月牙兒在那幅畫的最頂端，距離地面至少有十米，幸好嫦娥頭頂的髮髻部分稍微凸出，可供飛虎爪落腳。葉天迅速擲出飛虎爪，扒住凸處，然後雙手發力攀爬上去，比預定時間早到了一分鐘。於是，他才有餘暇暫停下來，喘口氣，回頭遠眺廣場那邊。
　　那局棋勝負已分，應該是大竹直二操控的黑棋戰勝了白棋，開啟了第一道機關。
　　突然間，四面風聲大作，把繩索上的葉天吹得搖搖晃晃，幾乎抓不住繩子。風來自正西方向，風未停，一條身披黑色鱗甲的巨蟒已經從遠處的巨蛋縫隙裡驟然現身，高速蜿蜒而來。葉天急了，心裡默默地倒計時，終於熬到了最後一秒鐘，馬上奮力一掌，拍在月牙兒上。哧的一聲，兩尺長的月牙兒自動收縮進了石壁。葉天隨即撒手落地，向著大竹直二那邊飛奔。
　　怪蟒一到，低矮的石墩邊無法藏身，兩個人等於全部暴露在怪蟒的攻擊範圍之下，必定凶多吉少。
　　那時，大竹直二也得手了，夕陽也被按下，原先的位置變成了一個圓形的黑洞。
　　「等一等，就要成功了。」大竹直二興奮之極，竟然沒有發覺怪蟒正在接近。
　　「我們等不了了，怪蟒一到，都得變成它肚子裡的食物。我們走，我們走……」葉天拉住大竹直二的胳膊，計劃向正北方向逃跑，劃個半圓的弧線，繞開怪蟒，回繩索垂落的地方去。
　　「再等一等——」大竹直二聲嘶力竭地吼叫起來，「我等這機會很久了，棋子的動作都有時間性，下次恐怕就沒有機會了。葉天，求求你，讓我再等一會兒，我不能功敗垂成，不能……」
　　驀地，廣場沿正東正西方向從中裂開，下面竟然是一個清澈的大水池。水雖然很清，可葉天卻看不到水底，證明水池極深。
　　「跳下去，跳下去就能找到大秘密！」大竹直二雙腿一彈，毫不猶豫地躍入水中。
　　葉天本來稍有猶豫，但抬頭再看，怪蟒已經帶著呼嘯的風聲撲擊過來，不下去，就要變成它的獵物。他只好單手捏住鼻孔，跳入水中。當他的身體沒入水下一米時，怪蟒從水面上飛速掠過，鱗片怒張，將廣場上的石墩掃得嗖嗖亂飛，鱗片刮地時，不斷發出哧啦哧啦的響聲。
　　從水中仰望壁畫，經過水面的折射後，諸神的壁畫變得的極其遙遠。水波一蕩，誇父、盤古、女媧三人都在微微晃動，彷彿瞬間復活，要從壁畫中一步跨出來一樣。更為詭異的是，在水中望著大熔爐頂端，那些光斑也變得異常清晰。
　　「沒錯，那果真就是太陽，是十個連成一線的太陽！」葉天在心底駭然地自語。
第四章 半石半人
　　十個太陽的奇聞只存在於上古神話之中，自那以後，古今中外再沒有類似的奇聞。葉天一旦有了這種想法，立刻轉身，向大竹直二打著手語，要對方也看那光斑。池中的水異樣清澈，沒有一絲一毫的雜質。葉天發現，此刻隔水相望，大竹直二的臉毫髮畢現，連鼻樑上小小的黑頭、雀斑也看得一清二楚。也就是說，水體間接起到了放大鏡的作用。
　　大竹直二採取仰泳的姿勢，向上觀察了十幾秒鐘，隨即屈身下潛。在此期間，那怪蟒不停地在水面上盤旋，鱗甲不住地開合。從裴鵲的錄像中看它，如同看電影一樣，雖然駭然，但恐懼感並不強。現在，它就在幾米之外，一旦入水反噬，葉天和大竹直二必定死無葬身之地。所以，葉天的心已經提到了嗓子眼，緊張地注視著它的動靜。
　　幸好，怪蟒一直沒有下水，似乎對這水池頗為忌憚。葉天放了心，轉臉搜尋大竹直二，才發現對方已經下潛七八米，便立刻緊跟上去。
