我說：「我們全聽你的，誰讓你是老師呢，你願意管我叫老師，讓你聽我的也沒問題。」
　　籐明月說：「好了，就這麼說定了，你們先去準備一下，三天之後出發。」
　　我說：「北京這兩天都冷成這樣了，眼看就要下雪，老黑山狍子屯是個什麼去處？那可是邊荒苦寒之地，到這會兒豈止是冰凍三尺了，你不怕把手指頭給凍掉了？」
　　臭魚說：「不錯，評書裡有講，古來征戰多在秋後時節。秋後草長，戰馬正肥，天氣不寒不暖，征夫容易披掛，咱們習武之人也願意秋後出門。」
　　我說：「犯人砍頭也在秋後，你怎麼不去死呢？秋後可等得太久了，我看要去大興安嶺西邊的狍子屯，等到明年開了江再去為好。」
　　籐明月說：「有山嶺阻擋寒風，白天沒你們想的那麼冷。」
　　臭魚說：「那倒也是，咱們可以住到屯子裡，東北的屯子全是火炕，哪怕外邊天寒地凍，風雪交加，往火炕上邊一躺，老鄉包的餃子一吃，那叫一個舒服。」
　　我說：「對，我再找倆村姑伺候伺候你，你當你是進村掃蕩的鬼子？你還知不知道你姓什麼？別忘了咱們這趟是幹什麼去的！」
　　臭魚說：「我不就是這麼一說嗎，還不讓人說話了？你也別忘了，現如今你說了也不算，你這叫二奶奶拿鑰匙——當家不主事兒！」
　　我說：「你管我主不主事兒？你做得不對我非說你不可，放著餃子不包——我玩這個勁兒！」
　　【5】
　　當天說定了行程，我和臭魚先回去收拾行裝，準備在三天之後會合籐明月，一同前往老黑山狍子屯。說是盡量做好準備，但有很多情況意想不到，過於謹慎也沒好處。到了出發的那一天，我們在火車站會合。為了御寒，三個人都帶了擋風雪的大衣，上邊帶帽兜子，腳穿大頭氈鞋。有了這一身行頭，就能夠扛得住大興安嶺零下二十幾度的嚴寒。臭魚給他大舅捎了很多東西，兩個大背包塞得滿滿噹噹的。
　　列車在寒風中北上，臥鋪車廂坐到呼盟，再轉乘運木料的小火車，後面一百多里沒有鐵路，還要換狗拉爬犁。
　　一路之上，我想到漠北巨獒無比凶殘，有人說滅絕已久，也有人說1968年還在深山老林中見過。我們到大興安嶺的老黑山去找那座古墳，萬一遇上巨獒，那可不是好惹的！聽說漠北巨獒中的漠北二字，是指蒙古高原以北，古代稱為北海的貝加爾湖，狼獒的古老血統起源於此，耐得住嚴寒，乃是凶悍無比的猛獸。我打算以當地傳說為線索，找到犬戎古墳，據說古墳是個大樹洞，裡邊還種有仙樹，兩條巨獒守在樹下。犬戎敗於遼軍，余族全部躲進了這座古墳，戎人祖先打進中原掠走的周代寶鼎也在裡邊。無法想像多大的一個去處，才容得下這麼多東西。征伐犬戎的二十萬遼軍，找遍了深山老林，始終沒找到戎人古墳。不過我在途中擔心的，倒不是找不找得到犬戎古墳，而是赤手空拳，萬一在原始森林中遇到巨獒，又該如何是好？
　　臭魚說：「狗有什麼好怕的，挑水胡同的黑狗厲害不厲害？還不是讓我一棍子打成了爛菜瓜？」
　　我說：「去了勢的惡狗，豈能與深山老林中的巨獒相比？」
　　臭魚說：「等到了狍子屯，問屯子裡的人借一桿鳥銃，還可順便打幾隻山雞和兔子過過槍癮。」
