大家沉默地下了山，回到淨居寺後不再有說有笑。雙方心照不宣之下都非常明白，一切裝模作樣已經沒有必要。無味大師不時走過來看看他們，綠嬌嬌和安清源之間的冷漠他看在眼裡，可是他仍是那一付笑咪咪的樣子，和誰都能打成一片。
　　日子一天天地過去，孫存真也沒有再出現在大殿以外的地方，無味大師說他在修道，快要皈依佛祖了。
　　安龍兒天天跟著宮部良藏上山砍柴學劍法；綠嬌嬌和傑克每天都吃飽睡好，鍛煉體能和苦練武功；安清源和過去一樣每天和堀田正睦一起到菜田里勞作，經常小聲地說話。
　　過於平靜的淨居寺裡瀰漫著一股大戰在即的氣氛。
　　無味大師從安家兄妹進來的第一天起，就每天留意他們的一舉一動，原來無味大師等這一天，已經等了三年。
　　他和安渭秋十年前已經是好朋友，三年前安渭秋來到淨居寺留下一張紙，紙上寫了三個字。安渭秋對他說：如果有一天我的孩子來找你，你就等到我的三個孩子都來齊了，在他們之中選一個你最喜歡的交給他。
　　無味大師問過安渭秋這是什麼意思，安渭秋笑而不答；無味大師又問他喜歡的孩子應該具備什麼條件，安渭秋說依你個人喜歡就好。
　　果然被無味大師等到這一天，安渭秋的三個孩子一起來到淨居寺。他見過綠嬌嬌，喜歡這個鬼靈精怪的小女孩，因為他自己也是鬼靈精怪的性格。可是無味大師沒有見過安清源和安清遠，如果不好好觀察一段時間，怎麼會知道哪一個孩子更可愛呢？於是他把大家都留下來住三十天。
　　從綠嬌嬌偷偷和他合計到後山見鄧堯那一天起，無味大師知道了龍訣的始末，也知道了安渭秋留給他那三個字是什麼意思，龍訣如此重要，讓他慶幸自己沒有輕率交出安渭秋的留言。
　　多天的觀察中，他看到大哥安清源醉心國事，心懷天下，可是為人謀略過於老到，以至時常好事多為；二哥安清遠膽大妄為，貪財仗義，心思不可謂不細，只是目光略嫌短淺，只怕什麼到了他手上也會成為求財的本錢；小女兒綠嬌嬌心地純潔，說她貪財不如說她貪玩，她是個玩心過重的人，好奇冒險的性格讓無味大師覺得她總有一天吃虧在這上面。可是這種人正是活得最有滋有味的人，加上綠嬌嬌儘管無心國事，可是在大是大非面前卻有著執著而柔軟的心，這最讓無味大師喜歡。
　　無味大師是安渭秋的知心朋友，當然知道安渭秋的想法，他留下的信息太重要，而每一個孩子在自己眼裡都是最好的，自己又怎麼決定該交給哪一個孩子呢？這種情況下，最好莫過於由自己信得過的局外人來選擇。
　　無味大師明白，安渭秋讓他代表天下人去選，而無味大師卻只能代表自己。
　　無味大師心裡暗笑，老安啊，你知道我一向和死人開玩笑，現在你不在場卻把選人的責任扔到我身上，我只會按自己的喜好去選了，別指望我代天下人辦大事。
　　我是大和尚，就喜歡有禪意的孩子。
　　到了第二十八天，無味大師叫綠嬌嬌到他的禪房，從書架上抽出一本書，從書裡抽出一張紙，對綠嬌嬌說：
　　「這是你父親留下的字，他說如果你們幾兄妹來到這裡，讓我選一個喜歡的孩子交給他。我看你最好玩，就選你吧。」
　　綠嬌嬌接過那張紙一打開，看到父親親筆寫的三個字——天師府。她一言不發地走到香燈前點火燒紙，然後凝重地向無味大師合掌一拜，就退出房門。
　　無味大師看著綠嬌嬌的背影，突然哈哈大笑說：「果然沒有選錯人，有禪意，哈哈哈哈！」
