女人繼續向前走，男人一怔，立刻追問：「你要我放了他們，是嗎？」
　　這一次，女人終於點頭回應，只是仍然沒開口，自顧自地向小落水村那邊走去。
　　「放了，警告他們離開遠點兒。」男人不耐煩地下命令，然後追上去，像來時那樣牽住女人的手。
　　三個人無聲地收槍、退後，禮貌地向葉天、方純鞠躬致歉，只是態度依舊冷冰冰的，不帶絲毫熱情。
　　葉天及時把方純拉近身邊，阻止她開口，等三人後退消失在灌木叢中，才低聲說：「別節外生枝了，那些人不是好惹的。」
　　方純悶哼了一聲，遠眺已經走遠的那兩人的背影，恨恨地跺了跺腳，使勁拍打著衣服：「此地沒有竹林，怎麼會有台灣竹聯幫的人？」
　　他們一起望著最近的一根亭柱，發現上面的字跡全都是中國的古篆文，內容是一篇辟邪驅鬼的銘文。
　　「七星梯、桃木樁、驅鬼文、迎風台、飛翼廊、湖山峽……」葉天突然明白過來，那兩人到這裡來，不僅僅是觀賞風景，而是實實在在地進行「驅邪治病」的儀式。七層台階代表「七星」；整棵桃樹幹削成的亭柱等於鎮邪殺鬼的「桃木樁」；木亭迎著瀘沽湖上吹來的濕潤南風；左右延伸出的長廊作為辟邪飛天之羽翼；被兩側高山夾住的小落水村則充當了「洩氣、排風」的峽谷通道。能夠把此地的地形利用得如此完美的人，必定是風水學方面的超級大師。
　　「你確信，他們是竹聯幫的人？」葉天心裡一顫，下意識地反問。
　　竹聯幫，是一個扎根台灣的著名黑社會團體，與日本的山口組一樣，該社團在全球江湖都有巨大的影響力。自創立以來，竹聯幫以台灣台北為主要據點，主要活動在台灣中部以北，全島自北至南以及中、美、歐、澳皆有其據點，主要核心成員約兩萬人，總成員數高達十萬人，與四海幫、天道盟被並稱為台灣三大黑幫。
　　「當然，當然，從他們使用的武器、進退步驟上就看得出。按常理說，在中國大陸發現竹聯幫蹤跡並不稀奇，因為全球各地都有竹聯幫人馬的落腳點，只要他們不做違法犯罪的事，是可以拿著護照遵循正規途徑進入大陸的。關鍵是剛才那個瘦高的男人——」方純欲言又止，抓了抓頭髮，滿臉陰雲密佈。
　　「我說過，那是一群惹不起的人。」葉天的語氣愈發認真。
　　非但他們惹不起，華裔社會的黑白兩道、士農工商學各界都惹不起竹聯幫。之前坊間有無數血淋淋的案例可以說明，一旦踩了竹聯幫的雷區，最終都將死得很慘。
　　「去亭中坐坐？」方純試探著問。
　　葉天苦笑：「別開玩笑了？這是人家的驅邪陣，又不是供遊客們休憩的地方。咱們還是去湖邊走走好了，何必自找麻煩？」
　　若非必要，誰也不想捋竹聯幫的虎鬚，那是實實在在會死人的。
　　兩人並肩走到石砌的湖岸上，浪花輕拍著青石堤岸，發出低沉的撞擊聲。
　　遊人最愛去的是瀘沽湖的南、西兩面，向西南遠眺，燈火輝煌處，隱約傳來歌舞戲謔之聲。幾艘度假山莊的遊船在遠方緩慢游弋著，船頂掛著的綵燈明明滅滅，猶如一群夏夜裡不知疲倦的螢火蟲。
　　「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。」方純驀地有感而發。
　　那是唐朝詩人杜牧《泊秦淮》中的兩句，「後庭花」即《玉樹後庭花》，是史上著名的靡靡之音，亡國艷曲，為南朝陳後主所作，被後人視為亡國不祥之兆。
　　時至今日，連瀘沽湖這樣的世外淨土也漸漸被金錢玷污，成了富人們休閒散心的花園水池，遺傳自遠古年代的寧靜都被一一打破。
