「要事？」
　　「這個不能和你們說！我現在救你們出去，然後會為你們安排住宿的地方，你們可在那裡等候燕子飛……」
　　眾人相顧對視了一番。
　　馬五爺說道：「我們想知道你是何人？怎麼會認識燕子飛兄弟？」
　　小桃紅抿嘴笑道：「《禮記》曰：大道之行，天下為公！」
　　眾人驚道：「天下為公？她是……」
　　小桃紅說道：「話說至此，相信你們都明白了！」
　　馬五爺向白世寶點了點頭。
　　李察在旁邊歎道：敢情我說了這麼多風水地相之術，到頭來，還不如一個風月姑娘……
　　眾人見小桃紅是自己人，便卸下防備，端著蠟燭跟在小桃紅身後，向密道中急步走去。白世寶則回頭在地上磕了一個響頭，算是和師公張阿短道別。
　　密道越來越窄，眾人行約一個時辰，走到頭發現，出口竟是一個盜洞。
　　洞口處樹根橫翹，像是蜘蛛結網一樣，縱橫交錯，密密麻麻佈滿了粗粗細細的樹根。眾人繼續往上爬，竟是一株被挖空的老槐樹。
　　三十多人從樹中爬了出來，見了亮，月朗星稀，此時正是夜晚。
　　白世寶向周圍望了望，已經處於城外的荒郊之中。
　　小桃紅向眾人說道：「你們在官府露了相，不能示人，我們連夜進城，我已經為你們安排好了食宿，你們可在那裡多住些時日，待你們兄弟要事辦完後，便會回來與你們相見！」
　　「等等！」
　　白世寶插話道：「你要帶我們去哪裡？」
　　小桃紅愁眉微鎖，歎道：「如今我將大家從皇宮地下救了出來，難道還不肯相信我嗎？」
　　馬五爺走上前來，拍了拍白世寶的肩膀說道：「沒差！她認識燕子飛兄弟，還知道我們的『暗號』，是同道中人！」
　　白世寶心中雖有些顧慮，卻還是跟著小桃紅走進了城中。
　　小桃紅將眾人引到東門外的一間四合院。院子不大，房屋之間也緊湊，東廂房的屋門口，有用兩隻竹馬擱上一塊木板，簡易地搭了張床，往裡走便是「馬鋪式」的大炕。
　　小桃紅說道：「其它房間都有人住，你們悄聲便好！」
　　白世寶追問道：「都是什麼人？」
　　小桃紅回道：「放心，都是我的同行姐妹！」
　　白世寶：「……」
　　馬五爺走過來插話道：「我們這麼多人藏在這裡，不會被人發現吧？」
　　小桃紅說道：「你們只要不走出院子就好，這房主並不住在這裡！」
　　馬五爺驚道：「這是別人的房？……安全嗎？」
　　「這房主原來是個地頭蛇商人，原名叫做李勇祥，綽號『爛鞋底勇祥』，他仗著地頭蛇勢力，壓低價格後購置了這塊空地，將原有的主戶盡數轟走，招來木工強行建房。官府那邊他也有些『交往』，都打通了『官節』！」
　　「李勇祥？」
　　白世寶心道：這名字好耳熟！
　　「他早年間被袁世凱的老婆救了，便認為『過房娘』，一下子變成了袁世凱的乾兒子，後來又在袁世凱那裡討了個掛名的官職，更是了不得！所以沒有人敢查他，這裡絕對安全……」
　　「袁世凱的乾兒子？」白世寶愣了，這不是許福和馬鬼差托我殺的那人嗎？
　　難怪聽得這麼耳熟。
　　沒錯，袁世凱的乾兒子，李勇祥！
　　和馬鬼差說的字字不差！
　　白世寶暗道：「真是冤家路窄，讓我在這裡碰到了！」
　　小桃紅繼續說道：「他常常去五色一些年輕美貌的幼女，誘騙回來傳授彈唱藝能，待這些幼女學會了彈唱，便派赴各茶樓和書院去插當表演。剩下那些學得不精湛的，便『傳授』她們取悅之法，做起皮肉營生。」
　　眾人聽後無不憎恨。
　　都知道，舊時風月女子都是出生貧苦的家庭，或者父母雙亡，或者弟妹尚幼，無力贍養，便經人介紹落入到花街柳巷，賺賣肉錢餬口度日。
　　有些幼女更是可憐，不是被非親生父母典押到院房，就是自己典押，以償還家中債務。在院方典身契上畫個押，從此便失去了人身自由，償還了債務，典當期滿後，還要給院房白賣三個月的身體，算作「幫年」。
　　最最可憐，說出來又叫人可氣的，便是被李勇祥拐騙過來的幼女。他們生活無依，聽說有工廠招工，便去報名，以為到了京城可以衣食無憂，吃喝不愁，好似在家中挨凍受餓！
　　結果一來到這裡，便被賣到了花街巷，龜鴇們用火夾皮鞭，錦衣美食，軟硬兼施，不得不叫你俯首聽命。最後改裝打扮，強顏歡笑，接張送李，夜無虛度，永無休止地為院房出賣皮肉，最後年老色衰，再被賣到下級的院房，淪為「鹹肉莊」……
　　當然，也有一些心甘情願的。
　　就像這間宅院中，小桃紅的這些姐妹們。按理說，這裡沒有人看管，向逃跑很容易！只不過，她們是不願意逃的。
　　這其中一些看破紅塵，墮落風塵不說，大多數都是吃慣了甜食美酒，穿慣了錦衣綢緞，你若叫她從良務農，恐怕掄不動鋤頭，嚥不下糟糠飯。當然，另有一小波人是為了尋找「靠山」，傍上那位富家公子哥，好贖身享福！
　　這些人大多數都被包養起來，能做個二房貴婦，三房姨太的便是走了鴻運了！
　　眾人吃過了小桃紅備好的酒菜，躺在炕上睡下。這些時日，從生到死，又從死到生，不知道轉了多少個來回，身心早已疲憊不堪，頭一沾枕頭便酣然入睡。
　　白世寶躺在炕上，睜著眼睛，看著棚頂發呆，有些事情像跑馬燈似的，在他腦袋裡亂躥，怎麼也睡不著……
　　燕子飛兄弟身在何處？