方純從葉天背後移步出來，輕輕回答：「好，我要那訊息，開個價吧。」
　　司馬一笑，中指一彈，照片平展展地射向葉天身後，但被他迅捷地舉手截留，用食指、中指挾住。
　　「巨寶無價，不過方小姐感興趣的話，可以找機會談談。」司馬達到了預期的目的，一路得意地笑著，步履輕快地搶先進了會議室。
　　葉天轉身，把照片遞給方純。司馬彈出照片的凌厲動作，無疑又是一次對他的挑釁，但照片飛行速度再快，又豈能快得過他的手指？
　　「謝謝。」方純皺著眉回答，然後把照片放進口袋裡。
　　後面又有人來，他們不再耽擱，繼續向前。
　　「司馬是個江湖公認的危險人物，前輩們說，他在古墓之類的陰邪之地待久了，自身性情發生了奇怪的變化，似人似妖，不可捉摸。跟他做交易，千萬當心。」葉天悄悄掩蓋住內心的些微不悅，微笑著低語。
　　猶然如此，方純還是看穿了他的思想：「抱歉，我知道司馬是個什麼樣的危險人物，但他說的，對我非常重要，所以才跟他對答。」
　　交談之間，兩個人走入會議室，在後排角落裡坐下。
　　小型拍賣會是在晚上十點鐘正式開始的，拍品共有三件。第一件是顧惜春的血膽瑪瑙，放在保險箱裡；第二件、第三件都沒露面，分別放在一個黑色的牛皮公文包和一個碩大的土黃色帆布旅行箱裡。
　　顧惜春隔著幾排座位回頭向方純打招呼，眉飛色舞，顧盼自雄。
　　方純低頭苦笑，又一次取出照片來看。她不想招惹顧惜春，但鮮花一開，浪蝶自舞，這是無法避免的小小麻煩。
　　葉天一直搜尋著司馬的下落，但對方卻蹤影全無。他注意到主席台側面的小門開著，司馬應該是從那裡離開的。他想幫方純做些什麼，對方不開口，他也無從談起。
　　參加拍賣會的共有十人，除了葉天、方純、顧惜春之外，還有一樓拍賣會中出手過的英國紳士、印度禿頂商人和沙特大亨。其他四位，分別是一個閉著眼睛搓著鐵核桃的老頭子、一個滿臉皺紋的老太婆、一個垂著大辮子的中年女人、一個表情拘謹的中年男人。他們都側對著葉天這邊，暫時看不到更多情況。
　　此刻，站在台上的拍賣師他們也曾見過，就是出言諷刺顧惜春的那個瘦子。
　　瘦子咳嗽了幾聲，清了清嗓子，大聲說：「各位，本次拍賣屬於不封頂、無級差的形式，自由叫價，直到無人出價十分鐘為止。本次的拍品性質比較特殊，希望各位慧眼識珠，能夠辨識出它們的真實價值。第一件是來自港島顧惜春先生的血膽瑪瑙；第二件是一卷錄影帶；第三件是一捆陳年信札。」
　　葉天覺察到，方純一聽到「錄影帶」和「信札」，情緒便有了明顯的變化。
　　瘦子拍掌兩聲，顧惜春的保鏢就將那個保險櫃抬了上來，放在旁邊的展示架上。
　　出乎意料的是，當顧惜春親手打開保險箱的門，將血膽瑪瑙展示出來後，所有人都無動於衷，並沒有表現出過度的驚喜與貪婪。
　　那塊瑪瑙是一尺見方的立方體形狀，整體顏色為淡褐與朱紅相間，正面的中央有著一個直徑三寸的橢圓形暗影。當顧惜春把它從保險箱裡搬出來的時候，暗影晃動，顯示出裡面是一汪密閉的液體。
　　啪的一聲，顧惜春打開了一支筆形強光手電，得意洋洋地向瑪瑙上的暗影照去。頓時，暗影變成了鮮血一樣的殷紅色，那種情形，彷彿是一隻玻璃錐形瓶裡蕩漾的血液樣本。
　　「血膽瑪瑙，起始報價五百萬人民幣。」瘦子例行公事地進行介紹。
　　台下的人不為所動，只有那沙特人輕蔑地冷笑一聲，嚓的一聲打著了火機，點燃雪茄，猛吸了一口，喉嚨裡發出極其滿意的咕嚕聲。