　　下潛到十五米後，方形水池的四壁消失了，他們進入了一個巨大的地下湖中。大竹直二先停下來仔細觀察指北針，然後向著正東方向快速游動。葉天跟在後面，不敢有絲毫大意。現在，他們等於鑽入了大熔爐外壁之下，四周全是一眼望不到邊的碧水。
　　葉天一下子明白了：「怪不得接不到地氣，原來熔爐下面不是堅實的土地和山根，而是地下暗湖。就是不知道，這裡的水是不是跟瀘沽湖的水連成一體的？」
　　半分鐘後，大竹直二向上指了指，帶領葉天沿著一條傾斜四十五度角的寬闊通道上浮，嘩的一聲，浮上了水面。兩人大口喘氣，用力抹掉臉上的水，發現已經置身於一個青灰色的天然洞穴裡。洞穴有十幾米高，面積等於八個籃球場那麼大，正中有一座五米多高的青石堆。
　　「應該就是這裡了。」大竹直二氣喘吁吁地說，水淋淋地爬上岸去。
　　「這是什麼地方？我們為什麼來這裡？」葉天問。
　　大竹直二向四周看了看，雖然狀況狼狽，但眉目之間，卻掩飾不住喜悅：「你不是問我『鬼門』是什麼嗎？這裡就是地圖上標明為『鬼門』的位置。」
　　葉天也上了岸，重新觀察四周。山洞裡空蕩蕩的，看不見半個人影。身後的水面漸漸恢復了平靜，來時的傾斜水道幽遠而詭秘，充滿了無法形容的恐怖感。避開怪蟒到達這裡還算有驚無險，如果再次原路返回，不知道還會不會有那麼幸運了。
　　他慢慢地沉下臉來：「大竹先生，你知道很多東西，但又不拿出來共享。比如外面壁畫中的機關，至少需要兩名高手配合，同時動作，才能打開。從頭至尾，你都是在利用我，我也一直被你牽著鼻子走。這樣的合作方式，是不是對我太不公平了？」
　　大竹之二搖搖頭，再次取出筆記本電腦。他的背包和電腦都是防水的，即使長時間浸在水中，也不會出問題。
　　「來看這裡。」他打開之前的那幅地圖，示意葉天湊過來。當他在「鬼門」的位置雙擊屏幕時，地圖瞬間放大，圖上的邊界線勾勒得清清楚楚，與這山洞的輪廓完全吻合，「鬼門」兩個字就標注在那堆石頭上。
　　「我無意隱瞞，但我得到的資料，來自七十多年前的手寫體記錄，連草圖也都是未借助工具而徒手繪製的。七十年過去，我不清楚這裡有沒有發生大變化，如果冒然把這些資料展示給你，只會對你造成誤導。兄弟，我們既然已經盟誓要同生死、共進退，就要對對方負責。我們大和民族是最優秀的種族，把誓言、承納和責任看得比生命更重要。所以，相信我，我絕沒有任何私心。」大竹直二鄭重其事地說。
　　葉天望了對方一眼，淡淡地一笑：「我明白。」
　　這一次，他話中的意思只有自己知道，因為在伊拉克時，曾有三名海豹突擊隊的同袍遭日籍線人陷害，墜入敵軍的圈套，被十幾支衝鋒鎗射成了馬蜂窩。葉天翻閱過二戰後的亞洲戰事記錄，同樣的情況已經重複發生數百次。所以，二次海灣戰爭後期，在他十幾次直面高層長官匯報後，盟軍總指揮部連續傳下密令，要求各特戰部隊在小規模刺探、搜索行動中，寧可相信伊拉克當地人，也絕對不要相信日本線人。
　　他無法相信大竹直二，就像一個獵人永遠不會相信一隻狼一樣，不管它說得有多麼天花亂墜。
　　「走吧。」大竹直二托起電腦，慢慢地從左側迂迴接近石堆。葉天則是會意地向右側迂迴，屏住呼吸，躡足潛蹤。
　　那堆石頭外表毫無異樣，看不到人影，更聽不到人聲。很快，葉天就接近到石堆的五米範圍內。忽然，他看到其中一塊青石的立面上潦草地寫著幾行字，微微一怔，滿身的血轟的一聲湧上頭頂。他努力忍住一步竄上去看清那些字的衝動，而是穩穩地站定，取出望遠鏡，通過鏡頭仔細觀察。