　　我說：「屯子裡用來打山雞的老桿兒炮，可還不如燒火棍子好使。」
　　籐明月說：「傳說中的狼獒絕跡已久，1968年之後就沒人再見過，你得多走運才會撞上狼獒？」
　　我說：「撞上狼獒可不是走運，那叫倒霉，我可提前告訴你，我是走運趕不上，倒霉落不下。」
　　籐明月說：「你的話也有道理，咱們遇到狼獒的可能性雖然很小，卻不是完全沒有，謹慎一些總不會錯。」
　　臭魚說：「有這麼一句話『狼是銅頭鐵腿麻稈兒腰』，狼頭很硬，挨上幾棍子都不在乎，狼腿也結實，可是狼怕打腰，你往狼腰上來一棍子，一下能把狼腰給打塌了。巨獒再厲害，它是不是也該有一怕？」
　　我說：「你這話我同意，可是誰知道巨獒怕什麼？」
　　籐明月說：「狼獒應該同犬類一樣，害怕突如其來的光亮和聲響。」
　　臭魚說：「那還不容易，狍子屯有鳥銃則還罷了，沒有鳥銃也可以備兩捆二踢腳麻雷子，遇上狼獒扔一個，足夠將它嚇跑了。」
　　我一想不錯，古時傳說中的狼獒凶殘可怕，是因為以前沒有鳥銃，如果我們帶上兩捆麻雷子土炮仗，再多找幾根能當火把的松枝，大可不必為了是否遇上狼獒而擔驚受怕。
　　1968年，北大荒屯墾兵團的人還目睹過漠北巨獒，那也是最後一次有人見到，其餘的巨獒已經在千百年前，同犬戎人一起消失在了林海深處。我們頂風冒雪，前往大興安嶺老黑山下的狍子屯，尋找有關犬戎的傳說。到這地方一看，草木連天，白雪皚皚，屯子中走出來幾十個全身魚鱗的人。
　　第十二章 狍子屯奇聞
　　【1】
　　走進東北的深山老林，不怕雪大，只怕起風，意思是下再大的雪，你穿暖和了也能抵擋，可是一旦刮起嗷嗷直叫的寒風，你穿什麼都沒用。大興安嶺的老黑山，剛好擋住了來自西伯利亞的寒潮，嶺下的莽莽林海之中有一個屯子，官稱「邊連堡」，俗稱「狍子屯」，只住了十七八戶人家，小得不能再小了，以遼國後裔的達斡爾人為主。當地的房屋以松木或樺木做梁架，四面是土坯牆，抹幾道黃泥，屋頂鋪了厚厚的苫草。屯中至今保持漁獵傳統，冬季鑿開冰凍的江面，能打到門板那麼大的魚。當地人離不開魚，沒魚不吃飯，吃飯必吃魚，他們口中吃的是魚肉，頭上頂的是魚皮帽，身上穿的是魚皮衣。
　　也許有人會問：「魚皮還能當衣服？」我以前也沒見過，坐爬犁進了林子，看到穿魚皮衣的人，我還當是長出四肢的怪魚，其實帶頭的不是別人，那是臭魚他大舅，帶了屯子裡的老鄉出來接我們。後來聽大舅一說我才知道，屯子裡的人打到江中大魚，活魚扒了膛，先不刮鱗，剝下皮陰乾，做成緊身衣，又輕又韌，還特別暖和。當地人上山鑽林子、下江摸魚，都要穿魚皮衣。
　　臭魚的大舅，60年代在北大荒屯墾兵團，1968年遇上雪災，虧得狍子屯一個達斡爾女人救了他的命，他喜歡這地方人情厚，便留在狍子屯安家落戶，娶的也是達斡爾媳婦。後來上了歲數，從深山老林中出去一趟可不容易，已經有十年沒回過老家，此刻見了至親，可真是激動得眼淚一把鼻涕一把。狍子屯在偏遠的深山老林中，好幾年都不來一個外人，這一下就來了三個，屯子裡的人全擠在旁邊「賣呆」。東北話管看熱鬧叫「賣呆」，意指傻站著不說話，頂多衝你傻樂。大舅將我們仨接到他家中，讓我們在火炕上坐了，忙著燒大鍋，也不知鍋中咕嘟的是什麼好東西，呼呼直冒熱氣，聞著噴香。白山黑水之間的人習慣亂燉，通常是「大鍋燉肉，大碗盛飯」。興之所至，天上飛的、林中跑的、地裡挖的、樹上摘的，都可以放在一個大鍋中燉。不一會兒，熱騰騰的飯菜就端上了炕桌，我一看怎麼全是魚？