　　綠嬌嬌出去後照舊到廚房做事，找個機會和傑克說，叫上安龍兒中午收拾行李，不要再到處去，隨時準備出發。
　　一切都準備好了，他們三人瞅個空悄悄走到馬房，傑克解開自己那兩匹馬，綠嬌嬌卻把大哥安清源的馬牽出來騎上。三匹高頭大馬從淨居寺的後門悄悄下山，一溜煙向著龍虎山飛奔而去。
　　〔一一○〕捨近求遠
　　無味大師和孫存真站在淨居寺大雄寶殿的殿頂上，滿山黃葉蕭索，下山的小路上揚起一股輕塵，三匹快馬無聲無息地從他們的視線消失。
　　無味大師看看身邊的孫存真，他的臉一直看向小路的盡頭。他對說存真說：
　　「你已經打開了天眼和天聽，離佛境只有一步之遙，不走下去可惜啊。我想留你在這裡參悟佛法，不過我知道你不會留……」
　　孫存真轉過臉對著無味大師，他穿一身緊袖黑僧衣，頭上的方巾上垂著一塊黑幕，要想有禮貌地對人說話，就要用臉對著那個人。
　　「大師，人為什麼要參禪念佛？」
　　無味大師這些年來回答過無數這種問題，早就有官方答案，他微笑著說：
　　「離苦得樂。」
　　孫存真說：「我不覺得苦。」
　　「如果要你留下來呢？」
　　「苦。」
　　無味大師笑著搖搖頭說：「你這是癡……當你覺得苦的時候，就回來吧。」
　　孫存真的心裡一直有一個大疑問，他單膝跪在無味大師面前：
　　「敢問大師……」
　　「唉……」無味大師知道他想問什麼，他一手按住孫存真的頭頂說：
　　「天地一心，生死一如……去吧……」
　　孫存真磕謝過無味大師，翻身跳下大雄寶殿，也拉出馬從淨居寺後門離開青原山。
　　無味大師回到自己的禪房，就看到安清源臉色陰沉，急匆匆地走進來，他向無味大師合掌行了個禮開口就問：
　　「大師，小茹已經離開這裡了？」
　　無味大師笑著點一點頭說：「是呀。」
　　安清源像極力壓制住自己的情緒問無味大師：
　　「請問我父親留下什麼在你這裡了？你交了什麼給小茹？」
　　無味大師反問道：「你怎麼知道老安會留下東西在我這裡呢？你不是應該問我知不知道你父親在哪裡嗎？」
　　安清源氣得仰頭閉上眼睛深深吸了一口氣：「無味大師，事關國家興亡，請不要和清源開玩笑，你已經把我們拖在這裡一個月，你無論如何要給我一個交待。」
　　無味大師說：「你父親三年前來過，他說知道天下不太平了，為了保證自己的身後事，留給我一張紙，讓我在你們三兄妹中選一個我喜歡的交給他，呵呵……我已經交給小茹了。」
　　「紙上寫什麼？」
　　無味大師不回答他的問題，只是輕鬆地說：「我能活著等到這一天，看到你們一齊來到淨居寺，總算沒有讓自己帶著一個迷團死掉，真安慰呀。」
　　安清源聽出來，這是無味大師告訴他，自己隨時準備赴死，想讓他說出來是完全不可能的事。他的手背在身後，拳頭捏得格格作響。無味大師又問道：「老安還活著嗎？」
　　安清源恨恨地看了無味大師一眼，拂袖轉身而去，無味大師卻叫住他，往他手裡放了兩餅普洱茶：「清源，你自己留一份，另一份替我交給老安，這是上好陳年普洱，不要浪費了。」說完輕輕地拍了拍安清源的手背。
　　安清源一肚子火發不出來，拿著兩個茶餅走出淨居寺門，穆靈穆拓已經牽著馬在門前等他。他一見穆靈穆拓便發問：「他們發現綠嬌嬌走了沒有？」