「那到底是一種什麼樣的情形呢？」葉天禁不住出聲反問。
　　「彷彿是兩名手揮鋼鞭的武者，正向對方發動進攻，雙鞭相交，即火花四濺。我想，那兩人的語言中一定蘊含了奇特的力量，用聲音交鋒，才會出現這種匪夷所思的情景。第二人說的話是——」
　　小彩輕輕複述，葉天隨即在心底一一翻譯，說的是：「世上本不存在大毀滅日的，也即是說，毀滅只是在局部發生，聰明人能夠預知未來，搶先一步，在安全處構築壁壘，成功地避開劫難。我認為，此安全處就是喜馬拉雅山脈的主峰。我曾踏遍群山，將印度、尼泊爾、中國三塊國土的中心連線，便得到了最佳的壁壘建造地點。密宗各派，若聽我號令，即日起行動起來，分頭去做，就能得以全身而退。」
　　第一個人隨即反駁：「我說的一切，都是從最偉大的伏藏地、伏藏書、伏藏器物、伏藏師遺言中得到的線索，逐一考證歸納，最終研究出這樣的結果。伏藏，全都是先哲、先師、先賢們的智慧結晶，不信這些，我密宗豈不是要死無葬身之地？」
　　第二人也反駁：「盡信書不如無書，先哲面臨困境時，無可奈何，無法應對，才留下伏藏，愴然赴死。我輩若是只信伏藏，所走的豈不也是另外一條趨向毀滅的歧途？先哲留下伏藏，正是要我們摒棄錯誤，重新尋找正確的道路，對否？」
　　第一人又說：「伏藏是我密宗傳承智慧、滌蕩思想的不二法門，不信伏藏，等於離經叛道，已經不配站在這裡。」
　　第二人說：「如果離經叛道能夠拯救密宗的未來，那麼就讓我背上『離經叛道』之名好了。千年之後，清者自清，濁者自濁，誰對誰錯，自有後來者評判……」
　　當時，小彩夢中的情形是這樣的：
　　正當她目不轉睛地盯著半空中飛舞的火花時，陡然間，轟地一聲，石室中間燃起了一堆熊熊大火，遮蓋了火花，照亮了全部石室。原來，石室內竟坐著幾百人，分為左右兩片，相對而坐，形成對峙態勢。激辯的兩人，就是兩隊人的頭領，全都是禿頂白鬚，臉上的皺紋縱橫交錯，猶如千年老樹的樹皮。
　　石室大小差不多有百步見方，四面石壁上用各種顏色的筆、凌亂不同的筆跡寫滿了藏族文字，有的清晰，有的模糊，想必是書寫時間有近有遠的緣故。
　　「既然誰也說服不了誰，那麼我們就分開吧，各自尋找避開末日浩劫的方式方法。只不過，就像先哲們留下的各種各樣的伏藏那樣，方法不同，但卻殊途同歸，都是為了給這個混沌迷惘的世界，點亮一盞引航之燈。一人的生死只是恆河一沙，舉世人的生死，才是第一等大事。先哲們創建密宗時，正是以『造福天下』為畢生宏願，我輩追隨者，切不可忘本。」這是第一個人的聲音。
　　「好吧，好吧，我會率密宗弟子不辭勞苦、前赴後繼，尋找到救世之所，在大毀滅來臨前，引領無辜者進入，以保全這一星球上的生靈。」第二個人的聲音變得平緩而安詳，不再咄咄逼人。
　　忽然間，坐著的人紛紛起身後退，很快便離開了石室。
　　火堆邊只剩下三人，其中兩個，是剛剛的激辯者，第三人則是一個裝束古怪、腋下拄著雙拐的男人。小彩之所以覺得他「古怪」，完全是因為他穿著一身青色的軍服，頭上戴著青色的大蓋帽，腳下則穿著一雙黑色高筒皮靴。能穿成這樣的，絕對是一名嚴肅古板的軍人。
　　小彩迂迴向前，走到了火堆側面的暗影裡，距離那三人十五步左右。
　　第一人問：「你聽懂我們說的話了嗎？」
　　軍人挺直身子回答：「是。」
　　第一人又問：「我們要離開這裡了，來時只有一隊、一個方向，走的時候卻分為兩隊。請問，你願意跟隨哪一隊？」
　　軍人低頭思索了一陣，忽然大聲回答：「哪一隊都不跟，我必須要回去了，因為我也有自己的使命。」
　　第二人問：「回去？你以為，聆聽了密宗的最高秘密後，還能回得去嗎？」
　　軍人大聲說：「最高元首是不會對密宗故事、末日天劫感興趣的，所以，你們不必擔心我會洩密。我可以用生命起誓，絕不會透露此地的一切。」
　　第二人後退了一步，用一種極其輕蔑、極其詭譎的語調說：「笑話，笑話。你來西藏雪山的目的，就是為了尋找地球軸心，並且這也是你念念不忘的『元首密令』。現在，地球軸心就在我們腳下，你怎麼向元首匯報？」
　　軍人怔了怔，立即回答：「當然是告訴他地球軸心的確切位置，但不涉及西藏密宗。只要離開這裡，我就會忘掉你們，大家就當是從來沒有見過。」