　　大舅說達斡爾人在寒冬中以獵魚為生，待客也以魚為主，風俗跟別處不大一樣。
　　臭魚見了直搖頭，他說他人稱臭魚，到這個屯子全是吃魚打魚的，犯了他的忌諱，這可不是好徵兆。但是飢腸轆轆，好不容易坐到熱炕上，飯菜端上來，他一看除了魚沒別的，也管不了那麼多了，邊吃邊問大舅，這是什麼魚，那是什麼魚？
　　大舅告訴他：「窮山溝子裡邊，沒啥好招呼，只有白魚、鱘魚、鮭魚，等會兒再給你們整大鍋咕嘟魚湯，先嘗嘗溜魚片、炸魚塊、拌魚子、炒魚毛……」
　　臭魚平生頭一次聽說魚還有毛，便問：「魚的毛長在哪兒？魚毛也吃得？」
　　我說：「你少見多怪，魚毛無非是魚做的肉鬆肉茸，大舅，這是什麼魚的毛？」
　　大舅說：「江裡的白魚，吃不夠再給你們整，到了咱這兒沒別的，魚可管夠。」
　　我們三個人在炕上吃魚，大舅蹲到旁邊抽煙袋鍋子，一邊抽還一邊樂。
　　臭魚說：「大舅你有什麼事兒這麼高興，怎麼嘴都合不上了？是不是在山裡撿到寶了？」
　　大舅說：「哎呀，萬沒想到，你個不爭氣的東西，今兒個還知道帶你媳婦兒來看大舅。」
　　我和臭魚聞聽此言，忍不住笑，正吃的一口魚全噴了出來，籐明月也面紅過耳。
　　臭魚說：「大舅，你這都哪跟哪啊？這個籐老師，她是到你們這屯子找獒犬來的！」
　　大舅一愣：「啊？合著她不是我外甥媳婦兒？」
　　【2】
　　大舅一看誤會了，不免尷尬，他給籐明月賠不是，又問我們找什麼獒犬，狍子屯倒有幾條獒犬，攆山快如風，打圍猛似虎。他說：「如果你們想要的話，等開春下了小狗，給你們帶走一條。」
　　我們進到狍子屯，已經看到屯子中的狗，達斡爾人以漁獵為生，對獵狗十分看重，狍子屯有不少厚毛垂耳的獵狗，毛色或黃或黑，卻沒有古代傳說中「熊頭虎軀，形似猛獸」的巨獒。
　　大舅說：「以前這個『狍子屯』全是打狍子的，要不咋叫狍子屯，按說招待你們，怎麼不得整鍋手扒肉？可是狍子也不好打了，全是60年代狼災鬧的。在那之前，邊防軍和牧區也開展過打狼運動，但是因為狼災損失慘重，又開始了第二輪打狼運動。打狼打到什麼程度？從內蒙古草原到大興安嶺以西，狼蹤絕跡，狼是打沒了，別的野獸也越來越少，以往靠打圍過活的獵戶都快吃不上飯了。你們想想，如今狼都打沒了，哪還有狼獒？」
　　當天趕路疲憊，時候也不早了，沒來得及多說，吃完飯在火炕上睡到天亮。
　　轉天一早，大舅起來燒炕續火。關外離不開「地火龍」，民間俗稱的「地火龍」，即是蔓子炕下的爐膛。燒透了「地火龍」，縱然天寒地凍，睡在炕上也像烙餅似的那麼熱。不過這「地火龍」燒透了，到上午也會變冷，還得再燒熱了，一刻都不能斷，要不這屋裡的人全得凍死。