　　「這件寶貝的奇妙之處在於，血膽中會浮現出一個鬼臉來，猙獰逼真，陰森可怖。」顧惜春掃視全場，對眾人的冷漠反應感到失望。他在瑪瑙頂上猛擊了一掌，把手電筒貼近那個露出血紅液體的小窗。驀地，窗口中出現了一個瞪眼張嘴、獠牙外露的青色鬼臉，隨著液體的晃動，鬼臉也忽遠忽近，更顯得詭譎無比。
　　「血膽瑪瑙已經屬於瑪瑙中的極品，有膽而又形成鬼面形狀的，更是聞所未聞。這件寶貝只有區區五百萬報價，屬於天上掉餡餅的大便宜，難道各位都不動心嗎？」顧惜春臉上有點不自在了，不斷地掃視台下，洋洋得意之態早就不見了。
　　可惜的是，台下仍然無人舉牌報價，形成了相當意外的冷場局面。
　　方純又深吸了一口氣，取出手帕，在那張照片上仔細地擦了擦，再次凝神細看。
　　葉天則拿出了小刀和木像，開始雕刻木像的裙裾。他們兩個對瘦子的介紹都沒太在意，各自沉浸在自己的心事中。
　　接下來，沒有人對顧惜春的血膽瑪瑙報價，第一件拍品就這樣輕易地流拍了，而且前排的紳士、禿頂、大亨都在搖晃著身子冷笑，顯然對那東西毫不在意。這種結果，大大出乎顧惜春的意料，臉上露出了極其尷尬的表情，在瘦子的訕笑中退場。
　　瘦子從黑色公文包裡慢慢地取出了第二件拍品，那是一個扁扁的長方形不銹鋼盒子，尺寸如同一本加厚的雜誌。
　　方純突然抬頭，向拍賣台上望去。
　　瘦子先戴上了一雙白手套，才打開了盒子，拿出一盤微型錄影帶來。他沒有做過多的介紹，只是把錄影帶舉高，清晰地報價：「錄影帶，五百萬人民幣。」
　　沙特大亨第一個舉手：「我出六百萬。」
　　禿頂商人和英國紳士幾乎同時舉手：「七百萬。」
　　大亨毫不猶豫地高舉雙手：「一千萬。」
　　其他人只是做壁上觀，看這三個人玩遊戲。
　　不知何時，司馬又溜進來，臉上帶著玩世不恭的邪笑，瞥著那三個人。
　　「錄影帶是他的嗎？請主持人確認一下。是，我就加價；不是，我退出。」紳士目光如電，一下子望定司馬。
　　台上的瘦子愣了一下，正在考慮是否可以亮出拍品持有者的身份，司馬搶先開口：「鬼王，告訴他們，錄影帶就是我的，少於三千萬人民幣，就叫他們滾回家去抱孩子！」
　　這句粗俗的玩笑話令在場的另外九個人一起笑了，只有方純和葉天除外。
　　葉天聽到「鬼王」二字，一下子聯想到了「不死鬼王」赫連吼的名字。赫連吼號稱為騰沖「賭石之王」，在雲南玉石界大名鼎鼎。據說他天生一對「陰陽眼」，能夠隔著風化層石皮，看穿玉石內部的成色。
　　鬼王沒有多說什麼，只是對著那紳士點點頭。
　　紳士還沒來得及舉手，大亨便舉起手來報價：「三千萬。」
　　方純忽然問：「葉先生，你有沒有興趣陪我一起西行一次，遊山觀景，領略滇藏邊界金沙江、瀾滄江、怒江的大好河山？」
　　葉天搖搖頭，專心致志地在木像的裙裾上刻著蝴蝶浮飾。
　　「我出錢，同時兼任導遊，而且還奉獻一個極有趣的故事給你聽，也不行？」方純的手輕輕按在木像上，提醒葉天抬頭聽她說。
　　「什麼故事？」他沉浸在自己的思緒中，並不領情。
　　「一個關於二戰日軍『黃金堡壘』的故事——如果你去，有任何發現都二一添作五，你一半，我一半，絕不虧待你。」方純急促地低聲解釋。
　　葉天終於抬起頭來，但依然沒有流露出感興趣的樣子。
　　「鬼王，放那錄影帶看一下，哪怕只有一分鐘呢，我也好看貨報價！我是來賭石的，不是來賭假消息的。」禿頂不滿地叫起來。