　　「想必他們不會知道，瀘沽湖北岸已經是『山雨欲來風滿樓』之勢，再耽擱下去，只怕會被殃及。」方純又在自語。
　　與她相比，葉天顯得尤其沉默。
　　「在想什麼呢？」方純忍不住側過臉來問。
　　「我在想，那張頭紗下的女子一定是美若天仙的，否則何以能令英雄折腰——不，不是英雄，而是『令梟雄折腰』。」葉天撿起一塊石片，甩手擲向湖面，在水面上打出一連串水漂。
　　方純鬆了口氣：「你也判定他是竹聯幫上一代的大佬？」
　　葉天點點頭。
　　方純又問：「我們來寫他的名字，看看是否一樣？」
　　她撿起兩塊石子，把其中一塊交到葉天手裡，然後蹲下身，在青石上龍飛鳳舞地寫了一個「蔣」字。
　　「就是他，不必寫了。」葉天乾脆承認，「竹聯幫大佬蔣沉舟。」
　　那個名字之前曾密集出現在全球各地報紙的新聞頭條上，黑白兩道的頭臉人物幾乎都要看他臉色行事，只要他跺跺腳，整個台北都要連震三次。
　　「蔣沉舟，蔣沉舟，蔣沉舟……」方純喃喃自語著，慢慢揮手，把石子扔進湖裡。
　　報章記載，蔣沉舟卸任後拒絕了幫會弟子的陪伴護持，一個人退隱於柬埔寨鄉下，最終死於胰腺癌。
第二部 XXXX
第一章 青銅面具怪人
　　南面、西面的喧囂終於告一段落，瀘沽湖又恢復了亙古的寂靜。
　　「無論如何，死人是不會復生的。死於柬埔寨的蔣沉舟，不會再活過來隱居於瀘沽湖小落水村。葉天，我們發現了一個天大的秘密，這對於台灣的傳媒和全球黑道來說，將是一顆重磅炸彈。」方純的激動心情仍然不能平息，不住地回望村子的方向。
　　葉天又一次摸出了自己的小刀，用指肚輕輕抹拭著刀刃。他已經許久沒有雕刻木像了，此刻突然有了繼續下去的興趣。於是，他在一塊平滑的條石上坐下，取出木像，藉著昏暗的水光默默地端詳著。
　　「葉天？」方純得不到回應，變得有些焦躁。
　　「相信嗎？在你我之前，也許早有泥鰍般善於鑽營的媒體記者發現了這條大消息，因為他們一直都目光銳利、動作奇快，時刻準備捕捉新聞事件。想想看，那些能夠引起轟動的消息都去了哪裡？」葉天終於開口。
　　他深深知道竹聯幫的厲害，所以確信蔣沉舟有能力控制一切，包括那些筆鋒犀利的記者在內。
　　方純搓了搓臉，也學著葉天的樣子坐下，面向波平如鏡的湖面。但是，沒過半分鐘，她又開口：「難道我們就只是這樣呆呆地等？等黑金部隊上門聯絡？」
　　葉天點點頭，細心地用衣袖擦拭著木像的臉。
　　「不行，我必須做點什麼，不能坐以待斃。」方純騰地站起來。
　　葉天抬頭仰望著她，立即發現她的左肩上又一次出現了碧色的螢光。這次，他沒有絲毫猶豫，立刻抬手一抓，將兩條靠在一起的碧綠小蟲握在掌心裡。兩條蟲的身體約有半寸長，與捲心菜裡常見的菜青蟲模樣近似，但顏色卻亮麗數倍，從頭至尾隱隱閃出螢光。
　　「這是什麼？」方純有些納悶。
　　葉天搖搖頭，轉頭看看四周，無花無樹，說不清兩條蟲子從何而來。
　　就在此時，蟲子突然盤成一圈，從嘴裡吐出細密的白色絲線來，將自己的身體快速裹住，就像桑蠶吐絲坐繭一樣。
　　村子方向突然出現了一個高速奔跑的人影，轉眼間到了兩人近前，向葉天恭恭敬敬地鞠躬施禮，然後雙手遞上一份燙金請柬：「葉先生，我家老爺請您夜談，萬望賞光。」
　　送信者穿著一身緊致的黑色緊身衣，臉上裹著黑巾，只露出一雙狹長而秀氣的眼睛來。聽聲音，這是一個年紀輕輕的女子。