　　那石頭約半米高，立面是一個上寬下窄的不規則梯形。字是用一種黑色的記號筆寫下的，共五行，豎向排列，筆畫簡單潦草到極致，只能隱約看到「字形」而不知其意。葉天的雙手劇烈地顫抖起來，額頭上淌下的冷汗滑落在望遠鏡的鏡片上，視線頓時一片模糊。
　　「那是……那竟然是……」他不敢放任自己的情緒肆意釋放，而是牙齒輕叩，在舌尖上適度地咬了三四次，疼痛迅速傳達到腦神經，讓他的思想變得清醒而冷靜。幸好，石堆擋住了大竹直二的視線，對方沒有發現他的異常狀況。
　　「葉天，有什麼發現嗎？」大竹直二繞過石堆，一臉失望。
　　葉天指了指石頭上的字跡，大竹直二起初大喜過望，但看了一陣，一個字都認不出，只得悻悻然地放棄：「這算什麼？天書嗎？比中國唐朝的張旭草書還亂，留字的人根本就沒想讓後來者認出它們。」
　　他向石堆頂上望了一眼，卸下背包，準備爬上去。
　　「我去，你負責警戒。」葉天低聲說，「我有前線探路的實戰經驗，而且你比我瞭解這裡的情況，一旦發生意外，還需要你發出緊急應變的指令。」
　　石堆鋪展為一個不規則的橢圓形，最寬處約十五米左右，由顏色相近的青石塊構成，如同園林中的一座普通假山。葉天手足並用，一步一步向上攀爬，腦子裡緊張地分析著那五行「天書」。
　　大竹直二提及到的唐朝張旭，史稱「草聖」，繼承「二王」傳統，字字有法，另一方面又傚法張芝草書之藝，創造出瀟灑磊落，變幻莫測的狂草來，其狀驚世駭俗。
　　葉天記得唐朝韓愈《送高閒上人序》中稱讚張旭的文字：「喜怒、窘窮、憂悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、無聊、不平，有動於心，必於草書焉發之。觀於物，見山水崖谷、鳥獸蟲魚、草木之花實、日月列星、風雨水火、雷霆霹靂、歌舞戰鬥、天地事物之變，可喜可愕，一寓於書，故旭之書，變動猶鬼神，不可端倪，以此終其身而名後世。」
　　草書雖然潦草，但終究是可以依法辨認的。葉天知道，世界上還有另外一種書法，在某個特殊行業內大行其道。雖然同為漢字，卻連文字研究專家們也視之為「密碼」、「天書」，直呼「看不懂」，普通人更是無法解讀。那塊石頭上留下的，就是後一種文字。
　　忽然間，他的眼中滑下兩行熱淚，直垂到嘴角。他伸出舌尖舔了舔，又鹹又澀，苦不堪言。驀地，他臉上又浮現出喜悅的笑容，笑與淚糾葛著，令他喉頭顫抖，發出怪異而低沉的「呵呵」聲。不過，他不敢發出哭聲或笑聲，那都會令大竹直二生疑，引發一系列無法控制的變化。
　　「為什麼他會在這裡留字？留給誰的？留給我的嗎？他知道在未來的某一天我一定會到這裡來……」葉天長吸了一口氣，翻過一塊巨石，借助揮臂的動作，把眼淚擦乾，也把笑容抹去。
　　「怎麼樣？」大竹直二在下面焦灼地低聲問。
　　葉天擺擺手，繼續向上攀登。
　　「他是怎麼死的？他是怎麼死的？他是怎麼死的……」這個巨大的問號在葉天腦子裡轟響著，每自問一句，問號就擴大一倍，彷彿一座須彌大山，壓在他的肩上。
　　「唉……」一聲歎息陡然傳入葉天的耳朵裡，極近，極倦怠，又極無奈。那應該是一個男人的聲音，但絕對不是來自於大竹直二，因為只有飽經風霜、飽經折磨，對人生充滿了厭倦的人，才會發出如此深沉、寂寥、悲哀的歎息聲。
　　葉天下意識地回頭向下看，大竹直二正仰著頭望著他。