我說：「你的意思我也明白，但是我一時半會兒還到不了那個境界……」
　　話說了一半，走在前邊的大黃狗忽然叫了兩聲。我們立即停下腳步，抬頭往前看去，但見冰裂深處有一道亮光。
　　距離較遠，當中又有寒冰阻隔，看不出是什麼東西在發光，晃來晃去的似乎在動。涅涅茨人抽出弓箭，扣在弦上。我攔下他，讓他先別放箭，過去看明白是什麼再說。四個人穿過冰裂往那邊走，對面那道光亮也往我們這邊移動，雙方越來越近。
　　我不由得緊張起來，摸出了懷中的短刀。臭魚也是如臨大敵，握緊了棍棒。忽聽一聲犬吠，打冰錐後邊躍出一條猛犬，既不是狍子屯常見的獵狗，也不是犬戎傳說中的巨獒，身長短尾，個頭不小，雙目有如銅鈴，樣子極為兇惡，見了人立即上前撲咬。那猛犬撲得雖快，涅涅茨人的弓箭更快，「嗖嗖嗖」連發三箭，將猛犬射倒在地。不等它再次躍起，臭魚上去補了一棍子，打得狗頭開花。
　　臭魚說：「冰層下邊怎麼會有野狗？」
　　我說：「不是一般的野狗，這是獵熊犬。」
　　我曾聽說過關東有人用猛犬打熊，三四頭獵熊犬可以將巨熊咬死，我卻從沒見過這種猛犬，因為如今不讓打熊了。大興安嶺以西的冰原之上罕有熊跡，更何況這天寒地凍的時候，熊都已經鑽進樹洞蹲倉了，獵熊犬卻是從何而來？
　　一個念頭還沒轉過來，冰錐後邊又走出一個人，頭戴狼皮帽子，手中端了一支獵槍。我以為遇到了冰原上的獵人，正想說是獵熊犬撲上來咬人，我們是被迫將之擊斃。怎知對方見了有人，也是吃了一驚，舉槍要打，卻絆在死狗身上，一個踉蹌撲過來，正撞在一根豎起的冰錐上，戳了個透心涼，兩條腿蹬了幾下，當即死於非命。
　　四個人駭然呆立，沒想到會出人命。
　　臭魚說：「你們瞧見了，他可是自找的！」
　　我撿起「狼頭帽子」帶的獵槍，心中不覺一動。那是單筒桿兒炮，有四十發黃銅彈殼，裝進黃銅彈殼的火藥可以調配，裝得越多殺傷力越大，雖然是單筒，裝填速度卻很快，比鳥銃桿兒炮先進得多，近乎於獵槍。以前打巨熊才用得上，如今可沒人用了。風雪肆虐的冰原上，只有為數不多的蒙古荒原狼，打狼可沒必要帶大口徑獵槍，也用不上獵熊猛犬。再說寒潮來到，冰原上的涅涅茨人都躲進了大山，誰會在這個時候到冰原上打獵？
　　我打手勢問涅涅茨人：「你認不認識這傢伙？」
　　涅涅茨人搖了搖頭，他見「狼皮帽子」帶了頭燈和繩索，便動手摘下來，又從那人的背包中找出了乾糧和炸藥。
　　籐明月說：「槍支炸藥、獵熊猛犬、頭燈長繩……」
　　我大吃一驚：「是為了對付冰原下的狼獒？」
　　【5】
　　臭魚說：「不是打狼的，那是來找戎人古墳的？」
　　四人正在亂猜，只見遠處有光束晃動，又有人往這邊來了。我們感覺到情況不對，來不及搬開死人，僅將死狗推進冰裂，然後關掉頭燈，躲進了冰壁裂縫。
　　我低聲告訴涅涅茨人：「別讓大黃狗出聲！」
　　話剛說完，兩個狼頭帽子走到了近前，二人一胖一瘦，他們見到讓冰錐戳穿的死人，先是「咦」了一聲。
　　前邊的胖子說：「吳老六，你手下這都是什麼炮手，全他媽笨手笨腳，沒一個頂用！我說這孫子上前邊找路，怎麼去了半天不見回來，原來摔在這兒見了閻王！」
　　那個叫吳老六的炮手說：「二老肥你可別忘了，啥叫人有失手，馬有失蹄，那都是難免的，你剛才不也摔了好幾次了？」
　　二老肥說：「孫子，你他媽是槓頭啊？我說你一句你頂我兩句？」
　　吳老六說：「你一口一個孫子，我頂你兩句你都受不了？要不是看在你大哥的面子上，我先在這兒捅你兩刀！」
　　二老肥說：「孫子你別跟我賣狠，我還真不信你這個！你等我找我大哥去，你不等我你可是我孫子！」
　　我和臭魚躲在冰壁後邊，聽到兩個「狼頭帽子」的對話，皆是大吃一驚，那個叫吳老六的炮手，我們沒見過，聽他說話是邊上口音，關外的炮手不同於獵人，全是見錢眼開的亡命之徒，專幹盜獵搶劫一類的勾當，跟過去的土匪沒有兩樣。那個人稱二老肥的胖子，我和臭魚見過幾次，他還有個大哥，人稱大老肥。大老肥是個狠主兒，背了好幾條人命，那可不是好惹的，有根有葉有勢力。二老肥色厲膽薄，什麼本事都沒有，說話還特別招人恨，經常借他大哥的名頭，到處耍橫。二老肥遇上惹不起的，永遠是那一句話：「你等我找我大哥去，不等我你是我孫子！」
