，我也循著她的目光到處看，雖然天黑得深，但藉著燈光還是能看到四下裡十分荒涼，院子裡好像沒擺什麼像樣的盆栽，我們腳下也踩著許多枯草，地面看來是許久沒人打掃收拾的了。
　　這裡就像個極少人來光顧的偏廳角院，難怪陳大姐會疑惑問這裡是不是她妹妹住的地方。
　　年輕人呵呵一笑，忙解釋道：「因為這邊安靜，不比前面人多口雜，姨太太生完了需要安養一段時日，況且產褥也是血光，宅子裡的其他人也得避諱一點不是麼。」
　　他似乎說得有理，陳大姐也就不好再問了。
　　有個下人打扮的女人從樓裡伸出腦袋張望，然後驚喜地回頭朝屋裡喊：「來了來了！請到了！」
　　年輕人則繼續畢恭畢敬地把我們引到那幢小樓前，樓裡就走出幾個女人，我一眼看見其中一個個頭最矮站在暗處的青衣服女孩，就是剛才接過點心盒的那個，但她總沒有露出正臉，我卻還是覺得她好像很眼熟。
　　「哎，可盼到貴客了！」為首一個女人說著，趕緊讓出路請我們進去，我看她也就二十來歲模樣，穿著一身鮮艷的粉色桃花長襖，頭上簪滿了珠環，眉眼十分嫵媚。
　　「這位是我們的二姨奶奶。」年輕人告訴我們，但明明是陳大姐走在前，我看著這二姨奶奶眼睛卻一徑望著三娘，完全不把陳大姐放在目中。
　　「桃娘娘，可見著您了！」另一個三十歲上下的女人也這麼慇勤地笑道。
　　屋裡便是一個待客的大廳，點著好幾盞紅蠟，照得亮堂堂的，丫鬟捧上茶果，那個二姨奶奶又對我們說：「這就叫她們抱孩子下來，今天老爺不在家，真是怠慢了。」
　　我看桃三娘還是沒有說話，臉上也沒了平素的微笑，只是淡淡的。陳大姐面子上也很難看，但她也沒有再說話，估計是想等她妹妹下樓來見面了才見分曉吧？可是……如果我家隔壁嬸娘說的不是假話的話，那陳大姐的妹妹究竟是小產了的呀。
　　這一屋子人坐著，陪著我們喝茶閒聊幾句，桃三娘不大搭理二姨奶奶她們，她們就提著話頭跟陳大姐說，又問她有沒有孩子，茶館的生意如何，丫鬟又捧來一盤鮮果，是翠生生的青梅和紅彤彤的大柿，我正驚訝於這種季節居然也能有鮮果待客，果然是富貴人家不同一般，二姨奶奶讓我們吃，我正想伸手過去，桌子底下卻被桃三娘一把拽住衣袖，我不解地看她，她皺著眉搖搖頭。
　　桃三娘自有道理，我便不敢再輕舉妄動，陳大姐揀起一顆青梅，我看著她放進嘴裡咬了一口，倒沒什麼異樣。
　　※※※
　　一個抱著襁褓從樓上走下來的女人，讓我頓時驚呆了。
　　她穿著蜜色的襖子，一臉喜悅、親親熱熱地對陳大姐喊一聲：「姐！早就想讓他們接你過來了！」
　　陳大姐似乎對她熱情的模樣有點失措，連忙站起身走過去：「哎。」
　　我瞪大眼睛望著那個女人，才隔了一天不見，怎麼看著卻是完全兩個人？前兩日我明明看見她在飄小雪的天裡，手抱著孩子面容憔悴地在大街上，一副淒涼無助的神情，還向我討吃的，可今日怎麼又這般滿面春風，身邊還一群妯娌丫鬟暖烘烘圍攏著了？
　　我看看桃三娘，她還是沒有做聲，見我看她，便朝我笑笑，我再望向那個女人，記得隔壁嬸娘說過，陳大姐的這個妹妹比她小七八歲，但與陳大姐的關係卻似乎生疏，平時街坊也沒見過她們走動，甚至陳大姐連話語間也未有過提及，可這會看那女人對陳大姐可是非比一般地親近，一邊讓陳大姐看她的孩子，一邊不間歇地說道：「早就說想接你來我這坐坐，可就是怕你店舖裡的事多，姐啊，我就說你也別太操心了，有些事就讓姐夫去忙……送來那麼些點心也真是讓你破費了，我那裡有一匹榴紅的緞子，待會裁一塊你帶回去，應該還趕得及年節前做件襖子，大年初一早上穿啊……」
　　陳大姐好像不知該說什麼，只得嘴上一直答應，接過襁褓來看裡面的孩子，倒是連誇孩子漂亮，我好奇也想看看那孩子，便也站起身去望，旁邊那個二姨奶奶也站起來：「對了，你們吃晚飯沒有？」說著就過來拉我，我身子一歪躲開她，就像看一眼那孩子的模樣，陳大姐也笑著將襁褓側過來，這時旁邊還有一個青衣的身影跑出來，似乎想要攔住她——
　　襁褓包裹得裡三層外三層，正中露出一顆黃毛絨絨、正酣睡著的小腦袋，尖尖的小嘴，瞇著細長的眼，我還以為看錯了，閉一閉眼再看時，還是一樣，我瞠目結舌地愣在那裡，陳大姐還說：「看這孩子細皮嫩肉，真是惹人疼！」
　　「這……是只小狐狸吧？」我指著襁褓脫口而出。
　　陳大姐驟然變色，低下頭再去看時，一聲驚喊，這時旁邊那青衣的丫鬟一手把襁褓奪過去，陳大姐下意識抬眼看她，我也循著她的目光看時，恰好看清這青衣女子，正是以前見過不止一次到歡香館買點心的城外荒塚裡狐狸家的！
　　陳大姐再轉過眼去看她妹妹，那明明還是穿著蜜色襖子的人頸上，卻赫然變做一張長長鼻子嘴巴的狐狸臉！