　　第二人連連搖頭，忽然高高地舉起右掌，嘴裡發出一聲沉渾有力的虎嘯聲。剎那間，那只原本普普通通的手掌竟突然膨脹變大，幻化成一隻斑斕猛虎的上半身，張開血盆大口，撲向那軍人頭頂。
　　那種變化比小彩看過的任何魔術表演、魔幻影視劇都要詭譎，是以她忍不住驚呼出聲，暴露了自己的位置。
　　緊接著，第一個人發出一陣淒厲而高亢的鷹嘯，雙臂飛揚，幻化成一隻青灰色的長翼蒼鷹，迎擊猛虎，救下了那名軍人。儘管如此，軍人已經遭到了極度驚嚇，雙拐一滑，向後仰面跌倒，結結實實地摔在地上。
　　小彩儘管心裡害怕，卻穩住心神，跑過去攙扶那軍人。
　　猛虎與蒼鷹的吼叫、呼嘯聲持續響了十幾分鐘，才漸漸平息，兩人的手臂也恢復了原狀。
　　第二人說：「地球軸心的秘密絕不能被外人探知，否則這世界上最後一塊淨土，也將遭到破壞，我密宗弟子再也沒有立足之地了。」
　　第一人緩緩地反對：「淨土並不屬於密宗，這星球是屬於芸芸眾生的，而不僅僅是我們。你總是太看重自身，以為密宗可以高高凌駕於大眾之上，出發點已經錯了。沒有淨土，密宗弟子就要創造淨土，奉獻給大眾，而不是將最後一塊淨土據為己有。時至今日，你還不明白嗎？密宗的存在意義，是『奉獻』，而非『索取』。」
　　第二人仰面大笑，大步離去。
　　第一人也微笑低頭，退入黑暗。於是，火堆邊只剩小彩和那軍人。
　　「看那下面。」軍人沒有打量小彩，而是用單拐指著火堆旁邊的地面。
　　小彩駭然發現，地面竟然是透明的，猶如一塊質量極佳的水晶玻璃。玻璃下面，就是一個深無止境、幽邃晦暗的洞穴。她和軍人此刻就站在這個直徑十步的圓形洞穴邊緣。
　　「那到底是什麼？」小彩拖著軍人後退，睜大眼睛望向洞穴深處。
　　「那就是地球軸心，埋葬著地球所有秘密、所有能量、所有未知變化的地方。我來到這裡，就是為了探究它、讀懂它，將那些未知能量轉化為可控的東西，奉獻給元首，壯大德意志軍隊的實力，消滅四海之內的強敵……」軍人的情緒變得激動而昂揚，那張赤褐色的方臉也變得容光煥發。
　　小彩看清了，地穴深處不是漆黑一片的，而是充滿了晃動穿行的影子，彷彿彼端有無數地獄惡鬼，正蹣跚而行並期待著有一天能由洞口爬上來。影子再往下，則是暗紅色的翻騰火海。
　　「我看它不像什麼地球軸心，倒像是人間地獄。」小彩開玩笑。
　　沒想到，軍人並不覺得好笑，而是接著她的話題說下去：「沒錯，掌握地球軸心的力量後，全球範圍內任何一個國家都要買你的帳。一旦哪個國家領導人不順從，他的領土立刻就會變成人間活地獄……」
　　「那麼……這裡是什麼地方？」小彩抬頭打量著這個奇怪的石室，遲疑地問。
　　「這是什麼地方？」軍人疑疑惑惑地反問，「你問我？難道你也不知道自己是怎樣來到這裡的嗎？」
　　小彩從夢中一下子清醒過來，擁著被子喃喃自問：「我怎麼知道如何去到那裡？那只不過是一場怪夢而已啊？」不過，同樣的夢重複做了幾千次，彷彿一個固定的電腦程序一般，等那軍人疑惑反問時，小彩就會準時醒來，從沒出現其它結果。
　　葉天注意到，小彩複述每一個人的話時，分別用的是藏語（激辯的兩人）、德語（軍人），語氣音調各不相同，非常真實地再現了怪夢中的人物關係。
　　「你懂他們說的話？但你應該沒學過藏語和德語，怎麼能聽懂？」葉天心頭有一點點的疑問。
　　小彩沉靜地微笑著：「葉叔叔，我不懂，但別人懂。當我第十次做這個夢時，就找人翻譯了那些嘰裡咕嚕的話。事實上，我就算不懂，也能明白他們話裡的意思。在夢中，我覺得自己不是小彩，而是另外一個人，一個跟所有人共同面對命運抉擇的大人。」
　　葉天點點頭，表示理解小彩話裡的意思。
　　「接下來，我要去一個地方。」小彩用纖細的食指蘸著茶杯裡的水，在餐桌上快速地勾勒出了一幅連綿起伏的山景。大山深處，露出一些樣式古老的塔樓飛簷，顯然是一處歷史悠久的莊園。
　　「那是什麼地方？」葉天追問。
　　「玉龍雪山深處的一個土司大院，土司和他的家族早就不存在了，那裡只剩一些過去的老房子、老牌樓。」水漬幹得很快，轉眼間山景已經模糊。
　　「好。」葉天只答了一個字，不追問緣由，也不多加勸阻。他看得出，從大理到龍虎鎮的流離顛簸中，小彩身上已經發生了奇怪的變化，從一個嬌氣怯弱的小女孩變為了沉穩鎮定的少女。