　　我正納悶兒的時候，後邊又來了二三十個「狼頭帽子」，一個個身背桿兒炮，如狼似虎一般，頭燈火把照得冰裂間一片通明。為首的一個竟是「對兒九」，還有個冷艷女子，二十來歲，仙鶴似兩條長腿，那是九伯的侄女官錦。
　　我見這荒無人跡的冰原上突然冒出來這麼多人，還有幾個是我認識的，意外之餘，也感到後背發冷。只聽大老肥陰沉沉地說：「你們在前邊吵什麼？」
　　二老肥說：「哥哥，這孫子他敢不服你！」
　　吳老六白了二老肥一眼，沒搭理他，對大老肥說：「在前邊探路的炮手，摔在冰錐上戳死了，他跟了我好多年，家裡邊上有老下有小……」
　　大老肥說：「吳老六你儘管放心，我從不虧待兄弟。」
　　吳老六說：「肥爺，你讓兄弟我把能找來的炮手全找來，又牽上二十多條獵熊犬，你可知道，三條獵熊犬咬得死一頭大熊，那傢伙老能吃肉了，光給它們吃肉得吃多少？我可一直尋思，有多大的活兒，犯得上這麼興師動眾，掙的錢夠兄弟們分嗎？」
　　【6】
　　九伯不動聲色，只對大老肥使了個眼色。
　　大老肥會意，告訴吳老六：「你也知道，不是驚天動地的東西，九伯可不會出山。」
　　我和臭魚背後發冷，聽他們說話這意思，竟是九伯帶了一隊炮手，來到了冰原之下。
　　吳老六說：「九伯收山太早，我們兄弟只恨生不逢時，要不也跟九伯發了財了！」
　　二老肥說：「孫子你這樣的還惦記著發財，你長那腦袋了嗎？別他媽做夢了，你以為你放個屁就能把自己崩天上去？」
　　吳老六氣得臉上青一陣白一陣，當著大老肥的面卻也不敢發作，他手下好幾十個炮手，個個是殺人不眨眼的主兒，他倒不怕大老肥，而是不想因為跟二老肥鬥氣，耽誤了掙錢，只好裝成聽不見。
　　大老肥瞪了二老肥一眼，讓他趁早閉嘴，又接著對吳老六說：「以前你是沒趕上好時候，如今可也不為遲。古墳中埋了多少稀世珍寶，我之前已經跟你說了。必是身上有『仙蟲』的人，方才有命進去，但是誰吃下『仙蟲』也活不成。挑水胡同西南屋下有口棺材，棺材中是個明朝宮女，『仙蟲』不在別處，在明朝女屍身上。九伯是何等眼力，早看出來了，可是不敢拿，在挑水胡同擺攤兒賣東西，是為了盯著西南屋下的棺材，他放下多少大買賣不做，等了那麼多年，一直苦無良機。後來九伯放出風去，引來一個五行道餘孽三姥姥，到挑水胡同取寶，三姥姥沒那個命，死在西南屋了，結果有倆胡同串子，誤打誤撞吃了『仙蟲』，命大沒死，說起這二人，那還是九伯的世侄。倆孫子嚇壞了，跑來請九伯指點。九伯為了免於打草驚蛇，當面也不說破，只給他們指點了一條路，讓他們去找戎人古墳。倆孫子為了活命，來大興安嶺到處找。前些天他們在挑水胡同，說起發現了一個屯子，住在當地的人，皆是當年遼軍征伐犬戎的後裔。挑水胡同一個叫張有本兒的，那也是在九伯手下混飯吃的，聽到這倆人說的話，趕緊跑去告訴九伯。九伯覺得八九不離十了，這才讓咱們多找人手，一路追蹤過來，來到冰原之上卻沒了蹤跡！」
　　我和臭魚聽到大老肥的話，心裡邊又驚又怒。原來九伯盯上西南屋下的棺材，已有幾十年之久，他可真等得起，我們是上了他的當了，想不到大老肥、二老肥、張有本兒等人，全是他的手下。此時一想，他又不在挑水胡同住，擺攤兒賣東西，何必在少有行人的挑水胡同，我們真是太大意了。
　　大老肥又說：「九伯說他們上不了天，至多入地，看來古墳也在這下邊。」
　　吳老六說：「九伯神通廣大，他看準了不會有錯，至於他那倆大侄兒……」
　　大老肥說：「他們兩個活寶沒用，找到古墳之後，你按老規矩來。」
　　吳老六說：「妥了，活的不好整，死的卻不難。」
　　大老肥說：「冰裂又窄又滑，你讓炮手們謹慎些個，當心摔在冰錐上被戳死。」
　　吳老六說：「我這些兄弟，個個身手了得，摔死一個只是意外。」
　　大老肥說：「摔死一個或許是意外，可他帶的槍支和猛犬怎麼都不見了？」
　　【7】
　　吳老六撓頭道：「槍支也許掉到什麼地方了，狗怎麼也沒了？跑哪去了？」